Chương 5: Mưu Kế Lừa Gạt Khó Lường

Một buổi thương diễn cơ bản đã ngốn hết hai vạn mốt đồng. Chi phí thù lao cho nhân công không thể vượt quá giá trị thực, mà đám bậc cao niên trước mắt nàng đây ước chừng hai mươi mấy người. Mỗi người một ngày một trăm đồng thù lao, vậy một ngày đã hơn hai ngàn. Cộng thêm các khoản chi tiêu lặt vặt, chỉ cần một ngày, hai vạn bảy đồng sẽ không còn sót lại một xu.

Còn về lợi tức. Một tấm vé bán năm mươi đồng, cùng lắm bán được hai mươi tấm, khi đó chỉ thu về một ngàn đồng. Bỏ ra hai vạn bảy, thu về một ngàn, vậy hai vạn sáu ngàn đồng sẽ trực tiếp chảy vào túi càn khôn của nàng. Lòng Quan Nhiên rực rỡ như hoa nở, đối với nàng, chướng ngại duy nhất lúc này chính là dụ dỗ... à không, là thuyết phục đám bậc cao niên trước mắt này "mắc bẫy". Không đúng, là giúp những bậc cao niên này chắp cánh cho giấc mộng của họ.

Tiếng ca ê a vẫn tiếp tục vang vọng, họ càng hát khó lọt tai phàm tục, Quan Nhiên lại càng vui mừng. Nàng thản nhiên an tọa, chỉ chờ đợi đám bằng hữu tổng hòa ngàn năm kinh nghiệm này diễn trọn vẹn khúc ca.

Lờ đờ ngồi cùng những người này luyện tập suốt hai canh giờ, cho đến khi ánh tà dương buông xuống, khúc nhạc mới dần dần ngưng bặt. Nhìn mọi người chào tạm biệt nhau, Quan Nhiên nhanh chóng đuổi kịp vị lão nhân họ Trịnh: “Trịnh thúc, chào chú, cháu là...”

Lời Quan Nhiên chưa kịp thốt hết, đã thấy Ông Trịnh với thần sắc cảnh giác quay người lại, thủ thế thương hoa trước ngực: “Ngươi muốn làm gì?” Nhìn vẻ mặt phòng bị của Ông Trịnh, Quan Nhiên: “...” Nàng có thể làm gì một lão nhân đã qua nửa đời người?

Thấy thần sắc bất đắc dĩ của Quan Nhiên, tâm cảnh giác của Ông Trịnh chợt dâng cao: “Lão không mua linh dược cường thân.” Cô gái này ám ảnh theo lão suốt chặng đường, khiến lão muốn không chú ý cũng khó. Lồng ngực Quan Nhiên chợt nghẹn lại: “...Cháu không phải kẻ rao bán linh dược.” Nhìn thái độ này, chắc hẳn vị lão nhân này đã nếm không ít mật đắng!

Thần sắc Ông Trịnh dịu đi đôi chút: “Ngươi là kẻ săn tìm tài năng?” Ở thành thị này, thường xuyên bắt gặp những kẻ săn tìm tài năng chuyên khai quật tinh tú trên đường phố. Nhưng đồng thời cũng có không ít kẻ lừa lọc mượn danh săn tìm tài năng để lừa gạt người khác, bởi vậy nhất định phải cẩn trọng phân định. Nhìn cô gái này tuổi xuân phơi phới như vậy, chắc hẳn không có ý đồ bất chính với lão, chẳng lẽ có vở kịch nào thiếu một vai diễn phụ thân! Nhận ra ánh mắt lão ẩn chứa tia hy vọng, Quan Nhiên: “...Không phải!” Lão nghĩ hay thật đấy!

Liên tiếp đoán sai hai lần, lòng Ông Trịnh có chút khó chịu, lão hạ thương hoa xuống: “Cô gái, tuổi trẻ chớ lầm đường lạc lối, một bước sa chân, ngàn đời hối hận...” Cướp bóc giữa ban ngày là không thể chấp nhận được. Đừng thấy lão già, lão có thể dùng thương hoa này đánh chết những đứa trẻ hư hỏng không chịu học hành tử tế. Biết rõ Ông Trịnh hiểu lầm nàng là kẻ cướp đường, khóe môi Quan Nhiên khẽ co giật.

Nàng ánh mắt lướt qua, vừa vặn dừng lại trên một cái xẻng sắt bên cạnh. Thế là, Quan Nhiên nhấc gót ngọc, đạp mạnh xuống cái xẻng sắt đang nghiêng ngả. Theo tiếng “rắc” giòn tan vang lên, cái xẻng sắt nghiêng ngả liền gãy đôi. Đồng tử Ông Trịnh chợt co rút, bên tai lão vang lên giọng Quan Nhiên khàn khàn: “Giờ thì, chúng ta có thể đàm đạo rồi chứ?”

Bồi thường năm mươi đồng cho chủ nhân cái xẻng, Quan Nhiên và Ông Trịnh quay trở lại quán mì cũ. Chỉ chốc lát sau, từ góc khuất vang lên tiếng kinh hô của Ông Trịnh: “Mời chúng tôi diễn Kinh kịch ư!” Nhận ra giọng mình quá lớn, Ông Trịnh vội vàng nén giọng: “Cô định thu của chúng tôi bao nhiêu tiền?”

Mặc dù ngày thường họ tự tán dương lẫn nhau, luôn cho rằng mình tài năng hơn người. Nhưng thực tế, đó đều là do họ tự huyễn hoặc, mua vui cho nhau. Giờ đây, bỗng nhiên có kẻ tìm đến, nói muốn chắp cánh cho giấc mộng của họ. Để họ diễn Kinh kịch trong đại hí viện, làm thương diễn như những danh cầm. Chiếc bánh vẽ này quá lớn, lớn đến mức khiến lão nghi ngờ liệu bên trong có giấu thiết bính hay không. Ngay cả những nghệ sĩ chân chính, cũng phải tự móc hầu bao để quảng bá. Không thân không thích, lại không phải Bồ Tát giáng trần, ai sẽ bỏ tiền vô cớ vì họ.

E rằng lại là một kẻ mượn chiêu bài “vì họ tròn mộng”, thực chất là kẻ gian lận tiền bạc. Chuyện này lão đã chứng kiến quá nhiều, nói là tổ chức thương diễn cho họ, thực chất là bắt họ góp vốn. Sau khi có tiền, hoặc là ôm tiền bỏ trốn, hoặc là tìm cho họ một hí viện đổ nát không đúng như lời hứa để đánh lừa họ. Lão đã tuổi này rồi, sẽ không tin những lời quỷ quái ấy.

Nhìn thần sắc hoài nghi của Ông Trịnh, khóe mắt Quan Nhiên chợt đỏ hoe: “Trịnh thúc, cháu thật sự không cần tiền, cháu chỉ muốn giúp các chú chắp cánh giấc mộng. Chú không biết đâu, song thân cháu năm xưa khi còn sống cũng rất say mê Kinh kịch, hôm nay nghe chú cất giọng, cháu lại nhớ đến phụ thân cháu...” Nhớ mới là lạ, nàng được ông nội nhặt về từ bãi rác, trời đất nào hay đôi phu thê khốn nạn kia lưu lạc nơi đâu! Nhưng lúc nguy cấp thì có thể kéo ra dùng một phen. Thật không ngờ, nàng lại có ngày phải khóc lóc cầu xin người khác tiêu tiền của mình.

Thấy Quan Nhiên nói khóc là khóc, Ông Trịnh chợt luống cuống, lão tay chân luống cuống lau nước mắt cho Quan Nhiên: “Đừng khóc, đừng khóc, cô gái, cháu khóc như vậy người khác sẽ lầm tưởng lão bắt nạt cháu.” Kẻ cầm điện thoại lén lút quay chụp kia, mau cất điện thoại đi, tin hay không, lão đây sẽ dùng thương hoa này đánh chết ngươi! Thấy từng giọt lệ lớn của Quan Nhiên rơi lã chã xuống mặt bàn, tâm Ông Trịnh lại mềm đi đôi chút: “Thật sự không cần tiền ư?” Mềm lòng thì mềm lòng, chuyện tiền bạc nhất định phải nói rõ ràng.

Quan Nhiên lấy khăn giấy che mắt, gật đầu thật mạnh: “Một xu cũng không cần.” Ông Trịnh thở dài một tiếng: “Vậy thì, cháu có giấy tờ tùy thân gì không, đưa lão xem qua, lão cũng tiện về bàn bạc với mọi người.” Đây không phải chuyện lão có thể tự mình quyết định.

Lão là người bản địa, hiện đã về hưu, lĩnh bốn ngàn đồng hưu bổng mỗi tháng. Trong nhà có vài căn phủ đệ, đều giao cho con trai cho thuê. Lão cùng lão bạn sống an nhàn bằng hưu bổng, lúc rảnh rỗi còn có thể làm thêm chút việc vặt, cuộc sống cũng coi như an nhàn. Ít nhất trong tay không thiếu tiền, không có việc gì cũng có thể ra ngoài cất giọng hát vài câu. Nhưng những bằng hữu của lão, lại là những kẻ thực sự theo đuổi giấc mộng. Mỗi người đặt chân đến thành thị này, đều mong mình sẽ là Vương Bảo Bảo kế tiếp, chỉ tiếc vận may luôn lẩn tránh. Ông Trịnh tuy tạm thời tin lời Quan Nhiên, nhưng lão không thể thay người khác quyết định. Dù sao ở Hoành Thành này không ít người biết cất giọng, tại sao đối phương lại cố tình chọn những lão già như họ, bản thân điều đó đã vô cùng đáng ngờ.

Đang miên man suy nghĩ, chợt thấy Quan Nhiên đã đưa giấy phép kinh doanh chính và bản sao ra trước mắt lão: “Chú, cháu thật sự không phải kẻ lừa đảo, chú xem cháu có giấy phép hẳn hoi!” Ông Trịnh: “...” Ngươi không giống kẻ lừa đảo, nhưng lại giống một kẻ ngốc. Người bình thường ai lại mang giấy phép kinh doanh đi khắp nơi như vậy!

Mười khắc sau, Ông Trịnh đặt điện thoại xuống, nở một nụ cười hiền hòa với Quan Nhiên: “Được rồi, lão sẽ liên hệ với họ, ngày mai sẽ cho cháu câu trả lời.” Giấy phép kinh doanh và thông tin thân phận đều là thật, cô gái này quả thực không phải kẻ lừa đảo.

Thấy Ông Trịnh đồng ý, Quan Nhiên cũng thở phào nhẹ nhõm: “Chú, cháu thật lòng muốn giúp các chú chắp cánh giấc mộng, nếu phụ thân cháu còn sống, nhất định sẽ tán thành cháu.” Cảm nhận được nỗi bi thương trong giọng Quan Nhiên, ánh mắt Ông Trịnh càng thêm hiền hòa: “Không sao đâu, sau này nhớ phụ thân, cứ gọi điện cho chú, chú sẽ cất giọng hát cho cháu nghe vài câu.” Thật là một đứa trẻ hiếu thảo.

Quan Nhiên: “...” Nàng có diễn quá đà rồi chăng?

Khi hai người còn đang nhìn nhau, Ông Trịnh chợt nhớ ra một chuyện quan trọng: “Cô muốn chúng tôi diễn khúc nào?”