Chương 144: "Dược liệu"

Cố Khinh Chu nghe thấy tiếng của đứa cháu thứ hai, không màng đến anh ba vừa chở mình về, tăng tốc bước vào sân.

Đợi đến khi nhìn thấy bốn đứa nhỏ, anh sững sờ tại chỗ.

"... Nhị Tể?"

Chàng thiếu niên đầy vẻ chấn động.

Mấy con khỉ gầy nhà anh đâu rồi, sao lại biến thành những đứa trẻ thành phố trắng trẻo mập mạp thế này?!

Hành Bảo rất thân thiết với chú út, lao tới định ôm Cố Khinh Chu, nghe thấy cách gọi của chú, cậu nghiêm túc đính chính: "Chú út, con không gọi là Nhị Tể, bây giờ con tên là Cố Tri Hành, chú có thể gọi con là Hành Bảo."

Dực Bảo nói: "Con tên là Cố Tri Dực, chú út có thể gọi con là Dực Bảo, là ông nội đặt tên lớn cho tụi con đấy ạ."

Cậu khẽ thở dài, không nhịn được cau mày, "Chú út đi lâu quá không về, bỏ lỡ bao nhiêu chuyện lớn trong nhà."

Thiết Chùy lấy làm tiếc, "Tụi con được ăn bao nhiêu là thịt, chú út đều không được ăn, tiếc quá đi mất."

Cố Khinh Chu: "???"

Dực Bảo thấy chú út ngơ ngác, trên mặt lộ vẻ lo lắng, cố gắng kiễng chân, huơ huơ bàn tay nhỏ trước mặt chú, "Chú út? Chú út? Sao chú không nói gì? Không nhận ra tụi con nữa ạ?!"

Cố Khinh Chu kéo tay cậu xuống, bàn tay mập mạp, mềm mại, anh theo bản năng bóp bóp.

"Đại..." Nhớ ra bọn trẻ trong nhà đều đổi tên rồi, anh thuận miệng đổi cách gọi, "Dực Bảo, các con béo lên rồi, chú suýt nữa không nhận ra luôn!"

Dực Bảo vui mừng cong mắt, áp tay vào má, thịt trên má bị ép lại một chỗ, "Đúng ạ, tụi con béo lên rồi, tụi con được ăn rất nhiều thịt, ngày nào cũng được ăn no, chắc chắn là phải béo lên chứ ạ."

Đôi mắt long lanh quan sát Cố Khinh Chu.

"Chú út không béo lên, có phải chú út không được ăn no không ạ?" Cậu rất lo lắng, "Có phải cậu của chú không nỡ cho chú ăn thịt không?"

Cố Khinh Chu lắc đầu, "Không phải, nhà cậu chú không có thịt."

Hành Bảo xen vào, dùng giọng điệu khoe khoang của trẻ con, "Nhà cậu công của con có thịt, cậu công đối xử với tụi con tốt lắm, mời tụi con ăn kem, ăn thịt, còn tặng quà cho tụi con nữa, tặng cho con và anh radio hình con mèo, nghe được kể chuyện, còn nghe được cả hát nữa..."

Cố Khinh Chu trợn mắt há mồm, "Radio?"

"Đúng vậy ạ, chính là radio, để con đi lấy!" Hành Bảo chạy vào phòng lấy radio, rất nhanh đã chạy ra.

Cố Khinh Chu liếc nhìn thứ đồ có hình thù kỳ quái đó, thần sắc kỳ lạ.

Giọng điệu cũng đầy vẻ nghi hoặc, "Đây là radio á?"

Anh là người có học, đừng hòng lừa anh, radio nào mà trông như thế này?!

Dực Bảo vặn công tắc, giọng phát thanh viên tròn vành rõ chữ vang lên, chính là lúc phát bản tin dự báo thời tiết.

"... Một tuần mới lại bắt đầu, hãy cùng chú ý đến thời tiết tuần này, hiện tại là..."

Cố Khinh Chu tò mò không thôi, "Còn có loại radio như thế này nữa, chú chưa thấy bao giờ luôn!"

Anh có chút buồn bã, quả nhiên là do trình độ văn hóa của anh không đủ sao?

Anh ba chê bai chẳng sai chút nào, học sinh cấp hai đúng là chẳng ra cái gì cả.

Dực Bảo giải thích, "Cái radio hình con mèo này không giống với loại bán bên ngoài đâu, đây là cậu công tìm linh kiện giúp tụi con làm đấy, cậu công của con là nhân viên kỹ thuật rất giỏi, cái gì cậu cũng biết làm hết."

Hành Bảo mở to đôi mắt sáng ngời, "Cậu công của con là giỏi nhất!"

Cố Khinh Chu biết cặp sinh đôi muốn nghe gì, trên khuôn mặt đen gầy lộ ra nụ cười nhạt, "Cậu công của các con đúng là hào phóng với các con thật."

Hai anh em nhỏ mãn nguyện.

Con trai út về, mẹ Cố mừng rỡ khôn xiết, thấy anh lại gầy đi, tinh thần không bằng những người ở nhà, trong lòng bà không dễ chịu gì, vội vàng vào bếp, bưng phần cơm để dành cho con thứ ba và con thứ tư ra.

"Thừa Hoài, Khinh Chu, ăn xong rồi hãy nói, cơm để phần cho hai đứa đây."

Lâm Chiêu dặn dò cặp sinh đôi, "Dực Bảo Hành Bảo, pha cho ba và chú út một bát nước sơn tra đi."

"Vâng ạ!" Cặp sinh đôi nhanh nhẹn đi làm, Cố Lạn sợ các em không với tới đồ nên lẳng lặng đi theo.

Cố Thừa Hoài vốc nước rửa mặt, khuôn mặt tuấn tú ướt đẫm, ống tay áo cũng dính nước.

Anh là một người trẻ tuổi cổ hủ, lúc ở ngoài hở hang nhất cũng chỉ mặc chiếc áo ba lỗ màu xanh lục quân, phần lớn thời gian đều mặc sơ mi xanh lục quân, lưng thẳng tắp, đứng đó như trúc như tùng.

Cũng vì nóng quá, anh cởi hai chiếc cúc áo ở cổ, để lộ yết hầu.

Lâm Chiêu đứng dậy, đi tới giúp người đàn ông xắn ống tay áo lên.

Cánh tay rắn chắc lộ ra trước mắt, gân xanh ẩn hiện bên trên.

Cố Thừa Hoài chăm chú nhìn khuôn mặt Lâm Chiêu, trong lời nói lộ ra vẻ ngạc nhiên nhàn nhạt, "Nước sơn tra gì thế?"

Lâm Chiêu nhìn anh, khẽ mỉm cười, "Con trai anh lên núi hái sơn tra về, nói là chua, em làm thành mứt sơn tra rồi, nước sơn tra chính là nước pha từ mứt sơn tra đó, chua chua ngọt ngọt, vị rất ngon."

"Vất vả cho em rồi." Cố Thừa Hoài nói.

Anh không có yêu cầu gì về ăn uống, chỉ cần no bụng là được, mứt sơn tra gì đó, nghe thôi đã thấy rất phiền phức, cũng chỉ có vợ anh mới có tâm huyết này.

Lâm Chiêu hỏi về chuyện Cố Thừa Hoài đi làm sáng nay, "Tình hình của hai đứa cháu em, anh đã nghe ngóng chưa?"

Cố Thừa Hoài trầm ổn nói: "Nghe ngóng rồi, ngày mai gọi điện thoại hỏi lại lần nữa."

"Ngày mai em đi cùng anh nhé?" Lâm Chiêu dùng ánh mắt hỏi anh xem có tiện không.

"Được." Cố Thừa Hoài ôn tồn trả lời.

Mẹ Cố lớn tiếng gọi, "Thừa Hoài, Khinh Chu, mau lại ăn cơm đi, hôm nay có thịt hun khói đấy."

Cố Khinh Chu đã lâu không được ăn thịt, thèm lắm, vội vàng chạy tới, thấy trong bát có nhiều thịt như vậy, vui mừng đến mức lông mày bay múa.

"Nhiều thịt quá!"

Mẹ Cố nói: "Thím ba con cho đấy, nói là con về, phải cho con ăn một bữa ngon."

"Cảm ơn thím ba." Cố Khinh Chu đầy vẻ cảm động.

Anh đã lén hỏi Đại Tể Nhị Tể, nghe nói thím ba bây giờ đối xử với chúng rất tốt, anh rất mừng cho chúng.

Không ngờ thím ba lại nỡ cho mình ăn thịt, chàng thiếu niên rất bất ngờ.

Lâm Chiêu cười nói: "Gia đình chị chiếm mất phòng của chú, làm chú không có chỗ ở, chắc chắn phải chiêu đãi chú chủ nhà này thật tốt rồi."

Khinh Chu đồng chí không ngờ rằng, thím ba trước đây mặt chẳng bao giờ có nụ cười mà giờ cũng biết nói đùa rồi, anh ngẩn người một lát, nói: "Nói đến chủ nhà, thì vốn dĩ đó là phòng của anh ba thím ba mà, anh chị dọn đi rồi em mới có phòng riêng, nên anh chị muốn ở bao lâu cũng được, không cần khách sáo với em đâu."

"Em có chỗ ở là được rồi."

Anh không kén chọn chỗ ở, cầm cái chiếu nằm ngoài sân cũng được, còn mát mẻ nữa.

Bạn nói muỗi á? Hì hì, chỗ nào mà chẳng có muỗi, trong phòng muỗi cũng nhiều vậy thôi.

Mẹ Cố nói: "Con ở phòng của em gái con."

"Cố Hạnh Nhi đâu ạ?" Cố Khinh Chu vừa lùa cơm vừa ngạc nhiên hỏi.

"... Nó có chỗ rồi." Mẹ Cố nói lấp lửng, không muốn nhắc đến chuyện của đứa con gái út, hễ nhắc đến là bực cả mình, phiền phức.

"Ồ."

Cố Khinh Chu không hỏi thêm, anh và Cố Hạnh Nhi không thân, lại còn nói chuyện không hợp nhau, cô ta thế nào anh cũng lười quản.

Ăn món cơm thịt hun khói ngon lành, đôi mắt đen láy của chàng thiếu niên sáng rực.

"Mẹ, cơm thịt hun khói ngon quá."

Mẹ Cố xót xa nhìn con trai út.

Tinh Dã lớn tiếng nói: "Chú út chú về muộn rồi, trước đó tụi con còn được ăn thịt gà, uống canh gà nữa, đúng rồi còn có cá chép chua cay, thím ba dạy mẹ con làm đấy, đưa cơm cực kỳ."

Hoàng Tú Lan: "Đúng là đưa cơm thật, mỗi người trong nhà đều ăn thêm được nửa bát cơm."

Xót đến mức cô không ngủ được.

Cố Khinh Chu không ngừng nuốt nước miếng.

Anh thở dài, "Hầy, em đều không kịp ăn."

Lâm Chiêu bị chọc cười, "Có gì đâu, muốn ăn thì mai làm. Sáng mai bảo anh ba chú đổi một con gà."

Những người khác còn chưa kịp nói gì, mắt Hành Bảo đã sáng lên, mong đợi hỏi: "Mẹ ơi, mai ăn gà ạ?"

"Quấn lấy ba con ấy, bảo ba đi đổi gà." Gà trong nhà mỗi ngày đẻ một quả trứng, mẹ chồng cô không nỡ giết đâu.

Hành Bảo đi quấn lấy Cố Thừa Hoài, "Ba ơi?"

"Đổi." Cố Thừa Hoài đáp ứng ngay lập tức, gắp một miếng thịt hun khói đút cho cậu.

Hành Bảo ăn thịt không bao giờ chê nhiều, hì hì há miệng ăn luôn.

Cũng không quên anh trai mình, "Ba ơi, còn anh nữa, cho anh một miếng."

Cố Thừa Hoài liếc nhìn cậu bằng ánh mắt lạnh lùng, "Trong đầu toàn là anh con thôi, có đồ tốt sao không nghĩ đến ba con hả."

Hành Bảo cười hì hì, đấm lưng bóp vai cho ba.

"Ba ơi, con đấm lưng cho ba nhé."

Nắm đấm nhỏ từng cái một rơi xuống lưng Cố Thừa Hoài.

Người đàn ông vốn không hay cười với người ngoài, lúc này trong mắt tràn ngập ý cười.

Ba đứa nhỏ khác cũng ùa lên, hai đứa nhỏ nhất cũng bắt chước làm theo.

Yểu Bảo nắn cánh tay ba, thấy cứng ngắc như đá, nắn không nổi, đôi mắt đẹp của cô bé lộ ra vẻ mê hoặc, giọng nói sữa béo rõ ràng: "Đá đá, không nhúc nhích."

Cố Thừa Hoài đã chăm sóc con gái mấy ngày, có thể hiểu được ngôn ngữ trẻ thơ của cô bé, đây là nói cánh tay anh cứng như đá, bé con nắn không nổi.

Đôi mày anh giãn ra, bàn tay vốn quen cầm súng xoa xoa đỉnh đầu Yểu Bảo, giọng nói trầm thấp ôn hòa, "Ngoan, đi chơi đi con."

Yểu Bảo cảm thấy không thú vị, ngoan ngoãn đi tìm chị Ngư Nhi chơi.

Dực Bảo vẫn còn nhớ chuyện mẹ nói, vừa đấm vai cho Cố Thừa Hoài vừa hỏi: "Ba ơi, mẹ nói muốn đưa tụi con đi tỉnh ạ?"

Cố Thừa Hoài nhìn sang Lâm Chiêu, bắt gặp ánh mắt đầy ý cười của vợ, ánh mắt anh lập tức dịu lại.

"Đúng vậy." Anh nói, "Sắp đến sinh nhật mẹ con rồi, ba đưa mẹ đi chơi một chuyến, bốn đứa các con là được hưởng sái đấy. Mẹ con không nỡ bỏ mặc các con, cứ nhất định phải đưa các con theo."

Động tác của Dực Bảo hơi khựng lại, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt nghiêng đẹp trai quá mức của ba mình, giọng điệu tố cáo, "Ba ơi, vốn dĩ ba không muốn đưa tụi con đi ạ?"

Cố Thừa Hoài ngước mắt, "Nếu không thì sao, sinh nhật mẹ con, đưa các con theo làm gì, phiền phức."

Dẫn theo bốn đứa trẻ, phần lớn sự chú ý phải đặt lên người chúng, chắc chắn không thoải mái bằng việc chỉ có hai người rồi.

Chiêu Chiêu muốn đưa đi thì đó là chuyện khác.

Trong chuyện gia đình, mọi nguyên tắc của Tiểu đoàn trưởng Cố đều xoay quanh vợ.

Dực Bảo phồng má.

Cậu là một đứa trẻ đại lượng, không chấp nhặt với người ba đáng ghét.

Cậu cố gắng lý luận: "Con và Hành Bảo rất thạo việc mà, có thể giúp mẹ xách đồ được."

Cố Thừa Hoài nhướng mày, "Hai đứa xách đồ rồi, thì còn cần ba làm gì nữa?"

Dực Bảo nghẹn lời, đôi mắt bùng cháy ngọn lửa nhỏ, miễn cưỡng nói: "Con cũng có thể giúp ba xách mà."

"Không cần." Cố Thừa Hoài cố ý trêu con trai, nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn dám giận mà không dám nói của Dực Bảo, anh cảm thấy đứa con cả lúc này rất có sức sống.

Hành Bảo rút tay lại, kéo anh trai mình chạy về phía Lâm Chiêu, đấm lưng cho cô, tức giận mách lẻo: "Mẹ ơi, mẹ quản ba đi, ba bắt nạt trẻ con, ba không muốn đưa tụi con đi!"

Lâm Chiêu cảm nhận được lực đạo nhỏ trên vai, khẽ cười, "Nhà mình mẹ là người quyết định."

Mấy đứa ngốc này bị dắt mũi rồi!

Đúng rồi, ba nói không tính, mẹ nói mới tính!

Hai anh em nhỏ tươi cười rạng rỡ.

Hành Bảo càng thêm đắc ý, chống nạnh, "Ba ơi, mẹ đưa tụi con đi!!"

Cố Thừa Hoài không thèm để ý.

Dưới gốc cây muỗi kêu vo vo bay qua, Lâm Chiêu không chịu nổi nữa, nhớ tới thảo dược đuổi côn trùng mà anh tư tặng, cô vào phòng lấy vải vụn, bắt đầu khâu túi thơm.

"Mẹ ơi, mẹ đang làm gì thế ạ?" Dực Bảo sáp lại hỏi.

"Làm túi thơm đuổi muỗi, đợi mẹ làm xong, các con cứ mang theo bên người, như vậy muỗi sẽ tránh xa các con ra!" Lâm Chiêu rất có lòng tin vào thảo dược mà anh tư tặng.

Thực sự có tác dụng.

Cô đặt thảo dược trong phòng, đêm qua cuối cùng cũng được một giấc ngủ ngon lành.

Dực Bảo mở to mắt.

Chú ý tới đôi mắt kinh ngạc của nhóc con, Lâm Chiêu không nhịn được cười, "Mở to mắt thế làm gì, trước đây chẳng phải đã thấy túi thuốc đuổi muỗi rồi sao."

"Không giống nhau ạ." Dực Bảo khoa tay múa chân, "Con không biết là còn có thể tự làm được."

Ý cười trên mặt Lâm Chiêu càng đậm, "Bất kể cái gì cũng là do con người làm ra mà."

"Mẹ thật giỏi." Ánh sáng trong mắt Dực Bảo vẫn sáng như vậy, trong lòng đứa trẻ hơn năm tuổi, mẹ là người giỏi nhất trên đời.

Lâm Chiêu làm việc gì cũng nhanh nhẹn, vài phút đã khâu xong một chiếc túi thơm đuổi muỗi, thuận tay treo lên ghế nằm.

Cặp sinh đôi không chủ động đòi, theo chúng thấy, mẹ vất vả làm ra, cái đầu tiên nên để dành cho chính mẹ.

Hai anh em nhỏ chống cằm nhìn, cũng không đi chơi, chủ yếu là để bầu bạn.

"Sao không đi nghe radio?" Lâm Chiêu lên tiếng.

"Con thích xem mẹ làm việc cơ." Dực Bảo đúng là đứa trẻ bám mẹ, đôi mắt và trái tim đều chỉ có mẹ mình.

Lâm Chiêu thần sắc nhu hòa, "Nhưng mẹ muốn nghe radio mà."

Nghe vậy, Dực Bảo lập tức đi lấy radio, ngón tay cử động vài cái, giọng kể chuyện quen thuộc vang lên.

Cố Khinh Chu tò mò vô cùng với cái radio, bưng bát cơm sáp lại gần nghe, đôi mắt sáng quắc.

Anh trông khá bảnh bao, mày kiếm mắt sáng, đôi mắt có thần, cao khoảng một mét bảy tám, lưng ngắn chân dài, tỷ lệ cơ thể cực tốt, trông vừa gầy vừa cao, vì không hay phơi nắng nên da cũng hơi trắng, rất khôi ngô.

Nghe nói ở trường rất được yêu thích, còn có mấy cô bé chạy đến trước mặt anh, bảo anh làm con rể ở rể, kiểu mà gia đình sẽ giúp sắp xếp công việc ấy.

Đó đều là chuyện phiếm, không ai xác thực với anh cả.

Mẹ Cố tìm đến Cố Thừa Hoài, khẽ hỏi: "Thừa Hoài, Khinh Chu nghĩ thế nào? Nó có còn học cấp ba nữa không?"

Cố Thừa Hoài gật đầu, "Học, học cho đến khi tốt nghiệp cấp ba."

"Thế thì tốt, thế thì tốt." Mẹ Cố mừng rỡ không thôi, bà và ông nhà đều hy vọng con trai út học hết cấp ba, cứ nhìn vợ thằng ba thì biết, học hành có ích lớn lắm.

Nghĩ đến trường học đang lộn xộn, bà lại lo lắng, "Cũng không biết bao giờ trường học mới khôi phục bình thường, đúng là lo chết người đi được."

"Sắp rồi ạ." Cố Thừa Hoài nói, náo loạn mấy tháng rồi, cấp trên cũng sắp phát văn bản rồi.

Mẹ Cố xưa nay luôn yên tâm về con trai thứ ba, lập tức không còn vội vàng như vậy nữa.

Có thể đi học lại là tốt rồi.

-

Tối hôm đó.

Cố Thừa Hoài tránh mặt dân làng, giống như đêm qua, thần không biết quỷ không hay đi về phía chân núi.

Giao những thứ nhà họ Lâm gửi đến vào tay Mạnh Cửu Tư.

"Anh tư, đều là đồ cha mẹ chuẩn bị cho anh đấy."

Mạnh Cửu Tư đón lấy, chỉ cảm thấy đồ vật trong tay nặng tựa ngàn cân.

Từ khi anh có ký ức đến nay, chưa từng nhận được tình yêu thương của cha mẹ, đây là lần đầu tiên, khiến trong lòng anh trào dâng một dòng nước ấm.

"Chiêu Chiêu gửi cũng rất nhiều, chú giúp anh nhắn với cha mẹ, cứ nói anh không thiếu đồ đâu, bảo họ đừng bận tâm nữa, hãy chăm sóc bản thân cho tốt."

Thân phận của họ đặc biệt, nhưng đại đội cũng sẽ không mặc kệ sự sống chết của họ, họ làm việc cũng sẽ được chia lương thực, anh tính sơ qua, lương thực được chia đủ cho anh và ông nội ăn.

"Vâng." Cố Thừa Hoài đáp lời.

Lại truyền đạt ý của Lâm Chiêu, "Chiêu Chiêu nói nếu anh không có việc gì làm thì có thể phơi ít dược liệu, đến lúc đó cô ấy sẽ bán cho bệnh viện huyện."

Mạnh Cửu Tư trở nên nghiêm túc, "Phơi dược liệu thì được, nhưng có ảnh hưởng đến Chiêu Chiêu không?"

Trong túi anh không có bao nhiêu tiền, nếu có thể đổi ra tiền thì tốt quá, ít nhất không cần cứ mãi nhận sự giúp đỡ từ gia đình nữa.

"Không sao đâu, bệnh viện huyện vốn dĩ vẫn thu mua dược liệu mà." Cố Thừa Hoài nói.

Bây giờ cái gì cũng thiếu, thiếu lương thực thiếu thịt thiếu vải vóc, đương nhiên cũng thiếu cả dược liệu.

"Được, anh sẽ phơi." Mạnh Cửu Tư cảm thấy cuộc sống có hy vọng rồi.

Cố Thừa Hoài lại lấy ra mấy cuốn sách y học, "Chiêu Chiêu tìm được mấy cuốn sách y học từ trạm thu mua phế liệu, nói là để anh đọc giải khuây."

Mạnh Cửu Tư rất yêu thích trung y, vẫn luôn âm thầm học tập, có được sách y học thì vui mừng khôn xiết, lật ra xem, thấy rất có ích cho mình.

Anh vui vẻ nói: "Thay anh cảm ơn Chiêu Chiêu nhé. Có mấy cuốn sách y học này, những ngày tháng ở đây cũng không còn dài đằng đẵng nữa rồi."

Thần sắc Cố Thừa Hoài giãn ra.

"Còn một việc nữa, em đã nhờ đồng đội đi nghe ngóng tin tức của Kinh Mặc và Quảng Bạch rồi, ngày mai sẽ có tin, khi nào có tin em sẽ kịp thời qua đây báo cho anh."

Mạnh Cửu Tư rất lo lắng cho hai đứa con trai, lúc này nghe em rể nói ngày mai có thể có tin tức, anh xúc động đến mức ngón tay run rẩy.

Hiếm khi anh có ham muốn được giãi bày.

"Anh bị đưa đi đột ngột quá, hai đứa trẻ chắc chắn là sợ hãi lắm, không biết mẹ chúng có an ủi chúng hẳn hoi không, gia đình ông nhạc anh cũng không phải hạng người dễ đối phó, hy vọng chúng không sao..."

Anh không mong con trai sống cuộc sống như trước đây, điều đó không phù hợp với thực tế, chỉ hy vọng chúng được ăn no mặc ấm, không bị ảnh hưởng bởi thân phận của mình.