Chương thứ bốn trăm bốn mươi ba: Tiểu thư
Dẫu rằng mấy gã vệ sĩ cầm quyền hành làm việc kia chẳng hề biết ai là kẻ đứng sau sai khiến, song bọn họ vẫn truyền đạt được đôi điều manh mối.
Hạ Phù Nghiễn trong những năm lưu lạc ngoài xã hội vốn đã trải qua bao nếm trải, sớm thấu hiểu những góc khuất nhơ nhớp chốn nhân gian.
Cho nên, khi vừa được gọi về nhà họ Hạ vô tình, y chẳng hề tin tưởng ai, chỉ mải miết mở rộng và xây dựng thế lực riêng cho bản thân.
Tuy rằng y cũng là con trai của Hạ Khánh Niên, nhưng nhân tính hữu cảm, dù có kém cỏi thế nào cũng không thể thay đổi.
Mối quan hệ giữa y và Hạ Khánh Niên không thể nào sánh bằng mối quan hệ giữa y và Hạ Tri Kỳ, người đã bên cạnh y suốt mấy chục năm trời.
Hạ Phù Nghiễn luôn cố gắng chứng minh bản thân không kém Hạ Tri Kỳ, kết quả cũng không tệ.
Trong quá trình chung sống với người nhà họ Hạ, y đã vô cùng thận trọng, song cuối cùng vẫn lỡ bị mắc bẫy.
Việc này thật ra dễ dàng điều tra ra, Hạ Tri Kỳ để lại không ít dấu tích.
Hạ Khánh Niên cũng đã biết rõ đây là việc do hắn gây ra, thế nhưng lão chọn im lặng, lại tìm cách xóa sạch dấu vết cho Hạ Tri Kỳ.
Hạ Phù Nghiễn đứng cạnh xem hết mọi chuyện, nhìn ông ta đánh lấp sự thật, giả vờ như chẳng điều tra ra được gì.
Người ấy, vào khoảnh khắc đó, đã ngộ ra rằng, chỉ có tự mình chiếm lĩnh họ Hạ, mới dám báo thù cho chính mình.
Thực tế, lần này họ Hạ đến nhằm mục đích bày tỏ lòng biết ơn, chẳng cần Lão Thái Thái phải ra mặt.
Chẳng bởi lẽ năm nay bà đã ngoài bảy mươi, mà con trai trưởng gia Hạ Khánh Niên thân hành đến rồi, điều đó đã cực kỳ thành tâm.
Về sau, trên thương trường thêm vài phần thuận lợi, tặng Chu Linh một vài trang sức quý giá, ân tình lại được trả xong.
Nhưng không hiểu sao, Lão Thái Thái vốn chẳng màng chuyện nhà, lại nằng nặc đòi đi theo.
Hạ Khánh Niên can ngăn cũng vô ích.
Khi Ôn Thừa Sơ dẫn người bước vào, Chu Linh đang xử lý những thư từ người hâm mộ gởi tới.
Trước kia, mọi người đều chẳng biết nàng là ai, nên chẳng rõ gởi thư về đâu; nay rõ danh tính và địa chỉ, hằng ngày nhận vô số thư đến.
Phần lớn là bày tỏ lòng yêu thích tác phẩm của nàng, hoặc bàn luận về kịch tình và nhân vật trong đó, còn có ít bức lại tò mò về xu hướng tình cảm nàng, hỏi nàng có thật sự thích nữ nhi không.
Đủ thứ vấn đề kỳ lạ khiến Chu Linh vừa buồn cười lại vừa bối rối.
“Tiểu Linh, khách nhà ta đến rồi!”
Ôn Thừa Sơ vừa vào đã gọi vẻ bên trong một tiếng, sợ nàng chẳng hay biết tình hình, làm điều gì tổn hại hình tượng rồi phải hối hận.
Còn Hạo Dĩ Vân, không rõ đang làm công việc bí mật gì, luôn lẩn khuất như bóng ma, hiếm khi xuất hiện tại nhà.
Khi đoàn người tiến vào phòng khách, Chu Linh mỉm cười đón tiếp, còn chưa kịp mở miệng, thì Hạ Lão Thái Thái do Ôn Thừa Sơ dìu bước tới, bật khỏi tay Ôn Thừa Sơ, mặt vô cùng ngỡ ngàng, nhanh chân tiến về phía Chu Linh.
Bà dùng đôi tay nhăn nheo nắm chặt tay Chu Linh, giọng đầy xúc động gọi vọng:
“Tiểu thư!”
Chu Linh: ...
Bà lão này hóa ra trả nhầm người rồi sao?
Không chỉ Chu Linh ngơ ngác, mà tất cả mọi người có mặt cũng chẳng hiểu bà ta nói gì.
Chu Linh cười nói:
“Lão Thái Thái, có thể bà lầm người rồi đấy?”
Được bà gọi là tiểu thư, hoặc là phải già cỗi như bà, hoặc đã khuất núi lâu rồi.
Nàng vẫn còn mấy chục năm tuổi thọ phía trước, không muốn chết sớm đến thế.
Chu Linh quả quyết mình chưa từng gặp bà lão này.
Hơn nữa, nàng chính là con gái ruột của Chu Lão Nhị và Điền Tiểu Thúy, không tồn tại chuyện nhận sai người.
Mạnh Vạn Cầm mau lẹ tiến lên, giữ lấy tay bà lão, nói:
“Mẫu thân, bà có lầm người chăng? Chu tiểu thư này mới tới Hướng Thành lần đầu, trước đây chưa từng gặp bà.”
Lúc này, Hạ Lão Thái Thái đã nước mắt tuôn rơi, đôi mắt đục ngầu không rời gương mặt Chu Linh, môi run run như muốn nói mà chẳng lời thành tiếng.
“Chẳng lầm chút nào! Chẳng lầm chút nào!”
“Ngươi hẳn là hậu duệ của tiểu thư!”
Nói đến đây, bà lão xúc động vỗ nhẹ tay Chu Linh, rồi rút ra một bức ảnh đã ngả màu vàng từ túi áo, đưa trước mặt nàng.
Chu Linh đờ đẫn nhận lấy bức ảnh.
Ảnh đen trắng, trên đó là một cô gái trẻ mặc bộ áo giao lĩnh cổ vàng rộng tay viền trang trí.
Nàng ta dung mạo tinh xảo, khí chất tao nhã.
Trước ngực đeo chiếc khóa vàng, đội mũ trang đẹp mắt, đôi hoa tai long phụng, tay cầm chiếc quạt tròn thêu mẫu đỗ quyên.
Ngồi giữa vườn hoa tươi thắm, trong ảnh nàng cười thẹn thùng, dù chỉ là ảnh đen trắng, cũng đủ thấy xung quanh chắc chắn bao trùm sắc hoa rực rỡ.
Chẳng cần nói cũng biết đây là tiểu thư con nhà đại phú gia.
Điều quan trọng nhất: người trong ảnh y hệt gương mặt Chu Linh hiện nay.
Chẳng lẽ tổ tiên nhà Chu có lai lịch oai phong thế ư?
Sao đến đời sau lại toàn tầm thường thế này?
“Không ngờ trên đời lại có người giống ta đến vậy! Nhưng bà lão, có thể bà lầm người rồi!”
Bà lão nước mắt lưng tròng lắc đầu:
“Không thể lầm, không thể lầm, ngươi với tiểu thư đúng như hai giọt nước!”
Mấy người khác lại đến xem bức ảnh trong tay Chu Linh, ai cũng kinh ngạc.
“Thật quá giống!”
Hạ Khánh Niên không nhịn được nói:
“Chẳng trách bà lão nhất định tìm tới đây, chắc là xem trên báo mới nhận ra nét mặt Chu Linh, nên quyết tâm đến tìm.”
“Dù có lầm hay không, mọi người cứ mời ngồi đi, đừng đứng mãi vậy.”
Rõ ràng đây chuyện không thể giải thích trong chốc lát.
Ôn Thừa Sơ vội vàng mời mọi người ngồi trên ghế sô pha.
Chu Linh cũng dìu bà lão ngồi xuống, không tranh luận, sợ nổi giận bà lão sẽ sinh bệnh.
Hạ Lão Thái Thái vẫn nắm chặt tay Chu Linh, sợ một khi buông ra là người này sẽ biến mất trước mắt.
Sau sự cố nhỏ này, mọi người từ chỗ định bày tỏ cảm tạ đều chuyển mắt quan tâm tới bà lão.
Tất cả đều nhìn bà, chờ nghe bà nói rõ ngọn ngành, xem có đúng nhận sai hay không.
Thực tế, mọi người đều nghiêng về không sai, vì Chu Linh và người trong ảnh không chỉ giống mà còn y hệt nhau.
Bà lão đã nắm chặt tay Chu Linh, bảo nàng ngồi sát bên cạnh, nước mắt đầy mi, dò xét từ đầu đến chân, khiến Chu Linh khó chịu bứt rứt.
Khi bà quản gia dâng nước trà cùng điểm tâm xong, Mạnh Vạn Cầm chăm sóc cho bà uống một ngụm trà, rồi bà lão mới mở lời kể về vị tiểu thư bà từng biết.
Tiểu thư tên là Thẩm Thanh Vi, phụ thân là hải quan Thượng Hải thời kỳ cuối triều Thanh, thời đó triều đình chưa sụp đổ.
Hải quan thuộc phẩm chính tứ phẩm, nhiệm vụ quản lý cảng thương mại tại Thượng Hải.
Thẩm Thanh Vi sinh ra trong gia đình giàu sang phú quý, hưởng cuộc sống phồn hoa lụa là.
Sau khi triều Thanh diệt vong, nhà Thẩm quyết định rời bỏ quê hương đi hải ngoại sinh sống.
Hạ Lão Thái Thái là con gái của mẹ nuôi Thẩm Thanh Vi, khi ấy mới mười tuổi, làm tiểu nha hoàn bên cạnh tiểu thư.
Song lúc bấy giờ trong nước loạn lạc khôn cùng, trên đường đến bến tàu lên thuyền, Thẩm Thanh Vi và bà lão bị lạc mất gia đình.
Tiểu thư mong manh yếu ớt vô cùng nguy hiểm, hai người đành phải trốn vào đền đổ nát.
Thẩm Thanh Vi nhút nhát không dám ra ngoài, chỉ dựa vào bà lão đi xin ăn để sống qua ngày.
Thế rồi một hôm khi bà lão đi xin ăn trở về, tiểu thư lại biến mất.
Bà lão tìm nơi tìm chốn mà chẳng thấy tin tức gì.
Dù sau này bà lão may mắn đến Hướng Thành làm ăn sinh sống, vẫn chưa ngừng tìm kiếm tiểu thư.
Thật đáng tiếc, tiểu thư dường như tan biến khỏi cõi đời, không hề có manh mối.
Bà cũng từng cố tìm đến gia đình Thẩm đã xuất ngoại, nhưng cũng chẳng hay tin tức chi.
Bà ngỡ đã không còn ngày gặp lại tiểu thư trong đời.
Mãi cho đến mấy ngày trước, khi đọc báo thấy hình dáng Chu Linh.
Đề xuất Cổ Đại: Cùng Kẻ Thù Không Đội Trời Chung Tiên Hôn Hậu Ái
