Chương 38: Mưa xuân 4

Ngày thứ mười lăm, bầu trời trong vắt. Chẳng một chiếc ô trúc nào được bán đi.

Ngày thứ mười sáu, mây mù giăng lối nhưng mưa vẫn bặt vô âm tín. Lượng giao dịch chỉ vỏn vẹn con số một.

Ngày thứ mười bảy, trời lại hửng nắng. Những chiếc ô trúc một lần nữa rơi vào cảnh không người hỏi han. Chứng kiến hơn hai mươi chiếc ô nằm im lìm bám bụi, Lương Huy bắt đầu mất bình tĩnh, chân tay bủn rủn chẳng muốn làm gì.

Thì Kiến Sơn thấy vậy liền trấn an: “Sợ cái gì? Chẳng phải hệ thống đã thông báo đây là ‘Mùa xuân, ngày tai họa’ sao? Cứ lùi một bước mà tính, cho dù mùa mưa thực sự kết thúc, chúng ta vẫn có thể bán ô trúc như một loại trang bị. Yết giá 20 đồng tệ chắc chắn sẽ có người mua, không sợ ế đâu mà lo.”

Lương Huy không đáp lời, chỉ lầm lũi làm việc với tâm thế bất an.

Vừa quá bốn giờ chiều, bên ngoài thôn bất chợt trút xuống một cơn mưa rào tầm tã. Tiếng mưa rơi lộp bộp, rào rào phá tan bầu không khí tĩnh lặng, nghe sao mà êm tai đến lạ.

Lương Huy giật bắn mình, kích động reo hò: “Mưa rồi! Trời mưa thật rồi!”

“Đúng vậy, cuối cùng cũng mưa.” Thì Kiến Sơn thở phào một hơi, thầm nghĩ, rốt cuộc cũng đợi được đến ngày này!

Cùng lúc đó, phía ngoài thôn Lăng Vân.

“Không xong rồi, mưa to quá!” Trái ngược với niềm vui của Lương Huy, một đội săn bốn người đang cuống cuồng tìm nơi trú ẩn.

Giữa màn mưa trắng xóa, một thành viên vừa lôi mũ rộng vành ra đội, vừa lầm bầm: “Ta biết ngay cái trò chơi quỷ quái này chẳng tốt lành gì mà, kiểu gì cũng phải có ngày mưa bão!”

“Chứ còn gì nữa?” Một người khác khoác vội chiếc áo tơi lên người, “Thế nên ta mới đặc biệt tìm người đặt làm cái áo tơi này, nghe nói hiệu quả chống mưa cực kỳ tốt.”

Người thứ ba lặng lẽ bung một chiếc ô trúc, che chắn gọn gàng.

Chỉ còn lại duy nhất một thành viên không có đồ che mưa, đứng ngơ ngác nhìn đồng đội: “...”

Đúng là huynh đệ cây khế, lúc hoạn nạn mới biết mặt nhau! Cả đám lén lút chuẩn bị đồ che mưa, bỏ mặc hắn chịu trận dưới làn nước lạnh.

Giữa lúc mưa gió, Vân Lăng đang cùng các NPC thu hoạch khoai tím. Nhìn những hạt mưa bắt đầu nặng hạt, nàng lập tức tháo bỏ bộ trang bị màu cam đắt giá, thay bằng bộ đồ trắng bình thường cho khỏi xót. Sau đó, nàng đội mũ rộng vành, khoác áo tơi, trang bị tận răng để chống chọi với thời tiết.

“Đại nhân, khoai tím có đào tiếp không ạ?” Hộ vệ Ất hỏi.

“Đào!” Vân Lăng quyết định dứt khoát, “Chỉ còn một ít nữa thôi, đào xong lập tức rút về thôn.”

“Tuân lệnh!” Các NPC đồng thanh đáp.

Phía xa, các tiểu đội NPC đang đi săn cũng nhanh chóng kết thúc chiến đấu. Họ rút lui về phía Vân Lăng, nhận lấy mũ rộng vành và áo tơi để mặc vào.

Hệ thống liên tục thông báo: [Thu thập thành công, nhận được khoai tím *1.]

Khi củ khoai cuối cùng được đưa vào kho, Vân Lăng ra lệnh: “Về thôn!”

Đoàn người xếp thành hàng dài, bước đi chỉnh tề dưới màn mưa, hướng về phía cổng thôn Lăng Vân.

Tại thôn Lăng Vân, dù trời đã sập tối nhưng không khí lại náo nhiệt lạ thường.

“Tôi muốn mua ô trúc! Cho tôi 5 chiếc!” Một người chơi lao đến trước mặt Thì Kiến Sơn, thở hổn hển: “250 đồng tệ đây, đưa ô cho tôi nhanh lên!”

Thì Kiến Sơn điềm nhiên giải thích: “Lúc trời tạnh, ô có giá 30 đồng tệ. Bây giờ trời mưa, giá là 50 đồng tệ một chiếc. Anh muốn mua 5 chiếc thì phải đưa tôi 250 đồng tệ là đúng rồi.”

Người kia trố mắt kinh ngạc: “Sao lại tăng giá ngay tại chỗ thế này? Thấy mọi người đang cần nên ép giá đúng không?”

“Bảng giá tôi đã treo từ lâu, lúc nào cũng ghi rõ mức giá theo thời tiết, không phải nhân lúc cháy nhà mà hôi của.” Thì Kiến Sơn lạnh lùng đáp, “Nếu chê đắt, sao mấy ngày nắng ráo anh không mua sẵn đi?”

Người chơi kia cứng họng, trong lòng đấu tranh dữ dội.

Chưa kịp để hắn quyết định, một người khác đã xông tới: “Ông chủ! Bán cho tôi hai chiếc ô!”

“Ngày mưa 50 đồng tệ một chiếc.” Thì Kiến Sơn nhắc lại.

“Được, tiền đây, đưa ô cho tôi!” Người mới đến vô cùng sảng khoái.

Thì Kiến Sơn bình thản thu tiền.

Khách hàng đến trước thấy vậy liền thắc mắc: “Này anh bạn, 50 đồng tệ một chiếc mà độ bền có 10 điểm, sao anh xuống tiền nhanh thế?”

Người kia cười hắc hắc: “Anh không biết rồi. Đừng nhìn độ bền tối đa chỉ có 10, tốc độ mài mòn của nó cực kỳ chậm. Tôi tính rồi, mua một chiếc ô này là đủ dùng cho cả mùa mưa.”

“Cầm ô đi trong mưa, các trang bị khác sẽ không bị ướt, tốc độ giảm độ bền sẽ trở lại bình thường. Như vậy, ngày mưa vẫn có thể tự do ra ngoài hoạt động.”

“Thu thập tài nguyên không sướng sao? Lên cấp không quan trọng sao? Bỏ ra 50 đồng tệ để đổi lấy sự tự do thì có là gì!”

Người khách đầu tiên bắt đầu lung lay. Chưa kịp suy nghĩ thêm, một đám đông người chơi đã kéo đến: “Nghe nói ở đây có bán ô trúc? Cho tôi một chiếc với!”

Cảnh tượng trở nên hỗn loạn khi mọi người tranh nhau mua ô. Lương Huy đứng bên cạnh nhìn trân trân, trong đầu vang lên lời Thì Kiến Sơn từng nói: “Cứ làm theo lời tôi, đừng hỏi tại sao. Qua một thời gian nữa, tôi sẽ giúp ông mua tư cách cư dân chính thức, thậm chí là cả một căn nhà.”

Lúc đó Lương Huy còn tưởng bạn mình nói khoác, giờ đây anh cảm thấy như mình vừa bị một chiếc bánh bao khổng lồ từ trên trời rơi xuống đập trúng đầu, choáng váng vì sung sướng.

“Ở đâu bán áo tơi thế?”

Người chơi nháo nhào đi tìm đồ che mưa. Chẳng mấy chốc, họ phát hiện ra quầy hàng của Trương Hoành Bác.

“Xếp hàng đi! Đừng có chen lấn!” Trương Hoành Bác khản cả cổ để duy trì trật tự, nhưng đám đông đang sốt ruột chẳng ai thèm nghe.

“Chúng tôi đến cùng lúc, biết ai trước ai sau?”

“Tiểu huynh đệ, hay là đấu giá đi, ai trả cao thì được!”

“Đừng nói nhảm nữa, cứ một người một cái, trả tiền rồi đi cho nhanh!”

“Không được! Tôi mua cho tôi một cái, người nhà một cái, còn phải dự phòng một cái nữa, tôi mua ba cái!”

“Hàng có hạn mà anh đòi chiếm tận ba cái, có còn lương tâm không hả?”

Thấy tình hình sắp vượt tầm kiểm soát, Trương Hoành Bác vội chỉ vào một người: “Anh đến trước, giao tiền trước đi.”

Người đó mừng rỡ, lập tức trả tiền nhận hàng.

[Tên: Áo tơi (Đồ che mưa)]
Phẩm chất: Phổ thông.
Độ bền: 15/15.
Hiệu quả: Thể lực +1.

Dù thuộc tính không có gì đặc biệt nhưng khả năng che mưa là quá đủ. Người đó hớn hở khoác áo rời đi.

Chỉ trong chớp mắt, năm chiếc áo tơi đã bán sạch sành sanh. Những người chậm chân vô cùng bất mãn: “Sao có ít thế?”

Trương Hoành Bác cười khổ: “Cái này đan thủ công tốn công lắm, một ngày giỏi lắm cũng chỉ làm được 2-3 chiếc thôi.”

Mấy ngày trước không mưa, làm ra chẳng ai mua nên ông nội anh đã chuyển sang đan giày cỏ. Ai ngờ thời tiết thay đổi đột ngột, áo tơi trở thành món hàng cực phẩm.

Sau khi kiểm kê lại thu nhập, mắt Trương Hoành Bác ánh lên tia hy vọng. Tiền đã đủ rồi! Anh và ông nội không chỉ có thể trở thành cư dân chính thức mà còn đủ sức mua một căn nhà gỗ nhỏ.

“Đây, mũ rộng vành của anh đây.” Dương Vĩnh đưa sản phẩm mới tinh cho khách.

Vị khách mừng rỡ khen ngợi: “Lão Dương, tay nghề của anh đúng là đỉnh nhất, người lại còn sòng phẳng nữa!”

Bên ngoài người ta đang lùng sục mua đồ che mưa với giá trên trời, nếu Dương Vĩnh đổi ý không giao hàng mà đem đi đấu giá thì khách cũng chịu chết. May thay, lão Dương vẫn giữ đúng chữ tín.

Vị khách ngỏ ý: “Lão Dương, anh có làm được ô trúc không? Tôi đặt cọc trước cho anh nhé?”

“Thật xin lỗi, cái đó tôi không làm được.” Dương Vĩnh từ chối.

“Tại sao? Chẳng lẽ anh không biết làm?”

“Biết thì có biết,” Dương Vĩnh cười bất lực, “nhưng ngặt nỗi không có nguyên liệu.”

Khách hàng ngẩn người: “Nói vậy là nghề làm ô trúc bị độc quyền rồi sao? Chỉ có thể mua ở cái quầy bên kia?”

“Nguyên liệu chỉ mình họ có, ô cũng chỉ mình họ làm, chịu thôi.” Dương Vĩnh nhún vai.

Tại tiệm may, May vá Ất cung kính báo cáo: “Đại nhân, trừ số áo tơi để dùng riêng, trong kho còn dư năm chiếc.”

Vân Lăng suy nghĩ một chút rồi bảo: “Đem hết ra kệ bán đi, không giữ lại cái nào cả.”

May vá Giáp có vẻ ngập ngừng, Vân Lăng hiểu tâm lý của họ. Không phải ai cũng có tiền mua những trang bị đắt đỏ, người chơi thường ưu tiên những món tự chế rẻ tiền hơn.

“Giày vải, giáp vải và thắt lưng tạm thời dừng sản xuất, đợi bán hết số cũ đã.” Nàng bình thản ra lệnh.

“Vậy sau này tôi làm gì ạ?” May vá Giáp hỏi.

“Làm bao đựng tên, băng vải đơn giản và băng vải chất lượng cao.” Vân Lăng cười nói, “Trước đó ta có đưa bản vẽ ‘Bao tải sợi đay’ và ‘Túi vải bông’ cho ngươi, lúc rảnh rỗi hãy làm vài cái mà bán.”

“Đúng rồi,” Vân Lăng quay sang May vá Ất, “tranh thủ làm thêm một ít khăn che mặt của Thích khách, ta đang cần dùng.”

Nàng thầm tính toán, khi khăn che mặt làm xong sẽ cho toàn bộ NPC đeo vào. Như vậy, người chơi sẽ không còn thấy kỳ lạ khi thấy các NPC giấu mặt nữa, vì đó đơn giản chỉ là một loại trang bị bắt buộc.

Tại xưởng mộc, tình hình cũng tương tự. Các loại giáo trúc, khiên trúc vừa rẻ vừa bền đang làm ảnh hưởng đến doanh thu trang bị cơ bản.

Vân Lăng chỉ đạo: “Dừng làm các loại gậy gỗ, khiên gỗ cơ bản. Từ giờ chúng ta sẽ chuyển sang sản xuất trang bị phẩm chất màu lam như gậy gỗ liễu, khiên gỗ liễu, cung gỗ liễu.”

Thợ mộc Ất gật đầu tự tin, còn Thợ mộc Giáp thì mồ hôi đầm đìa: “Đại nhân... tôi mới chỉ biết làm trang bị cơ bản với đuốc thôi...”

“Thì học là được.” Vân Lăng lấy ra bốn tờ bản vẽ kỹ thuật chế tạo trang bị từ gỗ liễu.

Thợ mộc Giáp vừa mừng vừa sợ, giọng run run: “Tạ đại nhân đã tin tưởng!”

Dù đồ che mưa đang bán rất chạy, nhưng với hơn bốn trăm cư dân trong thôn, sản lượng ít ỏi từ những người thợ thủ công chẳng thấm vào đâu.

Ngày thứ mười tám, mưa phùn rả rích. Những người có đồ che mưa thì hớn hở ra ngoài, kẻ không có thì chỉ biết ngồi bó gối nhìn màn mưa mà thở dài ngao ngán.

Ngày mưa đường trơn, Vân Lăng cũng lười ra ngoài. Nàng cử Hộ vệ Giáp dẫn đội đi săn và thu thập như thường lệ.

“Trời mưa thế này, ăn khoai nướng là nhất.” Vân Lăng vừa mở tủ bếp thì hệ thống vang lên thông báo: “Người chơi ‘Vưu Tình Văn’ xin được vào nhà, có cho phép không?”

Vân Lăng nhấn xác nhận. Vừa bước vào, Vưu Tình Văn đã tươi cười hớn hở: “Có cơ hội làm giàu đây, tôi đặc biệt đến rủ cô cùng tham gia.”

Vân Lăng ngạc nhiên: “Cơ hội gì thế?”

Vưu Tình Văn đưa ra hai tờ bản vẽ: một tờ là “Mũ rộng vành” và một tờ là “Áo tơi”.

“Hiện tại trong thôn, đồ che mưa là bán chạy nhất. Ô trúc thì khó làm vì thiếu nguyên liệu, nhưng mũ rộng vành và áo tơi thì chúng ta hoàn toàn có thể kiếm một món hời.”

Vân Lăng không nhận ngay mà hỏi: “Bản vẽ đưa cho tôi rồi, đội của cô tính sao?”

Vưu Tình Văn xua tay: “Bản vẽ này chúng tôi nhặt được mấy tờ liền, cho cô hai tờ vẫn còn dư. Cô không biết đâu, lúc trước chẳng ai thèm học mấy cái kỹ năng đan lát này vì thấy nó tốn thời gian và nhàm chán. Đến khi đồ che mưa lên giá, chúng tôi mới nhớ ra mình có bản vẽ.”

Vân Lăng chợt nhớ đến Pháp sư Ất, người tội nghiệp đã phải thức đêm thức hôm để đan mũ. May mà đó là NPC, chứ nếu là người chơi chắc đã đình công từ lâu rồi.

Vưu Tình Văn dặn dò kỹ lưỡng: “Lúc chọn người làm, nhớ chọn ai kiên trì một chút. Có người ngồi đan được nửa tiếng đã phát điên, có người làm xong thì sản phẩm tệ đến mức hệ thống không công nhận.”

Nhìn Vưu Tình Văn thao thao bất tuyệt, Vân Lăng thầm tự hỏi cô nàng này đã phải trải qua những gì mà kinh nghiệm đầy mình thế kia.

“Cô nên hành động nhanh lên, các đội khác cũng đang bắt đầu bồi dưỡng nhân tài đan lát rồi. Ít nữa hàng ra nhiều thì không còn giá cao như bây giờ đâu.”

Vân Lăng mỉm cười: “Được, tôi hiểu rồi. Cảm ơn cô.”

Ngày thứ mười chín, mưa vừa. Những người có trang bị vẫn sinh hoạt bình thường, kẻ không có thì càng thêm túng quẫn.

Ngày thứ hai mươi mốt, mưa mỗi lúc một lớn. Đồ che mưa trở thành mặt hàng xa xỉ, giá bị đẩy lên cao chót vót. Một số người chơi liều lĩnh ra ngoài mà không có đồ che, kết quả là trang bị mài mòn nghiêm trọng, thu chẳng bù nổi chi, hối hận vô cùng.

Đêm xuống, Bàng Vũ ngồi lặng lẽ trong lều, rít một hơi thuốc cuối cùng. Khói thuốc mờ ảo không xua đi được nỗi ưu phiền trong lòng anh. Trời mưa liên miên, anh không có tiền mua đồ che mưa, bị kẹt trong thôn ba ngày nay, lương thực dự trữ đã cạn kiệt.

Anh đã cố đem mọi thứ đáng giá trong nhà đi đổi lấy thức ăn, nhưng chỉ nhận được những cái lắc đầu lạnh lùng.

“Đừng trách chúng tôi, mưa gió thế này ai cũng phải thắt lưng buộc bụng thôi.”

Bàng Vũ chà xát khuôn mặt mệt mỏi, lảo đảo bước về phía giường bệnh của vợ.

“Anh về rồi à? Có đổi được gì không?” Người vợ yếu ớt hỏi.

Bàng Vũ nghẹn ngào, rút từ trong ngực ra nửa cái bánh ngô đen sì: “Đổi được một ít đây, em ăn đi cho nóng. Sáng mai dù mưa hay tạnh, anh cũng phải ra ngoài một chuyến.”

Thực ra, cái bánh này là do một người bạn thương tình cho mượn.

Người vợ òa khóc: “Đều tại em vô dụng... nếu không phải em đổ bệnh thì anh đã không vất vả thế này.”

“Đừng nói nhảm nữa, chỉ cần chúng ta còn sống là còn hy vọng. Sáng mai anh sẽ cố tìm lương thực mang về.”

“Nhưng quanh thôn chẳng còn gì cả, đi xa thì quá nguy hiểm...”

“Thà liều một phen còn hơn ngồi đây chờ chết.” Bàng Vũ dứt khoát.

Sáng hôm sau, giữa màn mưa bụi mù mịt, sảnh nhiệm vụ bất ngờ dán một thông báo mới:

[Thuê người chơi có kỹ năng ‘Thu thập sơ cấp’. Thù lao 10 đồng tệ/ngày, bao cơm trưa và tối. Cung cấp mũ rộng vành khi làm việc, có nhân viên chiến đấu bảo vệ. Toàn bộ vật phẩm thu hoạch phải nộp lại. Số lượng: 10 người. Liên hệ: Vân Lăng.]

Bàng Vũ như thấy được ánh sáng cuối đường hầm, lập tức đăng ký. Có người bảo vệ, lại còn được ăn no và có tiền mang về, đây chẳng phải là cứu cánh cho anh lúc này sao?

Chẳng mấy chốc, mười người chơi đã tập trung đầy đủ. Dù còn lo ngại bị lừa làm mồi nhử quái vật, nhưng vì miếng cơm manh áo, họ vẫn quyết định dấn thân.

Vân Lăng xuất hiện, giọng nói đanh thép: “Ta không thích nói nhiều. Hành động theo chỉ huy, không được tư túi. Nếu làm tốt, từ làm thuê tạm thời có thể chuyển sang chính thức.”

Mười chiếc mũ rộng vành được phát ra. Chứng kiến sự chuẩn bị chu đáo của Vân Lăng, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Vân Lăng nhìn đội ngũ gồm mười người chơi và mười hai NPC đã sẵn sàng, nàng phất tay ra hiệu:

“Xuất phát!”