Trong khi Lục Tiểu Giang vẫn đang vật lộn trong những ngày tháng khổ ải nơi ngục tối, thì Lục Nghiên đã bắt đầu kỳ nghỉ đông. Cô bé chuẩn bị lên đường đến Hải Nam, tận hưởng chuyến du lịch nghỉ dưỡng đầu tiên trong đời.
Chuyến đi này, hầu hết nhân viên của Văn phòng Luật sư Minh Luân đều dẫn theo người thân, hoặc là vợ/chồng, hoặc là con cái. Chỉ có Cao Tuấn Dương đi cùng Lục Nghiên, và dĩ nhiên, họ trở thành tâm điểm chú ý của cả đoàn.
“Chào thầy Vương ạ,” Lục Nghiên gặp Vương Bân, người đã lâu không gặp, cô bé lập tức chạy đến chào hỏi. Sau đó, thấy vợ Vương Bân, cô bé lễ phép cúi chào: “Chào cô!”
Vương Bân cười hỏi cô bé: “Lục Nghiên, kết quả thi cuối kỳ thế nào rồi?”
Lục Nghiên ngẩng cao đầu: “Tạm ổn ạ, không bị tụt hạng.”
“Không tệ chút nào, cô bé này quả là giỏi giang,” Vương Bân hiểu ý Lục Nghiên là cô bé vẫn giữ vững vị trí đứng đầu khối. Ông khen ngợi một câu, rồi hạ giọng hỏi: “Cháu sống ở nhà chú Cao có quen không?”
“Không sao ạ, chú thím và anh Tuấn Dương đều rất tốt với cháu.”
Vợ Vương Bân là một phóng viên. Cô thường nghe chồng nhắc đến cô bé được vợ chồng Cao Thao cưu mang này. Cô có thiện cảm với Lục Nghiên thông minh lanh lợi, bèn cười hỏi: “Lục Nghiên, cháu có muốn đến nhà cô chơi một thời gian không?”
“Cháu không cần đâu ạ, cháu cảm ơn cô.”
Ở một góc khác, Cao Tuấn Dương đang bị một nhóm đồng nghiệp, đứng đầu là Dương Đông, trêu chọc. Ngoại trừ Dương Đông và Trần Đình, hầu hết các đồng nghiệp khác đều đã quên mất cô bé Lục Nghiên từng ăn tối cùng họ trước đây.
“Tuấn Dương, mắt nhìn tốt đấy, đúng là người chiến thắng cuộc đời!” Dương Đông cười lớn, vỗ mạnh vào vai Cao Tuấn Dương: “Cô bé vừa xinh đẹp vừa trong sáng, mới tròn mười tám tuổi, cậu đúng là trâu già gặm cỏ non rồi!”
Lập tức có người tiếp lời: “Mới tròn mười tám thì sao, đã trưởng thành rồi. Chỉ cần cô bé tự nguyện, chúng ta cũng không thể nói gì được. Nhưng Tuấn Dương này, tôi thực sự ghen tị với cậu. Tôi cũng muốn có bạn gái là học sinh cấp ba, nhưng đúng là không có cơ hội!”
Xung quanh ồn ào náo nhiệt.
Cao Tuấn Dương chỉ có một miệng, đối diện với nhiều người như vậy, anh không kịp giải thích, chỉ đành buông lại một câu: “Mấy người đúng là có tư tưởng dơ bẩn,” rồi cười khổ lắc đầu bỏ đi.
Thấy Cao Tuấn Dương không chịu đối đáp, vài luật sư nam nữ lại tìm đến Lục Nghiên. Cô bé đương nhiên biết họ định trêu mình, bèn chớp đôi mắt to đẹp, cười nói với một người đàn ông: “Đứng bên bờ ao mà ước cá, chi bằng về nhà đan lưới.”
“Này Cố lão, cô bé này ý là ông nên ly hôn nhanh đi, rồi tìm một cô trẻ hơn,” một nữ luật sư cười rũ rượi, rồi quay sang hỏi Lục Nghiên: “Em gái, rốt cuộc em có quan hệ gì với Tuấn Dương vậy? Chị nhớ nhà Tuấn Dương hình như không có họ hàng nào như em?”
“Cô ơi, cô trang điểm đẹp thật đấy, không như cháu, toàn để mặt mộc,” Lục Nghiên nói xong câu đó, bĩu môi bỏ đi.
“Ha ha ha,” mấy người đàn ông cười nghiêng ngả.
Vương Bân bước đến giữa đám đông, ho khan một tiếng thật mạnh: “Mọi người đừng trêu chọc cô bé nữa. Cô bé này chúng ta đều đã gặp rồi, chính là cô gái nhà họ Lục trong vụ án hành hung ở trấn Thanh Thạch hai tháng trước.”
“Là cô bé đó sao?” Giữa những tiếng kinh ngạc của mọi người, Lục Nghiên đã đi theo Cao Tuấn Dương, không biết đã chạy đi đâu mất.
Đây là lần đầu tiên Lục Nghiên đi máy bay, lần đầu tiên ở khách sạn năm sao, và lần đầu tiên nhìn thấy biển. Cô bé cố gắng kiềm chế sự phấn khích trong lòng, tò mò quan sát mọi thứ xung quanh suốt dọc đường đi.
Chuyến du lịch theo đoàn lần này có tổng cộng hai mươi tám người gồm nhân viên và người thân của Văn phòng Luật sư Minh Luân. Ban đầu dự định đặt mười bốn phòng, nhưng vì mối quan hệ đặc biệt giữa Lục Nghiên và Cao Tuấn Dương, họ không thể ngủ chung một phòng. Cuối cùng, bất đắc dĩ phải thêm một phòng nữa, mỗi người một phòng riêng.
Điều này đương nhiên lại gây ra một tràng cười đùa, mọi người đều cười Cao Tuấn Dương, bảo rằng tối anh sẽ phải đi gõ cửa phòng cô bé.
Lục Nghiên đeo tai nghe, đứng một bên với vẻ mặt không cảm xúc, thầm nghĩ trong lòng, liệu chuyến đi Hải Nam lần này, cô bé có đến nhầm chỗ rồi không.
Đến bãi biển, mọi người đều thay đồ bơi, đi tắm biển hoặc chơi bóng chuyền bãi biển. Lục Nghiên mặc đồ bơi bên trong, khoác một chiếc khăn choàng lớn bên ngoài che kín nửa thân trên, chỉ để lộ đôi chân trắng nõn dưới không khí.
Cô bé đi theo Cao Tuấn Dương dạo quanh bãi biển một vòng, sau đó tìm một chiếc ghế dài, ngồi xuống và bắt đầu đọc sách.
“Lục Nghiên, em không đi chơi sao?” Cao Tuấn Dương hỏi.
Lục Nghiên lắc đầu: “Không chơi đâu, em vốn không thích chơi. Em sẽ ở đây đọc sách, anh cứ đi đi.”
“Vậy anh đi đây, em đừng chạy lung tung. Nếu đọc sách thấy chán, có thể đến tìm anh.”
“Em biết rồi.”
Một lát sau, Vương Bân đi tới, ngồi cạnh Lục Nghiên, ghé đầu nhìn cuốn sách trên tay cô bé, rồi cười hỏi: “Đi du lịch mà sao vẫn ngoan thế, lại còn ngồi đây làm bài tập à?”
Lục Nghiên khép sách lại, đáp: “Bây giờ cháu học hành chăm chỉ, sau này mới có nhiều thời gian hơn để đi chơi ạ.”
“Cháu nói đúng,” Vương Bân cười ha hả, rồi hỏi tiếp: “Gần đây cháu có liên lạc gì với bố mẹ không?”
“Thưa thầy Vương, từ khi cháu bỏ nhà đi, cháu đã cắt đứt liên lạc với tất cả mọi người,” ánh hận thù thoáng qua trong mắt Lục Nghiên, cô bé lạnh lùng nói: “Dù có chết đói, cháu cũng sẽ không tìm đến họ.”
“Sao cháu lại chết đói được? Đừng nói linh tinh. Cháu sống ở nhà chú Cao không phải rất tốt sao? Vợ chồng chú ấy đều đối xử tốt với cháu, cả Tuấn Dương nữa, nó đưa cháu đi du lịch cùng, cũng là rất quan tâm đến cháu rồi.”
Lục Nghiên không muốn nói về chủ đề này nên giữ im lặng. Vương Bân cũng nhận ra, ông đứng dậy nói: “Đừng cứ mãi đọc sách. Đi chơi thì phải chơi hết mình chứ. Cháu nghiêm túc thế này khiến những người khác như chúng tôi thấy hơi hổ thẹn đấy. Nào, bỏ sách xuống, ra biển bơi một lát đi?”
“Thưa thầy Vương, cháu không biết bơi.”
“Ồ, vậy cháu có thể đi theo anh Tuấn Dương, thử chơi mô tô nước xem sao, rất thú vị đấy,” Vương Bân nói xong, đeo kính râm vào và đi dạo dọc bờ biển.
Trên mặt biển xa xa, Cao Tuấn Dương đang lái mô tô nước, lướt đi vun vút.
Anh thấy Lục Nghiên đứng bên bờ biển, liền lái xe đến, dừng lại bên cạnh cô bé và vẫy tay: “Lên đây đi.”
Lục Nghiên nắm tay Cao Tuấn Dương, hơi căng thẳng ngồi lên mô tô nước. Cô bé chưa từng đi thứ này bao giờ.
“Anh sẽ đi chậm thôi, em ngồi vững nhé.”
“Vâng.”
Mô tô nước từ từ tăng tốc trên mặt biển. Lục Nghiên ôm chặt lấy vòng eo rắn chắc của Cao Tuấn Dương, chỉ cảm thấy gió biển tạt vào mặt đau rát, tiếng động cơ gầm rú chói tai, và mặt biển xanh thẳm lướt qua trước mắt cô bé.
Một lúc sau, cô bé đột nhiên hét lên: “Nhanh lên một chút, chậm quá!”
“Được, chúng ta tăng tốc!”
Cao Tuấn Dương tăng tốc. Chiếc mô tô nước đang lao đi với tốc độ cao, phần đáy đập mạnh xuống mặt biển, bay lên không trung rồi lại lao xuống, tạo nên một vệt sóng trắng xóa.
“Kích thích không? Sảng khoái không?” Cao Tuấn Dương hét lớn từ phía trước.
“Sảng khoái!” Lục Nghiên hét lên chói tai, “Em thích cảm giác này, cứ như sắp bay lên rồi!”
“Vậy chúng ta nhanh hơn nữa nhé!”
“Vâng!”
Chiếc mô tô nước rẽ gấp, Lục Nghiên bất ngờ buông tay, ngay lập tức bị văng xuống biển.
Chết rồi, hỏng bét! Cao Tuấn Dương vội vàng giảm tốc độ, trong lòng thầm kêu không ổn. Vừa nãy anh chỉ mải chơi quá đà, lại làm Lục Nghiên văng xuống biển.
Anh còn chưa kịp nhảy xuống biển cứu cô bé, thì đầu Lục Nghiên đã ngoi lên khỏi mặt nước. Cô bé hất mái tóc ướt sũng, đưa tay về phía Cao Tuấn Dương: “Mau kéo em lên.”
Lúc này, trong đầu Cao Tuấn Dương đột nhiên khựng lại. Anh cảm thấy có điều gì đó không đúng, nhưng nhất thời lại không thể nhớ ra.
Chắc chắn có vấn đề ở đâu đó. Khoảnh khắc vừa rồi, những gì anh nhìn thấy dường như mâu thuẫn với một điều gì đó mà anh vẫn luôn tin tưởng.
Thấy Cao Tuấn Dương đột nhiên ngây người ra, Lục Nghiên vẫn còn dưới biển cảm thấy hơi sợ hãi. Bản năng sinh tồn khiến cô bé lập tức bơi về phía mô tô nước, rồi trèo lên trong tình trạng ướt sũng, giận dỗi trừng mắt nhìn Cao Tuấn Dương: “Anh dám không cứu em!”
Cao Tuấn Dương vẫn đứng sững, nhìn thẳng vào cô bé.
“Anh ơi, anh sao thế?” Lục Nghiên vỗ vào người anh.
Cao Tuấn Dương lúc này mới hoàn hồn: “À, cái này... không sao, không sao. Anh chỉ hơi bị giật mình thôi... Em vừa bị ngã xuống nước, phải nhanh chóng đi tắm nước nóng, nếu không bị gió biển thổi vào sẽ dễ bị cảm lạnh lắm. Chúng ta về khách sạn ngay bây giờ.”
“Vậy cũng được,” Lục Nghiên thấy Cao Tuấn Dương nói có lý, đành đồng ý. Cô bé nói thêm: “Ngày mai anh lại đưa em đi chơi cái này nhé, vui thật đấy.”
“Được, ngày mai chúng ta lại đến, nhưng ngày mai em nhất định phải mặc áo phao cứu sinh.”
“Em biết rồi.”
Cao Tuấn Dương từ từ lái mô tô nước trở lại bờ.
Bờ biển đầy những người đang bơi lội. Nhìn thấy cảnh tượng này, Cao Tuấn Dương chợt bừng tỉnh. Chú anh từng nói, vào đêm Lục Tiểu Giang đẩy Mã Khiết xuống sông, Lục Nghiên có mặt ở đó. Cô bé đã không nhảy xuống cứu Mã Khiết vì cô nói mình không biết bơi.
Nhưng vừa rồi, sau khi Lục Nghiên rơi xuống biển, cô bé không hề chìm, mà còn nhanh chóng bơi trở lại mô tô nước. Điều này chứng tỏ cô bé không chỉ biết bơi, mà còn bơi khá tốt.
Lẽ nào cô bé đã đột nhiên học bơi trong hai tháng gần đây?
Làm sao có thể? Hai tháng qua, cô bé này chỉ vùi đầu vào học, lấy đâu ra thời gian đi học bơi?
Nói như vậy, Lục Nghiên đã nói dối. Vào thời điểm xảy ra vụ án, cô bé hoàn toàn có thể cứu Mã Khiết. Vậy tại sao cô bé lại không làm? Hay là, cô bé cố tình để Mã Khiết chết đuối, rồi cố ý để em trai mình, Lục Tiểu Giang, gánh tội danh giết người này?
Nghĩ đến đây, Cao Tuấn Dương không khỏi rùng mình.
Trên đường về khách sạn, Cao Tuấn Dương không thể kìm nén được sự nghi ngờ trong lòng, chủ động hỏi cô bé: “Lục Nghiên, em bơi tốt thật đấy, đã học từ trước rồi sao?”
“Em... chỉ biết một chút... một chút thôi,” Lục Nghiên trả lời có vẻ gượng gạo, nhưng cô bé không hề biết rằng Cao Tuấn Dương đã nắm rõ từng chi tiết của vụ án mạng đó.
Cao Tuấn Dương im lặng, cố gắng kiềm chế không hỏi tiếp.
Lục Nghiên lại nói: “Anh đừng nói với chú thím là hôm nay em bị ngã xuống biển khi đi mô tô nước nhé. Em sợ họ lo lắng... Đặc biệt đừng nói với chú, chú ấy có khi còn mắng em.”
“Ừ, anh sẽ không nói.”
Lục Nghiên vào phòng khách sạn tắm rửa, Cao Tuấn Dương ngồi ở sảnh dưới lầu, châm một điếu thuốc, lặng lẽ suy tư.
Anh đã quen Lục Nghiên được hai tháng. Cô bé này không chỉ xinh đẹp, học giỏi, tính cách còn kiên cường, dù bình thường hơi lạnh nhạt với người ngoài nhưng thỉnh thoảng cũng có mặt tinh nghịch, hoạt bát. Một cô gái tốt như vậy, lại có thể thấy chết mà không cứu, trơ mắt nhìn bạn học của mình chết đuối? Sau đó còn cố tình nói dối rằng mình không biết bơi?
Nhưng nghĩ lại, ngay cả khi cô bé sẵn lòng nhảy xuống sông cứu Mã Khiết, cũng chưa chắc đã cứu được. Bởi vì vào mùa đông lạnh giá như vậy, một cô gái như cô bé đi cứu một người có thể hình tương đương, khả năng thất bại là rất cao, thậm chí cuối cùng còn có thể mất mạng. Hơn nữa, nếu sau đó cô bé nói với mọi người rằng mình biết bơi nhưng đã không cứu Mã Khiết, cô bé sẽ mang tiếng xấu là thấy chết không cứu, phải chịu sự lên án của đạo lý.
Tất nhiên, điểm quan trọng nhất là người đẩy người xuống sông là Lục Tiểu Giang, chứ không phải Lục Nghiên. Cô bé dựa vào đâu mà phải mạo hiểm tính mạng đi cứu người?
Xét theo khía cạnh này, việc cô bé nói dối rằng mình không biết bơi cũng có lý do nhất định...
Vương Bân đi tới, thấy Cao Tuấn Dương đang ngẩn người, liền ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh anh.
Mãi một lúc sau, Cao Tuấn Dương mới nhận ra Vương Bân đang ngồi bên cạnh, vội vàng cung kính châm cho thầy một điếu thuốc.
“Tuấn Dương, đang nghĩ về chuyện vừa rồi sao?” Vương Bân rít một hơi thuốc, trầm giọng hỏi.
Cao Tuấn Dương ngẩn ra: “Thầy ơi, thầy cũng nhìn thấy ạ?”
Vương Bân gật đầu: “Đúng vậy, tôi đang bơi ở biển, vừa lúc nhìn thấy. Bây giờ, tôi cũng đang suy nghĩ về chuyện này. Tuấn Dương, cậu nói trước suy nghĩ của mình đi?”
Cao Tuấn Dương kể lại tất cả những gì anh vừa suy nghĩ cho thầy nghe.
Vương Bân nghe xong, trầm ngâm một lát rồi hỏi: “Tuấn Dương à, những gì cậu nói quả thực có lý, nhưng cậu có cảm thấy rằng, cậu không đứng trên lập trường công tâm mà nói, mà đang vô thức biện hộ cho Lục Nghiên không?”
Cao Tuấn Dương đáp: “Thưa thầy, thầy nói đúng. Em thừa nhận em có tư tâm, vì em thực sự muốn giúp Lục Nghiên.”
Vương Bân cười, vỗ vai Cao Tuấn Dương: “Cậu nghĩ như vậy, kỳ thực cũng không có gì đáng trách. Bây giờ vụ án đã kết thúc từ lâu, Lục Tiểu Giang cũng đã bị kết án. Việc Lục Nghiên có biết bơi hay không đã không còn quan trọng nữa. Vì vậy, cậu không cần phải bận tâm nữa. Tôi chỉ muốn hỏi cậu, tiếp theo, cậu sẽ nhìn nhận Lục Nghiên như thế nào?”
“Cô ấy là em gái tôi, bất kể lúc nào, em cũng sẽ đứng về phía cô ấy,” Cao Tuấn Dương trả lời không chút do dự.
Vương Bân nhíu mày nói: “Cậu đừng vội vàng giúp cô bé nói đỡ. Qua chuyện hôm nay, tôi đột nhiên nhớ ra. Cậu còn nhớ lần đầu tiên Lục Nghiên ăn cơm với chúng ta ở quán lẩu Nhật Cổ Hợp không? Lúc đó cô bé đã kể chi tiết toàn bộ vụ án hành hung của Lục Tiểu Giang, nhưng có hai điểm cô bé đã không nói. Điểm thứ nhất là điều chúng ta vẫn nghĩ: cô bé không biết bơi nên không thể cứu Mã Khiết. Điểm thứ hai là gì, cậu nhớ ra chưa?”
Cao Tuấn Dương suy nghĩ một lát, rồi đột ngột ngẩng đầu lên: “Điểm thứ hai chính là Lục Tiểu Giang đã ném điện thoại của Lục Nghiên xuống sông, cô bé lúc đó cũng không hề nhắc đến!”
“Đúng vậy,” Vương Bân gật đầu, “Hai điểm đó rõ ràng đều là những chi tiết có lợi cho Lục Nghiên, nhưng cô bé lại cố tình giấu đi không nói. Cậu không thấy rất kỳ lạ sao?”