Trên sân ga hỏa xa, cái nắng lúc bốn giờ chiều vẫn còn chút gay gắt.
Người đón tàu chen chúc nhau, rướn cổ nhìn về phía đường ray kéo dài.
Ôn Kiến Quốc đưa cổ tay lên, nhìn chiếc đồng hồ Thượng Hải cũ đã đeo nhiều năm, lớp sơn trên mặt đồng hồ đã có chút loang lổ.
Con gái Ôn Bình ở bên cạnh mất kiên nhẫn giậm chân: "Bố, đã quá hơn nửa tiếng rồi, sao vẫn chưa thấy bóng người đâu? Chẳng phải nói ba giờ năm mươi là đến sao?"
"Tàu hỏa đến muộn là chuyện thường tình, kiên nhẫn đợi chút." Ôn Kiến Quốc lời còn chưa dứt, một tiếng còi dài từ xa vang lại, con rồng dài màu xanh phun ra hơi nước trắng xóa, từ từ tiến vào sân ga.
Tàu vừa dừng hẳn, dòng người đã đổ xuống.
Ôn Kiến Quốc kiễng chân, nỗ lực tìm kiếm khuôn mặt trong ký ức giữa đám đông náo nhiệt. Đã rời làng hơn mười năm, ấn tượng của ông về đứa cháu gái kia đã sớm mờ nhạt, chỉ lờ mờ nhớ người trong làng viết thư có nhắc qua, là một cô bé gầy gò vàng vọt, vì cha mẹ mất sớm nên được ông nội nuông chiều nên tính tình không tốt lắm.
Nói thật lòng, nếu không phải nhớ tới năm xưa ở trong làng, cả nhà già trẻ có lúc đau đầu nhức óc đều nhờ Ôn lão gia tử tận tâm chẩn trị, cộng thêm lão gia tử cũng từng tài trợ ông lên Kinh học hành, Ôn Kiến Quốc chưa chắc đã muốn đón hai chị em này — đây không phải là chuyện thêm hai đôi đũa, mà là hai miệng ăn thực thụ.
Vẫn là con gái Ôn Bình lanh lợi, sớm đã chuẩn bị sẵn một tấm bìa cứng, dùng bút lông viết chữ thật to giơ cao lên.
"Chị, nhìn kìa, đó là tên của chúng ta!" Sở Nguyên đeo một cái bọc nhỏ, mắt nhạy bén phát hiện ra mục tiêu, khẽ kéo kéo ống tay áo Ôn Hi Hòa.
Ôn Hi Hòa nhìn theo hướng đó, thấy Ôn Bình đang giơ biển và Ôn Kiến Quốc đang ngóng trông bên cạnh.
Cô quay đầu nghiêm túc dặn dò vợ chồng ông Tôn cùng xuống xe: "Ông cụ, hôm nay chứng đau đầu của ông đã thuyên giảm, nhưng vấn đề mấu chốt nhất của cơ thể ông là vấn đề tim mạch, trước khi lập thu, nhất định phải đến bệnh viện kiểm tra kỹ lưỡng, vạn lần không được trì hoãn."
Ông Tôn giờ đây đã tin tưởng tuyệt đối vào y thuật của Ôn Hi Hòa, vừa nghe tim có vấn đề, lòng thắt lại, vội vàng nói: "Được được được, nhất định sẽ đi! Bác sĩ Ôn, cô để lại cho tôi cái địa chỉ được không? Đến lúc đó tôi còn biết đường tìm cô tái khám."
Ôn Hi Hòa suy nghĩ một chút, bèn viết địa chỉ nhà Ôn Kiến Quốc cho ông.
Lúc này, con trai ông Tôn vội vã chạy đến đón, nhìn thấy cảnh này, trong mắt thoáng qua tia nghi hoặc, nhưng vẫn dìu cha mẹ rời đi trước.
Ôn Hi Hòa đang định dẫn Sở Nguyên đi về phía Ôn Kiến Quốc, Dương Kế Lâm lại thở hổn hển đuổi theo, kích động nắm chặt lấy tay Ôn Hi Hòa.
"Hê! Làm cái gì đấy anh kia!" Ôn Kiến Quốc thấy vậy, sải bước lao lên, dùng sức đẩy Dương Kế Lâm ra, nghiêm giọng quát tháo, "Giữa thanh thiên bạch nhật, lôi lôi kéo kéo thế này ra thể thống gì!"
Dương Kế Lâm lúc này mới nhận ra mình thất thố, vội vàng buông tay, đỏ mặt giải thích: "Xin lỗi, xin lỗi! Tôi không cố ý! Tôi chỉ có một vấn đề muốn thỉnh giáo bác sĩ Ôn! Huyệt vị cô vừa hạ châm, không giống với những gì tôi được học! Ông Tôn rõ ràng là vai trái đau dữ dội, tại sao cô lại hạ châm ở tay phải?"
Ôn Kiến Quốc nghe vậy, mặt lộ vẻ kinh ngạc. Ôn Bình vừa thu tấm biển bước tới cũng ngẩn người.
Ôn Hi Hòa thần sắc bình tĩnh, giải thích: "Cái này không có gì, trong Nội Kinh có nói, 'thượng bệnh hạ thủ, tả bệnh hữu thủ', anh về nhà suy ngẫm kỹ lại là sẽ hiểu thôi. Tôi còn có việc, xin đi trước một bước."
"Thượng bệnh hạ thủ, tả bệnh hữu thủ..." Dương Kế Lâm đứng chôn chân tại chỗ, lẩm bẩm tự nhủ, trên mặt hiện lên vẻ suy tư sâu sắc.
...
Trên đường về nhà họ Ôn, Ôn Bình không nén nổi tò mò, hỏi về chuyện trên tàu và Dương Kế Lâm. Ôn Hi Hòa nói đơn giản vài câu, Ôn Bình kinh ngạc trợn tròn mắt: "Em? Em biết chữa bệnh á?"
Ôn Kiến Quốc liếc nhìn Ôn Hi Hòa qua gương chiếu hậu, giọng điệu mang theo vài phần không cho là đúng và lời cảnh cáo: "Mèo mù vớ phải cá rán thôi phải không? Tôi nói cho cô biết, cô không giống như ông nội cô y thuật tinh thông, vạn lần đừng có bừa bãi chữa bệnh cho người ta! Chuyện này mà chữa ra vấn đề gì, tiền bồi thường có thể khiến cô tán gia bại sản đấy!"
Ông sớm đã nghe người ở quê nói qua, Ôn Hi Hòa căn bản chưa từng theo Ôn lão gia tử học y tử tế ngày nào, không phải người trong nghề mà lại ham thể hiện, rõ ràng là làm loạn.
Ôn Hi Hòa chỉ mỉm cười, không đáp lời.
Sở Nguyên lại không nhịn được biện hộ thay chị: "Y thuật của chị cháu thực sự rất lợi hại! Trên tàu hỏa có bao nhiêu người muốn tìm chị cháu xem bệnh đấy!"
Ôn Kiến Quốc hừ một tiếng: "Đó là vì họ thấy không mất tiền!"
Sở Nguyên không phục bĩu môi.
Ôn Bình sợ không khí căng thẳng, vội vàng giảng hòa, chuyển chủ đề: "Được rồi được rồi, sắp về đến nhà rồi. Mẹ em vì chào đón hai người, đặc biệt bảo dì Lưu để lại một phần thịt ba chỉ ngon, tối nay chúng ta ăn mì tương đen! Hai người thích ăn mì chứ?"
Lúc này là năm 1985, khôi phục kỳ thi đại học chưa đầy tám năm, vật tư tuy đã phong phú hơn mấy năm trước một chút, nhưng cuộc sống của các gia đình bình thường ở thành phố vẫn còn thắt lưng buộc bụng.
Có thể ăn một bữa mì tương đen thực thụ, tuyệt đối là sự khoản đãi hiếm có rồi.
Nói đến ăn, Ôn Hi Hòa quả thực cảm thấy trong bụng đói cồn cào.
Xuyên không qua đây nửa tháng, xử lý xong hậu sự của ông nội nguyên chủ, bán đi gia sản ít ỏi, thu dọn hành lý vào thành phố nương nhờ người thân, dọc đường đi chưa được ăn bữa cơm nào ra hồn — không phải không muốn ăn, mà thực sự là túi tiền eo hẹp, lương phiếu cũng có hạn.
...
Đi sâu vào ngõ Kiều Gia là cái tứ hợp viện thứ hai.
Lưu Mai Hoa xách chai nước tương vừa đong đi vào hậu viện, một mùi thịt thơm nồng lập tức xộc thẳng vào mũi.
Bà ta lần theo mùi hương đi tới cửa bếp nhà họ Ôn, chỉ thấy Lâm Vệ Hồng đang thắt tạp dề, bận rộn túi bụi trước bếp lò, nồi nước xốt tương đang sôi sùng sục bốc bong bóng.
"Ôi, em Vệ Hồng, cho nhiều thịt thế? Chiêu đãi họ hàng mà chịu chi quá nhỉ? Chỗ này phải đến hai cân ấy chứ?" Lưu Mai Hoa rướn cổ nhìn vào trong nồi, lại thấy bên cạnh thớt gỗ xếp ngay ngắn mì sợi làm từ bột mì trắng đã cắt xong, càng thêm chậc chậc khen ngợi: "Hô! Chỗ mì này cũng phải đến sáu cân nhỉ? Toàn là bột mì tinh loại trắng đấy! Nhà em là có họ hàng ở hải ngoại về à?"
Lâm Vệ Hồng dùng chiếc khăn vắt trên vai lau mồ hôi trên đầu mũi, khách khí cười cười: "Chị Mai Hoa nói đùa rồi, đào đâu ra họ hàng hải ngoại chứ, chỉ là đứa cháu gái cháu trai ở quê lên thôi. Nếu thực sự là họ hàng hải ngoại, thì phải là người ta mời nhà em đi tiệm rồi. Nhà em sao sánh được với phúc khí nhà chị, có mối quan hệ hải ngoại."
Lưu Mai Hoa được mấy câu nịnh nọt này làm cho sướng rơn, khuôn mặt béo tròn đầy nụ cười, mắt híp lại thành một đường: "Hì, cũng thế cả thôi, người ta có giàu đến mấy thì cũng là của họ hàng, mình có xơ múi được gì đâu. Thôi, em Vệ Hồng cứ bận đi, chị cũng về nấu cơm đây."
Lâm Vệ Hồng miệng vâng dạ, đợi Lưu Mai Hoa nguẩy mông đi khỏi, nụ cười trên mặt liền nhạt xuống, mang theo vài phần phức tạp.
"Đến rồi, chính là chỗ này, vào đi." Ôn Kiến Quốc xách hai chiếc túi hành lý lớn nặng trịch, dẫn chị em Ôn Hi Hòa vào viện. Đang là giờ cơm tối, nhà nào nhà nấy hoặc là đang nấu cơm, hoặc là đã bắt đầu ăn, nghe thấy động tĩnh đều ló đầu ra dò xét.
"Lão Ôn, nhà có khách à?"
"À, là cháu gái cháu trai tôi, ở quê lên." Ôn Kiến Quốc vừa đi vừa chào hỏi, đồng thời thấp giọng bảo Ôn Hi Hòa nên xưng hô với những người hàng xóm này thế nào.
Đợi khi họ chuyển hành lý vào căn phòng không lớn kia, Lâm Vệ Hồng đã bày sẵn bát đũa. Con trai út Ôn Hạo Dương ngoan ngoãn giúp đỡ, thấy họ về, lập tức gọi vào trong nhà: "Mẹ! Bố và mọi người về rồi!"
Lâm Vệ Hồng đang gắp tỏi ngâm, nghe tiếng nhìn ra ngoài, ánh mắt đầu tiên rơi trên người Ôn Hi Hòa.
"Thưa thím." Ôn Hi Hòa chào hỏi theo lễ tiết.
Lâm Vệ Hồng trên mặt nặn ra nụ cười khách sáo: "Đến rồi à."
Sở Nguyên lúc này lấy từ trong hành lý ra một cái bọc không nhỏ, đưa qua: "Thưa thím, đây là chút đặc sản quê cháu mang lên, biếu thím và chú dùng thử cho biết vị ạ."
"Ái chà, cái này... cái này sao ngại quá?" Lâm Vệ Hồng thực sự có chút bất ngờ. Ôn Kiến Quốc sớm đã tiêm phòng cho bà, nói đứa cháu gái này của ông bị nuông chiều hư rồi, không hiểu chuyện đời, bảo bà bao dung một chút. Bà đã chuẩn bị sẵn tâm lý hai chị em này đến ăn chực ở chực rồi, không ngờ lại còn mang theo quà gặp mặt.
"Nên mà thím, chúng cháu qua đây, chắc chắn sẽ làm phiền chú thím nhiều." Ôn Hi Hòa nói chuyện, tuy không cố ý quan sát nhưng cũng nhận thấy gia cảnh nhà Ôn Kiến Quốc quả thực không dư dả. Một nhà bốn miệng ăn chen chúc trong căn phòng rộng chừng hai mươi mét vuông, dùng rèm vải ngăn ra chỗ ngủ, hai chiếc giường chèn kín mít.
Giờ lại phải nhét thêm hai người nữa, sự chật chội có thể tưởng tượng được.
"Đừng nói thế. Năm xưa ông nội cháu giúp đỡ nhà thím không ít, Kiến Quốc nhà thím có thể lên Bắc Kinh đi học, cũng nhờ ông nội cháu ủng hộ." Lâm Vệ Hồng chuyển chủ đề, "Hai đứa đã đến đây rồi thì cứ yên tâm ở lại. Còn chuyện hôn sự của cháu cũng đừng lo, bọn thím là trưởng bối, nhất định sẽ giúp cháu lo liệu chu đáo."
Đáy mắt Ôn Hi Hòa lướt qua một tia bất lực.
Hủy hôn, là một "việc lớn" khác mà cô phải làm khi đến Bắc Kinh lần này.
Cô cũng không ngờ, sau khi xuyên sách, mình lại còn được khuyến mãi thêm một cuộc hôn ước từ bé.
Theo lời người trong làng nói, môn hôn sự này môn đăng hộ đối khá cao. Ông nội của nguyên chủ hồi trẻ đi lính, trên chiến trường từng cứu một vị trung đoàn trưởng, hai người tâm đầu ý hợp, bèn ước định đời sau kết thông gia. Ai ngờ đời sau toàn là con trai, hôn sự bèn lùi lại đến đời cháu.
Ban đầu Ôn Hi Hòa vốn không muốn vào thành phố, nhưng không chịu nổi trưởng làng khổ sở khuyên bảo, nói đây là di nguyện của Ôn lão gia tử, ngay cả vé xe cũng đã mua sẵn rồi.
Ôn Hi Hòa nghĩ lại, đến Bắc Kinh cũng tốt, thành phố lớn danh y hội tụ, có lẽ sẽ có nhiều cơ hội học tập và phát triển hơn.
...
Trên bàn cơm tối, cả nhà Ôn Kiến Quốc xì xụp ăn mì tương đen, không khí náo nhiệt.
Ôn Bình vừa ăn vừa không quên tâng bốc: "Mẹ, mì tương đen mẹ làm đúng là số một! Cả Bắc Kinh này cũng không tìm được bát thứ hai!"
"Chứ còn gì nữa!" Lâm Vệ Hồng mặt mày rạng rỡ, khá là đắc ý.
Bà chú ý thấy Ôn Hi Hòa ăn uống từ tốn, không nhịn được hỏi: "Hi Hòa, có phải không hợp khẩu vị không?"
Ôn Hi Hòa ngẩng đầu lên, mỉm cười: "Dạ không, ngon lắm ạ."
Lâm Vệ Hồng nói: "Thế sao cháu ăn chậm vậy? Đừng khách sáo, trong nồi vẫn còn mì đấy, cứ ăn thoải mái, bao no!"
Ôn Hi Hòa một lần nữa cảm ơn: "Cảm ơn thím ạ."
Lâm Vệ Hồng thầm quan sát, phát hiện cô không chỉ ăn chậm, mà động tác cũng đặc biệt thanh lịch. Con gái Ôn Bình ngồi ngay bên cạnh cô, so sánh hai bên, ngược lại Ôn Hi Hòa càng giống một cô gái lớn lên ở thành phố hơn, mang theo một loại khí chất trầm ổn khó nói thành lời.
Lâm Vệ Hồng trong lòng không khỏi thầm lẩm bẩm.
Bà lại nhìn sang Sở Nguyên, đứa trẻ này bà nghe nói là đứa trẻ ăn xin nhỏ được Ôn lão gia tử tốt bụng nhặt về, nhận làm cháu nuôi.
Nhìn kỹ lại, đứa nhỏ này đúng là khôi ngô, lông mày như vẽ, lúc ăn cơm cũng im lặng ngoan ngoãn, lễ phép rất tốt, so với đứa con trai đang ăn như rồng cuốn nhà mình...
Lâm Vệ Hồng lẳng lặng lùa một miếng mì, trong lòng nảy ra một dấu hỏi chấm: Giờ trẻ con ở nông thôn đều có giáo dục tốt thế này sao?
Tác giả có lời muốn nói:
----------------------
Bán Hạ Tiểu Thuyết, niềm vui rất nhiều
Đề xuất Hiện Đại: Trói Em Bằng Dịu Dàng
