Chương 375: Thâm bát khả trắc Sở thị

Đại Võ cùng gia đình đã học tập rèn luyện suốt ba tháng trong doanh trại. Những người có tư chất sớm đã cảm nhận được khí tức, trở thành tu sĩ. Còn những người không có tư chất thì cũng được bồi dưỡng thân thể cường tráng, thành thạo các bài quyền cước, côn bổng. Doanh trại này ngày nào cũng có thịt hầm, đủ loại thịt cá và thú rừng. Đây đều là thành quả của những đội quân thường xuyên vào núi săn bắn gần doanh trại. Nếu là thợ săn bình thường, họ sẽ không dám tùy tiện vào sâu trong núi.

Một ngày nọ, nhóm huấn luyện viên cuối cùng trong doanh trại cũng chính thức hoàn thành khóa huấn luyện cơ bản nhất. Ngày hôm sau, mọi người nhổ trại lên đường, sau đó đi qua một thứ gọi là trận đồ truyền tống, trực tiếp được đưa đến vùng đất hoang mà họ sẽ khai phá trong tương lai. Khi thực sự đặt chân đến nơi, mọi người mới ngỡ ngàng nhận ra đây lại là một hòn đảo lớn. Trừ những bến cảng thiết yếu vẫn đang được tu sửa không ngừng, tất cả những người mới đến như họ đều được sắp xếp vào khu vực nội địa an toàn của hòn đảo. Những loài dã thú hơi mạnh đều đã bị dọn sạch. Các thôn trang mới đã được xây dựng xong, mọi người được chia nhà, nông cụ và gia súc cũng được phát xuống. Gia đình Đại Võ và gia đình họ Phương không được chia vào cùng một thôn, nhưng hai thôn cũng rất gần nhau, thuận tiện cho hai gia đình qua lại sau này. Gia đình Đại Võ được phát một con trâu cày, mà lại là một con đang mang thai. Không lâu sau khi về nhà, nó đã sinh ra một con nghé con. Thôn trưởng đến xem nghé con, thấy tiểu gia hỏa đặc biệt tinh thần, thôn trưởng rất vui mừng, liền dặn gia đình Đại Võ chăm sóc thật tốt. Nếu nuôi đến khi trưởng thành, muốn giữ lại dùng thì cứ giữ, nếu không muốn giữ lại thì có thể ưu tiên bán lại cho thôn với giá cao tuyệt đối! Vì thường xuyên đến xem nghé con, gia đình Đại Võ dần trở nên quen thuộc với thôn trưởng.

"Thôn trưởng thúc, tại sao chúng ta ở đây lại phải trồng nhiều cây ăn quả như vậy?" Đại Võ và Tiểu Võ mời thôn trưởng uống trà. Lá trà đều là trà rừng, do chính họ tự tìm về và tự sao. "Các cháu được chiêu mộ đến đây là thông qua quan phủ Trường Dương phải không?" Thôn trưởng hỏi lại. Đại Võ và mọi người cùng gật đầu. "Thật ra, chủ nhân chiêu mộ các cháu đến đây chính là Sở thị. Hòn đảo này cũng thuộc về Sở thị. Hòn đảo này tên là Yên Ba đảo." Thôn trưởng vừa uống trà vừa cười giải thích cho họ. "Thôn trưởng thúc, Sở gia nghe có vẻ lợi hại quá, khi chúng cháu đến đây, đã thấy hòn đảo này rất lớn." Đại Võ và mọi người đi ra từ trận truyền tống ở khu bến tàu, phải mất bảy tám ngày mới đến được đây. Có thể tưởng tượng hòn đảo này lớn đến mức nào. "Hòn đảo này quả thực không nhỏ, còn lớn hơn cả toàn bộ khu vực Trường Dương một chút." Thôn trưởng nói. Ba cha con Đại Võ cùng nhau giật mình. "Trừ tòa Yên Ba đảo này, Sở gia còn có mấy tòa đảo khác trên biển. Đều dự định bắt đầu khai hoang từ năm nay." Thôn trưởng nói với vẻ tự hào. "Thôn trưởng thúc, có phải thúc cũng họ Sở không?" Tiểu Võ lanh lợi hỏi lại. Thôn trưởng bật cười khẩy, "Nếu ta không họ Sở, làm sao có thể được điều đến đây làm thôn trưởng cho các cháu được." Nói là thôn trưởng, thật ra chỉ là trang đầu. Trước đây ông ấy là quản sự nông trường bên cạnh lão trang đầu. Tuổi đã cao, bốn mươi tuổi mà vẫn chưa được thăng chức trang đầu, ông cứ nghĩ tương lai mình vô vọng, kết quả lại được điều đến đây nhậm chức thôn trưởng của thôn mới. "Trừ ta ra, các thôn trưởng của các thôn mới ở đây đều là tộc nhân Sở thị. Mọi người có việc gì, cứ nói với ta, ta sẽ giúp mọi người liên lạc." Thôn trưởng nói. "Chúng ta ở đây có bao nhiêu thôn vậy ạ?" Tiểu Võ tò mò hỏi. "Khu vực của chúng ta là một trong hai vùng bình nguyên lớn duy nhất trên đảo, rất thích hợp cho việc trồng trọt. Tổng cộng chúng ta có bốn mươi tám thôn. Mỗi thôn khoảng bốn trăm người." Thôn trưởng giải thích cho cậu. "Thật lợi hại quá, nhiều thôn như vậy, nhiều người như vậy." Tiểu Võ kinh ngạc nói. "Không nhiều đâu, vùng đất này rộng lớn, vốn dĩ có thể chia thành nhiều thôn hơn, nhưng không có đủ người làm thôn trưởng, nên đành phải chia ít thôn hơn, sau đó chia cho mỗi thôn nhiều đất hơn. Một thôn chỉ được chia bốn trăm người, muốn khai hoang toàn bộ thôn thì không biết phải đợi đến năm nào tháng nào? Tuy nhiên, chúng ta cứ khai hoang một phần trước, đủ ăn đủ dùng là được. Những phần khác tính sau." Thôn trưởng nói một cách rất có kế hoạch.

Một hòn đảo lớn như vậy, lại có nhiều thôn trang và nhiều thôn trưởng là tộc nhân như vậy. Toàn bộ Sở thị quả thực có thế lực thâm bất khả trắc! Đại Võ thầm nghĩ trong lòng. "Sở gia có thế lực như vậy, lại còn có quân đội đóng giữ, tại sao không khai hoang ở Trường Dương bên kia? Trường Dương bên đó cũng có rất nhiều đất hoang, núi hoang mà." Đại Võ khó hiểu hỏi. "Sở gia chúng ta đâu có ngốc, làm gì phải làm áo cưới cho người khác? Đất hoang ở Trường Dương thì nhiều thật, nhưng đó chẳng phải đều là quốc thổ của Đại Tống sao? Nơi đây là hải đảo, trông hoang vu, nhưng nó hoàn toàn thuộc về Sở thị chúng ta. Ở đây, dù là thu thuế hay làm bất cứ điều gì khác, đều thuộc về chính chúng ta." Ba cha con Đại Võ nghe xong nhìn nhau. "Vậy chẳng phải tương đương với tự lập làm vương sao?" Tiểu Võ nhanh nhảu nói. Thôn trưởng cười. Một vẻ mặt như đã nhìn thấu nhưng không nói toạc. Khó trách mười năm không cần nộp thuế! Khó trách còn cấp nhà cửa, nông cụ và gia súc. Gia đình Đại Võ ba người giờ đây đã hoàn toàn hiểu rõ.

Đợi đến khi tiễn thôn trưởng, cha của Đại Võ hiếm khi thở dài một hơi nói, "Đại Tống này quả nhiên sắp diệt vong rồi." "Cha, Đại Tống chúng ta có nhiều gia tộc lợi hại như Sở gia này không ạ?" Tiểu Võ tò mò hỏi. "Không biết, nhưng cũng không ít. Bề ngoài thì Sở thị Trường Dương chẳng qua chỉ là một gia tộc nhỏ ở địa phương. Đại Tống có vô số gia tộc nhỏ như vậy." Cha của Đại Võ nói. "Cha, con lại cảm thấy chắc chắn sẽ không quá nhiều. Sở thị đã lặng lẽ tự lập đảo, Đại Tống e rằng đến bây giờ còn không biết họ đã làm gì. Điều này thật lợi hại. Hơn nữa, khai hoang một hòn đảo lớn như vậy, thì nhân lực, vật lực, tài lực đầu tư vào đó phải nhiều đến mức nào? Sở thị không khỏi quá giàu có. Một gia tộc vừa giàu có lại vừa có thế lực như vậy, con nghĩ Đại Tống hẳn là sẽ không có quá nhiều đâu." Đại Võ nói một cách khô khan, cũng không đưa ra được bằng chứng thuyết phục nào, cha của Đại Võ và Tiểu Võ cũng không thể nào tin được cậu. Tuy nhiên, ba miệng ăn trong gia đình họ chẳng qua chỉ là những người dân nhỏ bé, những chuyện như thế lực phát triển, hay khuấy động phong vân thời đại, còn quá xa vời đối với họ. Việc quan trọng nhất của gia đình họ sau khi nhập tịch là khai hoang. Gia đình họ được chia ba trăm mẫu đất theo đầu người. Có những phần có thể trực tiếp khai hoang thành ruộng tốt, có những phần là rẫy, nhưng các sườn đồi nhỏ đều tương đối thấp lùn. Tuy nhiên, theo yêu cầu của thôn trưởng mới, rẫy cần phải trồng dược liệu và cây ăn quả. Ruộng dốc không được phép cải tạo thành ruộng vuông vức.

Trên hòn đảo nghe nói còn đang tu sửa một trận pháp lớn, nghe nói sẽ bao phủ toàn bộ hòn đảo. Thay đổi chủ yếu nhất là kể từ khi họ lên đảo, hòn đảo vốn dĩ phải bước vào mùa hè nóng bức, lại càng trở nên ấm áp như mùa xuân. Hơn nữa, khí hậu ẩm ướt không khô hanh, nước ngọt núi đẹp, khiến những người dân sinh sống ở đây càng thêm hài lòng với môi trường nơi này. Tiểu Võ đặc biệt thích ăn cá, không có việc gì là chạy ra ngoài thôn bắt một ít về, để có nhiều cá sống hơn, khi nào muốn ăn thì có cá tươi để nấu. Cậu còn chủ động đào một cái ao cá nhỏ rộng khoảng hai mươi mét vuông bên cạnh vườn rau ở sân sau nhà.