Căn cứ thí nghiệm ngoại vi là một thành lũy kiên cố, kết cấu giống hệt với thành phố của tộc Pazzi. Hệ thống phòng ngự toàn diện được kích hoạt, vũ khí trong thành lũy cũng đồng thời mở ra. Chỉ cần bước vào phạm vi phòng ngự, dù là kẻ địch hay đồng minh, tất cả đều bị coi như mục tiêu công kích như nhau. Lính đánh thuê trong nhóm ai nấy đều mồ hôi nhễ nhại, thân thể run rẩy vì căng thẳng.
Hệ thống phòng thủ chỉ có Manuel là người duy nhất có thể điều khiển, vân tay và các nút bấm cũng chỉ nằm bên trong căn cứ thí nghiệm. Rõ ràng Manuel phát hiện có điều không ổn, liền tỉnh lại, tắt hệ thống phòng vệ. Nhưng dù vậy, bọn họ vẫn đang đứng bên ngoài—không khác gì tự sát.
“Két, két...!” Các đại liên hạng nặng được triển khai liên tiếp, nòng súng lạnh lẽo hướng thẳng ra ngoài thành lũy.
“Bình! Bình bình!” Hàng đạn bay ra như mưa lửa, ánh lóe sáng rực rỡ khắp bốn phía. Warren hét lớn: “Toàn thể né mau!”
Nhóm thám tử vận động linh hoạt, ngay lập tức tìm nơi che chắn, xổm xuống lấy tay chạm bên hông thương. Nhưng Phó Quân Thâm không hề cử động, chỉ đưa ra một cái tay. Nội lực bạc tươi bùng phát trong chớp mắt, tất cả đạn khi sắp trúng mục tiêu đều dừng lại trên không trung như bị đóng băng.
Sau vài giây, những viên đạn mất dần năng lượng rồi rơi xuống đất với tiếng lộp độp. Điều này không phải là mức độ đáng lo nhất. Warren há hốc mồm kinh ngạc khi chứng kiến hàng loạt vũ khí hạng nặng bị nội kình cường đại phá vỡ, liên tiếp phát nổ dữ dội.
Trong thành lũy trang bị hơn hai trăm khẩu đại liên, chỉ trong vòng một phút đã hóa thành đống sắt vụn không còn giá trị thu hồi. Chủ nhân nào có thể sở hữu thực lực đáng sợ đến vậy?
Phó Quân Thâm thu tay lại, nói một tiếng: “Đi.” Warren cầm chắc cây thương đuổi theo, mới nhớ đến một chuyện quan trọng. Lý Tích Ni đã từng đề cập, bọn họ là những trưởng quan hoặc cổ võ giả.
---
Tại căn cứ thí nghiệm bên trong, Manuel kích hoạt lại hệ thống phòng vệ rồi quay sang tiếp tục thí nghiệm về độc dược. So với việc tạo phước cho nhân loại trong y học, hắn thích sáng chế những thứ thách thức nhân tính hơn.
Manuel đẩy kính lên, trộn hai bình dược thủy thủy dung hợp với nhau trong ống nghiệm mới lấy ra. Bất chợt, cửa phòng thí nghiệm bị đập tung, chưa kịp phản ứng, “Bình!” một tiếng vang lên, ống nghiệm trong tay hắn phát nổ.
Hắn kinh hoảng ngẩng đầu, nhìn thấy Warren đang xông vào: “Các ngươi sao lại tiến vào được đây?!”
Hệ thống phòng vệ là Taylor gia tộc chi nhiều tiền từ diễn đàn NOK mà phát triển, một khi kích hoạt có thể diệt sạch năm vạn lính đánh thuê. Vì thế Manuel hoàn toàn không lo bị công kích. Căn cứ thí nghiệm phòng bị dày đặc, nếu thực sự có người xâm nhập tận nơi trọng yếu, Taylor gia tộc hẳn đã tức tốc xuất hiện.
Thế nhưng giờ đây, không chỉ hắn chưa bị thương, mà cả Taylor gia tộc cũng không hề có tin tức gì. Warren tiến tới, nắm lấy cổ áo Manuel, một tay nhanh chóng nhấc bổng hắn lên.
Hắn cười lạnh, ánh mắt sắc bén: “Giáo sư, thích chế tạo độc dược như vậy, không bằng vào tù tiếp tục làm kẻ chế tác?”
Phó Quân Thâm nhìn quanh phòng thí nghiệm, ra lệnh: “Thu lại hết, mang về cùng nhau.”
Nhóm thám tử hành động nhanh nhẹn, từng chai lọ độc dược được cẩn thận thu giữ bỏ vào rương an toàn. Manuel sắc mặt biến đổi, nhận ra sự việc đã hoàn toàn bại lộ vì hắn sai sót để trợ thủ làm rối loạn. Hai bình độc dược là đứa con tinh thần, có thể giết người trong vô hình, khó bị phát hiện.
Không ngờ chỉ trong một ngày, IBI đã ập tới cửa rồi sao?
“Không… ngươi không thể bắt ta!” Manuel giãy giụa, “Ta có vị thế cao trên trường quốc tế, các người tự ý bắt ta chính là mất đi uy tín.”
Manuel hiểu rõ, một khi IBI ra tay thì Taylor gia tộc cũng bảo hộ không nổi hắn. Trên thế giới không lực lượng nào đủ sức đương đầu với IBI, toàn là những thỏa thuận ngầm, ít ai dám công khai đối lập. IBI chịu trách nhiệm duy trì hòa bình và an toàn công dân thế giới, không ai đảm bảo mình có thể tránh khỏi mối đe dọa từ tội phạm quốc tế.
Warren không buông tay, càng siết chặt: “Giáo sư, bọn ta có nên trực tiếp đưa ngươi về tổng bộ chứ?”
Phó Quân Thâm nhìn xoáy: “Mang hắn về cùng nghiên cứu, thẩm tra kỹ càng. Nếu hắn có thể nhận tội thay, giao cho ta.”
Manuel rõ ràng từng có quan hệ với thế giới ngầm, chắc chắn thuộc phe tà ác lấy bộ xương đen làm biểu tượng.
“Được.” Warren lập tức cột chặt hắn, đá một cước vào: “Nhớ ngoan ngoãn!”
Mồ hôi trán Manuel lấm tấm, tự hỏi Taylor gia tộc đã bỏ rơi mình thật hay sao.
“Nếu ngươi đang chờ đợi Taylor gia tộc, yên tâm, chúng sẽ không đến.” Phó Quân Thâm cúi người xuống: “Nghỉ ngơi đi, ngày mai ta hỏi ngươi thêm. Nếu ngươi nói linh tinh—”
Hắn dừng lại không nói tiếp, nâng người Manuel lên: “Mang đi!”
---
Cùng lúc đó, Taylor gia tộc. Ngay khi chuyên cơ của IBI tiến vào vùng lãnh thổ này, Taylor gia tộc đã phát hiện nhưng không dám hành động. IBI là tổ chức quốc tế, có lượng vũ khí trang bị vượt trội. Đối đầu với IBI chỉ có nghĩa là hy sinh tất cả.
Quản gia lau mồ hôi, dò hỏi: “Gia chủ, chúng ta cứ thế từ bỏ sao?”
Mười năm qua Taylor gia tộc đầu tư hàng trăm tỷ tài chính cho phòng thí nghiệm của Manuel, hao phí vô số tiền của. Đầu tiên thí nghiệm tiến triển như ý, phát minh nhiều sản phẩm mới, nhưng cuộc nghiên cứu trọng điểm mới đạt nửa chừng.
Manuel bị IBI bắt, thí nghiệm phải gián đoạn, đầu tư coi như đổ sông đổ biển. Taylor gia chủ sắc mặt tái mét, nắm đấm gõ bàn: “Không thể từ bỏ! Đó là hắn tự tìm đường chết, đắc tội IBI!”
May mắn thay, hắn chưa phải đối đầu với đỉnh tầng Venus tập đoàn. Nếu không, bây giờ kẻ bị trói dẫn đến IBI chắc chắn là hắn. Taylor gia chủ mệt mỏi vỗ tay, lên lầu nghỉ ngơi.
---
Đêm không yên bình. Ở một thị trấn nhỏ gần thủ đô J quốc, đường phố chỉ lác đác vài ngọn đèn đường, ánh sáng yếu ớt, u ám. Một thiếu nữ trẻ nhẹ nhàng gõ cửa một ngôi nhà gỗ. Cánh cửa “két két” mở ra, một giọng nói già nua vang vọng: “Vào đi, ta là Hoắc Lỵ.”
Hoắc Lỵ bước vào, đặt bao xuống, chỉnh lại tóc: “Bà ngoại, bà còn nhớ tối qua ta bảo sẽ đi tham gia một vũ hội chứ?”
“Vũ hội ấy có nhiều nhân sĩ xuất sắc, ta thấy có hai người rất thích hợp, đến mời bà ngoại trợ giúp một chút.” Trong phòng có lò sưởi đặt bên tường, một lão phụ nhân ngồi đó.
Ánh mắt của bà lóe sáng, một màu xanh sẫm, tròng mắt vẩn đục pha lẫn sự sắc bén, khiến người đối diện rùng mình. Bà chậm rãi hỏi: “Ai?”
Hoắc Lỵ lấy điện thoại ra, đưa hai bức ảnh: “Bà ngoại xem giúp, nên chọn ai làm mục tiêu?”
Một ảnh là Phó Quân Thâm, ảnh kia là Cesar Laurent. Lão phu nhân nhìn chằm chằm, híp mắt suy ngẫm chốc lát: “Không tệ, về dung mạo cả hai đều vận thế mạnh mẽ, hậu vận trăm năm không suy giảm.”
“Đúng vậy.” Hoắc Lỵ mỉm cười: “Hai người này hiện là hai đại cường trong giới thương mại.”
“Để bà xem một chút.” Lão phu nhân đứng dậy, tập tễnh đi đến tủ bát lấy công cụ.
Hoắc Lỵ vui mừng trong lòng: “Cảm ơn bà ngoại.”
Hoắc Lỵ chưa từng kể cho ai biết về bà ngoại. Bà thực sự xuất thân từ gia tộc chiêm bặc sư danh tiếng. Ngành tử vi xem bói ngày nay không còn nhiều người tin, nên các chiêm bặc sư chân chính cũng dần mai một.
Bà ngoại Hoắc Lỵ là một thần thông quảng đại chiêm bặc sư. Nhưng hồi Trung cổ từng có hơn ba trăm năm “ma nữ đi săn” khiến chiêm bặc sư ở châu Âu bị giết hại nhiều không đếm xuể. Những tà ác chiêm bặc sư được gọi là “ma nữ thuật sĩ”.
Theo thần toán cổ, năm 1780 kết thúc, toàn bộ ma nữ thuật sĩ đã bị tiêu diệt sạch. Dù vậy trong số đó cũng có chiêm bặc sư chân chính bị sát hại. Phải đến nửa cuối thế kỷ 19, nghề chiêm bặc sĩ mới hồi phục trở lại.
Theo sự phát triển khoa học kỹ thuật, người có thiên phú xem bói ngày càng hiếm. Hoắc Lỵ không kế thừa thiên phú của bà ngoại, chỉ biết chơi bài Tarot và tính toán những việc thường ngày.
Lão phu nhân cầm bộ bài Tarot, trên bàn còn có một bản sách cổ vàng ố: “Nghĩ kỹ đi đã?”
Hoắc Lỵ chỉ tay vào ảnh của Phó Quân Thâm, không chút do dự: “Là hắn.”
Đề xuất Hiện Đại: Sau khi đón Bạch Nguyệt Quang về nước, Tổng giám đốc Phó bị vợ đá
