Càng tiến sâu vào nội vi rừng Thanh Ma, Phượng Cửu càng gia tăng tốc độ. Bóng dáng nàng phiêu hốt như mây khói, khiến Vương Ngọc ở phía sau vô cùng chật vật mới có thể bám sát. Dù hắn đã vận hết linh lực, hơi thở dồn dập để truy kích, nhưng khoảng cách giữa hắn và hai người phía trước vẫn cứ nới rộng dần. Nếu Lãnh Sương có thể ung dung đồng hành cùng chủ tử, thì Vương Ngọc lại bị bỏ xa tới mấy trượng, chỉ cần một chút lơ là, bóng dáng họ sẽ tan biến sau những tán cây rậm rạp.
Sau một buổi sáng ròng rã băng rừng, đôi giày của Vương Ngọc đã lấm lem bùn đất, vầng trán thấm đẫm mồ hôi, lồng ngực phập phồng vì mệt lả. Lãnh Sương khẽ quay đầu lại, thấy dáng vẻ khổ sở của hắn liền nhẹ giọng thưa: "Chủ tử, có cần dừng lại nghỉ ngơi đôi chút không? Ta thấy hắn dường như đã sắp kiệt sức rồi." Dẫu tu vi của Vương Ngọc có phần vượt trội so với người cùng lứa, nhưng làm sao sánh được với những kẻ đã trải qua trăm ngàn khổ luyện như bọn họ. Việc hắn có thể kiên trì bám theo suốt một buổi sáng đã được coi là không tồi.
Phượng Cửu khẽ mỉm cười, gật đầu nói: "Vậy thì dừng chân dưới gốc đại thụ phía trước kia đi, sẵn tiện dùng chút lương khô lót dạ." Dứt lời, thân ảnh nàng khẽ lướt, nhẹ nhàng đáp xuống bóng râm của một tàn cây cổ thụ nghìn năm. Một lát sau, Vương Ngọc mới hổn hển chạy tới, ngồi bệt xuống đất mà thở lấy thở để. Thấy vậy, Phượng Cửu trêu chọc hỏi: "Thế nào? Vẫn còn chịu đựng được chứ?"
Hắn dùng ống tay áo lau đi những giọt mồ hôi nhễ nhại, giọng nói vẫn còn đứt quãng: "Vẫn ổn... chỉ là suýt chút nữa đã không theo kịp hai người." Phượng Cửu nhấp một ngụm rượu, thản nhiên nói: "Theo không kịp là chuyện thường tình. Con đường phía trước còn rất dài, lát nữa còn phải băng đèo vượt núi, khi đó mới thực sự là vất vả."
Vương Ngọc nghe vậy không khỏi thắc mắc: "Chúng ta không ngự kiếm phi hành sao? Hoặc dùng pháp bảo ngự khí chẳng phải sẽ tiết kiệm thời gian hơn nhiều sao?" Phượng Cửu cười nhạt, ánh mắt nhìn về phía những tán lá um tùm che khuất cả bầu trời: "Ngự không cũng được thôi, có điều trên trời chưa chắc đã an toàn hơn mặt đất. Huống hồ, ngươi đi theo chẳng phải để lịch luyện sao? Nếu không nếm chút gian khổ, sao gọi là tu hành?"
Nàng ngước nhìn những đại thụ chọc trời, sắc xanh biếc bao phủ lấy tầm mắt. Nhờ những tán lá dày đặc này che chắn, bọn họ mới tránh được sự dòm ngó của những loài hung thú bay lượn trên cao. Tuy hành trình có chậm chạp, nhưng đổi lại là sự kín đáo cần thiết. Vương Ngọc nghe nàng giải thích cũng chỉ biết gật đầu đồng tình, lấy nước ra uống một ngụm lớn rồi đưa lương khô cho hai người: "Dùng chút gì đi."
"Chúng ta có mang theo đồ ăn rồi." Lãnh Sương lạnh lùng đáp, đồng thời lấy ra những miếng bánh ngọt tinh xảo đưa cho Phượng Cửu. Phượng Cửu cầm lấy một miếng, quay sang hỏi Vương Ngọc: "Ngươi có muốn nếm thử điểm tâm không?" Vương Ngọc nhìn những chiếc bánh nhỏ nhắn kia, khẽ lắc đầu từ chối: "Đa tạ, ta ăn lương khô này là đủ rồi, cái này chắc dạ hơn."
Ba người ngồi dưới bóng cây, vừa dùng bữa vừa trò chuyện bâng quơ. Thế nhưng, đúng lúc này, một tiếng kêu cứu thất thanh từ phía rừng rậm không xa truyền đến. Nghe thấy âm thanh ấy, Vương Ngọc theo bản năng đứng bật dậy, đưa mắt nhìn về hướng có tiếng động. "Có người gặp nạn! Để ta đi xem sao." Hắn nói đoạn liền nhanh chân sải bước về phía đó.
Phượng Cửu và Lãnh Sương nhìn nhau đầy ẩn ý, khẽ lắc đầu. Giữa chốn thâm sơn cùng cốc, nơi rắn độc thú dữ hoành hành này, sự xuất hiện của một tiếng kêu cứu quả thực có phần quá đỗi trùng hợp. Tuy nhiên, bọn họ cũng không ngăn cản, chỉ lững thững bước theo sau lưng hắn.
Khi Vương Ngọc rẽ qua những bụi cỏ dại cao quá đầu người, hắn sững sờ khi thấy một nữ tử y phục xộc xệch, bả vai trần trụi đang ngồi gục dưới đất. Nàng ta lấy tay che mặt, tiếng nấc nghẹn ngào vang lên đầy vẻ thê lương: "Công tử... cứu mạng... xin hãy cứu ta..." Vương Ngọc thấy cảnh tượng ấy, gương mặt thoáng đỏ bừng, vội vàng quay mặt đi chỗ khác. Hắn nhanh chóng cởi bỏ áo khoác ngoài của mình, ném về phía nàng ta rồi gấp gáp nói: "Cô nương, mau khoác vào đi!"
Đề xuất Cổ Đại: Khi Ta Ở Cổ Đại Làm Lão Thái Cực Phẩm
