Chương 54: Trời đông giá rét 3

Kể từ khi nhận thức được rằng vào mùa đông cây cối sẽ ngừng sinh trưởng và các điểm tài nguyên không còn tự làm mới, Vân Lăng mỗi khi dẫn đội ra ngoài đều chủ động tiến xa hơn một chút. Đối với họ, đi xa hơn chỉ là tiêu tốn thêm chút thời gian, nhưng với những người chơi bình thường, việc rời xa lãnh địa quá lâu có thể dẫn đến bệnh tật, thậm chí là mất mạng. Vì vậy, nàng muốn để lại những tài nguyên gần lãnh địa cho những cư dân chưa có trang bị chống lạnh hoàn thiện.

Trên đường đi, Vân Lăng thỉnh thoảng bắt gặp những tiểu đội thu thập do người chơi tự lập ra. Một bộ phận thành viên phụ trách canh gác, số còn lại tập trung thu hái, phân công vô cùng rạch ròi. Lại có những người vác theo cuốc sắt, tiến sâu vào các hang động để khai khoáng. Vân Lăng chỉ lướt mắt nhìn qua mà không hề lên tiếng làm phiền.

Sau hơn nửa giờ đi bộ, cả nhóm tìm thấy một hồ nước lớn. Thấy dưới làn nước lũ cá bơi lội tung tăng, con nào con nấy đều béo tốt, nàng mới dừng chân, hạ sọt cỏ xuống và lấy cần câu ra chuẩn bị thả mồi. Thấy vậy, các NPC và Bàng Vũ cũng tự giác tản ra xung quanh để bắt đầu công việc của mình.

Những cư dân đã sớm sở hữu tư cách cư dân chính thức, tích trữ đủ lương thực, củi lửa và quần áo mùa đông giờ đây chỉ việc thong thả tận hưởng sự ấm áp trong lãnh địa. Thế nhưng, vẫn còn không ít người chưa kịp chuẩn bị đầy đủ trước khi cái lạnh ập đến, điển hình như Đổng Hạo Thiên.

Hắn chuyển đến trấn Lăng Vân khá muộn. Khi người khác đã lo xong xuôi mọi thứ thì hắn mới gom đủ tiền mua tư cách cư dân chính thức, cũng vì thế mà toàn bộ tiền tiết kiệm đều cạn sạch. Dù trời đông giá rét không thích hợp để ra ngoài, hắn vẫn phải bôn ba vì sinh kế. Trong khi những cư dân khác tụ tập đánh bài, tán gẫu, hắn lại mang theo khảm đao ra ngoài đào rau dại, chặt cành khô và nhặt rơm rạ. Nếu may mắn đụng phải thỏ rừng hay gà rừng, hắn sẽ có thêm chút thịt để cải thiện bữa ăn hoặc đem bán lấy tiền.

Gió bấc gào thét khiến cư dân trở nên lười biếng, thậm chí có người không muốn ra bờ suối xách nước mà sẵn sàng bỏ ra một đồng tệ để lấy nước ngay tại giếng trong trấn. Đổng Hạo Thiên nhanh chóng đánh hơi thấy cơ hội kinh doanh, hắn tình nguyện chạy chân xách nước từ suối về, cứ hai thùng chỉ lấy một đồng tệ. Nhiều người thấy cái giá đó khá rẻ nên đồng ý ngay. Cứ thế, hắn tích góp được một khoản tiền nhỏ, củi lửa trong nhà cũng đầy lên, lương thực dự trữ ngày một nhiều.

“Thật may mắn vì đã chuyển đến trấn Lăng Vân.” Đổng Hạo Thiên không ít lần cảm thán, “Nếu vẫn còn ở thôn Vãn Hà, không biết giờ này mình còn sống nổi không?”

Không phải tất cả người chơi đều có được hạnh phúc như cư dân trấn Lăng Vân. Mùa thu tuy dễ thở hơn, chỉ cần chăm chỉ là có thể no bụng, nhưng để tích trữ dư thừa lại là chuyện vô cùng khó khăn. Khi mùa đông tới, cả một lãnh địa đều thiếu ăn thiếu mặc, buộc phải đổ xô ra ngoài thu thập giữa trời tuyết, cảnh tượng đó... Đổng Hạo Thiên không dám nghĩ tiếp, mỗi lần thoáng qua ý nghĩ ấy, hắn lại cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Sở dĩ hắn có thể ra ngoài thu thập và xách nước là nhờ vào những trang bị kháng hàn rơi ra khi đánh quái trước đây. Một chiếc băng đầu gối loại thường giúp tăng thể lực, đôi giày vải bông tinh lương tăng sự linh hoạt, và đôi găng tay lông thỏ giúp giữ ấm đôi bàn tay. Dù chỉ là những món đồ thuộc tính thấp, nhưng vào mùa đông, chúng lại phát huy tác dụng cực kỳ to lớn, giúp hắn chống chọi với cái lạnh tốt hơn người thường rất nhiều.

Đổng Hạo Thiên thầm tính toán, đợi khi tích đủ tiền, hắn sẽ mua một chiếc ba lô sợi đay để thuận tiện cho việc thu thập, rồi mua thêm một cái bình nước nóng để ủ ấm chăn trước khi ngủ. Nghĩ đến tương lai tươi sáng, khóe miệng hắn không tự chủ được mà nở một nụ cười mãn nguyện.

Tại một góc khác của trấn Lăng Vân, Điền Triết Hàn đang ngồi bên hồ cá với vẻ mặt đầy lo âu. Nuôi cá thực sự không phải việc dễ dàng. Từ lúc nộp tiền đào hồ, đi vớt cá giống cho đến việc định kỳ cho ăn đều tốn rất nhiều công sức. Bình thường chỉ cần bèo tấm hay cám gạo là xong, nhưng từ khi đông sang, nguồn thức ăn trở thành vấn đề nan giải. Không chỉ cá, mà cả đàn gà, vịt, heo ở phía sau nhà cũng sắp lâm vào tình cảnh chết đói.

Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, Điền Triết Hàn nghiến răng quyết định: Không nuôi nữa, bán sạch cá và giết thịt toàn bộ gia súc gia cầm!

Nói là làm, hắn gọi các thành viên trong đội đến hỗ trợ. Khi hắn chọn lệnh dừng nuôi dưỡng trên hệ thống, một thông báo hiện lên yêu cầu nộp một phần mười sản vật làm thuế. Dù xót xa cho công sức bấy lâu, hắn vẫn bấm xác nhận. Những con cá mè, cá vược, cá diếc béo mầm được vớt lên, con nào con nấy nặng chừng hai ba cân. Điền Triết Hàn giữ lại một phần, số còn lại đem ra chợ bán.

“Bán cá diếc đây! Cá vược tươi rói đây!” Một gã đàn ông lực lưỡng trong đội lớn tiếng rao. Tiếng rao vang xa khiến cư dân hiếu kỳ vây quanh. Vì cá tươi rất hiếm nên giá cả dù hơi cao nhưng vẫn có rất nhiều người sẵn lòng rút hầu bao. Ai nấy đều hân hoan xách cá về nhà để nấu một bát canh nóng hổi.

Trong khi đó, Điền Triết Hàn cùng những người còn lại xử lý đàn heo và gà vịt. Hệ thống tự động thu thuế bằng vật phẩm và sau đó hỗ trợ phân tách thịt một cách hoàn hảo. Nhìn những khối thịt heo tươi ngon, đùi gà, cánh vịt xếp đầy, Điền Triết Hàn cuối cùng cũng nở nụ cười: “Mọi người vất vả rồi, tối nay chúng ta làm một bữa thật thịnh soạn để chúc mừng!” Cả đội reo hò vang dội, xua tan đi cái lạnh lẽo của mùa đông.

Tại căn phòng của mình, Vân Lăng nhận được thông báo hệ thống về việc thu thuế từ hồ cá và việc giết mổ gia súc của cư dân. Nàng mỉm cười hài lòng, đôi lông mày cong lên đầy thích thú. Nàng thầm nghĩ, nếu có thêm nhiều nhân tài về chăn nuôi như Điền Triết Hàn thì lãnh địa sẽ càng thêm trù phú, cư dân có thêm thực phẩm, còn nàng thì có thêm nguồn thuế ổn định.

Trái ngược với không khí ấm áp ở Lăng Vân, tại thôn Vãn Hà, Hà Khánh đang ngồi trong lều với vẻ tuyệt vọng hiện rõ trên khuôn mặt. Hắn không phải là một chiến binh mạnh mẽ, chỉ là một người chơi bình thường đang bị dồn vào đường cùng. Hắn cứ ngỡ mình đã chuẩn bị đủ lương thực để vượt qua mùa đông, nhưng thực tế tàn khốc hơn nhiều.

Cái lạnh thấu xương khiến hắn run rẩy ngay cả khi ở trong lãnh địa. Trang bị kháng hàn duy nhất của hắn chỉ là một chiếc áo lông dê. Ra ngoài chưa đầy hai mươi phút là các trạng thái tiêu cực đã xuất hiện. Tệ hơn nữa, quái vật mùa đông đều đi ngủ đông, khiến việc săn bắn trở nên bất khả thi. Hắn buộc phải tranh giành từng củ khoai, từng cành củi khô với những người chơi khác. Không khí trong thôn tràn ngập mùi thuốc súng, những cuộc ẩu đả diễn ra liên miên chỉ vì một chút tài nguyên ít ỏi.

Hà Khánh nghe nói nếu ở ngoài quá lâu và bị phong hàn, các thuộc tính cơ bản sẽ bị giảm mạnh, và nếu không có đủ lương thực để tĩnh dưỡng, cái chết là điều chắc chắn. Hắn cảm thấy rùng mình, tiến không được mà lùi cũng chẳng xong. Vào ngày thứ 109 của trò chơi, trong một lần cố gắng đi xa để tìm thức ăn, hắn đã bị nhiễm bệnh.

Nhìn thông báo hệ thống, mặt Hà Khánh xám xịt như tro tàn. Hắn biết mình không còn hy vọng sống sót ở thôn Vãn Hà này nữa. “Đằng nào cũng chết, hay là sang trấn Lăng Vân xem thử một lần cho biết.” Hắn tự giễu, muốn tận mắt chứng kiến lãnh địa đứng đầu bảng xếp hạng trước khi kết thúc cuộc đời mình.

Với các chỉ số bị giảm sút nghiêm trọng, Hà Khánh lê bước về phía Lăng Vân. Trên đường đi, hắn kinh ngạc khi thấy những người chơi của trấn này đều có trang bị kháng hàn và ba lô trữ vật rất xịn. Khi bước chân vào lãnh địa Lăng Vân, một luồng khí ấm áp bao vây lấy hắn, khác hẳn với sự lạnh lẽo ở dã ngoại.

“Sao có thể như vậy được?” Hà Khánh sững sờ. Bên trong trấn, cư dân ngồi quây quần bên đống lửa, trên tay cầm lò sưởi hoặc bình nước nóng. Tiếng rao bán súp cay, canh gừng và bánh mì nướng vang lên rộn rã. Cảnh tượng an cư lạc nghiệp này khiến hắn thấy sống mũi cay cay.

“Sao ông cũng ở đây?” Một giọng nói quen thuộc vang lên. Hà Khánh quay lại, nhận ra Đổng Hạo Thiên. Sau khi nghe Hà Khánh kể về tình cảnh của mình, Đổng Hạo Thiên bật cười: “Nhiễm bệnh thôi mà, làm gì như sắp chết thế? Kia kìa, lại mua mấy bát canh gừng với súp cay uống vào là khỏi ngay thôi.”

Hà Khánh ngơ ngác trước những lời của Đổng Hạo Thiên. Hắn không thể tin được rằng những thứ có thể cứu mạng mình lại được bán công khai và dễ dàng đến thế. Đổng Hạo Thiên còn tận tình giải thích về hệ thống cây xanh điều hòa nhiệt độ, các cửa hàng bán lò sưởi, than đá và cả những chiếc ba lô trữ vật vốn là hàng hiếm ở nơi khác.

“Ở đây, chỉ cần chăm chỉ một chút là sống tốt.” Câu nói của Đổng Hạo Thiên như mở ra một thế giới mới cho Hà Khánh. Hắn cảm thấy mình như vừa xuyên không từ một địa ngục trần gian đến thiên đường.

Ngày thứ 110.

Vân Lăng lười biếng cuộn mình trong lớp chăn dày ấm áp, bên cạnh là chiếc bình nước nóng tỏa nhiệt đều đặn. Nàng quyết định tự thưởng cho mình một ngày nghỉ, để hộ vệ Giáp dẫn đội ra ngoài. Khi cái bụng bắt đầu biểu tình, nàng mới chịu rời khỏi giường để chuẩn bị bữa trưa.

“Hôm qua mới thu được bao nhiêu thịt cá, hôm nay làm lẩu ăn là nhất.” Nàng lẩm bẩm. Nước dùng được ninh từ cá diếc ngọt thanh, thêm đậu phụ, thịt ba chỉ và các loại nguyên liệu khác do cư dân tự tay làm ra. Vân Lăng thầm thán phục tài năng của những người chơi trong lãnh địa mình.

Nàng gửi tin nhắn mời Lục Xuyên và Vưu Tình Văn đến dùng bữa. Lục Xuyên đồng ý ngay lập tức, còn Vưu Tình Văn vì bận việc nên đành hẹn dịp khác. Một lát sau, tiếng chuông cửa vang lên, báo hiệu vị khách duy nhất đã tới. Vân Lăng mỉm cười, mở rộng cánh cửa đón người bạn vào trong không gian sực nức mùi thơm của nồi lẩu đang sôi sùng sục.