Bên trong, thanh âm Hiên Viên Mặc Trạch vọng tới: "Ảnh Nhất!" Bên ngoài, Ảnh Nhất nghe vậy, liền ứng một tiếng, thân ảnh thoắt cái đã vào đến. "Chủ tử."
"Mấy tháng qua, bên kia không chút tin tức, ngươi hãy đi dò la xem có biến cố gì chăng." Hiên Viên Mặc Trạch xoay người, ánh mắt nhìn thẳng Ảnh Nhất, trầm giọng phán: "Bổn quân muốn biết tường tận tin tức gần đây của nàng."
"Thuộc hạ tuân lệnh, sẽ tức khắc đi dò hỏi." Ảnh Nhất cung kính đáp, rồi lặng lẽ lui ra.
Hiên Viên Mặc Trạch đứng lặng bên song cửa một lúc lâu, rồi đưa tay vén nhẹ ống tay áo, để lộ sợi dây đỏ mảnh mai vương trên cổ tay. Đôi mắt đen thẳm thoáng qua một nét dịu dàng khôn tả. Khi nhớ về bóng hình giai nhân, lòng ngài ngập tràn bao nỗi tương tư, bao nhiêu nhu tình ấm áp...
Nơi xa xôi, Phượng Cửu lại có vẻ vô ưu vô lo. Nàng cùng Diệp Tinh trên đường ngao du sơn thủy, mỗi khi dừng chân, đều tranh thủ lúc nghỉ ngơi mà thưởng ngoạn cảnh sắc bốn bề. Đoạn đường về Phượng Hoàng Hoàng triều vốn chỉ mất hơn nửa tháng, nay lại kéo dài trọn vẹn một tháng trời.
Cho đến một ngày nọ, chiếc phi thuyền lướt vào Hoàng thành của Phượng Hoàng Hoàng triều, bay lượn trên không trung rồi hạ cánh ngay trước cổng chính hoàng cung.
Ngay khi phi thuyền vừa tiến vào Hoàng thành, các Phượng Vệ trong thành đã tức tốc bẩm báo tin tức về cung, bởi lẽ ai nấy đều hay tin chủ tử đã hồi triều.
Ngay cả bá tánh trong thành cũng ngẩng đầu nhìn chiếc phi thuyền đột ngột xuất hiện giữa không trung, xôn xao bàn tán trong ngỡ ngàng.
"Kìa, chẳng phải phi thuyền của Quỷ Y đó sao?" "Đúng rồi, chính là chiếc phi thuyền năm xưa! Quỷ Y lại trở về rồi ư? Mau, mau đi xem!" Bá tánh trong thành reo lên mừng rỡ, cùng nhau đổ xô về phía chiếc phi thuyền đang hướng hoàng cung. Thế nhưng, khi họ kịp chạy đến cửa cung, cũng chỉ còn kịp trông thấy từ xa bóng dáng y phục đỏ thắm được mọi người vây quanh, đang dần khuất vào bên trong cung cấm...
"Tiểu Cửu đã trở về ư?" Phượng Tiêu nghe Phượng Vệ bẩm báo, không khỏi mừng rỡ đứng bật dậy: "Nàng đã đến đâu rồi?" "Bẩm Quốc chủ, đã vào đến cửa cung."
"Đã bẩm báo Thái Thượng Hoàng chưa?" Ngài vừa hỏi, vừa sải bước nhanh ra ngoài. "Dạ, đã phái người đi thông tri."
Nghe vậy, Phượng Tiêu liền phán: "Hãy sai người chuẩn bị yến tiệc, đêm nay thiết gia yến khoản đãi Tiểu Cửu." Lời vừa dứt, ngài đã lướt đi về phía trước. Các Phượng Vệ phía sau thấy vậy, liền cấp tốc đi phân phó hạ nhân chuẩn bị, rồi mới vội vàng theo sau.
Từ xa, Phượng Tiêu đã trông thấy bóng hình y phục đỏ thắm chói mắt. Nhìn thấy ái nữ trở về nhà, khuôn mặt vốn nghiêm nghị của ngài không khỏi nở một nụ cười rạng rỡ: "Tiểu Cửu!"
"Phụ thân." Phượng Cửu vội vàng bước tới, đến bên cạnh ngài, vòng tay ôm lấy cánh tay phụ thân, đôi mắt cong cong, dung nhan tú lệ ngập tràn hân hoan: "Phụ thân, con nhớ người lắm vậy!"
"Ha ha ha, phụ thân cũng nhớ con lắm chứ!" Ngài cười lớn, "Nha đầu này của ta, con xem, lần này con đi đã hơn một năm, vậy mà chẳng chịu gửi lấy một phong thư, thật khiến người ta lo lắng khôn nguôi." Ngài vỗ vỗ tay Phượng Cửu, rồi kinh ngạc nhìn sang nữ tử đứng cạnh: "Vị này là..."
"Bái kiến Quốc chủ." Diệp Tinh khẽ khom người hành lễ, sau đó dịu dàng đáp: "Thiếp là Diệp Tinh, bằng hữu của Phượng Cửu."
"À, ra là bằng hữu của Tiểu Cửu! Con gái ta ít khi dẫn bằng hữu về nhà lắm, ắt hẳn hai người phải thân thiết lắm đây." Phượng Tiêu cười nói, khẽ gật đầu.
"Khi trở về, con tiện đường ghé thăm nhà nàng một chuyến, rồi liền mang nàng theo về đây, để nàng đến chơi và cùng con bầu bạn." Phượng Cửu nói, rồi quay sang Diệp Tinh: "Muội đừng gọi phụ thân ta là Quốc chủ, cứ gọi là bá phụ là được rồi. Lát nữa ta sẽ dẫn muội đi gặp tổ phụ cùng tổ mẫu, giới thiệu để muội làm quen với họ."
"Đúng đúng đúng, cứ gọi bá phụ là được rồi, không cần câu nệ như vậy." Phượng Tiêu cười lớn, đầy vẻ thân thiện.