Chương 372: Tây Phương Thành

Bản tộc phả này vốn dĩ là do ta quản lý, hàng năm có bất kỳ biến động nào ta đều nắm rõ. Cuốn mà gia chủ đang giữ cũng là do ta đích thân dâng lên mỗi năm. Sở Thời Niên không vui liếc xéo Sở Mặc Ngôn. Sở Mặc Ngôn im lặng nhìn hắn.

“Ngươi nhìn ta làm gì, mau lại đây làm việc đi.” Sở Thời Niên gọi Sở Mặc Ngôn đến, sau đó giao một chồng công việc cho hắn.

“Ta còn đang dạy học, còn phải tổ chức luyện đan, ta có rất nhiều việc phải làm.”

“Dạy học thì ngươi có thể tìm tiểu tư của ngươi viết giáo án, luyện đan thì ngươi tìm người phù hợp giúp ngươi tổ chức, ngươi chỉ cần giám sát là được. Ngươi còn việc gì nữa, cứ phân phó ra ngoài, giao cho người khác làm. Ngươi chỉ cần phụ trách kiểm tra thôi. Mau chóng làm xong mấy việc này, trước hết ngươi phác thảo một phương án thực hiện, sau đó xây dựng khâu giám sát, cuối cùng chọn một người trông thuận mắt trong số những người ta đã khoanh để chủ trì là xong. Làm nhanh lên, làm xong ta sẽ kiểm tra lại.”

Sở Mặc Ngôn im lặng nhìn hắn, những lời này nói ra thật nhẹ nhàng. Hắn đâu phải không biết, bất kỳ một phương án nào, từ thiết kế đến hoàn thành, chỉ cần một sai sót nhỏ ở giữa, hắn đều phải chịu trách nhiệm liên đới sao?

Tuy nhiên, Sở Mặc Ngôn vẫn cam chịu xắn tay áo bắt đầu làm việc. Kiếp trước, loại công việc này hắn cũng làm không ít. Mỗi lần xử lý những công văn bay tới như tuyết rơi, hắn đều rất ngưỡng mộ Chu Thần, tên tiểu tử đó chỉ cần phụ trách dẫn đội đánh nhau là được.

“Ta nói Sở Thời Niên, bây giờ ngươi cũng kéo ta vào làm việc rồi, vậy sau này ngươi tính sao?”

“Bên cạnh ta có tổng cộng hai mươi phó thủ lĩnh có thể giúp ta san sẻ gánh nặng. Ngươi chỉ là tạm thời được kéo vào làm thay thôi, bọn họ hiện tại cũng đang bận việc của mình.” Sở Thời Niên nói những lời này mà mắt không hề ngước lên.

“Hai mươi người, phó thủ lĩnh của ngươi nhiều quá, không dễ quản lý đâu.” Sở Mặc Ngôn vừa nhíu mày, vừa đọc nhanh như gió các loại công văn. “Huống hồ không phải ai cũng có tài năng như ngươi. Nếu ngươi từ nhiệm thủ lĩnh ám vệ, người kế nhiệm ngươi e rằng sẽ phải bó tay. Năng lực không theo kịp, hắn e rằng không thể xoay sở được với nhiều phó thủ lĩnh quyền cao chức trọng, kiêu căng xảo trá như vậy.”

“Nếu người kế nhiệm có tài năng, ta tự nhiên sẽ để hắn toàn quyền tiếp nhận công việc của ta. Nếu hắn tài năng không đủ, ta cũng sẽ giống như các tiền nhiệm, phân chia một số bộ phận trong ám vệ ra ngoài.” Sở Thời Niên nói mà không hề lo lắng.

Hệ thống ám vệ là thế lực ngầm lâu đời nhất của Sở gia. Nhưng nói ám vệ là thế lực ngầm duy nhất của Sở gia thì không phải. Chúc Vĩ sau này không phải đã đi vào một hệ thống khác đó sao… Ngay cả Sở Thời Niên thực ra cũng không thực sự biết các thế lực ngầm khác của gia tộc vận hành như thế nào. Đó là điều mà chỉ mỗi gia chủ nào vượt qua khảo hạch mới có tư cách biết. Mà trong số Tứ Đại Nguyên Lão, người duy nhất vượt qua khảo hạch để trở thành gia chủ chính là tiểu biến thái gia chủ của bọn họ. Ngay cả trong Sở gia cũng không phải mỗi đời gia chủ đều có tư cách biết. Hắn tuy không biết ai đã đề cử gia chủ đi khảo hạch, nhưng hắn biết gia chủ đã vượt qua. Rõ ràng đối phương cũng ẩn mình trong Sở thị gia tộc, âm thầm khảo sát mỗi đời gia chủ…

Thành Tây Phượng, lượng người trong thành vẫn ít hơn Trường Dương rất nhiều. Hơn nữa, Trường Dương có nhiều thương nhân, quý tộc, nhiều nam nữ gấm vóc và xe ngựa. Nhưng ở thành Tây Phượng, thợ săn, dân thường, quân sĩ, lưu dân lại đông đảo. Ngược lại, ăn mày thì rất ít. Nếu có ăn mày không cha mẹ bên cạnh, quân sĩ sẽ tiến lên hỏi thăm, nếu xác nhận không có người thân, sẽ được đưa đến doanh trại bên ngoài thành để nuôi dưỡng. Một số cha mẹ lưu dân cảm thấy không nuôi nổi con, hoặc con cái bị bệnh, liền dứt khoát nói con mình đã qua đời, mặc cho quân sĩ trong thành mang đi.

Đương nhiên, nếu cả gia đình ăn xin trong thành, có hay không có nghề gì để sống qua ngày, sẽ được dân trong thành giới thiệu đi khai hoang làm ruộng ở vùng đất hoang bên ngoài thành. Thực ra, mặc dù thành Tây Phượng án ngữ trên cửa khẩu chính của núi Tây Phượng, nhưng vùng đất hoang phía sau thành vẫn gần núi Tây Phượng, không có chút bản lĩnh nào, đi khai hoang ở đó cũng có nguy hiểm. Không chừng lúc nào đó xung quanh lại chạy ra một bầy dã thú lớn. Ngay cả một bầy chuột trong đất hoang, dưới sự thúc đẩy của linh khí, cũng sẽ từ nhỏ xíu biến thành những con chuột lớn cỡ chó hoang. Bốn năm con chuột có thể lập đội săn bắt con người.

Tuy nhiên, khai hoang bên ngoài thành tuy nguy hiểm, nhưng cũng không phải không có chút bảo vệ nào. Ít nhất trong thành sẽ phái các quân sĩ có tu vi hộ vệ mọi người khai hoang. Đến tối, còn có doanh trại an toàn cung cấp chỗ nghỉ chân cho mọi người. Chờ ruộng đất khai hoang xong, còn sẽ xây dựng các thôn bảo có quân đồn trú, tường cao và lầu quan sát. Dù sao cũng tốt hơn là chịu đói trong thành Tây Phượng. Vì vậy, rất nhiều lưu dân đều đi khai hoang. Nhưng cũng có những người nhát gan chết sống không đi, vậy thì cả nhà sẽ phải ăn xin chịu đói trong thành. Nếu cả nhà chết đói, thi thể sẽ bị ném ra bãi tha ma bên ngoài thành.

Sau khi thu thuế mùa hạ ở khu vực Mật Dương xong, thực ra rất nhiều thôn đã xuất hiện những người bỏ trốn. Những gia đình bị thu thuế gấp ba lần đã vét sạch vốn liếng, không ít người không thể nộp đủ thuế. Chạy đến nơi khác cũng không biết có sống nổi không, nhưng chạy đến khu vực Trường Dương thì vẫn có thể. Ít nhất ở đó không thu thuế nặng như vậy.

“Nghe nói chưa? Trường Dương đang chiêu mộ nông hộ đi khai hoang ở nơi khác. Nghe nói một khi hưởng ứng chiêu mộ, cả nhà sẽ được đưa đi, đến đó trực tiếp được cấp một trăm mẫu đất, mười năm miễn thuế. Nghe nói trước khi lương thực trong đất chưa thu hoạch, người ta còn phụ trách cung cấp ăn ở. Đãi ngộ này quả thực rất tốt. Bình thường nếu tham gia lao dịch còn được trả tiền công, tính theo ngày.”

Một đám dân đào nạn mới vừa vào thành Tây Phượng kiếm ăn tụ tập lại bàn bạc về tương lai, trong đó một hán tử cường tráng chủ động mở lời.

“Đãi ngộ tốt như vậy, không phải lừa người chứ?” Một nam tử trẻ tuổi gầy yếu đưa ra chất vấn.

“Lừa người gì, là phủ Trường Dương tổ chức chiêu mộ. Có quan lại cả ngày ở doanh trại chiêu mộ chờ đợi người đến hưởng ứng.” Hán tử tinh tráng nói. Lúc hắn nói những lời này, bụng kêu ùng ục. Phía sau hắn, một cậu bé mười ba mười bốn tuổi đặt một cái bánh bao khô cứng màu đen vào tay hắn. Nam tử quay đầu nhìn cậu bé hỏi: “Con ăn chưa?”

“Ăn rồi, mẹ hôm nay tìm được công việc đào quả tạm thời, một ngày được ba mươi đồng tiền, nhưng cũng chỉ làm được hai ngày thôi. Hôm nay và ngày mai, ngày kia thì không có.” Cậu bé cười nói một cách hồn nhiên. Nam tử lúc này mới bỏ bánh bao vào miệng, cắn rắc rắc mấy miếng rồi nuốt xuống.

“Vậy cũng không tệ.” Nam tử cũng mỉm cười. Một ngày ba mươi đồng tiền, ít nhất cũng đủ cho cả nhà ăn một bữa bánh bao làm từ hoa màu.

“Dù sao ta không đi, hiện giờ chúng ta ở thành Tây Phượng, còn có thể thường xuyên làm một ít việc kiếm chút tiền đồng. Đi khai hoang ở đó, vạn nhất tình hình không ổn, chúng ta muốn trốn về cũng không được.” Nam tử trẻ tuổi gầy yếu suy nghĩ một lát, trực tiếp lắc đầu nói. Hắn vừa nói vậy, lập tức có người phụ họa gật đầu hoặc nói chuyện. Xung quanh một khoảng liền im lặng. Hán tử tinh tráng thấy vậy, liền không nói thêm lời. Chờ đến khi nương tử nhà mình làm xong công việc đào quả, nhận tiền, lập tức dẫn theo lão phụ mẫu cùng nương tử và con cái, cả nhà tám người rời đi.