Trong căn phòng lớn ấy, chỉ có độc nhất một chiếc lồng sắt khổng lồ, nơi mười một gã tráng hán hung tợn đang ngồi, hoặc xổm, hoặc tựa lưng. Thân hình họ trần trụi nửa trên, để lộ cơ bắp cuồn cuộn nơi cánh tay, phần eo vạm vỡ. Trên thân thể tráng kiện, những vết sẹo ngang dọc chằng chịt, khiến mỗi người trông như một ma đầu khát máu. Giờ đây, ánh mắt họ đầy vẻ bất thiện, chăm chú dò xét Ninh Lang.
Ninh Lang, vốn đang gào mắng ầm ĩ, chợt nhận thấy tình thế không ổn. Chàng không khỏi rụt rè co lại một góc, cảnh giác nhìn bọn họ. Tên đại hán ngồi chính giữa nhếch cằm ra hiệu. Lập tức, hai ba gã tráng hán bên cạnh đứng dậy, bóp bóp nắm đấm, bẻ bẻ cổ, từng bước tiến lại gần.
"Các... các ngươi muốn làm gì?" Ninh Lang lùi lại, nhưng chợt nhận ra mình chẳng còn đường lui.
"Làm gì ư? Đã vào chốn này, đương nhiên phải dạy dỗ ngươi quy củ!" Một người trong số đó lạnh lùng hừ một tiếng.
Hai bóng người nhanh chóng bước tới, mỗi kẻ giữ chặt một bên vai Ninh Lang, vặn ngược tay chàng ra sau lưng rồi đẩy mạnh chàng về phía trước. "Các ngươi chớ làm loạn, ta có tiền, ta có thể cho các ngươi tiền!" Chàng vội vàng thốt lên.
"Tiền ư? Ha ha ha, thật là trò cười! Tiền đối với chúng ta thì làm được gì?" Kẻ đó phá lên cười, rồi bất ngờ vung tay, giáng một đòn nặng nề vào bụng Ninh Lang. Hắn ghé sát tai chàng thì thầm: "Tiểu mập mạp, để ông nội ngươi dạy cho ngươi biết, ở nơi này, tiền bạc là vô dụng! Ngươi hiểu không? Chỉ cần vũ lực cường đại, dù ở trong cái lồng này cũng là lão đại!"
"Rầm!" Vừa dứt lời, một cú đấm khác lại giáng xuống. Hắn dùng Ninh Lang làm bao cát, đấm liên hồi, từng cú, từng quyền mang theo ám kình. Những tiếng "phanh phanh phanh phanh" vang lên dồn dập, xen lẫn tiếng kêu đau và rên rỉ của Ninh Lang, lan khắp lồng sắt. Tuy nhiên, chuyện như vậy ở đây quá đỗi thường tình, chẳng ai buồn để ý. Họ chỉ coi đó như một màn kịch vui, bởi dù sao, kẻ bị đánh đâu phải họ.
"A... Đừng đánh nữa..." Sắc mặt chàng đỏ bừng, khóe miệng rỉ máu. Vì bị kéo lê xô đẩy vào lồng sắt, trên mặt chàng cũng hằn lên vài vết bầm tím. Cơn đau nhức khắp thân thể khiến chàng phải cuộn mình lại một góc. Những kẻ trong này, không phải Đại Linh Sư thì cũng là Đại Võ Sư, hoặc thậm chí là Trúc Cơ Tu Sĩ. Hiện giờ chàng không còn linh lực, mà dù có đi chăng nữa, một mình chàng cũng làm sao đánh lại nhiều người như vậy chứ!
Xưa nay, dù ở đâu, chẳng ai dám đánh đập chàng như thế này. Hôm nay bị những kẻ này bắt đến đây bán, còn bị đánh đập, trong lòng chàng vừa phẫn nộ, lại vừa ấm ức. Lần đầu tiên, Ninh Lang ý thức được rằng, khi rời xa gia đình, không có người bảo vệ bên cạnh, bản thân chàng với thực lực hiện tại hoàn toàn không thể tự bảo vệ mình. Đúng như những kẻ kia nói, bị nhốt ở nơi như thế này, tiền bạc của họ cũng vô dụng. Lần đầu tiên trong đời, đáy lòng chàng cảm thấy một sự buông lỏng đến lạ. Chàng cuộn tròn trên mặt đất, cố gắng che đầu, cắn chặt răng không hề cầu xin.
Trong bóng tối, Phượng Cửu lặng lẽ dõi theo cảnh tượng này. Nàng nhìn chàng ôm đầu, co rúm lại trên đất như một con thú nhỏ, nhìn thấy sự phẫn nộ và ấm ức trong mắt chàng, và cả một vòng mê mang đang hiện hữu. Nàng không ra mặt, cũng không ngăn cản, bởi những kẻ kia chỉ đánh những vết thương ngoài da, sẽ không trí mạng. Nàng muốn là cho chàng một bài học, một lời cảnh tỉnh, để tự chàng nghĩ rõ tại sao lại thân hãm vào tình cảnh này.
So với việc chàng hướng đến nguy hiểm, đối mặt với cái chết mà đi cầu người cứu giúp, cầu viện kẻ khác, đem sinh cơ ký thác vào người khác, chi bằng để chàng hiện tại tự mình nghĩ rõ ràng. Kẻ có thể cứu chàng, vĩnh viễn chỉ có chính mình mà thôi.
Đề xuất Hiện Đại: Sau Khi Đại Lão Toàn Năng Lật Xe
