Chương 1: "Thức tỉnh"

Giữa tháng Bảy, mùa song tảng hối hả bắt đầu, các đội sản xuất đều làm việc vô cùng khẩn trương.

Mặt trời lặn về phía tây, ánh hoàng hôn vàng rực chiếu sáng hơn nửa sườn núi, cùng với ánh nắng chiều sắp chìm xuống núi Tây, các xã viên của đại đội Phong Thu lần lượt tan làm về nhà.

Trên đường đi, một nhóm người xì xào bàn tán về những chuyện bát quái trong đại đội, trong đó, Lâm Chiêu - con dâu thứ ba nhà họ Cố là người bị nhắc đến nhiều nhất.

"Này, con dâu thứ ba nhà lão Cố lại không đi làm, cả đại đội này chỉ có nó là sống thảnh thơi nhất!" Người nói là một bà thím, da dẻ đen sạm thô ráp, mái tóc ngắn xơ xác bị mồ hôi thấm đẫm, bết dính trước trán, trên người đầy mùi mồ hôi.

Một người phụ nữ khác cũng đầy mồ hôi, hừ lạnh một tiếng, lời nói lộ rõ vẻ bất mãn nồng đậm với con dâu thứ ba nhà họ Cố, ai không biết còn tưởng đó là con dâu bà ta: "Mẹ Đại Tể trông lẳng lơ yêu mị, nhìn là biết không phải loại tốt lành gì, vừa lười vừa nhát, tôi đã nhìn ra từ lâu rồi."

"Ồ? Bà lại nhìn ra rồi à."

Một người phía sau đuổi kịp, liếc nhìn họ một cái, giọng cảm thán: "Nói nhiều thế làm gì, chẳng bằng người ta khéo đẻ."

Mấy người phụ nữ á khẩu không trả lời được.

Khéo đẻ, ở nông thôn những năm sáu mươi, chính là một điểm cộng cực lớn!!

Đợi mọi người rời đi, một người phụ nữ gầy gò, vẻ mặt đờ đẫn bước ra, đứng yên tại chỗ hồi lâu không nhúc nhích, hồi lâu sau mới u ám nói: "Nếu mình cũng khéo đẻ như vậy thì tốt biết mấy..."

Trong làng, những con chó hoang chạy khắp nơi sủa vang, kèm theo tiếng nô đùa của trẻ con, thỉnh thoảng còn truyền ra vài tiếng mắng chửi của phụ nữ, vô cùng ồn ào.

Vương Xuân Hoa bưng một chậu nước bẩn ra cửa, đổ vào mảnh vườn rau nhỏ trước cửa, vừa định quay người vào nhà thì thấy một cô gái mười lăm mười sáu tuổi chạy ra từ căn nhà đất bên cạnh.

Cô gái này vẻ mặt vô cùng hoảng loạn, thấy trước cửa có người thì mặt cứng đờ, ánh mắt né tránh, sau đó cúi đầu chạy đi.

Vương Xuân Hoa vẻ mặt khó hiểu, bị bệnh gì vậy không biết...

Vừa quay đầu lại, bà nghe thấy tiếng trẻ con mang theo tiếng khóc từ nhà bên cạnh truyền đến: "Mẹ ơi!"

"Người đâu rồi! Cứu mạng với! Mẹ cháu ngất xỉu rồi!!"

Tiếng của Cố Đại Tể vừa to vừa nhọn, làm kinh động đến Nhị Tể đang nhổ cải trắng ở vườn rau sau nhà.

Cố Nhị Tể chạy nhanh như bay tới, thấy mẹ mình ngã trên đất, trên trán sưng một cục to, vội vàng cùng anh trai dùng cánh tay nhỏ gầy gò để đỡ, nhưng chúng quá gầy quá nhỏ, đỡ không nổi, giọng nói cũng nhuốm vẻ lo lắng: "Anh ơi, mẹ sao thế?"

"Mẹ bị cô út đẩy ngã." Đại Tể nghẹn ngào, thân hình nhỏ bé run rẩy.

Thấy Lâm Chiêu mãi không tỉnh, Cố Đại Tể năm tuổi bình tĩnh lại, nói với em trai: "Nhị Tể, mau đi tìm bà nội."

Trước cửa, Vương Xuân Hoa nghe thấy tiếng động, vội vàng đặt chậu xuống, lau hai tay vào chiếc quần vá chằng vá chịt, vội vã chạy vào nhà bên cạnh.

Vừa vào cửa đã nghe thấy lời của Đại Tể, ôi chao, đứa trẻ này thông minh quá!

Đại Tể thấy có người lớn đến, lập tức như có chỗ dựa, vội vàng nói: "Thím ơi, thím mau xem mẹ cháu với, mẹ cháu bị cô út đẩy ngã rồi!"

Vương Xuân Hoa nhìn thấy cục sưng to trên đầu Lâm Chiêu, kêu lên một tiếng: "Sao sưng to thế này, nằm dưới đất không ổn đâu, phải đỡ mẹ cháu lên giường trước đã."

"Thím ơi cháu đỡ cùng thím." Đại Tể đỡ mẹ ở phía bên kia.

Nhị Tể thấy không có việc của mình, liếc thấy mảnh bát vỡ và vụn trứng hấp trên đất, mắt đảo liên hồi, chân chạy biến ra khỏi nhà, vừa chạy vừa hét lớn: "Ông nội, bà nội ơi, mẹ cháu bị cô út đánh ngất rồi..."

Đúng lúc tan làm, trên đường đầy người, Cố Nhị Tể giọng to, lại còn gào khóc thê thảm, người đi đường đều chú ý tới, dân làng không nhịn được dừng lại nhìn cậu bé.

Hô, nhà Thừa Hoài lại đối đầu với cô em chồng à? Nghe nói lần này còn động tay động chân nữa!

Người nhà họ Cố cũng đang trong đoàn người tan làm, mười mấy miệng ăn, vốn dĩ mọi người mệt mỏi cả ngày, lúc này không còn sức lực, chỉ muốn về nhà ăn cơm, nào ngờ nghe thấy tiếng gào khóc quen thuộc...

Cố mẫu đi phía trước sắc mặt biến đổi, tưởng ai bắt nạt cháu trai cưng của bà, vác cuốc bước nhanh tới.

Người chưa đến, tiếng đã truyền tới, cũng là giọng oang oang: "Nhị Tể, sao thế? Ai bắt nạt cháu, nói với bà nội!"

Nhị Tể lau nước mắt, đôi mắt đỏ hoe nhìn bà nội, uất ức nói: "Là cô út, cô út bắt nạt mẹ cháu, đẩy mẹ cháu ngã, đầu mẹ cháu sưng một cục to bằng cái bát, không, to bằng cái chậu, giờ vẫn chưa tỉnh, bà nội ơi, cháu muốn mẹ, cháu muốn mẹ... hu hu hu..."

Được yêu chiều nên không sợ gì cả, Cố Nhị Tể biết bà nội thương chúng, tại chỗ gào khóc khiến lũ chim trên cành cây cũng lần lượt bay khỏi nơi thị phi này.

Trong đám người xem náo nhiệt, có người phì cười thành tiếng.

Đối diện với ánh mắt giận dữ của Nhị Tể, gã đàn ông đó sờ mũi, trêu chọc: "Nhị Tể, cháu có biết cục sưng to bằng cái chậu là to thế nào không?"

"Đi đi đi, việc gì đến anh!" Cố mẫu lườm người vừa nói một cái.

Nghĩ đến lời Nhị Tể, sắc mặt Cố mẫu rất khó coi, cả người căng thẳng.

Cái con nhỏ chết tiệt kia sao lại sang nhà con thứ ba nữa rồi!?

Không có việc gì làm sao lại đi chọc vào vợ thằng ba làm gì!

Cố mẫu tâm trạng bực bội, không rảnh hỏi rõ chuyện gì, vội vã chạy về phía nhà con thứ ba.

Cố phụ lau nước mắt cho cháu trai, hỏi Nhị Tể chuyện gì đã xảy ra.

Nhị Tể là đứa trẻ lanh lợi, khả năng quan sát cũng mạnh, nghĩ đến chỗ mẹ ngã có mảnh bát vỡ, liền đoán được tám chín phần mười.

Tức giận nói: "Cô út xấu xa cướp trứng hấp của nhà cháu, còn đẩy mẹ cháu."

Người của đại đội Phong Thu vẻ mặt kỳ quái.

Chỉ vì một bát trứng hấp mà đẩy chị dâu ruột của mình sao...?

Đứa trẻ ba tuổi nhà họ cũng không làm ra chuyện như vậy.

"..."

Cố phụ không kìm được run tay.

Xấu chàng hổ thiếp, chuyện trong nhà không nên vạch áo cho người xem lưng.

Nhìn thấy đôi mắt Nhị Tể đỏ như mắt thỏ, ông không nỡ nói nhiều.

Thôi vậy, Hạnh Nhi tự mình gây nghiệp, tự mình gánh lấy!

Ông và bà nó cũng không phải không dạy, nhưng con bé đó lúc nào cũng có lý lẽ để cãi lại.

Hai cô con dâu nhà họ Cố nhìn nhau, lộ ra nụ cười khổ, với cái tính lý lẽ không tha người của vợ thằng ba, lần này... e là có chuyện lớn rồi.

-

Cố mẫu hớt hải chạy đến nhà Đại Tể, tim đập thình thịch như muốn nhảy ra ngoài, vịn khung cửa bước vào phòng, thấy vợ thằng ba nằm trên giường, mắt đang mở, bà thở phào nhẹ nhõm.

"Không sao là tốt rồi, không sao là tốt rồi." Bà xoa ngực, quãng đường này thật sự làm bà sợ chết khiếp.

"Bà nội." Đại Tể không khóc nữa, nhưng mắt vẫn đỏ hoe.

"Ừ, Đại Tể bị dọa sợ rồi phải không." Cố mẫu thấy mắt Đại Tể đỏ hơn Nhị Tể, nghĩ chắc là bị dọa sợ lắm, xót xa xoa đầu cậu bé.

Lại nhìn sang Vương Xuân Hoa, cảm ơn: "Làm phiền chị quá."

Vương Xuân Hoa xua tay: "Không có gì, tôi thấy mẹ Đại Tể không sao đâu, chỉ là cục sưng nhìn hơi sợ thôi, đầu óc chắc không vấn đề gì."

Nói xong, nhớ ra bếp nhà mình còn đang đun, chào Cố mẫu một tiếng rồi đi về.

Cố Đại Tể tiễn người ra cửa.

Vương Xuân Hoa đầy cảm thán, đứa trẻ ngoan thế này, sao vợ thằng Thừa Hoài lại không biết trân trọng nhỉ.

Trong phòng, Cố mẫu ngồi trên chiếc ghế đẩu bên giường, giọng nhỏ đi mấy tông: "Vợ thằng ba, không sao chứ? Con thấy thế nào? Đầu còn đau không? Muốn ăn gì, mẹ làm cho."

Lâm Chiêu nằm trên giường chớp chớp mắt, không, cô có chuyện, chuyện lớn là đằng khác.

Ngay vừa rồi, thế giới của cô đã đảo lộn——

Hóa ra cô là người mẹ chết sớm của nam phụ liếm cẩu và nữ phụ pháo hôi trong cuốn sách "Nhật ký nuôi con của mẹ kế", và cô chết chính vào ngày hôm nay, vì một bát trứng hấp... chỉ vì một bát trứng hấp thôi đó!

Cái chết thật nghẹn khuất.

Nghẹn khuất đến mức tim cô như bị ném vào lửa, sưng phồng lên, hận không thể nổ tung kẻ viết ra cuốn sách này thành tro bụi!

Quá đáng nhất là, trong sách cô chỉ có một câu tồn tại, thế cũng thôi đi, còn nói xấu cô là một kẻ cực kỳ thích gây chuyện, tự làm mất hết phúc khí của mình.

"Tức chết tôi rồi a a a a..." Lâm Chiêu giận dữ đấm xuống giường, khuôn mặt trắng trẻo kiều diễm đầy lửa giận, mắt tức đến đỏ bừng.

Đang tức giận, cô nhìn thấy trong hư không trước mắt lơ lửng một cái vòng quay lớn, nó có một cảm giác hư ảo trong suốt, màu sắc là màu đen rực rỡ, toát lên vẻ cao cấp, thần bí.

Khoảnh khắc bắt được ánh mắt của Lâm Chiêu, vài chữ hiện ra:

【Vòng quay rút thưởng thần bí】

Chỉ trong vài nhịp thở, quy tắc sử dụng cơ bản của vòng quay hiện ra trong đầu cô, hoàn thành nhiệm vụ nhận điểm tích lũy, điểm tích lũy có thể dùng để rút thưởng.

Lâm Chiêu chớp chớp mắt, cảm thấy đầu thật sự không thể bị thương, di chứng thật nghiêm trọng, giống như bây giờ, cô đã xuất hiện ảo giác rồi...

Chớp mắt xong, đợi một lúc, cái vòng quay đó vẫn còn đó.

"!"

Lâm Chiêu không nhịn được đưa tay chọc vài cái, phát hiện mình có thể chạm vào thứ này, đồng tử chấn động vì kinh ngạc.

Cố mẫu thấy vợ thằng ba nửa ngày không nói lời nào, lòng bất an dữ dội, giọng oang oang cũng hạ thấp xuống: "Vợ thằng ba?"

Lâm Chiêu ngơ ngác ngẩng đầu.

Cô có một khuôn mặt xinh đẹp rạng rỡ, đôi mắt phượng cổ điển màu mực, mí mắt kép vừa vặn, sống mũi cao thẳng, đôi môi hồng nhuận, ngũ quan xuất chúng đã đành, làn da cô còn trắng đến lóa mắt.

Về nhan sắc, đó là người xuất chúng nhất trong mười dặm tám thôn.

Lúc này đuôi mắt cô ửng đỏ, nhìn không thấy hung dữ, mà cũng bớt đi vẻ kiêu ngạo và lạnh lùng thường ngày.

Ngay cả Cố mẫu vốn có chút bất mãn với vợ thằng ba cũng không khỏi xót xa, cảm thấy con gái út quá đáng, phải dạy dỗ một trận tử tế.

"Vợ thằng ba, chuyện hôm nay đều là lỗi của Hạnh Nhi, mẹ về sẽ dạy bảo nó..." Cố mẫu không nhịn được nói lời mềm mỏng.

Chưa nói xong, Lâm Chiêu lại đấm xuống giường một cái, giường kêu "đùng" một tiếng, nếu không phải chủ nhân ngôi nhà là Cố Thừa Hoài đã gia cố mấy lần, hai cái đấm này của cô chắc cũng sập giường rồi!

"Vốn dĩ là lỗi của nó!" Lâm Chiêu ngắt lời bà, giận dữ nói: "Đây là nhà con, nó đến nhà con cướp đồ, không phải lỗi của nó chẳng lẽ là lỗi của con? Chưa thấy cô em chồng nhà ai lại động tay động chân với chị dâu cả, Cố Hạnh Nhi ngang ngược như vậy nên gọi công an đến..."

Để phân xử.

Ba chữ sau còn chưa nói xong, Cố mẫu tưởng cô muốn báo công an liền vội vàng nắm lấy tay cô, vội nói: "Không được báo công an đâu, vợ thằng ba, nể tình mẹ bao năm qua đối xử với con cũng được, đừng báo công an. Thế này đi, để Hạnh Nhi đền con mười đồng tiền, chuyện này coi như xong, được không?"

"Không được!" Lâm Chiêu cảm thấy không hả giận.

Cố mẫu đã đoán trước vợ thằng ba không dễ nói chuyện như vậy, nghiến răng nói: "Vậy con nói xem phải làm sao? Con cứ đề xuất, chỉ cần nhà ta làm được."

Lâm Chiêu chỉ chờ câu này của mẹ chồng, Cố Hạnh Nhi dám đẩy cô, hại đầu cô giờ vẫn còn đau, cô đương nhiên sẽ không dễ dàng tha cho nó.

Mỹ nhân bệnh tật trên giường hừ nhẹ một tiếng, giơ bàn tay trắng nõn thon dài bắt đầu đưa ra yêu cầu:

"Thứ nhất, học phí và sinh hoạt phí sau này của Cố Hạnh Nhi nhà con sẽ không chi nữa; thứ hai, mẹ và cha phải quản thúc nó, từ nay về sau không được để nó đến nhà con nữa; thứ ba, bắt nó đi nhặt củi cho con, mỗi ngày hai bó, liên tục trong một tháng, không cho phép người khác giúp đỡ."

Sau khi nói xong ba điểm, Lâm Chiêu dừng lại, Cố mẫu ngẩn người, chỉ có thế thôi sao?

Vợ thằng ba bỗng nhiên đổi tính rồi?

Cố mẫu cảm thấy rất bất ngờ, thậm chí có chút kinh hãi, mẹ Đại Tể không phải đang ủ mưu gì lớn đấy chứ...

Không phải bà cố ý suy đoán ác độc về vợ thằng ba, mà thực sự là, từ khi Lâm Chiêu gả vào nhà họ Cố, tính xấu đầy mình, không chỉ kiêu kỳ mà còn hay gây chuyện.

Lúc mới về nhà còn giả vờ giả vịt một thời gian, ngoài việc lười biếng không muốn làm việc thì những cái khác còn tạm chấp nhận được. Ai ngờ vừa mang thai đã đòi phân gia, khóc lóc om sòm, không còn cách nào khác, nhà họ Cố đành cho nhà thứ ba ra ở riêng.

Phân gia xong lại khóc lóc than vãn không ai quản, Cố mẫu không còn cách nào khác mỗi ngày phải chạy qua chạy lại ba chuyến, nấu cơm, giặt giũ... những ngày tháng đó thật sự không muốn nhớ lại.

Hôm nay vợ thằng ba bỗng trở nên dễ nói chuyện như vậy, Cố mẫu thật sự thấy như gặp ma!

Lâm Chiêu thấy mẹ chồng nửa ngày không nói lời nào, tưởng bà muốn mặc cả, lập tức sa sầm mặt, định xuống giường.

"Nếu mẹ thấy con quá đáng, hay là báo công an đi!"

Cố mẫu hoàn hồn, vội nói: "Không quá đáng, một chút cũng không quá đáng."

"Cứ làm theo lời con nói, mẹ và cha con sẽ quản tốt Hạnh Nhi!" Bà liên tục hứa hẹn.

Lâm Chiêu bĩu môi, thản nhiên nói: "Tốt nhất là Cố Hạnh Nhi có thể nhớ đời, dù sao nếu có lần sau, con nhất định sẽ báo công an!"

Cố mẫu: "..."

Vợ thằng ba nói chuyện thật nghẹn người.

Bà quen rồi, cũng không chấp nhặt với Lâm Chiêu.

Làm việc cả buổi sáng, về nhà còn có việc, Cố mẫu không nán lại lâu, quan tâm thêm vài câu, dặn Đại Tể Nhị Tể có việc gì thì sang nhà cũ gọi bà, rồi vội vã rời đi.

Trong phòng, Lâm Chiêu nằm trên giường, đang nghiên cứu vòng quay rút thưởng.

"Mở thế nào nhỉ..." Cô lẩm bẩm.

Vừa dứt lời, trước vòng quay hiện ra một dòng chữ trong suốt.

"Nhận được một cơ hội rút thưởng miễn phí, có sử dụng không?"

Lâm Chiêu đọc thầm: "Sử dụng."

Kim chỉ màu đỏ bắt đầu quay, tốc độ từ nhanh chậm lại, cuối cùng dừng ở ô Gói quà lớn Lương thực dầu ăn, chữ trong danh sách quà tặng rất nhỏ, kỳ lạ là Lâm Chiêu lại bắt được rất rõ ràng trên đó viết những gì.

【5 túi bột mì tuyết hoa tám sao loại 5kg】

【5 túi gạo ngọc trai thượng hạng loại 5kg】

【2 gói mì trứng gia đình loại 2kg】

【10 cân thịt lợn quê】

【100 quả trứng gà ta chính gốc】

【5 thùng dầu lạc】

【1 cái đùi gà kho】

【2 túi đường phèn 500g】

【2 hộp thịt hộp】

【Gói gia vị thông dụng cần thiết trong nhà...】

"Có chiết xuất phần thưởng không?" Trước vòng quay lại hiện ra chữ.

Lâm Chiêu ngơ ngác nói: "Chiết xuất."

Khoảnh khắc tiếp theo.

Khoảng trống trong phòng chất đầy vật tư.

"!"

Lâm Chiêu há hốc mồm.

Tiếng động trong phòng truyền ra ngoài, ngoài cửa vang lên tiếng nói nhỏ: "Mẹ ơi?"

Đại Tể lấy một chiếc ghế đẩu nhỏ ngồi trước cửa phòng Lâm Chiêu, canh chừng mẹ, nghe thấy bên trong có động tĩnh, cẩn thận gọi một tiếng.

Lâm Chiêu là người có cơ địa dễ mang thai, cả công xã đều ngưỡng mộ khả năng sinh nở. Lứa đầu sinh đôi, đều là con trai, Đại Tể và Nhị Tể. Mấy năm sau, Cố Thừa Hoài về thăm nhà, cô lại mang thai, lần này sinh một cặp long phụng, năm nay hơn một tuổi một chút.

Hai lứa bốn bảo bối.

Lâm Chiêu lập tức hoàn hồn, giấu vật tư chất trên đất vào tủ, "cạch" một cái khóa tủ lại, đi tới mở cửa, nhìn thấy Đại Tể gầy gò nhỏ bé ở cửa, lại nghĩ đến kết cục chết thảm ngoài đường của cậu bé, cô cảm thấy như muốn nghẹt tim.