Thạch Uẩn Ngọc sững sờ, theo bản năng lặp lại: “Hứa Niết?”
Khoảng hơn một tháng trước, nàng nghe Viên Chiếu Nghi nhắc qua một câu, nói rằng Bệ hạ đã thả Hứa Niết ra khỏi Chiếu Ngục, nhưng việc xử lý tiếp theo ra sao thì không có tin tức cụ thể. Sau đó nàng không còn nghe tin tức gì của hắn nữa, không ngờ, hắn lại bị giáng chức đến Sơn Tây.
Chuyện đời, đôi khi lại trùng hợp đến vậy.
Nàng đang thất thần, bên tai bỗng vang lên tiếng cười trêu chọc của Viên Chiếu Nghi: “Ôi, Tiểu Ngọc tỷ làm sao vậy? Vừa nghe tên Hứa đại nhân đã ngẩn người ra rồi?”
Thạch Uẩn Ngọc hoàn hồn, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Viên Chiếu Nghi chớp chớp đôi mắt tinh nghịch, nhẹ nhàng huých vai nàng, cười tủm tỉm nói: “Thế nào, có muốn gặp hắn một lần không? Ta sẽ sắp xếp cho tỷ.”
Bên cạnh Tô Lan, Tô Diệp cũng nhìn sang, ánh mắt ít nhiều mang theo chút trêu chọc thiện ý, chỉ có Trần Quý bĩu môi, quay mặt đi.
“……”
Nàng quả thật muốn gặp, nhưng tuyệt nhiên không phải thứ tình ý lãng mạn như họ nghĩ, mà hơn hết là vì ân nghĩa, vì tình bạn.
Do dự một lát, nàng khẽ nói: “Ta đương nhiên muốn gặp một lần, chỉ sợ Cố Lan Đình tâm tư kín đáo, có thể sẽ phái người bí mật theo dõi hắn.”
Viên Chiếu Nghi xua tay, cười nói: “Chuyện này tỷ cứ yên tâm, phụ thân Hứa đại nhân và phụ thân ta là cố giao, lần này hắn nhậm chức, năm hết Tết đến, phần lớn sẽ ở lại phủ ta vài ngày. Đến lúc đó tỷ chỉ cần đến phủ đưa rượu, ta sẽ tìm cớ sắp xếp cho hai người gặp mặt, thần không biết quỷ không hay.”
Nàng dừng lại một chút, rồi nói thêm: “Tỷ vốn luôn lấy nam trang thị chúng, chỉ cần cẩn thận một chút, sẽ không gây chú ý. Hứa đại nhân võ nghệ cao cường, cảnh giác phi thường, kẻ tầm thường cũng không thể đến gần hắn.”
Thạch Uẩn Ngọc suy nghĩ một phen, thấy cách này khả thi, liền không từ chối nữa, nở nụ cười rạng rỡ: “Vậy thì, làm phiền Chiếu Nghi phí tâm rồi.”
Viên Chiếu Nghi nhón một múi quýt đưa vào miệng, không hề bận tâm: “Tỷ với ta còn khách khí gì chứ?”
Nàng chợt nhớ ra điều gì đó, mắt sáng lên: “Đúng rồi, ta nhớ tỷ từng nói, buổi chiều muốn ăn lẩu đồng?”
Thạch Uẩn Ngọc gật đầu: “Đúng vậy, thời tiết lạnh thế này, rất thích hợp ăn món này, thịt dê và rau củ đều đã chuẩn bị xong rồi.”
Viên Chiếu Nghi lập tức vỗ tay cười nói: “Vậy tốt quá, lát nữa ta sẽ về phủ, nhất định phải làm phiền bữa này, ta thèm chết đi được!”
Trần Quý bên cạnh nghe vậy, nhăn mũi, khẽ hừ một tiếng, lẩm bẩm nhỏ: “Lại đến ăn chực uống chực…”
Lời còn chưa dứt, đã bị Tô Diệp vỗ một cái vào lưng: “Cả ngày không lớn không nhỏ, trà ngon điểm tâm ngon Chiếu Nghi đưa đến ngươi ăn ít sao?”
Trần Quý vội vàng né sang một bên: “Được được được, ta nói sai rồi, các tỷ tỷ tha mạng.”
Mọi người lập tức cười ồ lên.
Ngày Giao thừa, tuyết vừa tạnh.
Trận tuyết lớn kéo dài mấy ngày cuối cùng cũng ngừng, không khí khô lạnh cắt da cắt thịt. Hai bên đường chất đống tuyết dày, mỗi nhà đều treo đèn lồng đỏ, không khí Tết đậm đà.
Thạch Uẩn Ngọc cùng Trần Quý, kéo xe đẩy chở đầy vò rượu đến Viên phủ để đưa rượu Tết.
Người gác cổng Viên phủ nhận ra “Ngu lão bản” này, khách khí gọi một tiếng “Ngu lão bản vất vả rồi”, rồi dẫn hai người từ cửa phụ vào.
Trần Quý kéo xe đẩy, theo một tiểu tư đi thẳng về phía hầm rượu, còn Thạch Uẩn Ngọc thì được một bà tử dẫn đi, xuyên qua hành lang sân viện về phía hậu viên.
Cảnh sắc hậu viên Viên phủ rộng mở, mặt ao đóng một lớp băng dày, phản chiếu ánh sáng xám trắng của trời và những cây khô bên bờ.
Bên cạnh ao có một đình nhỏ ấm áp, lúc này bốn phía rủ những tấm rèm vải bông dày nặng, dùng để chắn gió giữ ấm.
Viên Chiếu Nghi dẫn theo nha hoàn thân cận đi từ một con đường nhỏ khác đến, chỉ vào đình ấm đó cho Thạch Uẩn Ngọc, mím môi cười, khẽ nói: “Người đang đợi ở trong đó rồi, yên tâm, xung quanh ta đều đã sắp xếp ổn thỏa.”
Thạch Uẩn Ngọc trong lòng hơi ấm áp, nói lời cảm ơn.
Viên Chiếu Nghi liền ra hiệu cho bà tử và nha hoàn lui ra xa đợi ở hành lang.
Thạch Uẩn Ngọc bước lên bậc thang, vén rèm bông vào đình ấm.
Trong đình ấm áp hơn nhiều, góc đốt lò than, trên bàn đá giữa đình bày vài loại quả và một ấm trà nóng.
Một mặt rèm hướng ra ao được cuộn lên một đoạn, để lộ mặt ao đóng băng và những cây cối tiêu điều bên bờ đối diện.
Một người quay lưng về phía nàng, chắp tay đứng đó.
Người này khoác một chiếc áo choàng lông cáo màu đen huyền, bên hông đeo bội đao, dáng người cao ráo thẳng tắp.
Có lẽ nghe thấy động tĩnh, người đó quay người lại.
Mũ ngọc búi tóc, mắt tựa sao băng, khí chất trầm lạnh toát ra khắp người.
Chính là Hứa Niết.
Hắn đầu tiên sững sờ, sau đó khóe môi khẽ nhếch, khuôn mặt lạnh lùng như băng tuyết tan chảy, khẽ nói: “Ngọc nương, đã lâu không gặp.”
Người con gái trước mắt mặc một chiếc áo choàng bông vải xanh, tóc đen búi cao, có lẽ trong giày có lót thứ gì đó, dáng người trông cao ráo hơn trong ký ức. Nàng mày mắt trong trẻo sáng sủa, khí chất ôn hòa, thoạt nhìn là một thư sinh trẻ tuổi dung mạo không tầm thường.
Hai năm trôi qua, nàng dường như không thay đổi, lại dường như đã thay đổi rất nhiều.
Thạch Uẩn Ngọc mỉm cười chào hỏi: “Quý Lăng huynh, đã lâu không gặp.”
Thốt ra là giọng thiếu niên hơi trầm.
Lời vừa ra khỏi miệng, Hứa Niết sững sờ, Thạch Uẩn Ngọc chợt nhận ra mình quen dùng giọng nam, nhất thời quên đổi lại.
Nàng liền hắng giọng, đổi lại giọng nữ trong trẻo vốn có: “Ngồi xuống nói chuyện đi.”
Hứa Niết gật đầu, hai người ngồi đối diện nhau qua bàn.
Than lửa ấm áp, trà hương thoang thoảng, nhưng sau khi ngồi xuống, hai người nhất thời không nói nên lời.
Hứa Niết vốn không phải người nói nhiều, lúc này ngàn vạn suy nghĩ dâng lên trong lòng, nhưng không biết bắt đầu từ đâu.
Từ ngày đó nghe Viên Chiếu Nghi kinh ngạc nói Ngọc nương lại ở Thái Nguyên, hắn vừa mừng vừa có chút lo lắng, mấy đêm liền trằn trọc không ngủ.
Hắn muốn hỏi nàng một đường lặn lội có gian nan không, mở tửu phường này có khó khăn không, muốn hỏi nàng có thiếu gì không, có cần giúp đỡ gì không…
Nhưng khi thực sự đối mặt, tất cả những lời nói cuộn trào cuối cùng lắng xuống, im lặng một lát, chỉ hóa thành một câu: “Hai năm nay, nàng… rất vất vả phải không?”
Thạch Uẩn Ngọc hơi sững sờ, trong lòng dâng lên sự ấm áp.
Nàng cười lắc đầu: “Không vất vả, ta rất thích cuộc sống hiện tại.”
Dừng lại một chút, nàng lộ vẻ áy náy: “Ngược lại là huynh… Cố Lan Đình người này thù dai báo oán, tâm ngoan thủ lạt, huynh nhất định đã chịu không ít khổ sở.”
“Là ta đã liên lụy huynh, còn chưa về kinh làm được gì, thật sự xin lỗi.”
Hứa Niết nhìn thấy vẻ áy náy và quan tâm trong mắt nàng, những sự gò bó lúng túng của cuộc hội ngộ sau bao ngày xa cách ngược lại đã tan biến đi không ít.
Hắn thả lỏng, lắc đầu: “Chuyện này không liên quan đến nàng. Ta vào ngục, căn nguyên là do Hứa thị ở trong vòng xoáy triều đình, vốn là quân cờ của các bên tranh giành, cho dù không có chuyện của nàng, Bệ hạ để ép Hứa gia đối phó Thủ phụ, cũng sớm muộn sẽ tìm cớ gây sự.”
Ánh mắt hắn nghiêm túc: “Cho nên, Ngọc nương nàng thật sự không cần tự trách.”
Thạch Uẩn Ngọc ôm chén trà ấm nóng, hơi nước lượn lờ bay lên, làm mờ đi tầm nhìn của hai người.
Nàng biết lời hắn nói nửa thật nửa an ủi, im lặng một lát, nàng không còn bận tâm đến chủ đề này nữa, chuyển sang hỏi về tình hình hồi phục vết thương của hắn.
Chủ đề dần dần mở ra, phần lớn thời gian là Thạch Uẩn Ngọc nói, nói về những điều mắt thấy tai nghe trên đường xuống phía Nam, nói về phong cảnh Hành Châu, nói về những chuyện thú vị khi ủ rượu, nói về phong tục dân gian phía Bắc, nói về tuyết ở thành Thái Nguyên.
Hứa Niết thì lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu, hoặc hỏi ngắn gọn một hai câu, ánh mắt ôn hòa luôn chuyên chú nhìn vào khuôn mặt nàng.
Trong lúc trò chuyện, khoảng trống hai năm qua dần dần được lấp đầy.
Sau đó Hứa Niết cũng sơ lược nhắc đến tình hình hiện tại ở kinh thành, nói về việc Hoàng đế mang về một cô gái nông thôn, vô cùng sủng ái nhưng không có danh phận.
Thạch Uẩn Ngọc nghe vậy, khẽ nhíu mày, ngửi thấy một ý vị bất thường từ đó.
Nếu Cố Lan Đình thật sự là thuần thần, sau khi tìm thấy Thái tử, sao lại để mặc hắn dây dưa với một cô gái nông thôn? Người này quyền dục cực nặng, mưu đồ e rằng vượt xa tưởng tượng của người khác.
Hiện giờ triều đình bất ổn, có lẽ trong thời gian ngắn Cố Lan Đình sẽ không rảnh rỗi lo chuyện khác, chuyên tâm tìm kiếm nàng.
Suy nghĩ chuyển động, nàng trong lòng hơi yên tâm.
Trò chuyện thêm một lát, Thạch Uẩn Ngọc ước chừng thời gian không còn sớm, sợ gây nghi ngờ, liền đứng dậy cáo từ.
“Quý Lăng huynh, ta nên về rồi, sau này nếu có việc, có thể nhờ Chiếu Nghi đưa thư cho ta.”
Hứa Niết cũng đứng dậy, miệng đáp “Được”, nhưng thần sắc lại có vẻ muốn nói rồi lại thôi.
Thạch Uẩn Ngọc nhìn ra manh mối, cười nói: “Huynh với ta, có gì cứ nói thẳng.”
Hứa Niết hàng mi dài cụp xuống, ngón tay vuốt ve vòng tròn trơn nhẵn của chuôi đao đeo bên hông, mím môi, khẽ nói: “Xin lỗi… cái tua đao nàng tặng ta, ta… làm mất rồi.”
Giọng điệu mang theo vài phần hổ thẹn và tủi thân, hoàn toàn khác biệt với vẻ lạnh lùng thường ngày của hắn, giống như một con chó lớn làm sai chuyện.
Thạch Uẩn Ngọc đầu tiên sững sờ, sau đó bật cười: “Ta còn tưởng chuyện gì to tát, chẳng qua là một cái tua, mất thì mất, nếu huynh thích, ta sẽ tặng huynh một cái khác là được.”
Hứa Niết đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt hơi sáng lên, khóe môi đang mím chặt thả lỏng, nở một nụ cười nhỏ: “Được, vậy thì làm phiền Ngọc nương rồi.”
Hắn dừng lại một chút, rồi nói thêm: “Ta cũng có một vật muốn tặng nàng, tối mai, ta có thể đến tửu phường tìm nàng không?”
Thạch Uẩn Ngọc suy nghĩ một lát, thấy cũng không có gì không được, Tô Lan Tô Diệp cũng đã nhớ nhà Hứa gia lâu rồi, vừa hay có thể gặp mặt.
Nàng gật đầu đồng ý: “Được, ta đợi huynh đến.”
Đêm Giao thừa, khuya vắng người.
Hứa Niết theo lời hẹn mà đến, lặng lẽ lật tường vào hậu viện tửu phường.
Trần Quý nghe thấy tiếng động lạ, lập tức ra ngoài xem xét, hai người vừa chạm mặt trong bóng tối, suýt chút nữa đã động thủ, may mà Thạch Uẩn Ngọc nghe tiếng chạy đến, kịp thời ngăn cản.
Thạch Uẩn Ngọc dẫn Hứa Niết vào nội đường, rót rượu ấm cho hắn xua đi cái lạnh.
Tô Lan Tô Diệp nhìn thấy cố chủ, vô cùng xúc động, vành mắt đỏ hoe, hỏi thăm tình hình của Hứa phụ Hứa mẫu rất lâu, biết được mọi chuyện đều ổn, mới hơi yên tâm.
Trò chuyện đến khuya, trước khi Hứa Niết đứng dậy cáo từ, hắn lấy ra một thanh chủy thủ có vỏ từ trong lòng, đưa cho Thạch Uẩn Ngọc.
“Lưỡi dao này sắc bén, có thể giấu bên người, phòng khi cần thiết. Ngoài ra, sau này nếu gặp khó khăn, có thể nhờ chim của Tô Lan huấn luyện đưa thư đến Nhạn Môn Quan.”
Thạch Uẩn Ngọc nhận lấy, rút ra một đoạn, chỉ thấy ánh sáng lạnh lẽo chói mắt, phản chiếu đôi mắt nàng, rõ ràng không phải vật tầm thường.
Nàng không từ chối, trịnh trọng cảm ơn: “Được, đa tạ Quý Lăng huynh tặng.”
Nói xong cũng lấy ra tua đao mới bện đưa lên.
Tua đao lần này càng tinh xảo phức tạp hơn, sợi tơ đỏ son pha lẫn sợi vàng, dưới ánh đèn sẽ có ánh sáng lấp lánh ẩn hiện, vật trang trí cũng không còn là những hạt châu thông thường, mà là vài viên ngọc dương chi nhỏ phẩm chất cực tốt, viên trên cùng là hạt bồ đề, ôn nhuận trong suốt.
Hứa Niết nhận lấy, lập tức tháo bội đao, trước mặt nàng cẩn thận buộc tua mới vào, sau đó ngẩng mắt nhìn nàng, dịu dàng nói: “Ta rất thích.”
Trần Quý vẫn ngồi bên cạnh uống rượu thấy vậy hừ một tiếng.
Hứa Niết lạnh nhạt liếc hắn một cái, không nói gì.
Thạch Uẩn Ngọc tiễn hắn ra sân, hai người bốn mắt nhìn nhau, Hứa Niết mấp máy môi, cuối cùng không nói thêm gì, chỉ nhìn nàng một cái, khẽ nói: “Bảo trọng.”
Ngay sau đó, thân hình hắn khẽ động, lướt qua tường viện, hòa vào màn đêm tĩnh mịch.
Từ ngày đó trở đi, Trần Quý có chút khó chịu, nói năng làm việc luôn toát ra một sự bực bội khó tả.
Thạch Uẩn Ngọc nhận ra, mấy lần hỏi han, thiếu niên này mới ấp úng, bực bội lẩm bẩm: “A tỷ chưa từng tặng ta tua đao nào…”
Thạch Uẩn Ngọc: “……”
Nàng rõ ràng đã chuẩn bị quà Tết cho mỗi người, tặng Trần Quý là một đôi hộ uyển da bò thượng hạng.
Thấy hắn trẻ con tính toán như vậy, cảm thấy khá buồn cười, cuối cùng vẫn tự tay bện cho hắn một cái tua đao.
Trần Quý nhận được, lập tức mặt mày hớn hở, treo lên đao của mình.
Tính cách thiếu niên đại khái là như vậy. Cha mẹ hắn mất sớm, lưu lạc mấy năm, hai năm chung sống này, hắn thật sự coi Thạch Uẩn Ngọc như một người tỷ tỷ đáng tin cậy.
Sau rằm tháng Giêng, tửu phường mở cửa trở lại, cuộc sống bận rộn nhưng yên bình.
Tháng hai mùa xuân, hậu cung kinh thành lại nổi sóng.
Tháng mười một năm ngoái, Tô Nhân bị Thục phi kiếm cớ gây sự phạt quỳ trong tuyết, Hoàng đế nghe tin tức giận vội vàng đến, thấy Tô Nhân lạnh đến mức thân thể lung lay sắp đổ, trong cơn thịnh nộ đã phạt Thục phi quỳ trong tuyết hai canh giờ.
Ai ngờ chưa đầy một khắc, Thục phi đã đau bụng ngất xỉu, tuyết trắng tinh nhuộm một mảng đỏ chói mắt. Thái y vội vàng đến khám, quỳ xuống bẩm rằng đã có thai, lần quỳ phạt này dẫn đến sảy thai.
Hoàng đế vốn con cái không nhiều, chỉ có một trai một gái, nghe tin dữ này lập tức kinh hãi xen lẫn tức giận. Hắn vội vàng an ủi Thục phi đang khóc không ngừng, nhưng vì tâm phiền ý loạn, chưa từng đến thăm Tô Nhân đang bị cảm lạnh sốt cao vì chuyện này.
Ngày hôm sau, Hoàng đế muốn đến thăm bệnh Tô Nhân, nhưng bất ngờ biết được nguyên nhân xung đột ngày hôm qua, hóa ra là Tô Nhân đã đẩy Thục phi trước, vốn chỉ phạt quỳ một lát, là nàng ta tự mình cố chấp, nhất định phải quỳ đủ thời gian.
Hoàng đế lớn lên trong cung đình, quen nhìn những thủ đoạn tranh sủng, đấu đá bẩn thỉu của phi tần, theo bản năng liền cho rằng Tô Nhân cố ý làm vậy. Dù không có bằng chứng, nhưng trong lòng đã sinh ra hiềm khích, sự thương xót đối với Tô Nhân tan biến, liên tiếp nhiều ngày không đặt chân đến điện của nàng ta.
Cho đến yến tiệc Thượng Nguyên, Hoàng đế say rượu, không biết sao lại đến chỗ Tô Nhân.
Đầu tháng hai, Thái y khám mạch bình an, chẩn đoán Tô Nhân đã có thai hơn một tháng.
Hoàng đế mừng rỡ khôn xiết, sự áy náy và yêu thương bùng cháy trở lại, bất chấp tổ chế và lời bàn tán của hậu cung, liên tiếp thăng cấp, phong Tô Nhân làm Chiêu Nghi, sủng ái vô cùng.
Tô Nhân nhất thời ân sủng vô song, ngay cả Tứ phi cũng phải tạm tránh mũi nhọn của nàng ta.
Cuối tháng hai, người của Cố Lan Đình phái đi Đại Lý điều tra cuối cùng cũng về kinh phục mệnh.
“Gia, phủ Đại Lý và các châu huyện lân cận, ghi chép di chuyển hộ tịch, đăng ký khách sạn qua lại, hợp đồng mua bán của nha hành trong gần một năm qua, thuộc hạ đều đã kiểm tra kỹ lưỡng mấy lượt, nhưng không phát hiện bất kỳ người nào phù hợp với đặc điểm của cô nương lưu trú dài hạn.”
“Thậm chí… chưa từng tìm thấy manh mối đáng tin cậy nào cho thấy nàng từng đến Điền Nam.”
Nghe xong, Cố Lan Đình giận đến cực điểm bật cười.
Hắn hoặc là bị Ngưng Tuyết lừa gạt, hoặc là cô em gái tốt của hắn đã động tay động chân trong đó. Sáng hôm sau, hắn cáo giả triều đình, lập tức cưỡi ngựa nhanh ra khỏi kinh thành, thẳng tiến đến đạo quán nơi Cố Từ Âm tu hành.
Cố Từ Âm giờ đây đã là một nữ đạo sĩ chính thức thụ giới.
Cố Lan Đình được đạo đồng dẫn đến ngoài Đan phòng, chỉ nghe “Rầm” một tiếng động lớn, ngay sau đó cửa phòng bị đẩy mạnh ra, một nữ đạo sĩ áo đạo bào và mặt dính đầy tro đen, ôm miệng ho sặc sụa lảo đảo bước ra, chính là Cố Từ Âm.
Cố Lan Đình mặt không biểu cảm đứng nhìn nàng.
Thấy huynh trưởng đang đánh giá bộ dạng chật vật của mình, nàng không hề bận tâm, tùy tiện vén tay áo lau mặt, bình thản nói: “Đại ca chê cười rồi, chẳng qua là lò đan không ổn định bị nổ thôi.”
Năm đó Cố Từ Âm kiên quyết xuất gia làm đạo sĩ, cha mẹ giận dữ, gần như muốn đoạn tuyệt quan hệ, cuối cùng cũng chỉ tuyên bố với bên ngoài rằng “Âm nương thể yếu, cần ở đạo quán tĩnh dưỡng lâu dài”, coi như giữ lại chút thể diện.
Cố Lan Đình tuy thấy hành động này hoang đường, nhưng cũng chưa từng can thiệp mạnh mẽ, chỉ cảm thấy mỗi người một chí hướng, cứ để nàng đi là được.
Hắn nhìn chằm chằm vào đôi mắt bình tĩnh không gợn sóng của em gái, giọng nói trầm lạnh: “Dọn dẹp sạch sẽ đi, ta có chuyện muốn hỏi muội.”
Cố Từ Âm “ừ” một tiếng, gọi tiểu đạo đồng dẫn Cố Lan Đình đến một khách thất yên tĩnh đợi, còn mình thì về phòng thay y phục tắm rửa.
Khoảng một chén trà sau, Cố Từ Âm thay đạo bào sạch sẽ, bước vào khách thất, an nhiên ngồi đối diện Cố Lan Đình, tự tay pha trà.
Cố Lan Đình không thèm nhìn chén trà được đẩy đến trước mặt, lạnh lùng nói: “Vì sao phải giúp Ngưng Tuyết che giấu tung tích?”
Nàng từ từ rót cho mình một chén, thong thả nhấp một ngụm, rồi mới ngẩng mắt lên, đón lấy ánh mắt lạnh lùng của huynh trưởng.
“Không giúp nàng che giấu, lẽ nào đợi Đại ca tìm được nàng rồi, lại làm ra những chuyện hồ đồ nữa sao?”
“Đại ca thân là đích tử Cố thị, từ nhỏ đã gánh vác kỳ vọng lớn của gia tộc, trên vai mang trọng trách làm rạng danh môn vọng, há có thể vì một nữ tử mà hết lần này đến lần khác tùy hứng, bỏ mặc an nguy gia tộc và tiền đồ bản thân?”
“Huống hồ Đại ca đừng quên huynh đã hồ đồ thế nào mà bị nàng lừa gạt, suýt chết trong Chiếu Ngục, làm hỏng đại kế!”
Cố gia dốc toàn lực bồi dưỡng hắn, hắn đã hưởng thụ sự nâng đỡ và cung phụng của gia tộc, thì không thể chỉ lo tư tình cá nhân, tùy tiện hành động.
Nàng không phải người hiếu sát, không thể ra tay giết Ngưng Tuyết, một cô gái yếu đuối vô cớ bị cuốn vào, nhưng nàng cũng tuyệt đối không thể ngồi nhìn huynh trưởng tiếp tục chìm đắm trong đoạn tình yêu méo mó này, ảnh hưởng đến danh tiếng và vinh quang của Cố thị.
Khi đó phái Trần Quý đi, chính là nhìn trúng người này tham tài, ắt sẽ vì lợi mà ngả về phía Ngưng Tuyết. Với sự lanh lợi của Ngưng Tuyết, ắt sẽ mượn miệng Trần Quý truyền tin giả.
Như vậy, đợi huynh trưởng đông sơn tái khởi, muốn tìm người cũ, nàng liền có thể lợi dụng những manh mối thật giả khó phân này, làm nhiễu loạn tầm nhìn, kéo dài thời gian.
Nàng sớm biết huynh trưởng sớm muộn cũng sẽ nhận ra, sẽ tìm thấy Ngưng Tuyết, nhưng thì sao chứ? Đến lúc đó Đại ca đã ngồi vào vị trí đáng ngồi, hắn muốn làm gì nàng cũng không thể quản được nữa.
Cố Lan Đình nheo mắt, đánh giá cô em gái bề ngoài siêu thoát vật ngoại, thực chất tâm tư sâu sắc này, cuối cùng cười khẩy một tiếng: “Chuyện của ta, khi nào đến lượt muội xen vào?”
Hắn không truy hỏi tung tích thật sự của Ngưng Tuyết.
Với sự thông minh lanh lợi của Ngưng Tuyết, đã được Cố Từ Âm giúp đỡ lần này, e rằng đã trốn xa, ngay cả Cố Từ Âm lúc này cũng chưa chắc đã biết tung tích chính xác của nàng.
Hắn phủi phủi áo bào, từ từ đứng dậy, nhìn xuống Cố Từ Âm: “Đừng quên, muội có thể ở đây áo gấm cơm ngon, an nhiên tu đạo, là nhờ họ của ai, nhờ phúc ấm của ai, đã chọn con đường này, thì hãy tu cho tốt cái ‘thanh tịnh vô vi’ của muội, nếu còn dám nhúng tay vào chuyện của ta…”
Dừng lại một chút, giọng điệu trầm xuống: “Ta cũng không ngại giúp muội đổi một con đường khác, ví như đưa muội vào cung, để muội vì vinh hoa Cố thị mà thêm gạch lát ngói.”
Ngón tay Cố Từ Âm đang nắm chén trà khẽ run lên.
Cho đến khi bóng dáng Cố Lan Đình biến mất ngoài hành lang, nàng mới từ từ nâng tay, uống cạn chén trà trong ly, đè nén sự lạnh lẽo đang cuộn trào trong lòng.
Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh sáng nhạt nhòa của trời, khóe môi nở nụ cười khổ, lẩm bẩm: “Đều là kẻ điên…”
“Cố gia… sớm muộn cũng sẽ tàn.”
Tháng tư hoa nở chưa tàn, hậu cung lại nổi sóng.
Tô Nhân đột nhiên sảy thai.
Qua điều tra, là do Huệ phi sai cung nhân làm, Hoàng đế giận dữ, nhưng ông ngoại Huệ phi là Thủ phụ đương triều, quyền thế hiển hách, cuối cùng Hoàng đế chỉ lấy lý do “quản lý hạ nhân không nghiêm” mà phạt Huệ phi cấm túc ba tháng, chép kinh sám hối, không truy cứu sâu.
Tô Nhân thân tâm đều bị tổn thương, chút tình ý và kỳ vọng vốn đã lung lay đối với Hoàng đế, hoàn toàn nguội lạnh.
Nàng chán nản, chỉ cầu rời cung, thậm chí liều lĩnh thử trốn ra khỏi cung, nhưng chưa ra khỏi cửa cung đã bị bắt lại. Hoàng đế giam lỏng nàng trong cung thất hẻo lánh, không hỏi han gì, dường như đã quyết tâm cho nàng một bài học.
Người trong cung vốn quen thói nịnh bợ kẻ mạnh, dẫm đạp kẻ yếu.
Tô Nhân thất sủng, cung nhân từng ân cần lập tức đổi mặt, công khai lẫn lén lút lơ là cắt xén, lời lẽ lạnh nhạt liên tiếp ập đến.
Dưới sự xúi giục ngày qua ngày của cung nữ do Cố Lan Đình cài vào, sự oán hận của Tô Nhân đối với Hoàng đế ngày càng tăng.
Tháng năm trong cung mở tiệc, có phi tần lời lẽ châm chọc, bóng gió mỉa mai Tô Nhân xuất thân hèn kém, không xứng với vị phận.
Hoàng đế ngồi ở vị trí trên cùng, nghe rõ mồn một, nhưng chỉ lạnh nhạt dời mắt đi, không nói một lời. Hắn đang đợi Tô Nhân không chịu nổi khổ sở, chủ động cúi đầu yếu thế.
Tô Nhân lại cố chấp không chịu, sự uất ức và phẫn nộ tích tụ bùng nổ ngay lập tức, công khai phản bác phi tần đó, lời lẽ gay gắt.
Hoàng đế không những không che chở, ngược lại còn lấy lý do “ngôn hành vô trạng, không biết tôn ti” mà quở trách ngay tại triều, khiến nàng mất hết thể diện.
Sau yến tiệc, Hoàng đế vẫn còn giận, thậm chí còn cưỡng ép Tô Nhân về tẩm điện làm nhục một phen. Tô Nhân khóc mắng giãy giụa, nhưng chỉ đổi lại sự đối xử thô bạo hơn.
Chút hy vọng nhỏ nhoi cuối cùng cũng tắt ngấm. Không thể thoát ra, sống không tốt, lại còn phải chịu đựng sự sỉ nhục và khinh bỉ không ngừng này.
Tô Nhân không hiểu, nàng chỉ lừa dối một lần, làm sai một lần, tại sao lại phải chịu báo ứng độc ác đến vậy?
Cung sâu tịch mịch, đêm dài thăm thẳm, Tô Nhân nảy sinh ý định tự sát.
Một đêm khuya, nàng treo dải lụa trắng lên xà nhà, đá đổ ghế đẩu.
Khi ý thức đang tan rã, cổ đột nhiên nhẹ bẫng, nàng ngã xuống đất, nằm sấp trên nền đất lạnh lẽo ho sặc sụa, trong đôi mắt nhòe lệ, chỉ thấy một đôi giày thêu tinh xảo từ từ bước đến trước mặt.
Nàng gắng gượng ngẩng đầu, theo vạt váy hoa lệ đó nhìn lên.
Ánh trăng xuyên qua song cửa, phác họa ra đường nét đoan trang thục mỹ của người đến, chính là Hoàng hậu.
Hoàng hậu nhìn xuống Tô Nhân đang mềm nhũn trên đất, chật vật không chịu nổi, đôi môi son khẽ mở: “Đáng thương thay… thật sự đáng thương.”
Khuôn mặt nàng ẩn hiện ở giao giới giữa ánh trăng và bóng tối, giống như Bồ Tát trong miếu thờ nhìn xuống chúng sinh, thần sắc bi mẫn, nhưng ánh mắt lại vô cùng lạnh nhạt.
“Ngươi chỉ có chút bản lĩnh này thôi sao? Vì một người đàn ông bạc tình bạc nghĩa mà muốn tìm sống tìm chết?”
Hoàng hậu hơi nghiêng người, giọng điệu dịu dàng châm chọc: “Nếu ai cũng như ngươi, thì phụ nữ trong cung này, e rằng mỗi ngày đều phải chết một người.”
Tô Nhân ngây người nhìn nàng, cổ họng nóng rát, giọng khàn khàn: “Hoàng, Hoàng hậu nương nương…”
Hoàng hậu ngồi xổm xuống, ngón tay ấm áp mềm mại nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt đầy nước mắt của Tô Nhân.
Tô Nhân rụt rè rùng mình một cái.
Hoàng hậu mỉm cười: “Muội muội tốt, chết không đáng chút nào.”
“Có muốn… đổi cách sống không?”
“……”
Đồng tử Tô Nhân co rút lại.
Sau đêm đó, Tô Nhân dường như biến thành một người khác. Nàng bắt đầu chủ động lấy lòng Hoàng đế, dịu dàng nhỏ nhẹ, khôi phục lại dáng vẻ cô gái linh động ngoan ngoãn như nai con năm xưa, Hoàng đế vì thế mà rất hài lòng, lại sủng ái nàng.
Qua một thời gian, Tô Nhân thỉnh thoảng “vô tình” để lộ chút uất ức do hạ nhân trong cung nịnh bợ kẻ mạnh, dẫm đạp kẻ yếu mang lại.
Hoàng đế thấy nàng thật sự bị “thuần phục”, sự áy náy và thương xót ngày càng tăng, để bù đắp, không lâu sau liền thăng vị cho nàng.
Tháng bảy, trong cung đột nhiên xảy ra biến cố kinh hoàng.
Hoàng đế khi du ngoạn ngự hoa viên vào ban đêm, tình cờ gặp một mỹ nhân dung mạo diễm lệ, hắn cho lui tả hữu, một mình cùng mỹ nhân ngâm thơ thưởng hoa, ai ngờ chưa được bao lâu, đột nhiên mất chân ngã xuống một cái giếng sâu đã bỏ hoang từ lâu, đợi thị vệ vớt lên đã thoi thóp.
Mỹ nhân đó bị xử tử, Hoàng đế hôn mê bất tỉnh, Tô Nhân không cởi y phục ngày đêm chăm sóc. Sau khi Cẩm y vệ điều tra kỹ lưỡng, manh mối chỉ về một cung nữ quét dọn trong cung Huệ phi đã bị cấm túc. Cung nữ đó không lâu sau tự sát, để lại thư nhận tội, tự xưng vì Huệ phi ôm hận trong lòng đối với Hoàng đế và Tô Nhân, nên đã trả thù.
Chuyện này như một ngòi nổ, triều đình lại một lần nữa chấn động.
Dưới sự thúc đẩy ngầm của Cố Lan Đình và các đảng phái khác, triều thần liên hợp đàn hặc Thủ phụ, từng vụ án cũ bị đào bới ra.
Không lâu sau, tội danh tham ô hối lộ, khinh thường quân thượng của Thủ phụ bị xác nhận, mùa thu bị tịch biên gia sản và chém đầu.
Thứ phụ thuận thế lên ngôi, thăng làm Thượng thư Lại Bộ kiêm Trung Cực Điện Đại học sĩ, còn Cố Lan Đình cũng nhờ công trận này và nhiều năm kinh doanh, thành công lọt vào Nội các, nhậm chức Tả Thị lang Lại Bộ kiêm Đông Các Đại học sĩ, quyền thế càng lên một tầng.
Tháng tám, Hoàng đế trọng thương không qua khỏi, băng hà, Thái tử nhỏ tuổi lên ngôi trước linh cữu, mẫu thân là Thái hậu, Tô Nhân là Thái phi, trở thành người nhàn rỗi phú quý.
Vì tân đế còn nhỏ, do Thái hậu và Nội các cùng phụ chính.
Trong vài năm ngắn ngủi, ngôi vị Hoàng đế thay đổi mấy lần, đối với quốc bản tuyệt không phải điềm lành. Các tộc ngoại bang ở biên quan bắt đầu rục rịch, đặc biệt là các bộ tộc Mông Cổ ngoài Nhạn Môn Quan, ma sát ngày càng thường xuyên.
Cố Lan Đình chưa đến tuổi ba mươi đã vào Nội các, nắm giữ trọng quyền Lại Bộ, lại đến nay chưa từng cưới vợ, nhất thời trở thành nhân vật hot nhất kinh thành.
Không lâu sau, Cố phụ cũng được điều về kinh thành, nhậm một chức quan nhàn rỗi, an hưởng tuổi già.
Cố mẫu thấy con trai quyền thế ngút trời nhưng không màng hôn sự, càng thêm sốt ruột, khắp nơi tìm kiếm tiểu thư danh môn, nhưng không dám như trước kia, tự ý nhét người vào phòng con trai.
Đối mặt với sự thúc giục ngày càng thường xuyên của mẫu thân và những ám chỉ công khai lẫn ngấm ngầm từ các phía, Cố Lan Đình làm ngơ.
Hắn xử lý xong những chính vụ cấp bách, cuối cùng có chút thời gian rảnh rỗi, liền lấy lý do “truy bắt trọng phạm liên quan đến vụ án cũ”, hạ một đạo văn thư truy nã bí mật, tên dùng là Du Uẩn.
Tuy nhiên, cho đến khi tiếng pháo giao thừa lại vang lên, hắn đã dùng rất nhiều lực lượng điều tra công khai lẫn bí mật, nhưng vẫn không thể bắt được tung tích của nàng.
Nàng giống như một giọt nước hòa vào sông lớn, một bông tuyết tan vào đất, cứ thế biến mất không dấu vết.
Đôi khi, hắn ngồi cao ở vị trí chủ tọa yến tiệc, nhìn xuống những khuôn mặt qua lại, nịnh nọt, những lời khen ngợi và tính toán rập khuôn, đột nhiên có một cảm giác mệt mỏi và chán chường mãnh liệt dâng lên trong lòng.
Đèn đuốc rực rỡ, bóng người lấp ló, rõ ràng đã đạt được quyền thế ngút trời mà thế nhân theo đuổi, nhưng lại như đang ở một thế giới khác.
Trong lúc mơ hồ, hắn sẽ nghĩ, nếu lúc này bên cạnh hắn là nàng, cùng hắn ngắm nhìn trăm thái chúng sinh này, liệu có chút gì khác biệt không? Liệu có thú vị hơn không?
Không ai trả lời.
Hắn vẫn không tìm thấy nàng.
Thời gian như ngựa trắng qua khe cửa, thoắt cái đã trôi.
Lại một năm tháng hai hoa nở.
Băng tuyết tan chảy, đất đai mềm ra, mầm cỏ đội tuyết tàn, cành liễu nhú ra một mảng xanh mờ ảo như khói, không khí tràn ngập mùi đất ẩm ướt, vạn vật hồi sinh.
Tửu phường của Thạch Uẩn Ngọc làm ăn ngày càng phát đạt, nửa năm trước, nàng đã mua một căn nhà hai gian gần tửu phường, thuê vài nha hoàn tiểu tư, cuộc sống ngày càng ổn định và thoải mái.
Hứa Niết nhậm chức thủ bị ở Nhạn Môn Quan, biên quan tuy thỉnh thoảng có ma sát, nhưng đại thể vẫn bình yên, mỗi khi được nghỉ, hắn đều về Thái Nguyên một chuyến, mượn cớ thăm Viên phủ, gặp Thạch Uẩn Ngọc một lần.
Ban đầu Thạch Uẩn Ngọc luôn lo lắng, sợ Cố Lan Đình tìm đến, nhưng sau đó triều đình liên tiếp xảy ra biến động lớn, cho đến tháng mười năm ngoái mới tạm ổn, còn phía Cố Lan Đình, dường như thật sự không còn động tĩnh tìm kiếm nàng nữa.
Cuộc sống bình yên, thần kinh căng thẳng của nàng cũng dần dần thả lỏng, nhưng vì thận trọng, vẫn định kỳ thông qua Viên Chiếu Nghi để nắm bắt động thái của kinh thành.
Nhắc đến Cố Lan Đình, không ai không cảm thán.
Người này quả thật là rồng trong loài người, tuổi còn trẻ đã đạt đến vị trí cực phẩm, trở thành Thứ phụ, mài giũa thêm vài năm nữa, e rằng chưa đến bốn mươi, vị trí Thủ phụ cũng sẽ nằm trong tầm tay.
Thạch Uẩn Ngọc chỉ lặng lẽ lắng nghe, chỉ mong hắn say mê quyền bính, sớm ngày quên đi quá khứ nhỏ bé của nàng.
Đợi thêm hai năm nữa, nếu xác định hắn thật sự không còn truy tìm, nàng liền dự định xuống Hàng Châu.
Ngày rằm tháng hai, Hoa Triều Tiết.
Trong thành Thái Nguyên, sau mấy trận mưa xuân, đào lý hạnh lê đua nhau khoe sắc, khắp nơi đỏ hồng phấn trắng, xanh non vàng nhạt.
Hoa Triều Tiết là ngày sinh của trăm hoa, từ xưa đến nay được giới sĩ nhân nữ tử coi trọng, là ngày dân chúng du xuân, cầu nguyện thưởng hoa náo nhiệt.
Đặc biệt năm nay, lại đúng dịp đại lễ “Hoa Thần Du Phố” năm năm một lần.
Hai bên đường phố, các cửa hàng đã sớm bắt đầu bày bán các loại hoa lụa, bánh xuân và các vật phẩm khác, tiếng rao hàng của tiểu thương không ngớt, các cô gái mặc áo xuân rực rỡ, cài hoa tươi mới hái hoặc hoa lụa tinh xảo trên tóc, cười nói rạng rỡ.
Mặt trời ngả về tây, đèn lồng bắt đầu thắp sáng.
Tửu phường sớm đã đóng cửa, Thạch Uẩn Ngọc dẫn Tô Lan, Tô Diệp, Trần Quý, cùng Viên Chiếu Nghi dùng bữa tối ở tửu lầu, sau đó liền đi dạo phố chính, chờ đợi Hoa Thần Du Phố.
Hai bên đường dài, vô số đèn hoa đủ kiểu dáng đã được treo lên, hình thù khác nhau, chiếu sáng đêm như ban ngày, rực rỡ muôn màu.
Dân chúng đều ngóng trông, hưng phấn bàn tán về đoàn xe Hoa Thần sắp đến.
Mấy người Thạch Uẩn Ngọc theo dòng người từ từ di chuyển, cuối cùng dừng lại trước một gánh xiếc ảo thuật đông nghịt người.
Nghệ nhân thủ pháp tinh xảo, nuốt dao phun lửa, khiến người xem không ngừng kinh ngạc reo hò, họ cũng vỗ tay khen ngợi, Viên Chiếu Nghi hưng phấn kéo tay áo Thạch Uẩn Ngọc, chỉ vào con chim sẻ nghệ nhân đột nhiên biến ra, cười vui vẻ.
Đầu kia đường dài, ba người chủ tớ bước ra từ một quán trọ.
Người dẫn đầu là một công tử trẻ tuổi, áo dài gấm lụa màu trắng ngà, khoác ngoài áo lông nhẹ cùng màu, dáng người cao ráo thanh thoát, phong thái quý phái nhàn nhã.
Hắn đeo nửa chiếc mặt nạ bạc trên mặt, che khuất phần lớn dung mạo, để lộ đôi mắt đào hoa đa tình, và đôi môi mỏng tự nhiên hơi nhếch lên.
Đôi mắt đó vốn nên long lanh như mùa xuân, nhưng ánh mắt lại rất lạnh lùng, cộng thêm đôi môi mỏng như cười như không, mang vài phần ý vị khó đoán.
Rõ ràng trông thư sinh phong lưu, nhưng khí chất lại vô cùng lạnh nhạt.
Lần này Cố Lan Đình bí mật rời kinh, nhẹ nhàng giản dị đến Thái Nguyên, là vì tháng trước nhận được mật báo, các bộ tộc Mông Cổ ngoài Nhạn Môn Quan thường xuyên có động tĩnh lạ, một cuộc xung đột nhỏ trước Tết, quân báo lại bị trì hoãn hơn một tháng mới đến Binh Bộ.
Ngày tháng thái bình đã lâu, quan lại vệ sở biên quan lơ là, tham nhũng sinh sôi, thậm chí việc truyền tin quân tình cũng xảy ra vấn đề.
Thủ phụ và Thái hậu đều có ý mượn cơ hội này để hắn ra ngoài rèn luyện, tích lũy thành tích chính trị thực tế biên phòng, liền ngầm ban chỉ, lệnh hắn nhậm chức Tuần phủ, cầm mật chỉ của Hoàng đế, đến Sơn Tây, bí mật điều tra các quan lại vệ sở Nhạn Môn Quan và các cửa ải, đốc lý lương thảo thuế má, chỉnh đốn biên phòng.
Ngoài công vụ, hắn không biết vì sao lại đi ra ngoài.
Hắn đi không mục đích, ánh mắt lạnh nhạt lướt qua sự náo nhiệt xung quanh, khi đi đến dưới một cây hạnh đang nở rộ, đám đông phía xa bùng nổ tiếng reo hò như núi lở biển gầm.
Bước chân hơi dừng lại, A Thái tùy tùng phía sau khẽ nói: “Chủ tử, Hoa Thần Du Phố bắt đầu rồi.”
Cố Lan Đình lơ đãng ngẩng mắt nhìn.
Chỉ thấy cuối đường dài, tiếng nhạc dần nổi lên, mười hai cỗ xe trang trí đầy hoa tươi dưới sự vây quanh của đông đảo cung nga cầm đèn và đồng tử mặc trang phục lộng lẫy, từ từ tiến đến.
Trên mỗi cỗ xe đều có một mỹ nữ mặc hoa phục, hóa trang thành Hoa Thần của tháng đó, hoặc cầm giỏ hoa, hoặc ôm đàn tỳ bà, trong ánh đèn chiếu rọi và cánh hoa bay lả tả, mỉm cười chào hỏi dân chúng hai bên.
Hương hoa lẫn hương phấn, theo gió đêm lan tỏa.
Cố Lan Đình đối với cảnh tượng này không có hứng thú, đang định thu lại ánh mắt, nhưng ánh mắt đột nhiên ngưng đọng, toàn thân cứng đờ.
Bên kia đường, cách vài trăm bước, bên cạnh một cái sạp bán kẹo hồ lô, có vài người đang đứng.
Một thanh niên thư sinh thanh nhã mặc áo dài màu xanh biếc, đang mày mắt cong cong đưa một xiên kẹo hồ lô đỏ tươi trong tay cho một thiếu niên cao hơn một chút bên cạnh.
Thiếu niên đó dường như có chút ngượng ngùng, quay đầu không muốn nhận, thư sinh mỉm cười, vươn tay xoa xoa đỉnh đầu thiếu niên, khẽ nói gì đó, thiếu niên lúc này mới quay mặt lại, ngượng ngùng nhận lấy kẹo hồ lô.
Đèn đuốc rực rỡ, chiếu sáng khuôn mặt nghiêng của thư sinh đó.
Mày mắt sáng sủa, nụ cười ôn hòa.
Mờ ảo là…
Là…
Tất cả sự ồn ào xung quanh, tất cả đèn đuốc, tất cả dòng người đang di chuyển, vào khoảnh khắc đó đều nhanh chóng méo mó hư ảo, biến thành một phông nền mờ nhạt không tiếng động, chỉ còn lại bóng dáng bên kia đường.
Hắn chỉ nghe thấy trái tim mình trong sự tĩnh lặng “thình thịch, thình thịch, thình thịch” đập điên cuồng, tiếng sau lớn hơn tiếng trước, va đập vào màng nhĩ hắn.
“Gia, ngài làm sao vậy?”
A Thái nhận ra sự bất thường của chủ tử, theo ánh mắt hắn nhìn sang, chỉ thấy bên kia đường người đông như mắc cửi, không có gì khác lạ, không khỏi nghi hoặc khẽ gọi.
Cố Lan Đình đột nhiên hoàn hồn.
Tất cả âm thanh và cảnh tượng như thủy triều đổ ngược vào giác quan.
Hắn thở dốc gấp gáp, ánh mắt đáng sợ chết dí vào bóng dáng bên kia đường, muốn lập tức xông qua, gạt bỏ tất cả những người cản trở, muốn gọi tên nàng, nhưng cổ họng khô rát đau đớn không thốt ra được nửa chữ.
Hắn cất bước đi về phía đó, nhưng vừa bước được một bước, đoàn xe Hoa Thần hùng hậu đã đi tới, dân chúng reo hò chen lấn về phía trước, theo sau đoàn xe hoa.
Thân xe hoa lệ, dòng người chen chúc, hoàn toàn cắt đứt tầm nhìn của hắn.
Hắn lòng nóng như lửa đốt, cố gắng chen qua đám đông, nhưng lại bị dòng người cuồn cuộn xô đẩy, thân bất do kỷ, chỉ đành chết dí vào phương hướng vừa nãy, cố gắng xuyên qua kẽ hở giữa các xe hoa, vượt qua những cái đầu nhấp nhô, một lần nữa bắt lấy bóng dáng nàng.
Từng chiếc xe hoa nối tiếp nhau từ từ đi qua.
Che khuất, giao thoa, ánh sáng và bóng tối mờ ảo.
Đợi đến khi mười hai chiếc xe hoa dài dằng dặc cuối cùng cũng đi qua hết, dòng người reo hò đuổi theo đoàn xe cũng tràn về phía trước, mặt đường trống trải, hắn vội vàng tiến lên vài bước, ngẩng đầu nhìn.
Trước sạp kẹo hồ lô vừa nãy, trống không.
Bóng dáng áo xanh biếc đó, thiếu niên áo đen đó, những người bạn cười nói xung quanh… tất cả đều biến mất không thấy tăm hơi.
Dường như cái thoáng nhìn kinh diễm vừa rồi, thật sự chỉ là ảo giác hoang đường do hắn tạo ra.
Một trận gió xuân thổi qua, làm rụng vô số hoa hạnh trên cành, cánh hoa như tuyết, bay lả tả, tay áo của thanh niên bay theo gió.
Trên trời không biết từ lúc nào đã bắt đầu lất phất mưa xuân, làm ướt tóc và vạt áo hắn.
Dây buộc mặt nạ trên mặt có lẽ bị đám đông chen chúc vừa nãy vướng vào, đột nhiên lỏng ra tuột xuống, “tách” một tiếng nhẹ nhàng rơi xuống đất.
A Thái cúi người nhặt mặt nạ lên.
Khi ngẩng đầu lên, lại thấy chủ tử nhà mình ngây người đứng trong mưa xuân hoa hạnh mờ ảo, khuôn mặt tái nhợt, ánh mắt vừa hận vừa mừng, lại mang theo vẻ mờ mịt.
Hoa hạnh hơi ướt rơi đầy vai, những sợi mưa lất phất làm ướt khuôn mặt và hàng mi dài của hắn.
Hắn xuyên qua những cánh hoa hạnh rơi lả tả trong mưa, nhìn về phía bên kia đường, hàng mi khẽ run, đôi môi mấp máy vài cái, giọng khàn khàn: “A Thái…”
“Ta hình như… đã nhìn thấy nàng rồi.”
Bán Hạ tiểu thuyết, niềm vui rất nhiều
Đề xuất Hiện Đại: Quan Âm Tống Tử
