Chương 5: Bố đã về

Hôm nay Mạt Mạt có không ít việc phải làm, phải rán mỡ lợn, lại còn phải muối cải thảo.

Mạt Mạt vừa quay đầu lại thấy mấy đứa em cứ liếc trộm đống hoa quả, cô lấy một quả táo và một quả quýt chia làm ba phần, lại lấy ra sáu viên kẹo hoa quả, mỗi người hai viên: "Ăn đi!"

Ba anh em khó khăn lắm mới rời mắt khỏi đống hoa quả, Liên Thanh Nhân ngại ngùng gãi đầu: "Chị ơi, chị chia nhầm rồi, phải là bốn phần chứ."

Mạt Mạt xoa đầu em út: "Các em ăn đi, chị không thích ăn đâu."

Liên Thanh Nghĩa mím môi: "Chị, cái lý do này chẳng thuyết phục chút nào cả, chị không ăn thì tụi em cũng không ăn."

Mạt Mạt biết mình không ăn thì các em sẽ không động vào: "Được rồi, chị ăn."

Mạt Mạt cắt một miếng nhỏ trên mỗi phần, lại lấy từ túi kẹo ra hai viên: "Thế này được chưa!"

Mấy anh em cười hì hì, nhanh tay lẹ mắt cầm lấy phần của mình, nhấm nháp từng chút một. Ăn xong miếng táo, Liên Thanh Nhân liếm môi: "Năm năm rồi em chưa được ăn táo, em suýt quên mất vị táo thế nào rồi, ngon thật đấy."

Liên Thanh Nghĩa xoa đầu em út: "Anh em mình còn từng được ăn táo, chứ Thanh Xuyên đã được ăn bao giờ đâu."

Mạt Mạt ôm lấy Thanh Xuyên: "Chị hứa sau này sẽ thường xuyên được ăn."

Liên Thanh Nghĩa sờ trán Mạt Mạt: "Chị không sốt đấy chứ, hôm nay mua được là vận may trời ban rồi."

Mạt Mạt định nói gì đó nhưng cuối cùng lại thôi: "Được rồi, chỉ giỏi cái mồm, mau ăn đi rồi qua giúp chị rửa cải thảo."

Buổi tối Điền Tình còn chưa vào đến nhà, giọng nói cao vút đầy niềm vui đã vang lên: "Mau ra đây xem ai về này."

Ba anh em như đạn pháo lao ra ngoài: "Bố, bố ơi, tụi con nhớ bố lắm."

Liên Quốc Trung một tay bế cậu con út, tay trái ôm Thanh Nghĩa, nhìn từng đứa một: "Để bố xem nào, lúc bố không có nhà tụi con có nghịch ngợm không?"

Liên Thanh Nhân với tư cách là người anh lớn nhất trong nhà hiện tại, tự cho là mình đã làm gương tốt, tự hào nói: "Tụi con ngoan lắm ạ!"

Liên Thanh Nghĩa vội chen vào: "Chị có thể làm chứng."

Liên Mạt Mạt đứng bên bàn ăn, thẫn thờ nhìn bố, cô không thể tưởng tượng nổi người cha khỏe mạnh thế này lại qua đời sớm, nước mắt tức khắc trào ra, Liên Mạt Mạt vội lau đi nhưng vẫn bị Liên Quốc Trung nhìn thấy.

Giọng nói hào sảng của Liên Quốc Trung dịu đi vài phần, đùa rằng: "Mạt Mạt sao lại rơi hạt vàng thế này, nói bố nghe có phải mấy thằng nhóc này không nghe lời không, để bố trút giận cho con."

Liên Thanh Nghĩa cuống lên, nhảy dựng ra xa, xác định chân bố không đá tới mới yên tâm, gào lên: "Chị ơi, chị đừng có hại tụi em mà!"

Dáng vẻ hoạt náo của Liên Thanh Nghĩa khiến Liên Mạt Mạt không nhịn được bật cười: "Bố, con chỉ là lâu rồi không gặp bố, thấy bố gầy đi thôi."

Liên Quốc Trung thở phào nhẹ nhõm, ông chẳng sợ ra trận, chỉ sợ đứa con gái duy nhất trong nhà khóc, con gái không giống con trai, đánh mắng thế nào cũng được, dù sao đám con trai cũng lì lợm, nhưng con gái thì ông làm bố thật sự chẳng biết dỗ dành thế nào.

Ba anh em đã kéo bố đi nghe kể chuyện đi vận tải, Điền Tình khó khăn lắm mới gặp được chồng cũng ghé lại ngồi cạnh, lặng lẽ lắng nghe.

Người Mạt Mạt sùng bái nhất chính là bố, không chỉ vì bố từng đi lính mà còn vì bố là một người chồng, người cha mẫu mực. Tuy có chút gia trưởng nhưng bố biết tôn trọng vợ, dù vợ không có học thức và cũng chẳng xinh đẹp.

Bố Liên Quốc Trung, cái tên này được đổi sau khi nhập ngũ, năm 58 vì bị thương không cầm súng được nữa nên giải ngũ, lòng kiêu hãnh của quân nhân khiến ông không chấp nhận công việc văn phòng chuyên trách, nguyên văn lời bố là: "Lão tử là người xông pha trận mạc."

Bố mang theo công trạng hạng hai giải ngũ trở về quê hương, lại vì bố biết lái xe nên qua lời giới thiệu của thủ trưởng cũ mà vào nhà máy thép chạy vận tải, đến năm nay đã là năm thứ bảy.

Bố quanh năm suốt tháng thường xuyên vắng nhà, nhưng lương rất cao, mỗi tháng năm mươi hai đồng năm hào, tương đương với lương công nhân bậc sáu, đó là vì bố từng lập quân công, lương được phát theo cấp bậc quân đội. Tuy cuộc sống vất vả nhưng vẫn tốt hơn đại đa số các gia đình khác nhiều, bố rất biết ơn thủ trưởng, từ đó mới có những chuyện sau này.

Mạt Mạt đôi khi tự hỏi, có phải là nhân quả luân hồi, có nhân nên mới phải trả quả báo?

Trong bữa cơm, Liên Quốc Trung không ngớt lời khen ngợi Mạt Mạt: "Vẫn là con gái bố giỏi, mấy thứ hàng khan hiếm này mà cũng giành mua được."

Khuôn mặt Liên Mạt Mạt đỏ bừng vì chột dạ, những thứ này đều do cô tuồn ra mà.

Bữa tối có cải thảo xào chua ngọt, nộm rong biển, món rong biển lại được cả nhà khen ngợi một trận, không ngờ mấy miếng mỏng dính mà nấu ra được một nồi, ăn được bao lâu, trong những ngày đông chỉ có cải thảo làm bạn thì món này thật quý giá.

Ăn xong bữa tối, ba anh em chẳng có chút ý tứ nào, cứ quấn lấy bố mãi, khiến Điền Tình lườm mấy thằng con thối liên tục.

Liên Mạt Mạt cười thầm một tiếng, nói ra dự định của mình: "Bố, sắp đến Tết rồi, anh cả đã ba năm không về, năm nay anh ấy lại không về được, con nghĩ hay là đi thăm anh ấy một chuyến."

Liên Quốc Trung cũng nhớ con trai cả, con cả vốn không muốn đi lính, là do ông ép đi, ông biết sức hút của quân đội, quả nhiên thằng nhóc đó đã yêu thích binh nghiệp, một mạch đã năm năm rồi, đúng là nhớ thằng nhóc đó thật, nhưng ông lại hơi đắn đo: "Hai ngày nữa bố lại phải chạy mấy chuyến vận tải, đến sát Tết mới được nghỉ."

Liên Quốc Trung nhìn vợ rồi lắc đầu, vợ ông cả đời mới đi xa một chuyến, chính là mười lăm năm trước đi thăm đơn vị, lúc đó cũng có người dẫn đi, chứ để bà đi một mình thì bà rất nhát.

Mạt Mạt đã sớm biết kết quả sẽ như vậy: "Bố, con đi, con vừa hay đang được nghỉ."

Điền Tình lập tức phản đối: "Không được, con gái đi xa một mình mẹ không yên tâm."

Liên Thanh Nghĩa đảo mắt, đôi mắt sáng quắc: "Mẹ, con đi cùng chị, lần này mẹ yên tâm rồi chứ!"

Liên Thanh Nhân cũng có ý muốn đi, nhưng bị em trai tranh trước, làm anh thì nên nhường nhịn, nhưng quân đội cậu cũng rất thích: "Bố, anh cả không có nhà con là con trưởng, lúc bố vắng nhà con luôn dọn dẹp bãi chiến trường cho Thanh Nghĩa, con chững chạc hơn Thanh Nghĩa, hay là để con đi cùng chị đi."

Mạt Mạt hơi ngẩn người, cô mới phát hiện ra Liên Thanh Nhân trông thật thà lại là một "phúc hắc" ngầm, mấy câu này thật có trình độ, vừa làm nổi bật bản thân vừa dìm hàng Thanh Nghĩa không thương tiếc.

Liên Thanh Nghĩa cũng ngẩn tò te, đây có còn là anh ba Liên Thanh Nhân mà cậu biết không?

Liên Quốc Trung cân nhắc nhiều hơn, thực ra đơn vị bộ đội ở ngay thành phố bên cạnh, không xa lắm, hơn nữa đánh điện tín bảo thằng cả ra đón là được, ông lườm cặp sinh đôi đang trừng mắt nhìn nhau: "Tất cả im lặng cho bố, Mạt Mạt đi một mình. Thanh Nhân, nếu con đã nói mình là anh lớn, mấy ngày chị con vắng nhà thì con nấu cơm. Còn Thanh Nghĩa, con trông chừng Thanh Xuyên cho tốt, nếu để nó bị ốm thì cẩn thận cái da của con đấy."

Trong lòng Liên Mạt Mạt thầm giơ ngón tay cái cho bố, cao thủ thực sự là đây chứ đâu!

Khuôn mặt thật thà của Liên Thanh Nhân cứng đờ, Liên Thanh Nghĩa thì vẻ mặt đầy tổn thương nhưng không dám hó hé gì, bố bị thương ở cổ tay chứ có phải ở chân đâu!

Liên Quốc Trung đã quyết định, Điền Tình cũng quen chấp nhận, nhưng điều vui nhất lúc này là hai vợ chồng họ có thể về phòng ngủ rồi, tất cả là nhờ hai thằng con thối.