Tháng 1 năm 1978.
“Tiểu Khê, mẹ đi huyện về, nghe nói có một số người đã nhận được giấy báo trúng tuyển rồi.”
Tại Đại đội Long Nguyên, giữa những ngày đông giá rét, Tăng Hữu Lan chỉ mặc một bộ quần áo mỏng manh, trên áo chằng chịt những miếng vá.
Trời lạnh buốt, chiếc áo bông mặc đã mấy năm, vá đi vá lại, sớm đã chẳng còn giữ ấm được nữa.
Bà từ huyện trở về, vừa xoa xoa đôi tay đông cứng, vừa nói với Thẩm Khê.
Thẩm Khê đang ngồi xổm nhóm lửa, những ngày này, trong lòng cô cũng bồn chồn không yên.
Theo lý mà nói, cô luôn học giỏi, cô cũng cảm thấy bài thi của mình làm không tệ.
Chắc chắn là có thể đậu.
Trương Thục Cần từ phòng phía đông bước ra, giọng chua ngoa: “Theo tôi thấy là trượt rồi. Người ta sao giấy báo trúng tuyển đều đến rồi, mà của cô thì chưa thấy đâu? Trước đây còn ngày nào cũng la làng học giỏi thế nào, thi tốt ra sao, theo tôi thấy, con bé này học cũng vô ích. Chi bằng sớm gả chồng đi còn hơn.”
Bà cụ ngày nào cũng ra rả điệp khúc đọc sách vô dụng, mọi người sống chung một nhà, Thẩm Khê và bố mẹ cũng không dám tranh cãi gì.
Ai cũng biết bà cụ và mọi người đều thiên vị nhà chú út.
Thẩm Khê luôn muốn thi đậu để có thể thay đổi cuộc sống của bố mẹ mình.
Nhưng chờ mãi chờ mãi, giấy báo trúng tuyển vẫn bặt vô âm tín.
Tôn Trường Mai ở bên cạnh cũng phụ họa theo: “Đúng vậy, Tiểu Khê à, phụ nữ ấy mà, suy cho cùng đều phải lấy chồng sinh con. Sớm kết hôn cũng tốt, sinh thêm mấy đứa con, về già cũng có chỗ dựa.”
Thẩm Khê cọ nồi, rửa tay xong bắt đầu hấp bánh ngô, nhưng trong lòng uất nghẹn vô cùng.
Thấy đã sang tháng ba, những người nên đi học đều đã đi cả rồi, Thẩm Khê chỉ biết ngồi ở phía đông đại đội nhìn ra xa xăm.
Tăng Hữu Lan và Thẩm Đại Tân mỗi khi nhìn thấy con gái như vậy, trong lòng đều xót xa khôn tả.
Thẩm Đại Tân mong mỏi nhất là các con đều có học thức, được đi học đàng hoàng.
Đặc biệt là khi kỳ thi đại học đã được khôi phục, nếu có thể có được “bát cơm sắt”, thì sau này Thẩm Khê sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn.
“Tiểu Khê, chúng ta đừng nản lòng, mùa hè này chúng ta vẫn có thể thi lại mà.”
Thẩm Khê nghe xong, lại bùng lên ý chí chiến đấu: “Bố, mẹ, con sẽ tiếp tục cố gắng, mùa hè năm nay con nhất định sẽ thi đậu.”
Cùng lúc đó, tại tỉnh thành.
Tạ Nhu đưa Thẩm Trân Trân vào cổng trường, dặn dò: “Nhớ kỹ, sau này con tên là Thẩm Khê, tuyệt đối đừng để lộ. Đợi con tốt nghiệp, được phân công công việc tốt, đừng quên đây đều là công lao của chúng ta.”
Thẩm Trân Trân trong lòng vui sướng điên cuồng, cô ta bây giờ chính là Thẩm Khê, là một sinh viên đại học danh chính ngôn thuận.
Đợi đến khi tốt nghiệp, cô ta sẽ có công việc tốt, thoát khỏi cái nhà chồng tệ bạc đó.
Hay nói đúng hơn, để cái nhà chồng đó phải xách giày cho cô ta!
“Chị, chị cứ yên tâm đi, em sẽ không quên ơn nghĩa của chị và anh rể đâu, kiếp này em nguyện làm trâu làm ngựa để báo đáp hai người!”
Đối với Tạ Nhu, chỉ cần không để Thẩm Khê được học đại học này, trong lòng cô ta liền cảm thấy thoải mái.
Cô ta ở nông thôn, chịu khổ ở nhà họ Thẩm nhiều năm như vậy, bất kể là Thẩm Kim Hòa hay Thẩm Khê, đều đừng hòng sống tốt.
Thẩm Khê học giỏi thì có ích gì chứ?
Thẩm Khê ở nhà, vừa làm việc đồng áng, vừa ôn bài.
Thẩm Ân Điền, Trương Thục Cần và đám người kia ngày nào cũng gây rắc rối cho cô.
Ngày nào cũng lải nhải bên tai rằng cô không thi đậu, bảo cô sớm bỏ mộng sách vở, quay về thực tế, nhanh chóng lấy chồng.
Gần đến lúc đăng ký thi, Tạ Nhu lại thường xuyên chạy về, hễ về là lại chọc tức Thẩm Khê.
Không chỉ vậy, Tạ Nhu còn lén bỏ thuốc xổ vào cốc nước của Thẩm Khê.
Thế là xong, Thẩm Khê bị tiêu chảy nặng đến mức mất nước nghiêm trọng, phải đưa vào bệnh viện cấp cứu, suýt chút nữa thì không qua khỏi.
Đợi đến khi cô khỏe lại, kỳ thi đại học năm đó đã kết thúc thời gian đăng ký.
Thẩm Khê trở về nhà, mặt mày tiều tụy, không còn chút tinh thần nào, tai không muốn nghe, mắt không muốn nhìn bất cứ điều gì.
Tăng Hữu Lan và Thẩm Đại Tân đau lòng đứt ruột.
Trương Thục Cần đứng bên giường lớn tiếng mắng nhiếc: “Đúng là không có cái số đọc sách, cứ cố chấp không tin! Tự dưng bị tiêu chảy, tốn bao nhiêu tiền vào bệnh viện, suýt chút nữa mất cả mạng.”
“Tôi nói cho cô biết Thẩm Khê, cô mất mạng không sao, mạng của cô cũng chẳng đáng tiền. Tôi nói cho cô biết, lần này cô vào bệnh viện tốn không ít tiền đâu, mau chóng lấy chồng đi, mang tiền sính lễ về đây bù vào. Nếu không, cô cút ra khỏi cái nhà này cho tôi!”
Thông báo thân thiện: Chức năng “Hộp thư nội bộ” của người dùng đã được tối ưu hóa, chúng tôi có thể nhận và trả lời tin nhắn của bạn kịp thời, vui lòng kiểm tra tại Trung tâm người dùng - trang “Hộp thư nội bộ”!
Trong lúc tuyệt vọng cùng cực, Thẩm Khê cuối cùng cũng lấy chồng.
Không đi học được nữa, con gái đến tuổi thì lấy chồng âu cũng là chuyện thường tình.
Thẩm Khê đã không muốn suy nghĩ nhiều nữa, lấy chồng thì lấy chồng, có lẽ như bà nội nói, cô thực sự không có cái số đọc sách.
Năm đầu tiên không thi đậu, năm thứ hai lại bỏ lỡ thời gian đăng ký.
Số phận quả thực đang trêu ngươi cô.
Thẩm Khê vốn nghĩ rằng, tìm được một người đàn ông mà mọi người đều khen là thật thà, sau này hai người chí thú làm ăn, những ngày tháng khó khăn rồi cũng sẽ có hy vọng.
Nào ngờ, người đàn ông mang tiếng thật thà đó lại chỉ biết nghe lời mẹ hắn răm rắp.
Thêm vào đó, hai năm đầu sau khi kết hôn, Thẩm Khê mãi vẫn chưa mang thai.
Mẹ chồng cô đi khắp nơi rêu rao cô là “con gà mái không biết đẻ trứng”, chỉ biết ăn hại.
Chồng cô, Trần Lệnh Dân, nhu nhược vô cùng, mẹ hắn bảo làm gì thì hắn làm nấy.
Bảo hắn đánh Thẩm Khê, hắn liền thẳng tay đánh đập.
Thẩm Khê không dám kể chuyện của mình với nhà mẹ đẻ, sợ bố mẹ lo lắng.
Bình thường chỉ báo tin vui chứ không báo tin buồn.
Cuối cùng, hai năm sau khi kết hôn, Thẩm Khê cũng mang thai.
Khoảng thời gian này, mẹ chồng cô cuối cùng cũng cho cô một chút sắc mặt tốt, nhưng công việc nhà thì không hề giảm bớt chút nào.
Mùa thu năm 1981, Thẩm Khê bụng mang dạ chửa vượt mặt, bận rộn xong xuôi công việc của cả nhà, cuối cùng cũng có thể ngả lưng.
Cô đột nhiên cảm thấy có gì đó chảy ra từ dưới thân: “Lệnh Dân, em... em hình như sắp sinh rồi.”
Cuối cùng cũng sắp sinh, Trần Lệnh Dân và mẹ hắn đều rất vui mừng, vội vàng mời bà đỡ đến nhà.
Thẩm Khê đau từng cơn dữ dội, nhưng đứa bé mãi không chịu ra.
Mỗi lần cơn đau ập đến, Thẩm Khê đều cảm thấy mình như sắp chết đi sống lại.
Bà đỡ rất sốt ruột: “Đứa bé này ngôi thai không thuận, tôi không đỡ được đâu, các người mau đưa cô ấy đến bệnh viện huyện đi, bệnh viện huyện có thể phẫu thuật bắt con.”
Trần Lệnh Dân có chút động lòng: “Mẹ, mẹ xem Tiểu Khê đau thế này rồi, hay chúng ta đến bệnh viện huyện đi.”
Mẹ hắn trừng mắt, không hề lay chuyển: “Đau? Ai sinh con mà không đau! Nhà các người có bao nhiêu tiền? Các người kiếm được bao nhiêu tiền hả? Nhà ai phụ nữ sinh con mà còn phải đến bệnh viện huyện? Mày có biết phẫu thuật tốn bao nhiêu tiền không?”
Vài câu nói của bà ta khiến Trần Lệnh Dân im bặt, không dám ho he một lời.
Thẩm Khê đã đau đến ngất đi, đợi đến khi cơn đau tiếp theo ập đến lại đánh thức cô dậy.
Thẩm Khê mồ hôi lạnh đầm đìa, bên tai văng vẳng giọng nói chua ngoa, khắc nghiệt của mẹ chồng.
“Hồi tao sinh thằng Lệnh Dân cũng đau hai ngày hai đêm, sinh con đâu có dễ dàng như vậy. Tao sinh xong thằng Lệnh Dân là đã xuống đất làm việc rồi!”
“Sinh con, đặc biệt là đứa đầu lòng, đau là chuyện bình thường thôi mà? Ngôi thai không thuận cái gì chứ, làm gì có cái lý lẽ đó!”
“Thẩm Khê, cô đừng có giả chết, mau sinh đi, làm hỏng cháu trai tôi thì xem tôi xử lý cô thế nào!”
Thẩm Khê chỉ cảm thấy giọng nói cay nghiệt của mẹ chồng ngày càng xa vời.
Cô dốc hết chút sức lực tàn, cũng không thể đẩy đứa bé trong bụng ra ngoài.
Không biết qua bao lâu, cô chỉ nghe thấy tiếng bà đỡ la thất thanh: “Không xong rồi, băng huyết rồi!”
Sau đó, Thẩm Khê không còn nghe thấy gì nữa, cô cảm thấy mình chìm dần vào bóng tối vô tận.
“A!”
Thẩm Khê cảm thấy mình vừa trải qua một giấc mơ dài đằng đẵng, một cơn ác mộng đau đớn đến tột cùng.
Cô đột nhiên ngồi bật dậy khỏi giường, mồ hôi lạnh túa ra như tắm.
Thẩm Kim Hòa nằm bên cạnh bị cô đánh thức: “Tiểu Khê, sao vậy?”
Thẩm Khê hoàn hồn, ngơ ngác: “Chị?”
“Là chị đây, em gặp ác mộng à?”
Thẩm Khê cúi đầu sờ bụng mình, bằng phẳng, không có gì cả.
Cô ôm chầm lấy Thẩm Kim Hòa, nước mắt trào ra như vỡ đê: “Chị ơi, là chị, thật sự là chị rồi. Đây thật sự là mơ, tốt quá rồi, chị ơi.”
Thông báo thân thiện: Chức năng “Hộp thư nội bộ” của người dùng đã được tối ưu hóa, chúng tôi có thể nhận và trả lời tin nhắn của bạn kịp thời, vui lòng kiểm tra tại Trung tâm người dùng - trang “Hộp thư nội bộ”!
Đề xuất Huyền Huyễn: Gia Tộc Đều Là Cực Phẩm? Ta Trọng Sinh, Trừ Gian Diệt Ác, Đoạn Tuyệt Thân Quyến, Gả Cho Vương Gia
