Chương 57: Chương 57

Đàm Bảo Lộ khép mắt liền đi vào giấc ngủ thật sự, thế nhưng Sầm Già Nam lại mở to đôi mắt giữa màn đêm đen tối.

Nhân gian truyền rằng hãn nhãn của y có màu tím, chẳng những là vật bất thường trời sinh mà còn lưu truyền thần kỳ, đồn đại rằng mắt ấy có thể trong đêm tối nhìn rõ ràng như ban ngày. Thực ra, nhãn quang bên trái của y không khác người thường, có thể nhìn thấu quân doanh địch thủ trong đêm, ấy cũng chỉ là công lao của năm tháng luyện võ, thường xuyên đối mặt gió bụi mà luyện ra.

Ngoài thềm gió mưa dường như đã ngừng, bỗng trong phủ càng thêm tịch mịch, tịch mịch đến mức có thể nghe rõ tiếng Thảo Bảo Lộ bình thản, đều đều thở ra.

Sầm Già Nam không động sắc mặt, từ từ ngồi dậy, hướng mắt qua nhìn nàng. Nàng nằm nghiêng về phía ngoài, một cánh tay gối lên má, cổ tay trắng như ngọc băng, làn má ngủ hồng hồng, đôi môi đỏ thắm khẽ cong lên trong giấc mơ say, như đang mộng mơ điều ngọt ngào đẹp đẽ.

Bao lâu nay Sầm Già Nam đã quên mất mộng tốt là thế nào, chỉ duy nhất lúc này đây, y cảm giác như đang sống trong một giấc mộng hồng. Y tham lam hít hà làn hương nhè nhẹ, ấm áp thoảng trong mái tóc nàng, vị ngọt ấy khiến lồng ngực y dâng lên cảm xúc hân hoan phồng đại.

Lời rèm lưới thâu lại, tựa một mạng lưới kín kẽ, chặn lấy hương vị ngọt ngào trong không gian.

Bản thể khí tức thường ngày luyện võ của Sầm Già Nam bộc phát hỗn loạn, tưởng chừng sắp rơi vào cơn mê man, xung động khắp người.

Những tư tưởng tà hạ nối nhau trồi lên không dứt.

Y vô cùng mong muốn được ngửi mùi nàng, ôm nàng trong tay, hôn nàng, cắn nàng, muốn bàn tay chạm lên từng tấc làn da mềm mại ấy, muốn khiến nàng phát ra tiếng thở than dịu dàng, muốn nhìn thấy làn má đỏ rạng rỡ thêm lần nữa, muốn lưu lại dấu tay trên eo thon nàng…

Y tưởng rằng đêm nay mình đã no đủ, thực ra dục vọng chỉ mới bắt đầu trỗi dậy.

Y lẩm bẩm nghĩ: ta chỉ hứa không động chạm nàng, đâu có hứa không chạm vào.

Thế thì…

“Ngọa…” Trong lúc y cố nhịn chẳng nổi, đột nhiên Thảo Bảo Lộ động đậy.

Nàng vẫn nhắm mắt, quay người lại, tựa như một bầy thú nhỏ ngoan ngoãn thu về gần y, đầu nhỏ phủ đầy tóc mượt ám vào ngực y. Như có chút lạnh, lại như quên mất bên giường vẫn còn kẻ khác, nàng vô phòng bị lao thẳng vào vòng tay y, tay ôm lấy eo y, nói nhỏ: “Điện hạ…”

“Thiên, đả, lôi, phỉ…” Sầm Già Nam như đang nguyền rủa bản thân, mắt tím ầng ậng máu.

Một người ngủ say một đêm, một người thức trắng suốt đêm.

Sáng sớm hôm sau, Thảo Bảo Lộ tỉnh dậy khi cocker báo thức điểm, tưởng rằng Sầm Già Nam vẫn còn ở đây, cả đêm y làm nàng không yên giấc, chẳng ngờ giấc ngủ này nàng suýt trễ giờ.

Nàng từ từ mở mắt, trước mắt là dung nhan say giấc của Sầm Già Nam, y ôm chặt nàng vẫn say ngủ.

Nàng bất thần kinh hãi bật dậy, khẩn trương đẩy Sầm Già Nam ra: “Điện hạ! Sầm Già Nam! Sao ngươi vẫn chưa đi?”

Sầm Già Nam lười nhác ngước mắt, úp tay gối lên trán: “Đêm qua ngủ muộn.”

Thảo Bảo Lộ nói: “Ngươi cùng ta ngủ, thế nào mà lại muộn? Mau dậy đi! Đã đến giờ Thỏ rồi, tỳ nữ ta sắp vào.”

Nói đến đây, tiếng cười giỡn vang lên ngoài hành lang: “Tỷ tỷ hôm nay sao dậy trễ vậy?”

Thảo Bảo Lộ kinh hồn mất vía, ấy là tiếng nói của Đàm Ni. Đàm Ni và Đàm Kiệt sắp tới trường, thấy nàng chưa dậy liền ghé lại xem thế nào.

Thảo Bảo Lộ lôi hết áo quần và giày giày của Sầm Già Nam nhét đầy vào lòng y, nghiêm mặt nói: “Hôm nay ngươi không biến khỏi trước khi em út vào, thì một trong hai chúng ta phải biến khỏi.”

Chớp mắt một cái, Sầm Già Nam đã đeo thắt lưng chỉnh tề. Y áo quần đã mặc xong, tiện tay cõng nàng lên bàn trang điểm, hai trán chạm vào nhau, nói: “Xem nàng sợ tới thế rồi. Ta đi đây, tối nhớ đến phủ ta, ta cần một đứa học trò.”

Thảo Bảo Lộ chưng hửng, đúng lúc ấy cửa sổ bật mở, Tiểu Đông và Tiểu Tây dẫn Đàm Ni cùng Đàm Kiệt vào. Tiểu Đông nói: “Hóa ra tiểu thư đã tỉnh rồi.”

“Ừ, dậy rồi.” Thảo Bảo Lộ xoa đầu mấy đứa nhỏ, nói: “Được rồi, đã gặp chị rồi, mau đến đi.”

“Ồ… ừ, đó là vật gì vậy?” Đàm Ni đột nhiên đứng lại trước ngưỡng cửa.

Thảo Bảo Lộ thở phào nhẹ nhõm, Sầm Già Nam đi quá vội, chẳng lẽ bỏ quên thứ gì? “Sao vậy?”

Đàm Ni giơ cao bàn tay nhỏ, cười tủm tỉm: “Xem này, lá cây to lắm!”

Hóa ra chỉ là một chiếc lá cây.

Thảo Bảo Lộ nói: “Chắc do đêm qua gió thổi bay vào.”

“Ta sẽ kẹp lá cây này vào sách! Chị ơi chúng ta đi học thôi!”

“Đi đi.”

Đàm Ni và Đàm Kiệt chào hỏi rồi nhảy múa rộn ràng chạy ra ngoài.

Sầm Già Nam hành động rất nhanh, chỉ vừa đề cập chuyện tìm nhà cho nàng đêm qua, sáng hôm nay một người trung niên bốn mươi tuổi đã tới phủ.

Người này là viên quan trong quân đội cấm vệ của Sầm Già Nam, tên Hầu Minh, dưới quyền thống lĩnh hơn trăm người, nhiệm vụ chính là bảo vệ an ninh hoàng tộc. Danh vị vừa đủ, không lớn đến mức khiến quan lại đô thị ép bán nhà giá rẻ, cũng không nhỏ đến mức bị xem thường, dễ gây tổn thất.

Thảo Bảo Lộ để Tiểu Đông ở nhà, cùng Tiểu Tây đi theo Hầu Minh xem xét căn nhà.

Căn nhà ba tiến ba xuất có sân vườn sâu rộng, cây bạch chước mọc um tùm, liễu rủ xanh rì, cảnh đẹp mê lòng người. Phòng trong phần sau có năm căn rộng rãi thoải mái. Chủ nhân trước là người ham đọc sách, có phòng thư viện với vô số sách quý, tiếc thay đường đi xa xôi, không thể mang hết được, đành để lại phần lớn làm của phụ cho Thảo Bảo Lộ. Nhà nàng có hai đứa trẻ đang học, tự bản thân nàng cũng ham học hỏi, coi như có được điều tuyệt hảo.

Chủ nhân cũ không phải người chất phác, y công tác lâu năm tại đại đô, nhưng một đêm ăn thịt dê, đến hôm sau trên sống mũi nổi mụn đỏ lớn. Đem mụn đỏ đi triều kiến, Hách Đông Diên vì y diện mạo khó coi, chẳng nói chẳng rằng sai lui về.

Lòng oán hận ấy làm sao quên? Chủ nhà cũ liền soi mói kẻ mua, thấy người đến xem chỉ là cô gái trẻ mảnh mai, tự nghĩ nàng chỉ là thứ thiếp kẻ quan, đầu óc đơn giản, không thèm coi trọng, nói thẳng: “Cô nương xem kỹ chưa? Ta căn nhà này muốn hai ngàn lượng bạc. Nếu không ưng thì xin mời đi.”

Thảo Bảo Lộ đã nắm rõ thị trường đô thị. "Đại đô gạo đắt, nhà cửa khó kiếm." Phía trái chính là huyện lỵ, phía phải là chợ, cách cung điện chỉ vài dặm, cưỡi ngựa nửa giờ là đến. Giá hai ngàn lượng bạc nằm trong tầm rẻ.

Nàng lại nghĩ, Sầm Già Nam nói viên quan này vội đi, liệu giá ấy có thể chênh lệch nào không?

Nàng nói thẳng: “Chân thành nói, ngài kia vội vàng lên đường, tôi cũng khỏi nói vòng vo. Nhà của ngài đẹp thật, nhưng một ngàn lượng thân ái có hơi quá lớn, trong thời gian gấp gáp này, người có thể chi ra một lúc số tiền lớn thế cũng hiếm.”

Viên quan sắc mặt thay đổi, chăm chú nhìn nàng: “Ý cô là, cô có thể ngay lúc này lấy ra số tiền đó?”

Thảo Bảo Lộ gật đầu: “Một ngàn năm trăm lượng, chiều nay tôi sẽ đưa bạc đến.”

Viên quan thoáng phân vân, một ngàn năm trăm lượng giảm năm trăm so với giá chào, không phải nhỏ.

Y mua nhà này cách đây mười năm, khi đó tiêu khoảng tám trăm lượng, cộng với cây cối, nội thất và bộ sách quý, ít nhất thêm hai trăm lượng.

Tổng cộng, ngót nghét năm trăm lượng lời. Năm trăm lượng không phải chuyện nhỏ. Gia đình đại đô trung bình chi tiêu cả năm cũng chưa tới năm mươi lượng. Một lần mua bán, coi như lời mười năm tích cóp người thường.

Song cái lòng tham con người vốn thế, kiếm bao nhiêu cũng thấy ít, nghĩ mình chịu thiệt lớn.

Thảo Bảo Lộ nhìn sắc mặt viên quan, thêm ba phần chắc chắn, cười nói: “Nếu ông khó xử vậy, thôi cũng đâu phải chuyện gì lớn. Ta nghe nói nhà kế bên cũng sắp bán đúng không?”

Hầu Minh đáp: “Vâng.”

Viên quan bất chợt gắt lên: “Một ngàn năm trăm lượng là một ngàn năm trăm lượng, đừng có đi tìm ông Triệu nữa.”

Thảo Bảo Lộ vất vả kìm tiếng cười, đáp: “Thế thì chuyện đã chốt, chiều nay ta mang bạc tới, ông mang giấy nhà.”

Việc mua nhà suôn sẻ ngoài sức tưởng tượng, Thảo Bảo Lộ vừa đi vừa cười nói với Tiểu Tây trở về. Hầu Minh tiễn nàng ra cửa phủ: “Cô nương Đàm, hầu mỗ về báo cáo rồi.”

Lúc này bà Tân phu nhân vừa mới bước ra ngoài, thấy Đàm Bảo Lộ và Hầu Minh, liền nói: “Hôm nay nhờ ông Hầu xem nhà đúng không? Vào đây ngồi chút.”

“Phu nhân quá khách sáo!” Hầu Minh cúi đầu. Bà Tân phu nhân khuyên mãi, cuối cùng vị quan nhân đó vào trong, uống nửa hồ trà rồi vội vã cáo từ.

Dù mặt Hầu Minh đỏ bừng, nhưng chẳng ai nhận ra.

Y trở về dinh nghe nói vài người vừa lật hồ sơ vừa đàm tiếu: “Ai nghe chưa? Đàm đại nhân đã li hôn với tam phu nhân rồi!”

“Gì cơ? Thật có chuyện ấy sao?”

“Nghe nói là tam phu nhân chủ động đòi ly hôn. Nói thẳng ra là tam phu nhân đã nghỉ chồng!”

“Kỳ cục thật, đàn bà sao lại được nghỉ chồng, nữ nhi phải theo chồng, chồng là trời!”

“Đúng vậy đúng vậy!”

Hầu Minh sắc mặt hạ nhiệt tức khắc, trở lại nét nghiêm nghị, lớn giọng quát: “Sao thế? Công việc phân công ít quá đâu mà dư lời? Ai còn lải nhải thì đuổi về trường võ tập luyện.”

Nhóm người ấy nhanh chóng im miệng, chịu trách phạt.

Chiều hôm ấy, Đàm Bảo Lộ đưa bạc, cùng với Tân phu nhân, Đàm Ni và Đàm Kiệt thong thả tham quan nhà mới. Bà Tân liên tục ngạc nhiên: “Nhà này tốt quá!”

“Quả thật vậy.” Đàm Bảo Lộ đáp: “Nhà ta trước quá nhỏ. Giờ Đàm Ni và Đàm Kiệt còn nhỏ, chưa chiếm diện tích, không cảm thấy gì, sau khi lớn hơn sẽ nhận ra ở nhà cứng ngắc, còn đây rộng rãi hơn nhiều.”

Bà Tân nói: “Đúng vậy, sân này còn hơn cả hai nhà lớn và nhì.”

“Dĩ nhiên rồi.” Đàm Bảo Lộ đáp.

Bà Tân quanh quẩn dạo một vòng, nghỉ chân ở đình trúc cùng Đàm Bảo Lộ, hỏi: “Bảo nhi, nói thật với mẫu thân đi, nhà tốt như vậy, thật chỉ một ngàn năm trăm lượng? Đừng có đút lót tôi đấy nhé.”

Đàm Bảo Lộ đáp: “Thật sự! Nhà này như trúng mánh. Chủ nhân cũ vội chuyển đi nên giá mới hạ thấp.”

“Hoá ra vậy.” Bà Tân thở phào, “Quả là may mắn.”

“Đúng vậy.”

Bà Tân hỏi: “Đàm Ni và Đàm Kiệt đâu rồi?”

Tiểu Đông nói: “Cả hai đứa đang bên bờ hồ.”

“Phải coi chừng,” Đàm Bảo Lộ dặn: “Nhà mới khác nhà cũ. Hai đứa nhỏ quen hồ cũ, từng viên gạch cao thấp rõ ràng, chỗ này bọn trẻ đến lần đầu, đừng để rơi xuống nước.”

Tiểu Đông đáp: “Biết rồi, Tiểu Tây đang trông chừng.”

Đang nói thì hai đứa bé chạy lại, Đàm Ni phấn khích nói: “Chị ơi, hồ này có chuồn chuồn! Hồ rộng hơn nhiều! Vịt con ở đây chắc vui hơn!”

Đàm Bảo Lộ vuốt má Đàm Ni, hỏi: “Thế có thích chỗ này không?”

“Thích!” Đàm Ni cử động tay chân vui mừng: “Chỗ này rộng lớn, đẹp quá!”

“Đàm Kiệt thế nào?” hỏi.

Đàm Kiệt nghiêm túc đáp: “Đi học mất bao lâu?”

Đàm Bảo Lộ nói: “Còn gần hơn trước một trăm mùi hương.”

Đàm Kiệt: “Tốt quá.”

“Thích là tốt rồi.”

Bỗng Tiểu Tây chạy đến, nói: “Tiểu thư, đại thiếu gia đến rồi.”

“Sao lại đến đây?” Đàm Bảo Lộ kinh ngạc.

“Vâng, đang đợi ngoài cửa.” Tiểu Tây lo lắng đáp.

Đàm Bảo Lộ nói: “Cho y vào đi.”

Chẳng mấy chốc, Đàm Du bước vào, “Tam mẫu.”

Bà Tân đáp: “Ta và cha ngươi đã ly hôn, sau này không cần gọi ta tam mẫu nữa.”

Đàm Du nói: “Hôm nay ta chính là đến để bàn chuyện ấy. Phụ thân…” ngập ngừng, “Phụ thân muốn cầu hòa.”

Đàm Bảo Lộ hỏi: “Cầu hòa?”

Đàm Du nói: “Ta là đại sứ của phụ thân. Tam mẫu, Tân phu nhân, trước đây bà rất thân thiết với phụ thân, tình cảm đã lâu, sao có thể hết là hết? Mọi chuyện khi nói ra đều giải quyết, hà tất phải rách mặt?”

Tân phu nhân lạnh lùng đáp: “Cha ngươi không cầu hòa mà tự đến, há có thật lòng?”

“Cha ngươi đương nhiên có lòng.” Đàm Du nói: “Tân phu nhân chưa biết, từ ngày bà đề nghị ly hôn, cha ta suốt ngày bất an tuyệt thực, nước mắt lưng tròng. Ông ấy đã là người đàn ông trung niên bốn mươi, vì bà đến nông nỗi này, bà không tha thứ sao?”

Tân phu nhân cười khẩy: “Ông ấy làm được gì cho ta? Bất an tuyệt thực có phải ta ép? Thế còn liên quan gì đến ta?”

Đàm Du cau mày nói: “Tân phu nhân, ta luôn xem bà như bậc trưởng bối. Nhưng lời đó quá nhẫn tâm.”

“Đại ca,” Đàm Bảo Lộ mở miệng: “Sao ngươi có thể nói mẫu thân bạc tình bạc nghĩa? Kẻ bạc tình bạc nghĩa là Đàm Ngụy kia kìa.”

“Bảo Lộ!” Đàm Du quát.

Đàm Bảo Lộ lớn tiếng: “Chê ta lời nói khó nghe? Nay ta chỉ tiếc Đàm Ngụy không có mặt để nghe mắng từng câu! Mẹ ta bệnh nặng bao năm, y chẳng thèm đoái hoài, cứ chờ ngày chôn y. Giờ mẹ khỏe lại, y tưởng mọi chuyện trở lại ban đầu, tự nhiên hưởng phúc hay sao?”

Đàm Du nói: “Không thể nói vậy, dù gì y cũng là phụ thân ta.”

Tân phu nhân chậm rãi: “Vậy ta có thể nói này không?”

Đàm Du cứng họng.

Tân phu nhân tiếp: “Ta tự nằm trên giường bệnh suốt mười năm trời, lúc đầu nghĩ, chỉ cần ông ấy đến thăm một lần là đủ, nhưng y không đến. Rồi sau nhiều năm, ta oán hận, cằn nhằn, nhưng vẫn mong y đến, y vẫn không. Rốt cuộc, do Bảo Lộ tìm thầy thuốc giỏi, khi ta qua cơn hiểm nghèo, vẫn nghĩ, chỉ cần ông đến, đau khổ có thể gạch bỏ. Ông đến chưa? Ta có bạc tình bạc nghĩa, nhưng cha ngươi là tảng đá. Mấy lời này nói hết cho y biết, đừng bao giờ để mặt ông ta hiện trước mắt ta nữa!”

Đàm Du bị đuổi ra cửa.

Đàm Bảo Lộ tiễn anh ra ngoài, nói: “Đại ca, lời mẹ nói ra đều là thật, chúng ta không về nhà Đàm nữa. Nếu cha ngươi không muốn rạn nứt thì đừng xuất hiện trước mặt mẹ ta nữa.”

Đàm Du thở dài: “Được, ta hiểu. Bao năm qua xem ngươi như em gái, mà không biết ngươi chịu nhiều khổ sở này. Là ta làm anh thất trách!”

Đàm Bảo Lộ cười: “Khổ sở gì đâu! Đại ca chưa biết ta, ta chính là kẻ ghét chịu thiệt thòi, ai bóc lột ta ta sẽ trả thù ngay, nhất quyết không để qua đêm thù hận.”

Đàm Du cười, lắc đầu: “Lưỡi mấy nhọn, nhưng lòng tốt hơn ai.”

Nhìn các gia nhân ra vào, y thở dài: “Thôi, các ngươi thật sự đi rồi à…”

“Ừ,” Đàm Bảo Lộ gật đầu.

Thảo Bảo Lộ cảm nhận được nỗi buồn của Đàm Du, nhưng nghĩ rằng y chỉ buồn vì từ nay không chung mái nhà, ít gặp mặt thôi, liền nói: “Đại ca, dù ta dọn đi, ngươi luôn là anh trai ta.”

Nàng liếc mắt hỏi: “Lời ông ngày trước còn hiệu lực không?”

“Lời nào?” Đàm Du hỏi.

Thảo Bảo Lộ đùa: “Nếu sau này bị phu quân ngược đãi, đại ca sẽ giúp ta đánh y chứ?”

“Dĩ nhiên.” Đàm Du cười. Trong mắt nàng, suốt đời y mãi mãi chỉ là anh trai.

Y thoáng do dự, hỏi: “Ngươi… ngươi bác từ lời cầu hôn của Châu Triệu, ngoài việc không muốn gả cho y, phải chăng lòng đã có người khác?”

Thảo Bảo Lộ sửng sốt, gật đầu: “Phải.”

“Quả nhiên,” Đàm Du cười cay đắng: “Không thì ta không nghĩ ra lý do khác. Dám đoán, người đó là Võ Liệt Vương điện hạ?”

Đàm Bảo Lộ không nói nữa.

Đàm Du nói: “Vậy ta khuyên em gái, Châu Triệu người đáng trao gửi, nhưng Võ Liệt Vương điện hạ không phải lựa chọn tốt.”

Đàm Du vốn có thành kiến lớn với Sầm Già Nam, Đàm Bảo Lộ không muốn nghe y châm biếm về thương tổn của Sầm Già Nam nữa, liền ngắt lời: “Đại ca, ta rõ hết rồi.”

Đàm Du có ngàn lời muốn nói, cũng không sao nói ra.

“Dẫu là y, dù có quyền khuynh thiên hạ, nếu phản bội ngươi, ta nguyện liều mạng trả thù thay cho ngươi.” Nói xong, y lặng lẽ giúp nàng chuyển chiếc hòm nặng ra ngoài.

Nàng đứng độc lập giữa sân, hứng gió nhẹ phất phới.

Nàng cuối cùng thật sự rời đi. Trước đây nàng chỉ rời nhà Đàm, rồi rơi vào cũ sổ giam cầm, đời này nàng sẽ hướng về tự do.

Nàng hít thở khí trời trong lành, ngửa mặt nhìn trời xanh mây trắng.

Hướng nhìn ấy, bỗng ngồi thẳng người ngẫm nghĩ. Từ góc độ này, sao cảnh vật có phần quá đỗi quen thuộc?

Nhưng nàng chớ hề từng đến đây bao giờ.

Nàng bước ra ngoài, vòng quanh căn nhà một vòng trọn vẹn, cho tới khi đi đến góc khuất cuối cùng, liền ngộ ra…

Căn nhà này, vốn tọa lạc ngay phía sau phủ Sầm Già Nam.

Hai phủ chỉ cách nhau một bức tường.

Đàm Bảo Lộ: “…”