Giấc ngủ này của họ kéo dài suốt hai ngày hai đêm. Sau những ngày dài bị thiêu đốt dưới ánh mặt trời chói chang, nay được đặt mình trên giường ấm nệm êm trong không gian râm mát, ai nấy đều chìm sâu vào mộng mị, mãi đến khi tinh thần sảng khoái mới chịu tỉnh giấc. Thành chủ vốn là người chu đáo, biết đoàn người vẫn chưa ra khỏi phòng nên dặn dò hạ nhân tuyệt đối không được quấy rầy. Mãi đến ngày thứ hai, khi thấy bọn họ bước ra ngoài, ông mới sai người chuẩn bị thiện thực chu tất mang đến.
Đỗ Phàm khẽ liếc nhìn Phượng Cửu, cung kính hỏi: "Chủ tử, hôm nay người có muốn ra ngoài dạo quanh phố xá một chuyến không?"
Phượng Cửu thong thả đáp lời: "Cũng tốt, nhân lúc nhàn rỗi đi xem thử nơi này ra sao. Đợi mọi người dùng bữa xong, chúng ta sang tiền sảnh tìm Nghiêm lão." Nói đoạn, nàng đứng dậy bước ra ngoài.
Lúc bấy giờ, Thành chủ cùng Nghiêm lão đang vừa trò chuyện vừa tiến về phía khu nhà khách. Vừa gặp mặt, hai người liền tươi cười nghênh đón. Thành chủ ân cần hỏi han: "Phượng cô nương, cơm canh đạm bạc nơi đây liệu có hợp khẩu vị của người không?"
Phượng Cửu mỉm cười đáp lễ: "Đa tạ Thành chủ quan tâm, chúng ta dùng rất ngon miệng. Giờ đây đang muốn ra phố dạo chơi một lát."
Thành chủ nghe vậy liền hào hứng: "Ha ha, vậy thì hay quá, để lão phu dẫn đường cho các vị." Nói rồi, ông hơi nghiêng mình làm tư thế mời, cùng đoàn người tiến ra khỏi phủ.
Trên đường phố, dân chúng thấy bóng dáng Thành chủ liền cung kính chào hỏi. Giữa một vùng áo trắng đơn điệu của người dân bản địa, đoàn người Phượng Cửu với phục sức khác biệt và khí chất bất phàm lập tức trở thành tâm điểm của sự chú ý. Tuy có chút tò mò và dò xét, nhưng thấy họ đi cùng Thành chủ và Nghiêm lão, dân chúng chỉ dám đứng từ xa quan sát, không ai dám hành xử thất lễ.
Quan sát thái độ của người dân, Phượng Cửu nhẹ nhàng nói: "Thành chủ được lòng dân như vậy, hẳn là một vị quan nhân đức hiếm có." Chỉ có người hết lòng vì dân mới có được sự kính trọng chân thành đến thế. Dẫu mang danh Thành chủ, nhưng ông lại chẳng chút kiêu căng, khiến người ta cảm nhận rõ sự đồng lòng của dân chúng nơi đây.
Thành chủ khiêm tốn xua tay: "Lão phu chỉ làm những việc phận sự, sao dám nhận lời khen ấy."
Nghiêm lão đứng bên cạnh chậm rãi tiếp lời: "Phượng cô nương không rõ đó thôi, Bất Dạ Thiên là một tòa cô thành, vật tư vô cùng khan hiếm. Đặc biệt là vải đen để che nắng lại càng khó tìm. Thành chủ đã phải tự mình tổ chức đội ngũ, mỗi tháng một lần lặn lội hàng trăm dặm sang các thành trấn khác để giao thương. Ông còn dạy dân cách nhuộm vải, tìm kế sinh nhai. Vì lẽ đó, mọi người ở đây đều hết mực kính trọng ông."
Phượng Cửu không khỏi kinh ngạc: "Ồ? Nơi này mỗi tháng đều có người ra khỏi thành sao?"
Thành chủ gật đầu: "Đúng vậy, chỉ là lộ trình xa xôi, mỗi chuyến đi về cũng mất đến mấy ngày. Phượng cô nương, phía trước có quán trà, chúng ta vào đó nghỉ chân một chút."
Trong thành nhờ có những tấm lưới lớn che chắn nên không khí đã dịu mát hơn nhiều so với bên ngoài. Sau vài ngày lưu lại, đoàn người cũng dần thích nghi với nhiệt độ nơi đây. Ngồi bên bàn trà, Phượng Cửu nhìn vầng dương rực rỡ trên cao, trầm giọng hỏi: "Thành chủ, có một điều ta hằng thắc mắc, vì sao vầng thái dương tại Bất Dạ Thiên này vĩnh viễn không bao giờ lặn về phía Tây? Rốt cuộc là vì nguyên nhân gì, ngài có tường tận chăng?"
Nghe thấy câu hỏi ấy, Đỗ Phàm và thuộc hạ ở bàn bên cạnh cũng đồng loạt dời tầm mắt, chờ đợi câu trả lời từ vị Thành chủ.
Đề xuất Điền Văn: Hành Trình Nhận Cáo Mệnh Của Mẹ Chồng Nhà Nông
