Nơi sườn núi vắng vẻ không bóng người qua lại, trước gian nhà tranh đơn sơ là một mảnh đất rộng đang được khai khẩn để trồng trọt. Lúc này, một nam tử hán thân hình khôi ngô, vận y phục xám tro, chừng ngoài bốn mươi tuổi, đang cầm cuốc lật từng thớ đất. Mồ hôi rịn ra trên vầng trán sạm đen vì nắng gió, lăn dài xuống gò má rồi nhỏ xuống nền đất nâu. Từng nhát cuốc vung lên dứt khoát, mang theo những giọt mồ hôi mặn chát rơi vào lòng đất, tiếng cuốc chạm vào bùn đất khô khốc là âm thanh duy nhất phá tan sự tĩnh lặng của chốn thâm sơn cùng cốc này.
Từ trong gian nhà tranh, một lão phụ nhân tóc trắng như sương, một tay xách giỏ tre, tay kia bưng ấm nước chậm rãi bước ra. Gương mặt bà hằn sâu những nếp nhăn của thời gian, lưng hơi khòm, dáng người nhỏ bé gầy guộc khiến mỗi bước đi đều trở nên nặng nề, chậm chạp.
Thấy lão phụ nhân mang đồ ăn thức uống về phía mình, nam tử vội vàng buông cuốc, sải bước tới đón lấy đồ đạc đặt sang một bên. Hắn nắm lấy đôi bàn tay gầy yếu của bà, khẽ trách: “Đã bảo bà đừng mang nước tới cho con rồi mà? Khoảng cách gần thế này, nếu con thấy đói khát thì tự khắc sẽ chạy về nhà uống thôi.” Nói đoạn, hắn vừa dắt tay bà, vừa trải tấm vải che trên giỏ xuống đất làm đệm lót: “Nào, bà ngồi xuống đây đi.”
Lão phụ nhân nở nụ cười hiền hậu, ôn tồn bảo: “Mấy thứ này ta vẫn còn xách nổi, có nặng nhọc gì đâu.” Bà rót một chén nước, kéo hắn ngồi xuống cạnh mình: “Uống chén nước đi con! Xem kìa, mồ hôi nhễ nhại cả rồi.” Vừa nói, bà vừa lấy khăn tay cẩn thận lau đi những giọt mồ hôi trên mặt hắn.
Nam tử ngồi bên cạnh, ánh mắt nhu hòa nhìn bà, để mặc bà chăm sóc cho mình. Thấy vẻ mặt dịu dàng và sự ân cần của bà, hắn nắm lấy tay bà nói: “Được rồi, không cần lau nữa đâu, ngồi nghỉ một lát là khô ngay ấy mà.” Hắn uống cạn chén nước rồi rót thêm một chén khác đưa cho bà: “Bà cũng uống một chút đi! Trời nắng nóng thế này, phải uống nhiều nước mới tốt.”
Lão phụ nhân mỉm cười đón lấy chén trà. Hai bàn tay bà già nua, run rẩy khiến nước trong chén cũng sóng sánh không ngừng. Chứng kiến cảnh ấy, trong lòng nam tử chợt nhói đau, một tia thống khổ thoáng qua nơi đáy mắt. Thế nhưng, nỗi đau ấy nhanh chóng bị hắn giấu nhẹm đi. Khi bà uống xong và nhìn về phía mình, hắn lại nở nụ cười, cầm lấy miếng bánh cao lương trong giỏ lên ăn.
Lão phụ nhân ngồi bên cạnh, bàn tay vẫn được hắn nắm chặt. Bà nhìn về phía vườn rau trước mặt, giọng nói già nua nhưng ấm áp: “Mấy thứ rau này tươi tốt quá, chỉ vài ngày nữa là có thể hái được rồi. Đến lúc đó, ta sẽ đem phơi khô làm dưa chua cho con ăn dần.”
“Phơi khô làm dưa chua, để sau này chúng ta cùng ăn.” Nam tử vừa nhai bánh cao lương vừa cố ý nhấn mạnh, ánh mắt nhìn bà không rời. Nghe vậy, lão phụ nhân chỉ biết cười trừ đầy vẻ nuông chiều: “Được rồi, sau khi phơi khô, chúng ta sẽ cùng ăn.”
Lúc này nam tử mới lộ rõ vẻ vui mừng, hắn chỉ vào mảnh đất trống vừa lật được một nửa, hào hứng nói: “Đến chập tối nay, chỗ đất mới này con sẽ lật xong hết. Khi ấy con sẽ đi bứng hai cây ăn quả lớn về trồng ở hai bên, đợi sang năm là chúng ta có thể ăn quả tự mình trồng rồi. Còn khoảng trống ở giữa, theo ý bà thì chúng ta nên trồng thêm thứ gì cho tốt?”
Hai người cứ thế ngồi trước vườn rau trò chuyện, thanh âm trầm thấp hòa cùng tiếng gió rì rào giữa không gian tĩnh mịch. Thế nhưng, ở phía sườn núi cách đó không xa, sau một tảng đá lớn, Phượng Cửu và Tống Mễ Nhi đang lặng lẽ quan sát. Nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng họ chỉ cảm thấy có điều gì đó vô cùng bất hòa, kỳ lạ.
Đề xuất Ngược Tâm: Mẹ Chồng Lâm Chứng Huyết Nan Y, Phu Quân Vốn Có Tủy Cốt Tương Hợp Lại Bỏ Trốn Biệt Tích
