Chương 244: Đón người mới đến

Đêm giao thừa năm đó, tiệm Dịch Ký trở nên tất bật hơn bao giờ hết.

Nhiều hàng xóm xung quanh, vốn không muốn tự tay nấu cơm tất niên, đều đến đây để đặt cơm. Các món ăn được chuẩn bị trong những nồi lớn, đủ để nuôi một con phố dài. Đầu bếp từ sáng sớm đã bắt đầu làm việc liên tục, mặc dù cửa hàng treo biển “Chiều nghỉ” nhưng khách vẫn tới không ngớt.

Khi các món ăn đĩa đã được xử lý xong, Dịch Gia Đống quay sang hỏi A Hương:

“Cô muốn ăn sủi cảo chứ?”

“Đúng vậy, Tết mà, ăn sủi cảo mấy ngày liền mới đúng,” A Hương gật đầu nhẹ.

“Đậu Hũ Tử cũng muốn ăn sủi cảo, chúng ta cũng đặt một ít nhé.” Dịch Gia Đống vừa cười nói, không chờ A Hương đáp lời cảm ơn, liền quay sang hỏi lũ trẻ: “Các con thích nhân bánh sủi cảo gì?”

“Tôm bóc vỏ!”

“Nhân thịt!”

Lũ trẻ ồn ào tranh nhau, cuối cùng quyết định chọn hai loại nhân.

“Bảo Thụ, tối nay con có muốn cùng nãi nãi đón giao thừa không?” Dịch Gia Đống quay lại hỏi Đinh Bảo Thụ đang giúp rửa rau.

“Nãi nãi đi ngủ sớm rồi, ngày mai con sẽ sang chơi, cũng tốt." Bảo Thụ ngẩng đầu trả lời.

“Vậy hôm nay ở đây cứ cùng nhau đón nha.” Dịch Gia Đống gật đầu, lại nhìn xung quanh, lớn tiếng hỏi: “Clara đâu rồi?”

“Ở đây! Sao vậy? Có chuyện gì mà kêu tôi, đông người thế này?” Clara vừa bưng một chậu cá tươi rói từ sau bếp bước vào, cười nói rộn ràng.

“Chúng tôi muốn bàn chuyện đón giao thừa tối nay, mọi người ra trong cửa hàng cùng nhau tổ chức, có TV nữa, tích than cũng đã chuẩn bị rồi. Tụ họp lại vừa làm sủi cảo vừa xem chương trình chào năm mới!” Dịch Gia Đống vừa bận rộn vừa giải thích.

Clara cười ha ha, đặt chậu cá trên quầy, xoa thái dương thở dài vui vẻ: “Tất nhiên rồi. Chẳng lẽ ngươi định bỏ A Hương, để tụi tôi ở lại Gia Di ăn Tết à?

“Nghĩ vậy thì thôi, coi như các người về nhà, chúng ta cũng phải theo ra ngoài chơi cùng!”

“Phải cùng nhau đón năm mới.” Dịch Gia Đống nhìn sang một cậu bé khác ngồi bên A Hương, vừa chỉ dạy cô viết chữ Hán phồn thể, vừa ngẩng đầu trao đổi ý tưởng, “Thiếu một đứa cũng không được đâu.”

Mọi người đều hăng hái lao vào công việc. Đúng lúc đó, có khách đến.

Lại là madam Khưu Tố San, Gia Di nhanh chóng ra ngoài nghênh đón. Khưu Tố San cười hỏi thăm cả nhà Dịch, rồi vui vẻ đưa lên năm lễ vật. Đó là những món quà bạn bè từ nước ngoài mang về: cà phê hạt, pho mát, chocolate… Biết nhà Gia Di có nhiều trẻ con, nên đồ ngọt này chắc chắn sẽ vừa ý các bé.

Ngồi trò chuyện một lúc, Khưu Tố San tình cờ đưa cho Gia Di hai túi quà làm món ăn nhẹ, đồng thời âm thầm đưa hồng bao cho Gia Tuấn, Gia Như và Bảo Thụ, dặn dò cô khi tiếng chuông năm mới vang lên, hãy thay mặt trao cho các em.

Gia Di cảm ơn thật lòng, đỏ mặt theo cùng A Hương đưa madam đến hẻm nhỏ. Thấy madam lên xe và khởi động, cô vẫy tay chào qua cửa kính rồi quay về cửa hàng.

Chẳng mấy chốc, Tần Tiểu Lỗi, người khỏe mạnh, lại ngồi xe buýt tiến tới, mang đến hai bao lớn khoai tây và cải trắng từ nhà của họ, vui vẻ hòa chung không khí, trang trọng cảm ơn Gia Di rồi cũng vội vã về nhà ăn Tết.

Trong thời gian này, cửu thúc và cửu thẩm cũng ghé qua. Họ tặng Gia Như một chiếc vòng tay kim loại nhỏ, tặng Gia Tuấn một chiếc khóa kim loại tinh xảo, còn cho Dịch Gia Đống một bộ dụng cụ nhà bếp chất lượng tuyệt vời.

Cửu thẩm dặn Gia Di rằng, ngày mùng một phải về nhà họ bái năm, không thể gặp mọi người nên nhân dịp giao thừa đến chơi với các cháu một chút.

Khi ra về, họ cũng như mọi lần, đút cho Gia Di vài cái hồng bao, nhờ cô thay mặt trao cho lũ trẻ vào đúng ngày mùng một.

Gia Di định từ chối thì cửu thẩm níu lại, còn cửu thúc ôn tồn nói về vụ án trước, cho rằng Gia Di đã giúp đỡ nhiều, đây là ân tình lớn không phải vài lễ vật nhỏ có thể đền đáp. Dặn cô đừng nghĩ ngợi nhiều, cũng đừng cảm thấy gánh nặng.

Cửu thúc ngồi bên cạnh, khoanh chân khoe dáng vẻ lịch lãm — dù trong nhà bị thái thái ghét bỏ, khi ra ngoài vẫn phải giữ khí chất một gia đình lớn.

Khi họ rời đi, Gia Di còn đút cho cửu thẩm một ít đồ ăn ngon. Cửu thẩm định từ chối, nhưng cửu thúc mắt nhìn ấm áp giúp thái thái mang đồ, cười kéo tay cửu thẩm lại, vẫy tay với Gia Di rồi thì thầm:

“Đi đi, Gia Đống tay nghề giỏi, đừng ngại, chúng ta đem về nếm thử.”

“Rõ là ngươi thích ăn, không hỏi người ta đủ ăn Tết chưa, lấy đi nhiều thế…” cửu thẩm quay lại không kìm nổi phàn nàn.

“Được lắm được lắm, đây là tâm ý của Thập Nhất, cầm hết đi. Đi thôi.” cửu thúc nói, còn nháy mắt với cửu thẩm, “Nói nhỏ chút, sao mày to tiếng thế? Như thật sự giận tao đấy.”

Hai ông bà trò chuyện râm ran rồi ra về, Gia Di nắm lấy tay Gia Tuấn, cười thích thú.

Họ vừa muốn về phòng thì gặp hai vị khách không ngờ tới — vợ của một cảnh sát lâu năm qua đời.

Lý Ngọc Hà từ xa nhìn thấy Gia Di và Gia Tuấn, liền nhiệt tình vẫy tay, mang theo bao lớn bao nhỏ chạy tới.

“Gia Di tỷ.” Lý Ngọc Hà nở nụ cười rạng rỡ, vẫn như cũ, còn cúi xuống vỗ đầu Gia Tuấn.

Gia Di mời hai người vào nhà, giới thiệu sơ qua với mọi người, Lý thái thái cũng lấy ra lễ vật.

Đồ uống dinh dưỡng, trà lạnh, sữa bò, bánh ngọt, hoa quả, thứ gì cũng đầy đủ, còn có sách cho Gia Tuấn và Gia Như xem.

“Tôi thấy trong cửa hàng các người có nhiều sách nhân vật, bèn mua ít cho các cháu đọc đó.” Lý Ngọc Hà ngượng ngùng nói.

Hôm nay, hai mẹ con họ đều mặc quần áo mới, tuy không phải hàng hiệu đắt tiền, nhưng sạch sẽ và gọn gàng, khác hẳn vẻ bụi bặm nghèo khổ trước kia.

“Cảm ơn.” Gia Di bận rộn mời mọi người ăn hạt dưa, Lý thái thái ngồi bên cạnh bàn, trò chuyện cùng A Hương và Clara, bàn biết cả hai đều quen với gia đình Dịch vì cùng vụ án, lập tức phấn khởi gặp lại người quen, vui vẻ trao đổi nhiều hơn.

Lý Ngọc Hà thì lôi kéo Gia Di vào một chỗ khuất, thì thầm:

“Cũng may, tôi không cần giữ bí mật một mình nữa.” Cô kéo tay Gia Di, “Cám ơn Gia Di tỷ rất nhiều.”

“Cám ơn gì đâu?” Gia Di lắc đầu.

“Ngươi mang cảnh sát đến thăm tôi.” Lý Ngọc Hà vừa ăn hạt dưa, vừa chăm chú nhìn Gia Di, “Ngươi vẫn khỏe chứ?”

“Rất tốt. Chỉ là chuyện chưa giải quyết xong khiến hơi bực mình, mọi thứ vẫn như cũ, hy vọng qua Tết sẽ ổn.” Gia Di nhún vai, “Đó là cuộc đời mà.”

Mừng vui vẫn còn đó, niềm vui vẫn còn giữ lại.

“Thế là tốt rồi, tôi chỉ lo cho ngươi thôi.” Lý Ngọc Hà cau mày chân thành nói: “Thật sự, tôi biết ngươi là người thế nào.”

“...” Gia Di cúi đầu suy nghĩ, bỗng nói: “Chẳng ngờ người khác biết bí mật này lại là ngươi.”

Lý Ngọc Hà chống má, mím môi lắng nghe.

“Sắp thi đại học đâu?” Gia Di hỏi.

“Cảng Đại.”

“Muốn học ngành gì?”

“Luật sư.”

“Vậy rất tốt, nhưng phải học nhiều thứ, xem nhiều án lệ, tiếp xúc đủ loại người.”

“Đúng vậy, tôi nghĩ thật kỹ rồi. Pháp luật cũng giống như con dao, người thường không biết dùng, nhưng luật sư thì có thể.” Lý Ngọc Hà cười tự tin, “Tôi thấy mình không hợp làm người tốt luôn, không thể mang trên vai trọng trách đạo đức lớn lao, tôi chọn buông tay, dùng thanh đao này kiếm tiền.”

“Tôi tin ngươi làm được.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Lý Ngọc Hà nhìn Gia Di, không giấu được sự tính toán, “Hơn nữa tôi quen trung sĩ và cảnh sát, tôi không chỉ có dao mà còn có khiên. Sau này ai bắt nạt được tôi đâu, chỉ có tôi được bắt nạt thôi.”

“Ồ! Người còn thế à, tôi muốn làm dự ngươi thanh xuân! Cái gì ác nữ đây mà!” Gia Di giả bộ nghiêm mặt.

“Yên tâm đi, tôi sẽ làm người tốt.” Lý Ngọc Hà vội cam đoan.

“Luôn luôn watch you!” Gia Di chỉ mắt mình.

“Biết rồi.”

Gia Di có chút ghen tị với Lý Ngọc Hà, người này hiếm thấy sống thật với bản thân mà vẫn thản nhiên như vậy.

“Chúc mừng năm mới!”

“Chúc mừng năm mới!”

Hai người bất chợt cười với nhau, tất cả lời nói đều gác lại trong lòng.

Giao tay tạm biệt mẹ con Lý Ngọc Hà, Gia Di giúp họ dọn dẹp lễ vật, quay đầu gặp Lưu Gia Minh mang theo hai túi rượu vào cửa.

“Sao mang nhiều vậy?” Gia Di ngạc nhiên.

“Mẹ tôi nhờ mang đến, Tết các người uống nhé, có loại đậm, có loại nhẹ. Thấp độ thì Gia Như đều uống được, còn có dừa sữa cho Gia Tuấn.” Lưu Gia Minh đặt túi trên bàn, rồi lặng lẽ đút cho Gia Di đống hồng bao, nhờ cô mùng một thay mặt giao cho Gia Tuấn, Gia Như và Bảo Thụ rồi vội vã rời đi, nói xe của nhà anh đậu bên đường, không tiện dừng lâu.

Gia Di tiễn Lưu Gia Minh rồi tiếp tục tiếp khách Gary nhà sáu người đến, cũng tặng hồng bao cùng hai tấm thịt xếp hàng ở Tam Phúc ca...

Tới giờ cơm tối, hàng xóm cũng ồn ào đến đem đồ ăn, Dịch Gia Đống chuẩn bị trước vài món ăn nhẹ để làm quà đáp lễ.

Cả ngày náo nhiệt, cứ đến chiều tối, công việc tất niên đã xong, mọi người ở Hương Giang đều về nhà, không còn khách nào tới nữa. Cuối cùng tất cả an tâm ổn định, chuẩn bị nghênh đón giao thừa.

Gia Di sai tiểu Gia Tuấn đi mua bài, sau đó mọi người tụ tập cùng nhau đánh bài.

Đêm tối buông xuống, trong ngõ nhỏ bắt đầu có tiếng pháo tre rộn ràng, mùi pháo thơm phảng phất khắp nơi, mang theo ký ức năm mới.

Gia Di quay sang hỏi anh trai: “Anh, ta mua Tiểu Yên Hoa, chúng ta đốt pháo trong sân chậm một chút được không?”

“Tốt!” Gia Tuấn và Bảo Thụ đồng thanh đáp lời, hai đứa nhóc hầu như lúc nào cũng đồng ý, đối với bọn trẻ mà nói, nổ pháo là điều không thể cưỡng lại.

Sao mọi người đều thích chơi lửa vậy nhỉ?

Gia Di cười nói, rồi quay lại phía bếp xem men bột lên men ra sao. Lúc này trên TV vang lên tiếng ca náo nhiệt, chương trình giao thừa của TVB cũng đang phát, lũ trẻ không biết nên xem kênh nào.

Đến gần tám giờ tối, mọi người cuối cùng cũng ngồi vào bàn ăn tất niên.

Dịch Gia Đống cùng Gia Di kéo bàn tròn ra giữa phòng, Gia Di cười nói: “Năm nay cá rô sông do ta chưng đấy! Mọi người tới thử đi!”

Món cá là món chính không thể thiếu trong bữa tất niên hàng năm. Gia Di cùng anh trai thương lượng suốt nửa ngày mới có thể mua được, món ăn giản đơn nhưng chắc chắn ngon miệng.

“Để chị nếm tay nghề chị lớn thử nào.” Gia Tuấn bưng bát, cười nói.

“Chắc chắn là ngon lắm.” Gia Như đáp lời.

Gia Di cười vui vẻ, lấy khăn lau lau rồi sờ mái đầu Bảo Thụ, thấy cậu bé đỏ bừng mặt.

Mọi người ăn uống rôm rả, bỗng cửa ra vào có người bước vào.

A Hương còn đang định đứng yên, kinh ngạc nhìn ra ngoài.

Dịch Gia mọi người cũng nhận thấy sự khác thường ở A Hương, cúi nhìn hướng cửa.

Thì thấy Phương Trấn Nhạc đứng đó, tay mang theo hoa quả và lễ vật. Áo quần đêm lạnh ướt sũng, dáng đi vất vả khó khăn, dường như vừa từ biệt thự trên núi đi xuống...