Chương 3: Nếu đổi thân phận

Chương 3: Nếu thay đổi thân phận

Thi Nguyện không ngờ lại gặp Lê Hàn Ảnh ở đây. Nhưng nghĩ lại, anh khác với kẻ thất nghiệp thích nằm dài như cô. Là một giảng viên đại học trẻ tuổi tài năng, anh cũng rất thích những buổi trà đạo, đàm đạo văn chương, nên việc xuất hiện ở trà thất cũng chẳng có gì lạ.

Nếu có thể, Thi Nguyện thà giả vờ như không thấy gì, tránh mặt anh mà rời đi. Nhưng lúc này, đối phương đang đứng ở cuối hành lang, mắt không rời nhìn cô, rõ ràng là đang đợi cô đến chào hỏi.

Thi Nguyện cắn môi, cố nặn ra một nụ cười thật tự nhiên.

Trong nửa phút cô do dự, Lục Quan Thừa, người bị một cái tát đánh cho đứng hình trong phòng bao, đã lấy lại quyền kiểm soát cơ thể. Hắn ba chân bốn cẳng lao ra như tên bắn, dùng sức siết chặt cổ tay Thi Nguyện.

Dáng vẻ mắt đỏ ngầu, thở hổn hển, trông vô cùng đáng sợ này, lại khiến Thi Nguyện thật sự bật cười.

Cô không hề giãy giụa, mặc kệ Lục Quan Thừa kéo tay trái cô về phía trước, rồi nhướng một bên mày, ung dung hỏi lại, chẳng chút sợ hãi: “Lục Quan Thừa, anh đang làm gì vậy, chẳng lẽ còn muốn đánh trả?”

Vừa nói, cô vừa khẽ dịch chiếc túi xách dây xích ra sau lưng, xoay chốt khóa, thò tay vào trong – kể từ mấy năm trước suýt bị một tên biến thái chặn ở lối thoát hiểm trung tâm thương mại quấy rối, mỗi lần ra ngoài cô đều mang theo bình xịt hơi cay.

Thế nhưng, Thi Nguyện còn chưa kịp chạm vào thân bình xịt hơi cay, cảnh tượng trước mắt cô bỗng chốc nhòe đi.

Theo một tiếng “thịch” nặng nề, Lục Quan Thừa khụy gối xuống trước mặt cô.

Hắn càng siết chặt cổ tay cô không buông, còn dùng hai tay ôm chặt lấy trong lòng: “Nguyện Nguyện, anh thật sự, thật sự rất yêu em, anh không thể rời xa em, em cho anh một cơ hội được không, đừng chia tay anh, hôm nay anh sẽ về nói với bố mẹ anh…”

May mắn thay, phòng VIP của trà thất được thiết kế với vật liệu cách âm đủ tiêu chuẩn để bảo vệ sự riêng tư của khách hàng cao cấp, nhờ vậy mà những lời cầu xin cuồng nhiệt, đầy ti tiện của Lục Quan Thừa không lọt đến tai nhiều người hơn.

Chỉ là khách bên trong không nghe thấy, không có nghĩa là vở kịch này không có khán giả – các nhân viên phục vụ và chuyên viên trà đạo qua lại thấy cảnh này, ngượng ngùng cúi gằm mặt, chỉ ước mình tàng hình.

Càng ngượng hơn nữa, cách đó mấy chục mét, còn có một Lê Hàn Ảnh đáng sợ nhất đang nhìn.

Vì quay lưng về phía hành lang, Lục Quan Thừa không hề hay biết sự hiện diện của Lê Hàn Ảnh. Lời tỏ tình đầy cảm xúc của hắn đạt đến cao trào, xen lẫn tiếng nấc nghẹn ngào, run rẩy, tự cảm động.

Thi Nguyện thích xem kịch, nhưng không muốn mình bị cuốn vào, trở thành đối tượng để người khác bàn tán, đánh giá.

Giờ đây bị Lục Quan Thừa níu kéo, cô không những không chút cảm động, ngược lại còn cảm thấy vô cùng mất mặt.

Để không tiếp tục làm trò cười, cô hạ giọng, ghé sát Lục Quan Thừa, cảnh cáo với giọng lạnh băng: “Lục Quan Thừa, anh mau buông tôi ra, nhà họ Lục các anh cũng là gia đình có tiếng tăm ở Hách Hải thị, anh không cần mặt mũi, nhưng bố mẹ anh thì cần!”

Ai ngờ vừa nhắc đến hai chữ “bố mẹ”, Lục Quan Thừa lại càng hăng.

Hắn quỳ gối nhích lên nửa bước, như thể nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời, lớn tiếng nói: “Em tin anh đi, Nguyện Nguyện! Anh vừa đứng trong đó đã nghĩ thông suốt rồi, chúng ta tiền trảm hậu tấu, chiều nay đi đăng ký kết hôn luôn, rồi anh về nói với bố mẹ! Nếu họ vẫn không đồng ý cho em gả vào nhà họ Lục, anh sẽ dọa chết, dù sao nhà họ Lục cũng độc đinh, chỉ có mình anh là con trai!”

Thi Nguyện: “…”

Cô không nói gì nữa, nhanh chóng rút bình xịt hơi cay ra, chuẩn bị xịt hai phát vào mặt Lục Quan Thừa, giúp hắn tỉnh táo lại.

Giây tiếp theo, giữa mùi nước hoa nồng nặc và giọng nói run rẩy của Lục Quan Thừa, cô bỗng cảm nhận được sự tiếp cận của người thứ ba.

Một bàn tay trắng nõn thực hiện mấy động tác nhanh như chớp, khiến người ta hoa mắt. Thi Nguyện chỉ nghe thấy Lục Quan Thừa, kẻ cứ bám riết như kẹo cao su, kêu lên hai tiếng đau đớn, ngay sau đó, cổ tay cô được giải thoát, Lục Quan Thừa cũng bị túm cổ áo kéo lùi lại nửa mét.

Lê Hàn Ảnh trông gầy gò, nhưng lại dễ dàng xử lý Lục Quan Thừa cao một mét tám mươi ba.

Anh kéo lê Lục Quan Thừa như một bao rác đến vị trí đủ xa Thi Nguyện, rồi mới buông tay, mặc kệ hắn ngã vật xuống đất, cúi đầu, mỉm cười nói với hắn: “Thiếu gia Lục, anh quấy rối em gái tôi ở nơi công cộng, có hơi quá đáng rồi đấy?”

Em gái tôi.

Nghe thấy hai từ này, hơi thở gấp gáp của Thi Nguyện bỗng hụt một nhịp.

Mười năm sống chung, trừ những lúc cãi nhau không tìm được lời lẽ chiếm thế thượng phong, cô ác ý gọi Lê Văn Liệt là “thằng em út”, còn lại, rất hiếm khi cô gọi họ bằng danh xưng anh em – tất nhiên, họ cũng vậy.

Cô lặng lẽ nhét lại bình xịt hơi cay đã rút ra một nửa vào túi xách, rồi lại thấy Lê Hàn Ảnh cúi thấp người hơn, khẽ mấp máy môi nói gì đó vào tai Lục Quan Thừa (người đang ngẩng nửa thân trên lên, bất phục mà la lớn “Tôi và Nguyện Nguyện là thật lòng yêu nhau”).

Chỉ một thoáng, Lục Quan Thừa bỗng chốc mất hết ý chí chiến đấu, mặt tái mét, lòng như tro nguội nằm bẹp xuống.

Giải quyết xong vấn đề, Lê Hàn Ảnh phủi phủi hai lòng bàn tay như phủi bụi, bước qua chàng thanh niên đang nằm bẹp dưới đất, giữ nguyên vẻ điềm tĩnh, ung dung như khi lần đầu gặp Thi Nguyện hôm nay, rồi đi về phía cô.

“Đi thôi.”

…

Thi Nguyện đi theo Lê Hàn Ảnh rời khỏi trà thất, bỏ lại chiếc Porsche của mình, lên chiếc Audi tầm trung mà Lê Hàn Ảnh thường lái.

“Trưa rồi, em muốn ăn gì?”

Lê Hàn Ảnh cắm chìa khóa vào ổ, không vội khởi động xe, quay đầu nhìn Thi Nguyện đang ngồi ở ghế phụ lái.

“Tức đến no rồi, chẳng ăn nổi gì cả!”

Thi Nguyện quấn chặt sợi dây xích túi xách màu vàng vào những ngón tay thon dài, bực tức đáp lời.

“Vậy thì về nhà anh trước đi, chiều nay anh có chút việc, phải về lấy vài thứ.”

“Nhà” mà Lê Hàn Ảnh nói không phải là căn biệt thự lớn mà họ đang sống chung, mà là một căn hộ anh mua gần đó để tiện đi dạy.

Sau hơn nửa tháng sống cuộc sống khuôn phép, tù túng trong căn biệt thự lớn, Thi Nguyện hiếm hoi lắm mới được ra ngoài hít thở không khí trong lành.

Dù kế hoạch kết hôn với Lục Quan Thừa thất bại, cô cũng không muốn lập tức quay về dưới sự giám sát của người nhà họ Lê.

Thế là cô giả vờ thông cảm nói: “Anh không cần bận tâm đến em, anh có việc thì cứ đi làm đi.”

“Em chắc chắn là sau khi anh thả em xuống, Lục Quan Thừa sẽ không thấy em đơn độc mà tiếp tục quấy rầy không?”

Một câu nói của Lê Hàn Ảnh đã khiến Thi Nguyện cứng họng.

Chỉ là nơi anh ở, lại không có hai cái gai trong mắt là Lê Hướng Hoành và Lê Văn Liệt –

Chịu đựng một chút, cũng không phải là không thể chấp nhận.

Thi Nguyện không phải là người cố chấp, trước những vấn đề bất khả kháng, cô rất giỏi tự thuyết phục bản thân.

Cô miễn cưỡng gật đầu, nhìn Lê Hàn Ảnh đạp ga, thuần thục xoay vô lăng, mãi sau mới chợt nhớ ra một chuyện: “Anh rốt cuộc đã nói gì với Lục Quan Thừa vậy? Sao chỉ một câu mà hắn ta đã nằm bẹp dưới đất như con vịt chết thế?”

Thi Nguyện hơi cận, lại không thích đeo kính, khi nói chuyện với người khác có thói quen hơi rướn người về phía trước. Cô tò mò ngẩng mặt hỏi, hơi thở mang hương hoa nồng nàn thoang thoảng phả vào cằm và vành tai Lê Hàn Ảnh.

Là mùi hoa hồng và tiêu hồng.

Lê Hàn Ảnh khẽ sững người một giây, xác định xong mùi hương trên người cô, lấy lại tiêu cự ánh mắt, bình thản đáp: “Cũng không có gì, anh chỉ nói với hắn ta rằng, thực ra tình nhân bên ngoài của bố hắn vừa sinh cho hắn một đứa em trai năm ngoái.”

…

Sau khi Lê Hàn Ảnh mua căn hộ lớn này, Thi Nguyện chưa từng ghé thăm lần nào.

Cô nhìn tấm biển hiệu mạ vàng ở cổng khu dân cư, chợt nhớ ra căn nhà mà Lê Kiến Húc chia cho cô hình như cũng nằm trên con đường này.

Cạch.

Mở khóa cửa bằng vân tay, Lê Hàn Ảnh đi trước vào tiền sảnh, từ tủ giày gỗ anh đào âm tường lấy ra một đôi dép đi trong nhà dành cho nữ cho cô.

Thi Nguyện không suy nghĩ nhiều vì sao trong căn hộ độc thân của Lê Hàn Ảnh lại có đồ dùng của phụ nữ, chỉ cởi giày cao gót, xỏ chân vào, cảm nhận một chút, ngượng nghịu nói: “Kích cỡ này lại vừa chân em ghê.”

Lê Hàn Ảnh dẫn cô vào, ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách, còn anh thì ngồi vào ghế sofa đơn bên phải cô.

Người nhà họ Lê dường như đều có một đặc điểm chung.

Bất kể là Lê Hướng Hoành luôn mặt lạnh như tiền, hay Lê Văn Liệt hay cau có, thậm chí là Lê Hàn Ảnh với khóe môi cong tự nhiên, nhìn thế nào cũng như đang cười, chỉ cần ở chung một không gian mà không nói chuyện, Thi Nguyện sẽ bắt đầu cảm thấy chân tay không biết đặt vào đâu, như có một sợi xích vô hình, lạnh lẽo siết lấy cổ.

Khẽ nhích người, điều chỉnh tư thế ngồi mấy giây, cô tìm chuyện để nói: “Anh không phải đi dạy sao?”

“Tiết học buổi sáng đã kết thúc rồi, vừa hay buổi trưa đi uống trà với một người bạn, kết quả lại đụng phải em.”

Lê Hàn Ảnh trả lời rất chi tiết.

Theo lời anh, Thi Nguyện thoáng nhớ lại cảnh tượng trong trà thất.

Người có thể đủ tư cách uống trà cùng Lê Hàn Ảnh, nghĩ thế nào cũng chắc chắn là người trong giới, biết đâu cô còn quen. May mà chỉ có một mình Lê Hàn Ảnh chứng kiến, người bạn đi cùng anh không nhìn thấy cảnh tượng cô bẽ mặt.

Lê Hàn Ảnh quan sát vẻ mặt Thi Nguyện từ căng thẳng chuyển sang hơi thả lỏng, nụ cười trên môi anh, khuất trong ánh sáng ngược, khẽ sâu thêm một chút. Anh dùng giọng điệu ôn hòa nhưng hơi khó hiểu chủ động hỏi: “Anh vừa nghe thấy cuộc nói chuyện của em và Lục Quan Thừa, chuyện kết hôn gì đó, Nguyện Nguyện em có ý định này mà không nói trước với gia đình sao?”

Nghe vậy, gương mặt Thi Nguyện lại căng thẳng.

Cô dùng móng tay dài cào nhẹ lên bề mặt da sofa, tránh ánh mắt Lê Hàn Ảnh, dùng giọng điệu cố gắng tỏ ra thờ ơ nói: “Chỉ là nói đùa thôi, cái kiểu của Lục Quan Thừa đó, em cũng chỉ là chơi đùa với hắn ta, thật sự muốn kết hôn, còn có thể để mắt đến hắn?”

“Em nghĩ em đang chơi đùa, nhưng anh thấy hắn ta rất để tâm đến em.”

Lê Hàn Ảnh cười nhẹ cảm thán một câu, chạm phải ánh mắt phản kháng của Thi Nguyện, anh chuyển hướng câu chuyện: “Nhưng không chỉ Lục Quan Thừa, bố cũng rất thương em. Căn nhà ông ấy chia cho em không xa khu dân cư của anh, có vị trí đắc địa nhất và cảnh quan đẹp nhất, nếu chiều nay em không bận, có thể dành chút thời gian qua xem, nghiệm thu.”

“Nhưng em đã quen sống ở biệt thự lớn rồi, không nỡ dọn ra ngoài.”

Lê Hàn Ảnh chủ động nhắc đến chuyện này, Thi Nguyện đương nhiên không thể bỏ lỡ cơ hội bày tỏ mong muốn của mình. Hàng mi cong dài của cô khẽ run, rồi cô quay mặt lại, đối diện với Lê Hàn Ảnh vẫn đang nhìn cô, vô thức dùng giọng điệu nũng nịu quen thuộc nói.

“Bố đã qua đời, trong nhà lại không còn người lớn nào khác.”

“Em sống chung với ba người đàn ông trưởng thành như chúng tôi, sau này sẽ ngày càng không thoải mái.”

Lê Hàn Ảnh nửa tựa vào sofa, ôn tồn giảng giải cho cô, rồi ân cần hỏi: “Là căn nhà bố tặng em không thích sao? Nếu không thích, cứ nói thẳng với anh, anh sẽ đổi cho em một căn khác, hoặc mua một căn em thích tặng em.”

Nói đi nói lại, cũng là muốn đuổi khéo cô ra khỏi nhà.

Thật không biết Lê Hàn Ảnh là thật sự ngây thơ hay giả vờ ngây thơ.

Cô không dính dáng chút nào đến cổ phần của tập đoàn Lê Thị, chỉ có một căn nhà và năm mươi triệu tiền mặt, rồi lại dọn ra khỏi biệt thự lớn, điều này chẳng phải tương đương với việc nói rõ với người trong giới rằng địa vị của cô trong nhà họ Lê đã không còn như xưa, hay nói thẳng ra là đã không còn địa vị gì nữa rồi sao?

Tâm trạng Thi Nguyện càng thêm khó chịu.

Nhưng cô không thể mở lời hỏi thẳng Lê Hàn Ảnh, chỉ chu môi, hờn dỗi không đáp.

Lê Hàn Ảnh lặng lẽ chờ đợi một lát, thấy cô vẫn giận dỗi, cũng không nói thêm gì nữa, đứng dậy rời khỏi phòng khách.

Tiếng bước chân anh xa dần, lòng cô cũng nguội lạnh đi một nửa.

Quả nhiên, trong căn nhà này không một ai chào đón cô, ngay cả Lê Hàn Ảnh, người có thái độ ôn hòa nhất với cô, cũng xem cô là một gánh nặng.

Nhận ra điều này, Thi Nguyện lại có chút hối hận.

Biết thế này, cô đã không nên đối xử với Lục Quan Thừa tàn nhẫn như vậy – dù sao Lục Quan Thừa bị tát một cái, cũng không vì thế mà tức giận đánh trả, vẫn một lòng muốn cưới cô, biết đâu gả cho hắn, nửa đời sau thật sự sẽ hạnh phúc.

Những suy nghĩ cứ quanh quẩn trong đầu Thi Nguyện, trong chốc lát, cô càng thêm căm ghét Lê Hướng Hoành lạnh lùng vô tình.

Cô ngồi không yên một lúc lâu, tiếng bước chân đã biến mất của Lê Hàn Ảnh lại từ xa vọng đến, rồi gần dần sau lưng cô.

Mùi hải sản nồng nàn xộc thẳng vào khứu giác Thi Nguyện.

Cô hít hít mũi, dạ dày nhận được tín hiệu, bắt đầu réo lên biểu tình vì đói.

Ngẩng đầu lên, Lê Hàn Ảnh đặt đĩa mì Ý nóng hổi, nghi ngút khói, trước mặt cô.

Bàn tay anh xoa nhẹ các khớp ngón tay cô, gỡ những ngón tay đang khẽ co lại, đôi đũa mun được đặt vào giữa các ngón tay cô.

Lê Hàn Ảnh quay lại, khụy gối xuống, nhìn đôi mắt nửa ngạc nhiên, nửa hờn dỗi của Thi Nguyện, chậm rãi mở lời: “Nguyện Nguyện, anh biết trong lòng em đang bận tâm điều gì, nhưng nói cho cùng, anh cả đều là vì tốt cho em, dù sao chúng ta không có quan hệ huyết thống, bố cũng chưa từng chính thức nhận nuôi em. Bố đã đi rồi, em cứ sống chung với chúng tôi một cách mập mờ như vậy, sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của em.”

Họ không có quan hệ huyết thống.

Cô cũng không có tên trong sổ hộ khẩu nhà họ Lê.

Sự thật tự lừa dối bản thân bị phơi bày, cổ họng cô nghẹn ứ, lồng ngực cũng có chút nhói đau.

Cô chọn cách lờ đi ánh mắt chân thành của Lê Hàn Ảnh, cúi đầu nhìn đĩa mì Ý với nguyên liệu hải sản đắt tiền trên bàn.

Lê Hàn Ảnh vẫn không hiểu.

So với ba người họ, những con thiên nga trắng cao quý, sinh ra đã mang dòng máu họ Lê, bay lượn trên mây, thì một con vịt con xấu xí như cô, bỗng chốc có được tất cả, rồi lại sắp mất đi tất cả, hoảng sợ đến nhường nào.

Thi Nguyện dùng sức đâm đũa vào giữa mớ mì Ý trắng ngà đang quấn quýt.

Trong tầm mắt liếc ngang, bàn tay thon dài như ngọc của Lê Hàn Ảnh vẫn ở trong tầm với của cô.

Trong khoảnh khắc lóe lên như điện xẹt, một ý nghĩ vừa hoang đường lại vừa hợp tình hợp lý bỗng trỗi dậy trong đầu cô.

Không có quan hệ rõ ràng, thì không thể là người nhà họ Lê.

Thân phận mập mờ, thì không thể sống chung.

Vậy thì, nếu đổi một thân phận khác, nếu cô gả vào nhà họ Lê, có được một danh phận chính thức hợp pháp thì sao?