Chương 639: 641 3

Bác cả bảo: “Đồ cứ để tạm trong phòng đi, để tôi đi gọi hai thằng cháu chú về.”

“Anh cả, để tôi đi cho, trưa nay cứ sang nhà tôi mà đánh chén.” Chú Thiết Đản lăng xăng chạy đi ngay.

“Lão già này, cứ thấy rượu ngon là mắt sáng rỡ lên.” Bác cả cười mắng.

“Bác ơi, đồ để phòng nào ạ?” Lý Mãn Thương hỏi.

“Cứ để vào hai gian phòng này đi, tôi ở đây.” Bác cả chỉ vào hai gian nhà phụ lụp xụp.

Ông cụ nhíu mày: “Anh cả, anh ở gian đó thật à?” Hai gian nhà đất, mái còn lợp cỏ tranh, ba gian nhà chính tuy cũng cũ nhưng ít ra còn có mái ngói.

Bác cả ừ một tiếng: “Anh cả chú chẳng có bản lĩnh gì, hai gian nhà chính chia cho hai thằng con mỗi đứa một gian rưỡi, rồi lại xây thêm ba gian phía trước cho hai thằng cháu nội nữa, anh ở tạm bên này.”

“Thế chị dâu em đâu?” Ông cụ ướm hỏi.

“Mất hơn mười năm rồi.” Bác cả thở dài.

“Thế anh ở riêng với các cháu rồi à?” Ông cụ lại hỏi.

“Chia nhà rồi, chia được mấy năm rồi.”

Ông cụ không nói gì thêm, giúp Lý Mãn Thương khuân đồ vào hai gian phòng. Trong phòng tối om om, chẳng có đồ đạc gì đáng giá, trên giường lò sưởi (khang) cuộn một cái chăn cũ kỹ chẳng còn rõ màu sắc, cuối giường vắt vài bộ quần áo, nhìn qua là biết đồ mặc quanh năm suốt tháng.

Lý Mãn Thương liếc nhìn ông cụ, nhà mình ngày xưa cũng nghèo, nhưng chưa đến mức thảm hại thế này.

Ông cụ nhìn lên mái nhà, kiểu này mà mưa xuống chắc chắn là dột nát hết.

Xếp đồ xong xuôi.

“Anh cả này, thằng Mãn Thương nó còn có cửa hàng, việc nhà cũng bận, em ở đây cũng chẳng được mấy ngày. Hay anh theo em về kinh thành chơi một thời gian đi? Mấy chục năm không gặp, vất vả lắm mới thấy mặt nhau, em muốn anh em mình được ở gần nhau thêm chút nữa.” Ông cụ nhìn hoàn cảnh của anh cả mà lòng đau xót, cả hai đều già rồi, lần này chia tay biết đâu chẳng còn ngày gặp lại, ông muốn dỗ anh cả lên thành phố với mình.

Vừa mới gặp lại người em trai mình mong ngóng cả đời, bác cả cũng chẳng nỡ rời xa: “Tôi già rồi, chẳng biết đi lúc nào, sang đó lại làm phiền các cháu.”

“Anh cả yên tâm, em với bà nó ở riêng, không ở chung với bọn trẻ đâu, anh cứ đi với em, chẳng phiền đến ai cả.” Ông cụ giờ đã có tiếng nói, ông chẳng dựa vào con cái nuôi nên không phải nhìn sắc mặt đứa nào hết.

“Chú cứ ở đây chơi thêm thời gian nữa đi, để thằng Mãn Thương nó về trước không được à?” Bác cả có vẻ không muốn đi.

“Để xem đã.” Ông cụ không muốn làm khó anh cả, cứ để xem tình hình thế nào.

Một lát sau chú Thiết Đản quay lại, bác cả nhìn ra sau lưng chú: “Thế hai thằng nhà tôi đâu?”

“Bọn nó bảo làm nốt luống cày này rồi mới về.” Vẻ mặt chú Thiết Đản có chút gượng gạo.

Sắc mặt bác cả cũng trầm xuống.

“Anh cả, Cẩu Sính, trưa nay sang nhà tôi ăn nhé, tôi bảo bà già ở nhà chuẩn bị cơm nước rồi.” Chú Thiết Đản thấy người mình đi gọi không về nên đã tạt qua nhà dặn vợ chuẩn bị cơm, trưa nay cứ ăn bên đó cho xong.

“Làm gì có chuyện bữa đầu tiên đã sang nhà ông, lát nữa mấy thằng cháu nó về, chuẩn bị cơm vẫn kịp mà.” Bác cả cảm thấy hơi mất mặt, anh em ruột thịt khó khăn lắm mới đoàn tụ, bữa đầu tiên nhất định phải ăn cơm gia đình.

“Anh cả ơi, bà nhà tôi giết gà rồi, trưa nay cứ ăn tạm bên tôi một bữa, tối anh em lại ăn cơm đoàn viên sau.” Chú Thiết Đản cuống quýt mời mọc.

“Anh cả, Thiết Đản, hay hai người dẫn tôi đi dạo quanh làng một vòng đi, mấy anh em cũ ngày xưa giờ còn được mấy người?” Ông cụ không biết ý tứ của hai thằng cháu thế nào, đành lảng sang chuyện khác.

“Cũng chẳng còn mấy mống đâu, chết gần hết rồi. Đi, tôi dẫn ông đi xem, bọn nó thấy ông về chắc chắn là mừng lắm.”

“Anh cả, mình mang theo ít đồ đi.” Ông cụ không rõ tình hình trong làng nên hỏi ý kiến anh cả.

“Ừ, lấy ít kẹo với bánh ngọt, mỗi nhà biếu thêm hai bao thuốc lá nữa.” Em trai ở ngoài làm ăn khá giả, về quê cũng phải giữ chút thể diện chứ.

Bác cả bảo Lý Mãn Thương chia đồ thành năm phần, đưa cho chú Thiết Đản một phần.

“Toàn đồ xịn cả, cảm ơn cháu nhé.”

“Chú Thiết Đản, có chút đồ ăn thôi mà, khách sáo gì ạ.” Lý Mãn Thương đi theo ba ông già dạo quanh làng. Gặp trẻ con là anh lại chia cho vài viên kẹo, chẳng mấy chốc cả làng đều biết tin Cẩu Sính nhà họ Lý mất tích mấy chục năm đã trở về.

Đi thăm mấy ông bạn già, ai nấy đều kéo tay ông cụ đòi giữ lại ăn cơm, bao nhiêu năm không gặp, nói bao nhiêu cho xuể.

Chú Thiết Đản đều giúp từ chối hết, bảo là hôm nay ăn ở nhà chú, ai muốn mời thì phải xếp hàng.

Suốt cả buổi sáng mắt ông cụ cứ đỏ hoe. Gặp lại những người bạn thuở nhỏ, người thân, trong lòng ông vừa xúc động, vui mừng, lại vừa có chút buồn bã vì nhiều người đã không còn nữa.

Đi qua mấy nhà thì cũng đã đến trưa, bác cả bảo về nhà xem trước, nếu ở nhà đã nấu cơm thì ăn ở nhà, tối mới sang chỗ chú Thiết Đản.

“Anh cả xem anh kìa, trưa tôi đã nấu rồi, trời nóng thế này để đến tối là hỏng hết, sang ăn luôn đi cho rồi, cứ khách sáo làm gì.” Chú Thiết Đản lôi kéo bác cả, Cẩu Sính rõ ràng là nghe lời anh mình, cứ phải thuyết phục lão già bướng bỉnh này trước đã.

Bác cả cũng không chắc ở nhà có nấu cơm không: “Thế mình về báo bọn nó một tiếng, kẻo bọn nó lại đợi.”

Mấy người quay lại nhà, trong nhà vẫn im phăng phắc. Người đi làm đồng đã lục tục về hết rồi, huống chi nhà mình có khách, nãy giờ mà vẫn chưa thấy bóng dáng ai.

“Đại Song, Nhị Song?” Bác cả gọi tên hai con trai, chạy cả ra sân trước sân sau mà chẳng thấy ai thưa.

“Mãn Thương, con cầm miếng thịt với mấy chai rượu sang chỗ chú Thiết Đản trước đi, lát nữa bố với bác sang sau.” Ông cụ bảo chú Thiết Đản và Lý Mãn Thương đi trước, họ ở lại đợi một chút.

“Không được mang đồ, sang nhà tôi ăn cơm mà còn mang đồ là khinh thường tôi đấy à. Nhà tôi không có đồ xịn nhưng đồ ăn thì không thiếu, khách tùy chủ tiện, không được kén chọn.” Chú Thiết Đản kéo Lý Mãn Thương ra ngoài sân, nhất quyết không cho mang.

Ông cụ ra hiệu cho Lý Mãn Thương cứ đi đi, lát nữa ông sang sau.

Hai người đi rồi, hai anh em đứng giữa sân.

“Anh cả, mai mình đi tảo mộ cho bố mẹ nhé.”

“Được, bố mẹ thấy chú thành đạt thế này chắc cũng yên lòng rồi.”

Cả hai im lặng một lúc.

“Chú Hai, anh xin lỗi nhé, chú lặn lội đường xa về mà bữa đầu tiên lại phải sang nhà người khác ăn.”

“Anh cả nói gì thế, em về là để thăm anh mà, anh khỏe mạnh là em mừng rồi, ăn gì chẳng được. Em về là để thăm anh chứ có phải thăm ai khác đâu.” Ông cụ an ủi anh cả. Chú cháu chưa từng gặp mặt thì lấy đâu ra tình cảm, người ta không có tình cảm với ông thì ông cũng chẳng bận tâm, nói trắng ra ông về chỉ để xem anh cả còn sống hay không thôi.

“Chú Hai nói đúng, tuổi này của anh em mình gặp được nhau lần nào hay lần nấy, chẳng cần quan tâm đến đứa nào hết.” Trong lòng bác cả thấy nghẹn ngào.

Ngoài cổng có tiếng động, mấy người vác cuốc bước vào sân.

“Ối chà, đây chắc là chú Hai rồi, trông giống bố cháu thật đấy.” Một người đàn bà da đen nhẻm cười hớn hở nói.

“Đây là con dâu cả của tôi, Trịnh Nguyệt Nga, kia là thằng cả Đại Song, còn kia là con dâu thứ Hứa Quế Hoa, thằng cháu út Lý Bân, còn hai thằng cháu nội nữa lấy vợ rồi ra ở riêng. Đây là chú Hai của các anh chị.” Bác cả nhàn nhạt giới thiệu.

“Chào chú Hai ạ.”

“Chào ông Hai ạ.”

Mấy người chào hỏi ông cụ, ánh mắt không ngừng dò xét. Ông cụ mặc quần đen bình thường, áo phông, đi giày vải cho tiện đi lại. Bộ đồ này tuy tốt hơn dân làng nhưng cũng chẳng có gì quá nổi bật.

Ông cụ gật đầu chào lại bọn họ.