"Phụ hoàng đã nói gì với nàng?" Chàng nắm tay nàng, cùng bước vào đình và ngồi xuống, cất tiếng hỏi.
Nàng khẽ cười đáp: "Người chỉ hỏi ta đôi chút về tình cảnh quen biết giữa ta và chàng mà thôi. Ta lại thấy người chẳng hề lạnh lùng như chàng vẫn thường nói."
Nghe nàng nói vậy, chàng khẽ nhếch môi, không hỏi thêm nữa, chỉ ân cần: "Lúc mới vào cung nàng chỉ ăn vài miếng bánh ngọt, liệu đã đói bụng chăng? Ta sẽ cho người mang chút thức ăn đến."
Vừa dứt lời, chàng khẽ gọi một tiếng, từ đằng xa, Ảnh Nhất và Hôi Lang vẫn theo sau liền vội bước tới. "Chủ tử!"
"Bảo ngự trù bên kia đưa chút thức ăn đến." Chàng trầm giọng phân phó.
"Vâng!" Hôi Lang đáp lời rồi quay người rời đi. Còn Ảnh Nhất thì đứng canh giữ bên ngoài đình, trông coi.
Chẳng bao lâu, trên bàn trong đình đã bày biện đầy ắp sơn hào hải vị. Phượng Cửu tháo mạng che mặt, cùng Hiên Viên Mặc Trạch dùng bữa trong hoa viên. Tin tức này tự nhiên nhanh chóng lan truyền khắp cung. Không ít phi tần trong cung khi hay tin vừa kinh ngạc vừa hiếu kỳ, nhưng không ai dám trêu chọc nữ tử áo đỏ kia. Chính xác hơn, họ chẳng dám động đến Hiên Viên Mặc Trạch. Chàng là người dám đối đầu với Quốc Chủ, nếu họ lại gần, không chừng có ngày bị diệt khẩu mà chẳng ai dám đòi lại công bằng.
Trong cung, Phượng Cửu và Hiên Viên Mặc Trạch ở chung một điện, chỉ khác là không cùng một viện. Khi chạng vạng tối, một đoàn cung nhân kéo đến sân của Phượng Cửu. Nàng, lúc này không đeo mạng che mặt, đang cùng Hiên Viên Mặc Trạch trò chuyện trong viện.
"Phượng cô nương, Quốc Chủ cho mời."
Nghe vậy, Phượng Cửu liếc nhìn Hiên Viên Mặc Trạch một cái, rồi đứng dậy: "Ta đi một lát rồi sẽ trở lại."
Khi nàng quay người định bước đi, tay nàng bị chàng níu lại. "Ta cùng nàng đi."
Cung nhân cúi đầu, kiên nhẫn thưa: "Thái tử điện hạ, Quốc Chủ nói rằng nếu ngài theo tới, người sẽ lưu Phượng cô nương ở lại cung mười ngày nửa tháng, không cho nàng cùng ngài hồi phủ."
Thật ra, lời nguyên bản của Quốc Chủ là: "Nếu nó dám theo đuôi như vậy, hãy nói cho nó biết, Bản Hoàng muốn giữ nữ nhân của nó trong cung để nó mười ngày nửa tháng không thấy mặt!"
Hiên Viên Mặc Trạch nghe cung nhân thuật lại, sắc mặt lập tức tối sầm.
Phượng Cửu khẽ cười: "Không sao đâu, ta đi xem một chút, chàng cứ ở đây đợi ta đi! Bằng không thì cứ về phủ trước."
"Ta sẽ ở đây đợi nàng!" Hiên Viên Mặc Trạch lùi một bước nói, nghĩ bụng cũng chẳng có vấn đề gì.
"Ừm." Phượng Cửu đáp lời, rồi mới theo cung nhân bước ra ngoài.
Khi nàng bước vào một cung điện khác, chỉ thấy trên chiếc bàn dài bày biện không dưới trăm đĩa nhỏ, mỗi đĩa đều là những món mỹ thực tinh xảo và nhỏ nhắn, khiến nàng có chút kinh ngạc, ánh mắt chớp động. Ngay cả ở nhà nàng cũng chưa từng cho người chuẩn bị nhiều món ngon đến thế, hơn nữa lại còn tinh xảo nhường này. Nơi đây có rất nhiều món nàng chưa từng thấy, khiến bụng nàng chợt thấy đói cồn cào.
Quốc Chủ đang ngồi ngay thẳng ở một bên bàn dài, liếc nhìn nàng một cái, thấy nàng cứ dán mắt vào mỹ thực mà không rời, liền hừ một tiếng: "Đứng ngẩn ra đó làm gì? Còn không mau qua đây hầu hạ Bản Hoàng dùng bữa!"
"A?" Nàng kinh ngạc nhìn về phía Quốc Chủ: "Hầu hạ dùng bữa?"
Một cung nhân bên cạnh thận trọng tiến lên, khẽ nói: "Phượng cô nương, tức là Quốc Chủ chỉ vào món nào, nàng sẽ bưng món đó."
Nghe vậy, nàng lộ vẻ mặt cổ quái, nhìn Quốc Chủ đang ngồi ngay thẳng, suy nghĩ một lát, rồi mới tiến lên: "Quốc Chủ, vậy ngài muốn ăn món gì? Xin ngài chỉ cho ta, ta sẽ gắp cho ngài thưởng thức."