Thực lực của Tống Lăng Ba quả thực vô cùng thâm hậu, lại thêm đám Tinh Vệ đi theo lần này đều là những tay thiện chiến bậc nhất. Tuy ai nấy đều mang thương tích, nhưng may mắn không nguy hại đến tính mạng. Sau một hồi huyết chiến, bầy Thực Linh Điểu cũng thôi không còn đeo bám nữa. Đoàn người nén đau đớn, tiếp tục dấn bước trong màn đêm để trở về.
Sáng hôm sau, khi cổng thành vừa mở, họ liền tiến thẳng về hướng Tống gia. Lúc này trời còn sớm, phố xá thưa thớt bóng người, song khi thấy đoàn người phong trần mệt mỏi, y phục loang lổ vết máu, dân chúng không khỏi kinh ngạc, dõi mắt nhìn theo hồi lâu. Hạo Nhi và Mộ Thần rảo bước theo sau, còn Nguyệt Nhi đã ngủ say trên lưng Mễ Nhi từ lúc nào.
Tiếng gõ cửa vang lên phá tan sự tĩnh mịch của phủ đệ, Tống Lăng Ba sải bước vào trong, không quên dặn dò thuộc hạ phía sau: “Tinh Vệ hãy lui về nghỉ ngơi trước đi! Nhất Hoằng, ba huynh đệ các con cũng mau đi tắm rửa, xử lý vết thương cho đàng hoàng rồi mới đến gặp mẫu thân, tránh để bà ấy lo lắng. Mễ Nhi, đưa ba đứa nhỏ về viện nghỉ ngơi đi.”
Đám người đồng thanh đáp lời rồi tản đi. Khi Tống Lăng Ba bước vào chủ viện, Tống phu nhân vẫn chưa tỉnh giấc. Ông nhẹ nhàng đẩy cửa, một luồng gió lạnh theo bước chân ông ùa vào phòng. Tống phu nhân vốn đang chợp chờn liền giật mình ngồi bật dậy, thảng thốt kêu lên: “Ai đó!”
Kể từ sự cố đêm nọ, giấc ngủ của bà luôn bất an, trong lòng luôn canh cánh nỗi lo sẽ có kẻ đột nhập. Tống Lăng Ba vội bước đến bên giường, ôn tồn nói: “Phu nhân, là ta đây.”
Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Tống phu nhân mới trút được gánh nặng trong lòng. Bà vén rèm nhìn lại, thấy dáng vẻ đầy máu của chồng thì không khỏi kinh hoàng, vội vã đứng dậy hỏi: “Sao lại nhiều máu thế này? Ông bị thương ở đâu rồi?” Bà hốt hoảng nắm lấy cánh tay ông xem xét, nhưng chẳng tìm thấy vết thương nào rõ rệt.
“Không sao đâu, đây không phải máu của ta, mà là máu của lũ hung thú. Vì vội trở về nên ta chưa kịp thay y phục sạch sẽ.” Ông nhẹ nhàng trấn an vợ.
“Vậy thì tốt, vậy thì tốt. Đúng rồi, Nhất Hoằng và hai đứa em nó đâu? Còn ba đứa trẻ nữa, bọn chúng vẫn ổn cả chứ?” Bà lo lắng hỏi dồn.
“Tất cả đều bình an, phu nhân đừng lo. Chỉ có đám Tinh Vệ là bị thương nhẹ, không có gì đáng ngại. Ta đã bảo ba huynh đệ Nhất Hoằng đi tắm rửa sạch sẽ rồi mới sang đây, còn ba đứa trẻ đã được Mễ Nhi đưa về viện nghỉ ngơi rồi.” Tống Lăng Ba nắm lấy tay bà dắt đến bên bàn ngồi xuống, rồi trầm giọng hỏi: “Phu nhân, ở nhà đã xảy ra chuyện gì sao? Có phải nàng bị kinh động chuyện gì không?”
Lúc nãy khi vào phòng, ông đã cố ý nương nhẹ bước chân, nếu là trước kia, bà sẽ không bao giờ giật mình tỉnh giấc một cách kinh hãi đến thế.
Nghe chồng hỏi, Tống phu nhân mới uất nghẹn kể lại: “Ông không biết đâu, hôm đó có kẻ tên là Trình Vạn Lý dẫn theo tùy tùng và bốn vị lão giả đến phủ. Hắn tự xưng là cố nhân của ông, vừa tới cửa đã ra tay đả thương gia nhân. Lúc đó các tộc lão ra mặt, nói rằng Trình gia là danh gia vọng tộc ở Lũng Nam, lại có tình thâm giao với ông, nếu chúng ta cự tuyệt thì thật là bất cận nhân tình.”
Nói đến đây, giọng bà bỗng run lên: “Nào ngờ sau khi mời họ vào phủ, ngay đêm hôm đó, tên Trình Vạn Lý ấy đã lén lút lẻn vào chủ viện. Hắn dùng thuốc mê khiến ta ngất đi, rồi dùng Khổn Tiên Thằng trói chặt ta lại, định giở trò đồi bại...”
Ký ức kinh hoàng đêm ấy hiện về khiến bà không tự chủ được mà rùng mình một cái, da gà nổi khắp cánh tay vì ghê tởm và sợ hãi.
Đề xuất Cổ Đại: Gả Kim Thoa
