Chương 95: Một đêm không ngủ

Nghe tiếng gọi của Lộc Nam Ca, Trì Nghiên Chu quát lớn một tiếng, trong lòng bàn tay phát ra tia sét chói lòa, lao thẳng xuống. Dòng điện tím quấn quýt như rắn độc trong đám thực vật, khiến những sợi dây leo truy đuổi bị giật co quắp.

Hạ Chước và Quý Hiến đứng hai bên, tạo thành lá chắn đất, che chắn cho mọi người khỏi làn sóng nhiệt cháy bỏng xông tới. Cả nhóm tận dụng khoảnh khắc hiếm hoi trước khi cây cối tái cấu trúc, lao nhanh qua khoảng trống.

"Lão Chước, Quý Hiến, tôi chuẩn bị ném lựu đạn!" Lộc Nam Ca quay người, vung một luồng gió sắc như dao đẩy quả lựu đạn bay sâu vào đám lửa rực.

"Ùng..." Âm thanh nổ vang như sấm, khi lá chắn đất kịp thời mọc lên phía sau, dù cách xa nhưng vẫn có vài mảnh thực vật vỡ rơi vào lá chắn. Mọi người như nghe thấy tiếng thương tích đau đớn của khu rừng, tiếng thét than vang vọng. Đám cháy đỏ rực xé toạc bóng đêm, vẽ lên bầu trời vẻ hoàng hôn rực lửa.

Khi đám cây rút lui, con đường bốn làn xe lộ rõ trở lại, chỉ còn đó những chiếc dây leo quằn quại và nhánh cây gãy nằm trên mặt đường, như những xúc tu của một sinh vật sống, lặng lẽ chực chờ. Lộc Nam Ca búng tay, luồng gió sắc lẹm vụt ra, chặt đứt vài sợi dây leo chắn ngang đường. Nhưng ngay sau đó, trong bóng rừng tối lại rì rào nhú ra những sợi dây leo mới, dường như vô tận.

"Quả đúng là chúng cộng sinh với nhau." Cô lạnh lùng nói: "Nếu xe cán qua, chúng sẽ tấn công không phân biệt mục tiêu. Chỉ còn cách cố gắng tránh né, bằng không cả đêm chỉ chạy thoát qua con đường này cũng đủ làm tụi mình kiệt sức."

Hạ Chước lẩm bẩm: "Nói thì nói, rõ ràng vừa rồi mình chạy được một đoạn, nhưng khi tới chỗ rộng lại bị bao vây lại. Hóa ra mấy thứ này chính là thủ phạm."

Đèn pin chiếu sáng, tia sáng vàng nhạt luồn lách giữa những tán lá rậm rạp. Cả nhóm cúi đầu cẩn trọng né tránh những sợi dây leo bò trên mặt đất, có những cành cây to ngang qua đường khiến Lộc Bắc Dã cũng phải bước qua khó khăn. Lộc Tây Từ khom người bế đứa trẻ vào lòng. Lộc Bắc Dã lấy thế ôm cổ em trai, thở dài nặng nề: "Khi nào mới lớn cho nhanh đây? Ngày mai phải bảo chị uống ba chai sữa đấy! Hay là sau này mình nhảy lên chặt đầu xác sống? Cũng phải có tác dụng như chơi bóng rổ chứ!"

Lộc Nam Ca thấy Lộc Tây Từ ôm Lộc Bắc Dã trong lòng, trên đường hỏi Hữu Hữu: "Hữu Hữu, cậu biết nguyên nhân mấy cây này thế nào không?" "Nam Nam, cậu nên tới trung tâm thành Gia Thị xem thử nhé!"... "Có cách nào xử lý mấy thứ cây này một lần cho xong không?"... "Nam Nam, tớ gợi ý cậu nên tới trung tâm thành phố đấy!"...

Cả nhóm đi suốt đêm đến khi bầu trời dần hửng sáng, các cành cây xung quanh như giãn người sau giấc ngủ dài, lặng lẽ thu mình vào bóng tối. Mặt đường vốn bị dây leo phủ kín cũng lần lượt hiện ra cùng với những chiếc xe hoang bị che khuất dưới lá cây.

Lộc Nam Ca hỏi: "Giống xác sống không nhỉ? Ban ngày thì chậm chạp hay ngủ ngáy, ban đêm mới hoạt động?" Trì Nghiên Chu gật đầu: "Có lẽ vậy!"

"Cứ nhanh lên!" Cô rút xe ra từ không gian, bực bội nói, "Chỗ ma quái này ở lại một giây cũng đủ xui rồi!"

Tiếng gầm động cơ vang lên, hai chiếc xe lao nhanh rời khỏi khu rừng kỳ bí kia.

Trong tiếng loang loang của bộ đàm, giọng Cố Kỳ vang lên: "Mình nên chọn ra khỏi thành phố vào ban ngày, trực tiếp đến thành phố tiếp theo?"

Lộc Nam Ca suy nghĩ lời Hữu Hữu rồi đáp: "Đi xem qua trung tâm thành phố trước rồi tính tiếp."

Nửa tiếng sau, hình bóng thành phố Gia Thị dần hiện ra trước mắt. Tường ngoài các tòa nhà được dây leo và cành cây bao phủ kín. Chạy thêm khoảng mười phút, một chướng ngại vật bất ngờ xuất hiện buộc xe phải thắng gấp.

Lộc Nam Ca choàng tỉnh khỏi trạng thái nửa mơ nửa thức, thần trí nhanh chóng tập trung — người sống! Số lượng không ít.

"Căn cứ sống sót?" Cố Kỳ hỏi.

Hạ Chước áp sát cửa kính ngồi thẳng: "Căn cứ sống sót? Lần đầu mình thấy kiểu này."

Cố Kỳ liếc anh ta: "Chẳng phải tôi cũng là sao?"

Các lính gác mặc đồng phục gõ nhẹ khớp xương ngón tay vào kính xe, giọng đều đều: "Quy định vào căn cứ Gia Thị: mỗi người chuẩn bị mười viên tinh hạch loại một, đăng ký thông tin cá nhân, năng lực dị thường và cấp bậc. Dị năng giả được lái xe vào trong, người thường phải đi đường bên phải."

Hạ Chước đặt tay lên kính, nhướn mày hỏi: "Nếu không có tinh hạch thì sao?"

Bảo vệ ngước lên nhìn anh: "Có hai lựa chọn — lập tức quay đầu hoặc làm việc trả nợ." Anh ta chỉ về dãy lán xám xịt phía xa: "Bao ăn ở."

Lộc Nam Ca nói: "Vào xem thử nhé?"

Trì Nghiên Chu và mọi người đều gật đầu đồng ý. Họ xuống xe, vui vẻ giao nộp tổng cộng một trăm mười viên tinh hạch. Khi đăng ký, cấp bậc năng lực dị thường của Trì Nghiên Chu và Lộc Tây Từ được ghi "cấp hai", còn lại đều là "cấp một".

"Bọn em có hai xe, tính thêm mười viên nữa." Bảo vệ nghịch viên tinh hạch bằng dao găm rồi nói thêm. Lộc Nam Ca đưa thêm viên tinh hạch, không muốn rắc rối thêm.

Người bảo vệ: "Sau khi vào cổng, đi theo biển chỉ dẫn đến bãi đỗ xe, sẽ có người sắp xếp chỗ cho."

Cổng thép được nâng lên từ từ, lộ ra khung cảnh bên trong căn cứ. Mỗi ngã tư đều có bảng chỉ dẫn với mũi tên xanh đỏ nổi bật.

Tới khu vực đỗ xe, nhiều người đứng ở cửa, người dẫn đường lặp lại quy định bằng giọng máy móc: "Cấp một ở khu vực ngoại vi C, xe phải để tập trung."

Hạ Chước đóng cửa xe mạnh: "Phải đậu đúng bãi sao?"

Người dẫn đường như không nghe thấy. Lộc Nam Ca xuống xe, đưa ra viên tinh hạch. Gương mặt người này bỗng sinh động hẳn lên. "Cấp hai có thể thuê nhà riêng, mỗi căn có chỗ đậu xe riêng, được ở cùng gia đình."

"Phí dẫn đường nhé." Lộc Nam Ca tiếp tục đưa thêm một viên. Người dẫn đường gãi đầu: "Đó... tính thêm..."

"Năm viên." Lộc Nam Ca ngắt lời, "Cho tôi biết rõ tình hình căn cứ, rồi giúp hoàn tất hợp đồng thuê nhà."

"Chốt!" Người dẫn đường nở nụ cười niềm nở, "Gọi tôi là A Hòa, các anh chị đi theo tôi!" Cô ta xoa tay, nói thêm: "Xe phải gửi trước đây, làm thủ tục xong lấy giấy sẽ được lái đi."

Trì Nhất bước lên: "Thiếu gia, cô Lộc, các người đi làm thủ tục, tôi sẽ giữ xe ở đây!" Quý Hiến cũng đứng ra nói: "Tôi cũng ở lại."

Cuối cùng Văn Thanh và Lạc Tinh Dữu cũng ở lại trong xe. Những người còn lại theo A Hòa qua phố xá ồn ào, tới trước một tòa nhà cũ phủ bụi. Tấm biển sắt cong queo ghi "Cơ quan quản lý nhà ở."

Hàng dài người chờ bỗng náo loạn, hàng chục đôi mắt đồng loạt nhìn họ. Lâu rồi mới thấy đám đông như vậy, Hạ Chước và nhóm cảm thấy phấn khích.

"Có thêm người cấp hai đến nữa à?" Một thanh niên gầy nhắc bạn mình.

"Chắc rồi, không thấy đi thẳng qua lối VIP hả?" Người kia thốt ra với giọng ganh tị.

Người phụ nữ giữa hàng thở dài: "Thật ngưỡng mộ..."

"Ừ! Họ nhìn kìa!" Ai đó nhanh chóng nói khẽ.

"A! Hoa thúc!" A Hòa gọi tên người đàn ông trung niên quen thuộc, "Đây là nhóm sống sót mới, có hai cấp hai muốn thuê nhà."

Hoa thúc vứt vài tờ giấy: "Còn lại năm căn cuối, tự chọn." Ông chỉ ra trên giấy: "Đỏ là khu lõi an toàn, xanh là vùng ngoại vi, giá chênh nhau gấp ba lần."

Lộc Nam Ca nhận giấy, Hạ Chước và mọi người vây lại tính toán trong đầu lượng tinh hạch còn lại. Cuối cùng họ chọn một căn nhà hai tầng, thuế nhà mỗi tháng hai trăm viên loại một.

Lấy chìa khóa, mọi người quay lại bãi đỗ xe lấy xe, theo sự hướng dẫn của A Hòa đến nơi ở mới thuê. Lộc Nam Ca đưa tinh hạch đã thỏa thuận cho A Hòa, người kia vui vẻ nhận rồi chào tạm biệt.

Hạ Chước thở dài: "Suýt nữa thì thuê nhà không nổi rồi, các cậu có thấy tụi mình nghèo khoẻ kinh khủng không!"