Chương 26: Chương 26

Chương 26

Đàm Bảo Lộ dưới ánh đèn chép sách. Nàng từ những tấu chương của quan lại các nơi và lời phê của Sầm Già Nam mà hay biết, Đại Tấn mười lăm năm nay, bề ngoài tuy tĩnh lặng nhưng bên trong đã sớm dậy sóng ngầm. Thuế ruộng, thuế quốc gia, hạn hán, lũ lụt, sâu bệnh, ấy là ngọn núi đầu tiên đè nặng lên vai trăm họ; man tộc liên tục xâm phạm biên cương, cướp bóc tiền tài, giày xéo ruộng đồng, ấy là ngọn núi thứ hai; quân Mạnh gia ở vùng Đại Vũ âm thầm trỗi dậy, ấy là ngọn núi thứ ba.

Ba ngọn núi ấy cùng lúc sừng sững dựng lên, bất cứ lúc nào cũng có thể khiến giang sơn tan rã.

Nàng sống hai kiếp, tự biết không thể ngăn cản dòng chảy lịch sử, nhưng khó tránh khỏi nỗi bi cảm xót xa cho đồng loại.

Nàng chép được một lúc, thấy hơi lạnh vì gió lùa qua cửa sổ, bèn dừng tay rót cho mình một chén trà, hai tay nâng niu. Bỗng nghe tiếng người về, ngẩng đầu nhìn lên, Sầm Già Nam vững bước đi vào.

Đêm nay chàng không đội kim quan, mái tóc đen như mực chỉ dùng một cây trâm gỗ đen búi gọn, vai khoác áo choàng đen, thân mặc thường phục ba lớp cổ màu đen, thắt đai lưng đen, nơi cổ tay và vạt áo có một vòng vân mây bạc ẩn hiện, chỉ khi bước đi mới lộ ra, như thể chân đạp những vì sao lấp lánh.

Đàm Bảo Lộ chưa từng thấy Sầm Già Nam trong bộ y phục toàn đen, chỉ cảm thấy đêm nay khí chất của chàng càng thêm cao quý thoát tục, nhưng lại cô lạnh như thể thân bao phủ ngàn năm gió tuyết.

Sầm Già Nam liếc nhìn nàng, dường như có chút bất ngờ khi nàng vẫn còn ở đây vào giờ này, đôi lông mày dài bay thẳng vào thái dương đen đậm khẽ nhướng lên.

Đàm Bảo Lộ như tỉnh mộng, liền đặt bút mực xuống, định đứng dậy hành lễ: “Điện hạ.”

Nhưng ngồi trên ghế quá lâu, vừa đứng dậy liền có chút tê chân, thân thể không tự chủ mà nghiêng đi: “Ái chà…”

Sầm Già Nam lập tức tiến đến đỡ nàng, một tay nắm lấy khuỷu tay nàng, cúi người định chạm vào mắt cá chân nàng.

Cảm nhận được hơi ấm từ tay Sầm Già Nam, mặt Đàm Bảo Lộ chợt đỏ bừng, vội vàng rụt chân không cho chàng chạm vào, lắp bắp nói: “Ta, ta không sao.”

Sầm Già Nam ngẩng đầu nhìn nàng rất nghiêm túc, nói: “Nàng không phải muốn múa sao? Nếu chân bị thương, nàng còn múa thế nào?”

Tim Đàm Bảo Lộ đập thình thịch hai tiếng dữ dội, ngày tuyển chọn vào cung càng lúc càng gần, vào thời điểm mấu chốt này, quả thật không thể để chân bị thương.

Nàng còn đang do dự, Sầm Già Nam đã quỳ một gối xuống trước mặt nàng, nàng giật mình hoảng hốt, khẽ kêu lên: “Điện hạ!”

Sầm Già Nam thân hình quá cao, dù có quỳ nửa người trước mặt nàng, đầu chàng cũng gần đến ngực nàng.

Đỉnh đầu đen nhánh ấy ngay dưới mắt nàng, nàng không dám tùy tiện đẩy, sợ lỡ tay chạm vào đầu Sầm Già Nam, cũng không dám nhìn chằm chằm vào mái tóc dày của chàng.

Mắt nàng đang hoang mang không biết đặt vào đâu, ngay sau đó liền cảm thấy lòng bàn tay nóng bỏng của Sầm Già Nam đột nhiên ôm lấy mắt cá chân nàng.

Nàng căng thẳng cúi đầu, bàn tay Sầm Già Nam thật lớn, sau khi ôm lấy mắt cá chân nàng còn thừa ra một đốt ngón cái. Chàng không ngừng dùng đầu ngón cái ấn vào xương mắt cá chân nhô ra của nàng, cảm giác tê dại theo đầu ngón tay chàng, dọc theo gân cốt bắp chân mà bò thẳng lên.

Nàng không kìm được khẽ hít một hơi, lại muốn rụt chân về.

Chân nàng nhấc lên, suýt chút nữa đá trúng Sầm Già Nam.

Sầm Già Nam dùng chút sức ở lòng bàn tay, ấn xuống, khiến bàn chân nàng đặt lên đầu gối chàng.

Sầm Già Nam ngẩng mặt nhìn nàng, hỏi: “Đau lắm sao?”

Nàng vội lắc đầu.

Sầm Già Nam hỏi: “Không đau nàng trốn tránh làm gì?”

Mặt Đàm Bảo Lộ lại đỏ bừng bừng. Chuyện này phải nói với chàng thế nào đây? Nam nữ thụ thụ bất thân? Nhưng nàng đã dám trèo lên giường chàng rồi, giờ lại nói những lời này, chỉ càng thêm giả dối. Đàm Bảo Lộ đành cứng đầu, đưa chân ra lại, mong Sầm Già Nam sớm buông nàng ra.

Sầm Già Nam đặt lòng bàn tay lên lại, thấy nàng nửa ngày không lên tiếng, lại hỏi một câu: “Thật không đau hay giả không đau?”

“Thật không đau.” Mặt Đàm Bảo Lộ sắp nhỏ máu, khẽ lẩm bẩm.

Sầm Già Nam lại kiểm tra kỹ lưỡng một lượt, trước là xương, sau là gân, xác định Đàm Bảo Lộ không nói dối, mới thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi không còn lo lắng về vết thương, Sầm Già Nam mới càng tỉ mỉ cảm nhận được làn da mềm mại của cô gái, vừa mịn màng vừa trơn láng, như đậu phụ trắng nõn, chỉ cần véo nhẹ là muốn rỉ nước ra. Chàng chỉ khẽ nắm một vòng, đã để lại một vệt đỏ trên đó, như một chiếc vòng chân màu đỏ tươi.

Sầm Già Nam sững sờ, lập tức buông tay, lại thấy Đàm Bảo Lộ tựa vào bàn, khuôn mặt cúi xuống ửng hồng như hai vầng mây chiều, khóe mắt dài mảnh dưới ánh đèn hơi đỏ, trông vô cùng quyến rũ.

Sầm Già Nam lập tức nhận ra hành vi của mình có chút không ổn, liền đứng dậy, quay lưng lại, đi đến chậu đồng bên cạnh rửa tay bằng nước sạch, nói: “Không có gì đáng ngại.”

“Vâng.” Đàm Bảo Lộ khẽ đáp một tiếng, tiếp tục ngồi xuống trước bàn, muốn chép nốt đoạn cuối cùng.

Sầm Già Nam cởi áo choàng, quay lưng về phía nàng đứng trước bàn đọc sách của mình tháo thư. Chàng dùng dao găm rạch gọn gàng một phong thư, nói: “Đề thi Thần Nữ Hội năm nay có chút thú vị.”

Đàm Bảo Lộ nghe vậy, tai lập tức dựng lên: “Đề thi?”

Mỗi năm khi tuyển chọn Thần Nữ Hội, đều sẽ chọn ra một chữ, dùng chữ đó làm đề bài, sau đó các quý nữ sẽ dựa vào đề bài này để múa. Vì vậy, trước khi cuộc thi bắt đầu mỗi năm, các danh môn đều tìm mọi cách để dò la tin tức về đề thi. Nhưng tiết lộ đề thi là trọng tội, những người này dù có tài ba đến mấy cũng khó mà moi được đề thi, không ngờ đề thi đã nằm trong tay Sầm Già Nam.

Sầm Già Nam quay người lại, tay cầm phong thư, lắc lắc trước mặt Đàm Bảo Lộ, dường như cố ý trêu chọc nàng, nói: “Muốn biết đề thi năm nay là gì không?”

Đàm Bảo Lộ nhìn Sầm Già Nam, lại nhìn tờ giấy trong tay Sầm Già Nam, mím môi, chán nản nói: “Thôi vậy.”

“Thôi vậy?” Sầm Già Nam có chút ngạc nhiên nhướng mày, nói: “Nàng không phải muốn làm Thần Nữ sao? Nói lời không giữ lời?”

Đàm Bảo Lộ khổ não nói: “Ta muốn chứ, nhưng ta muốn công bằng mà trở thành Thần Nữ, chứ không phải… không phải…” Nàng nhìn Sầm Già Nam, luôn cảm thấy nửa câu sau không được hay cho lắm, liền lặng lẽ nuốt xuống.

Sầm Già Nam hỏi: “Không phải gì?”

Đàm Bảo Lộ nói: “Có chỗ dựa…”

Sầm Già Nam bật cười.

Chỗ dựa? Quả thật có không ít người muốn tìm chàng làm chỗ dựa, thậm chí có người lớn hơn chàng bảy tám tuổi, còn vì thế mà gọi chàng là cha. Người khác chàng chỉ thấy phiền, nhưng nếu là Đàm Bảo Lộ… làm chỗ dựa cho nàng, dường như có chút thú vị.

Sầm Già Nam lãnh đạm nói: “Nàng có biết bây giờ có bao nhiêu người đang vắt óc suy nghĩ để biết trước đề thi là gì không?”

Đàm Bảo Lộ lắc đầu như trống bỏi, nói: “Người khác làm gì không liên quan đến ta. Nếu ta biết trước đề thi, dù có thắng, ta cũng biết mình đã dùng thủ đoạn không công bằng, trong lòng ta cũng sẽ không thoải mái, niềm vui chiến thắng cũng không còn lớn như vậy nữa.”

Sầm Già Nam nói: “Tiền nàng cũng không muốn nữa sao?”

Lần này vẻ mặt Đàm Bảo Lộ trông càng đau khổ hơn, đôi má đầy đặn nhăn nhúm như một chiếc bánh bao thịt: “Quân tử yêu tiền, nhưng phải lấy bằng đạo lý! Hơn nữa, dù ta không biết trước đề thi, ta cũng có tự tin sẽ thắng.”

Sầm Già Nam nheo mắt, khẽ gật đầu, ánh mắt có chút tán thành. Chàng ném phong thư sang một bên, nói: “Tùy nàng, sách chép đến đâu rồi?”

Nói rồi, Sầm Già Nam đã đi đến phía sau nàng.

Đàm Bảo Lộ giả vờ tự nhiên, tiếp tục không ngừng tay chép.

Nhưng nàng không thể nào hoàn toàn phớt lờ Sầm Già Nam đang đứng sau lưng nàng, không lâu sau lưng nàng đã cứng đờ, Đàm Ni mỗi lần bị nàng bắt đi kiểm tra bài vở, phần lớn cũng có cảm giác như bây giờ vậy.

Nàng dịch qua dịch lại trên ghế, muốn tập trung hơn, nhưng khi đặt bút xuống nét chữ lại trở nên không đều, xiêu vẹo. Nhìn mấy chữ rõ ràng bị biến dạng, Đàm Bảo Lộ có chút bực bội, không kìm được nói: “Điện hạ, người không cần làm công vụ của mình sao?”

“Hửm?” Sầm Già Nam thu ánh mắt từ nét chữ của nàng về, đặt lên mặt nàng. Chàng dường như hoàn toàn không nghe nàng nói, không biết đang nghĩ gì.

Đàm Bảo Lộ đành phải lặp lại một lần nữa: “Điện hạ nhật lý vạn cơ, bây giờ không cần làm công vụ của mình sao?”

Cứ đứng đây nhìn nàng viết chữ? Rảnh rỗi quá rồi!

Đôi mắt mỏng của Sầm Già Nam từ từ chớp chớp, nói: “Xong rồi.”

“Nhanh vậy sao?” Đàm Bảo Lộ kinh ngạc nói.

Sầm Già Nam: “Ừm.”

Đàm Bảo Lộ không còn cách nào, đành phải dưới ánh mắt của Sầm Già Nam mà cứng đầu tiếp tục chép.

Sầm Già Nam cứ đứng cạnh nàng, nàng có thể ngửi thấy mùi đàn hương trên người chàng, có thể cảm nhận được ánh mắt sắc bén của chàng đang vượt qua vai nàng, nhìn những chữ nàng viết, khiến đầu óc nàng trở nên hỗn loạn. Không thể tiếp tục như thế này nữa, nàng sắp quên mất đêm nay nàng đến đây làm gì, nàng phải đòi lại chiếc vòng tay mà ca ca đã tặng nàng.

Đàm Bảo Lộ đặt bút xuống, từ chiếc túi nhỏ bên người lấy ra một sợi dây da bò có treo viên đá tròn, nói với Sầm Già Nam: “Điện hạ, người đã thích đá ở Hách Lan Sơn, ta liền mài lại cho người một viên khác, người xem viên này có đẹp không?”

Sầm Già Nam từ từ chuyển ánh mắt từ má Đàm Bảo Lộ sang viên đá đó. Viên đá màu tím sẫm được mài thành hình tròn nhẵn bóng, sau đó khoét một lỗ ở giữa, luồn sợi dây da bò vào. Viên đá tinh xảo trong suốt, sợi dây da bò mộc mạc phóng khoáng, làm thành vòng cổ tuy không phải vô giá, nhưng rất tinh tế và đẹp mắt.

Sầm Già Nam xoay viên đá đó trong ngón tay, hứng thú nói: “Nàng tự tay mài sao?”

“Vâng!” Đàm Bảo Lộ gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.

“Tay có bị thương không?”

“Không, dùng giấy nhám mài.”

Nàng thấy Sầm Già Nam có vẻ hứng thú với chiếc vòng cổ này, liền tiếp tục nói: “Điện hạ, người có thấy màu sắc của viên đá này rất đặc biệt không?”

Sầm Già Nam hỏi: “Đặc biệt thế nào?”

Đàm Bảo Lộ nói: “Điện hạ có thấy, màu sắc của viên đá này rất giống mắt điện hạ không? Cũng là màu tím.”

Sầm Già Nam vừa rồi tuy không lộ ra nụ cười, nhưng có thể thấy thần sắc chàng tự nhiên, tâm trạng coi như thoải mái. Giờ khắc này mặt chàng chợt lạnh xuống, thực sự có một luồng áp lực của bậc bề trên không giận mà uy. Chàng trầm giọng nói: “Thế sao?”

Đàm Bảo Lộ lập tức nhận ra mình đã nói sai, phạm phải điều cấm kỵ lớn của Sầm Già Nam. Nàng cũng không biết phải làm sao, lúng túng nói: “Nếu điện hạ không chê, ta có thể tặng chiếc vòng cổ này cho điện hạ, sau đó, sau đó đổi lại chiếc vòng tay đang ở chỗ điện hạ được không?”

Sầm Già Nam từ trong lòng lấy ra chiếc vòng tay đó, hỏi nàng: “Nàng nói, chiếc này sao?”

Đàm Bảo Lộ nhìn thấy, liên tục gật đầu: “Chính là nó!”

Nàng không ngờ Sầm Già Nam lại vừa hay mang theo chiếc vòng tay này bên mình.

Sầm Già Nam thong thả nắm lấy cổ tay nàng, từng chút một đeo chiếc vòng tay đó vào. Nhìn chiếc vòng tay đã mất lại tìm thấy trên cổ tay, Đàm Bảo Lộ thở phào nhẹ nhõm, mày giãn mặt cười nói: “Cảm ơn điện hạ.”

Sầm Già Nam cũng khẽ cong môi, dường như mỉm cười, nhưng lại khiến Đàm Bảo Lộ có chút căng thẳng một cách khó hiểu.

Sầm Già Nam từ từ mở sợi dây da bò ra, đeo vào chiếc cổ mảnh mai của nàng. Viên đá màu tím vừa vặn rơi xuống vị trí trái tim nàng, phập phồng theo hơi thở của nàng.

Sầm Già Nam đưa một ngón tay ra, đầu ngón tay chạm vào viên đá đó: “Sợi dây này, đợi khi nào ấm lên, hãy đưa lại cho bổn vương.”

Đàm Bảo Lộ: Ô ô ô… Biến thái, đại biến thái… ┭┮﹏┭┮