Chương một trăm hai mươi ba
Nhìn bóng lưng Hách Tây Thính bước lên thềm ngọc, tầm mắt Đàm Bảo Lộ dần hóa mờ nhạt.
Lệ đọng nơi khóe mi, tựa một làn sương. Xuyên qua màn hơi nước mờ ảo ấy, nàng thấy vô vàn bóng người.
Có người còn sống, có người đã khuất.
Có kẻ thì đang hiện diện, nép mình nơi góc thềm ngọc, lén lút ngóng trông, mừng đến rơi lệ. Lại có những người đã từ giã cõi đời, giờ hóa thành từng áng mây trôi nơi chân trời, dõi nhìn vở kịch này.
Tin thân phận Hách Đông Diên bại lộ nhanh chóng lan truyền khắp hậu cung, rồi đến tận thôn dã. Chẳng tốn một binh một tốt, chẳng đổ một giọt máu, dân chúng không còn phải chịu đựng sự áp bức hoang đường của Hách Đông Diên nữa.
Thế nhưng, Hách Tây Thính, người đang bước lên thềm ngọc kia, liệu có phải là một minh quân?
Chàng sẽ khiến Đại Tấn trở nên sông trong biển lặng chăng?
Quyền lực sẽ hoàn toàn ăn mòn một con người, hay sẽ được thiếu niên lương thiện này sử dụng?
Đáp án cho những vấn đề này, Đàm Bảo Lộ tự mình không thể biết được.
Bởi lẽ, ký ức kiếp trước đến đây đã hoàn toàn kết thúc.
Điều họ sắp đối mặt sau này, là một tương lai hoàn toàn mới mẻ, đầy những điều chưa biết.
Điều chưa biết, kỳ thực lại là một lời chúc phúc tốt đẹp.
Chính vì không biết đường phía trước ra sao, không biết sẽ dẫn lối về đâu, nên mới càng tin tưởng đôi tay mình đang nắm giữ vận mệnh, tin rằng nỗ lực và mồ hôi của mình đang dẫn lối đến cuộc sống mong ước.
Sau khi Hách Tây Thính bước vào đại điện, cánh cửa gỗ lim hai bên điện đường từ từ khép lại.
Tận cùng tầm mắt, là một chiếc long ỷ vàng rực.
Chiếc ghế này cao bằng một người, toàn thân đúc bằng vàng ròng, chạm khắc hoa văn rồng bay, trên tay vịn nạm từng viên châu báu lấp lánh.
Hách Tây Thính ngơ ngẩn nhìn chiếc ghế ấy, lòng không biết phải làm sao.
Phụ thân chàng, người chỉ gặp vài lần, từng ngồi trên long ỷ này. Giờ đây, chàng sắp sửa ngồi lên đó. Liệu chàng có thể làm được chăng?
Lòng chàng trống rỗng, bồn chồn lo lắng, chẳng có chút tự tin. Chàng không kìm được mà ngoảnh đầu nhìn lại, khẩn thiết tìm kiếm bóng dáng Đàm Bảo Lộ. Dù vừa rồi chàng có tỏ ra tự tin, dũng cảm đến mấy, khi tháo bỏ mặt nạ, chàng vẫn mong có người để nương tựa phía sau.
Đàm Bảo Lộ cùng Sầm Già Nam bước vào điện. Nàng mỉm cười khích lệ chàng, nói: “Bệ hạ, hôm nay người đã làm rất tốt.”
Hách Tây Thính nghe tiếng “Bệ hạ” ấy mà khẽ rụt rè.
Chàng cúi đầu. Từ tiếng “Bệ hạ” này trở đi, chàng sẽ chẳng còn thân nhân, chẳng còn bằng hữu. Con đường phía trước, chàng chỉ có thể một mình nghiến răng bước qua. Ngôi vị hoàng đế, đối với Hách Đông Diên có lẽ là quyền lực, quyền lực tối cao vô thượng, nhưng đối với chàng, lại là sự cô độc.
Chàng gật đầu, theo thái giám cung nữ đến tẩm cung thay y phục của hoàng đế.
Hôm nay Hách Tây Thính vào điện chỉ là một nghi thức, ngày mai đại lễ đăng cơ mới là trọng điểm.
Còn về việc xử trí Hách Đông Diên sau khi vào ngục, lại cần bàn bạc kỹ lưỡng để phục chúng, quả là chẳng có lấy một khắc rảnh rỗi.
Sầm Già Nam trước tiên nghe Lễ bộ bẩm báo về đại lễ đăng cơ, rồi lại nghe Cấm vệ quân xử trí Hách Đông Diên ra sao. Hách Đông Diên đã bị giam vào ngục, canh giữ nghiêm ngặt, chờ đợi xử trí bất cứ lúc nào.
Chờ những người ấy cuối cùng lui xuống, Đàm Bảo Lộ khẽ khoác tay chàng, “Điện hạ, chúng ta về thôi.”
Giờ phút này, Đàm Bảo Lộ cảm thấy chuyện lớn đến mấy cũng chẳng đáng kể, việc cấp bách là đỡ Sầm Già Nam về phủ nghỉ ngơi. Sầm Già Nam hôm nay đã đứng ngoài trời rất lâu, nàng thực sự sợ thân thể chàng không chịu nổi.
Nàng lo lắng nhìn sắc mặt Sầm Già Nam. Sầm Già Nam trông có vẻ khác lạ so với trước đây, sự khác biệt này vô cùng tinh tế, khó mà nói rõ rốt cuộc đã thay đổi ở điểm nào. Có lẽ là một tâm cảnh, một khí chất, con người một khi trải qua nhiều điều, nhất định sẽ có sự thay đổi.
Nàng lại nghĩ, nếu Sầm Già Nam lúc này cũng quay đầu nhìn nàng, dáng vẻ của nàng lọt vào mắt chàng, liệu chàng có cảm thấy nàng cũng đã đổi khác chăng?
Sầm Già Nam khi nàng đang thất thần đã quay đầu nhìn lại, mỉm cười nhẹ, đáp: “Được.”
Ngoài điện, sắc thu đang độ nồng nàn, nắng vàng rực rỡ, chim hót hoa thơm. Hai người cùng bước qua những phiến gạch vàng lớn trước điện đường. Những phiến gạch cổ xưa này chất liệu cứng mịn, gõ vào có tiếng chuông vàng ngân vang, nhưng bước chân đạp lên lại không hề có tiếng động.
Hai người sánh bước bên nhau, Đàm Bảo Lộ liên tục ngoảnh đầu nhìn lại, xoa ngực nói: “Điện hạ, thiếp có chút nhớ A Đình rồi, mới đi được vài bước thôi…”
“Thiếp sợ chàng ở trong cung không quen, nếu thái giám cung nữ chăm sóc không tốt thì sao?”
Sầm Già Nam nói: “Thái giám cung nữ được phân phó chăm sóc hoàng đế trong cung đều là những người làm việc cẩn trọng, vả lại còn có Từ Ngọc giám sát, sẽ không chăm sóc không tốt, cũng sẽ không để chàng chịu ủy khuất.”
Đàm Bảo Lộ được an ủi, trong lòng dễ chịu hơn đôi chút, khẽ gật đầu.
“Thiếp có thể thỉnh cầu một việc không?” Đàm Bảo Lộ lại nói.
Sầm Già Nam hỏi: “Chuyện gì?”
Đàm Bảo Lộ nói: “Có thể giao Hách Đông Diên cho thiếp xử trí chăng?”
Sắc mắt Sầm Già Nam khẽ biến đổi.
Đàm Bảo Lộ còn cố chấp hơn những gì chàng nghĩ. Chàng tưởng Hách Đông Diên rơi vào cảnh ngộ hôm nay, Đàm Bảo Lộ sẽ dừng lại, không ngờ nàng và chàng trong cốt cách lại là cùng một loại người, không đạt mục đích, quyết không buông tay.
“Nàng định làm gì?” Chàng hỏi.
“Thiếp không định làm gì cả.” Đàm Bảo Lộ nói với giọng điệu nhẹ nhàng: “Nhưng thiếp muốn Hách Đông Diên tự nếm trải những gì hắn từng làm với người khác.” Hắn năm xưa đã làm tổn thương những nữ tử kia ra sao, giờ đây nàng sẽ khiến hắn nếm trải quả đắng y như vậy.
Sầm Già Nam nói: “Được, nhưng phải giữ lại mạng hắn.”
Đàm Bảo Lộ lộ vẻ không vui.
Sầm Già Nam véo nhẹ vành tai nàng, giải thích: “Không phải không cho nàng giết hắn, chỉ là thân phận hắn dù sao cũng đặc biệt, nếu bị nàng đùa giỡn đến chết, e rằng khó phục chúng. Ít nhất cũng phải giữ lại một hơi tàn để hỏi chém.”
Đàm Bảo Lộ lúc này mới vui vẻ cười rộ lên, nói: “Thiếp đã hiểu.”
Cho đến khi đi đến trước cổng cung, ngay tại nơi ranh giới cổng cung ấy, tiến một bước là giang hồ, lùi một bước là triều đình, Sầm Già Nam đột nhiên dừng lại.
“Ta chưa từng kể với nàng về phụ thân ta.” Chàng mở lời.
Đàm Bảo Lộ khẽ giật mình, rồi nhẹ nhàng gật đầu, “Chưa từng.”
Nghĩ đến thân thế Sầm Già Nam, Đàm Bảo Lộ thấy mũi cay xè. Nàng càng ôm chặt cánh tay Sầm Già Nam hơn.
Nàng cảm thấy Hách Liên Đạt nhất định đã đối xử không tốt với Sầm Già Nam, vô cùng không tốt. Bằng không, vì sao ngay cả họ của mình cũng không chịu ban cho chàng? Vì sao không chịu thừa nhận chàng? Hách Liên Đạt lại đối xử với Hách Đông Diên tốt đến vậy, coi hắn như châu báu trong lòng bàn tay, dốc hết mọi thứ để phò tá hắn. Kết quả giờ đây lại gây ra một trò cười như vậy, thật đúng là châm biếm.
Sầm Già Nam nghiêng đầu, nhìn sang.
Chàng nâng ngón tay, nhẹ nhàng lau đi những hạt châu vàng trên mặt nàng, nói: “Sao lại khóc rồi?”
Đàm Bảo Lộ hít hít mũi, cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình.
Sầm Già Nam nói: “Bổn vương quả thực rất thích nhìn nàng khóc, nhưng không thích nhìn nàng vì chuyện này mà khóc.” Chàng dùng ngón tay lau từng giọt lệ của nàng, thản nhiên nói: “Hãy để dành.”
Đàm Bảo Lộ nói: “Điện hạ giờ muốn nói về phụ thân người sao? Thiếp nguyện ý lắng nghe…”
Sầm Già Nam lắc đầu. Chàng bước một bước về phía trước, từ trong cung điện u sâu bước ra. Thân chàng tắm trong ánh nắng thu dịu mát, vạt áo quan bào màu tím bay phấp phới. Chàng khẽ nheo mắt, nhìn những tia sáng vàng rực rỡ lọt qua kẽ lá rộng của cây cổ thụ, nói: “Chẳng có gì đáng nói nữa rồi.”
“Ta từng nghĩ, ta sẽ hận hắn cả đời. Nhưng giờ ta mới hiểu, kỳ thực ta không phải hận, mà là không cam tâm. Ta không cam tâm vì mình không được hắn thừa nhận, không cam tâm vì không nhận được tình phụ tử vô điều kiện của hắn. Tuy nhiên, giờ nhìn lại, những điều đó chẳng còn quan trọng nữa. Không có thì thôi, chẳng đáng tiếc. Vả lại, ta đã có thứ tốt hơn, quý giá hơn nhiều…”
Chàng quay người lại, mỉm cười nhạt nhìn nàng. Thứ quý giá hơn trong lời chàng là gì, không cần nói cũng rõ.
“Phải.” Đàm Bảo Lộ siết chặt tay Sầm Già Nam, lộ ra vẻ mặt vừa khóc vừa cười.
Nàng tha thiết lại ngượng ngùng nói: “Sau này, sau này thiếp sẽ chăm sóc người, thiếp, thiếp sẽ yêu người…”
Sầm Già Nam nghe vậy mỉm cười. Đôi mắt dị sắc của chàng trở nên nồng nàn và mê hoặc. Chàng cúi người, khẽ đặt một nụ hôn lên khóe môi lạnh giá của nàng, trầm giọng nói: “Lời nói phải giữ lấy.”
“Vâng.” Đàm Bảo Lộ nhanh chóng nhìn quanh, mặt đỏ bừng gật đầu, “Sẽ giữ lời.”
Chờ hai người về phủ, tùy tùng thị nữ trong phủ vội vàng ra đón. Nhưng chẳng mấy ai để ý đến Sầm Già Nam, mà đều chăm sóc Đàm Bảo Lộ. Bởi lẽ ai cũng biết, trong phủ này muốn lấy lòng Sầm Già Nam thì vô ích, nhưng nếu lấy lòng phu nhân, thì phía điện hạ vạn sự không lo.
“Phu nhân à, người đã có tiểu bảo bảo trong bụng rồi, lại còn theo ra ngoài phơi nắng cả ngày, sao có thể như vậy được!” Các thị nữ đặc biệt chuẩn bị canh gừng đường đỏ, nóng hổi để xua lạnh, lại bổ khí huyết.
“Không sao, không sao.” Đàm Bảo Lộ được đỡ ngồi xuống, nàng vốn chẳng coi đó là chuyện gì to tát, nói: “Thiếp cũng không đứng lâu, giờ thai còn chưa lớn lắm, phải vận động nhiều, bằng không sau này sẽ khó mà cử động được. Mau đi mời Vạn đại phu đến, xem mạch cho điện hạ!”
Vạn Sự Thông đã đợi sẵn từ lâu, luôn trong tư thế chờ lệnh, “Đừng hoảng, đừng hoảng.”
Sầm Già Nam cởi áo ngoài, để lộ phần bụng săn chắc. Vạn Sự Thông cắt bỏ băng cũ ở vết thương, rồi cẩn thận kiểm tra.
Đàm Bảo Lộ không giúp được gì nhiều, bèn cứ luẩn quẩn quanh Sầm Già Nam, sốt ruột không thôi.
Sầm Già Nam thì hay rồi, vết thương đã bị cắt ra, mà chàng vẫn tựa lưng vào ghế cười tủm tỉm.
Đàm Bảo Lộ thấy Sầm Già Nam lại chẳng đứng đắn, còn cứ trêu chọc nàng, bực mình nói: “Điện hạ người thật là, vết thương lại sắp rách ra rồi, còn cười!”
Vạn Sự Thông nói: “Vết thương của điện hạ không có gì đáng ngại, lành rất tốt. Vết sẹo này, quả là vết sẹo lồi chuẩn sách giáo khoa! Chậc chậc chậc, cơ thể nam chính quả là tốt mà…”
Đàm Bảo Lộ: “Cái gì?”
“Khụ khụ.” Vạn Sự Thông hắng giọng, nói: “Cái đó, người luyện võ nền tảng quả nhiên tốt.”
Lúc này, thị nữ múc một bát canh gừng đường đỏ cho Đàm Bảo Lộ, nói: “Phu nhân uống một ít khi còn nóng đi ạ, canh gừng đỏ bổ khí huyết.”
“Được.” Đàm Bảo Lộ nhận lấy, dùng thìa nhẹ nhàng múc. Nàng uống một ngụm, cảm thấy một luồng hơi ấm nóng thẳng đến bụng dưới, vô cùng thoải mái, bèn cũng muốn Sầm Già Nam uống một ít, “Điện hạ, mau uống nước đường đi.”
Sầm Già Nam lại không động đậy, chỉ nhìn nàng.
Nhìn những ngón tay trắng nõn của nàng khuấy động bát canh, nhìn nàng phồng má khẽ thổi thìa đường đỏ. Họ giống như đôi vợ chồng bình thường nhất thiên hạ, hòa thuận êm ấm, kính trọng lẫn nhau.
Sầm Già Nam cố ý nói: “Ngọt quá.”
Đàm Bảo Lộ nói: “Ngọt vẫn hơn là đắng chứ.”
Sầm Già Nam nhìn nàng, không hề lay động.
Đàm Bảo Lộ nói: “Điện hạ uống đi mà, đừng như trẻ con vậy. Trẻ con không uống thuốc, nhưng nước đường đỏ thì uống mạnh lắm đó!” Nàng lại uống một ngụm nhỏ, lộ vẻ mặt thỏa mãn vì ngon miệng.
Sầm Già Nam hỏi nàng: “Ta không muốn uống, nàng định làm sao?”
Ý của Sầm Già Nam, tự nhiên là lại muốn nàng dỗ dành rồi.
Mấy thị nữ bên cạnh bận rộn, dựng tai lắng nghe hai người đùa giỡn, đều lén lút bật cười.
Đàm Bảo Lộ da mặt mỏng, không tiện dỗ dành người trước mặt nhiều người như vậy. Nàng cúi đầu, nhanh chóng múc thêm một thìa, rồi với tốc độ nhanh như chớp, cưỡng ép nhét vào miệng Sầm Già Nam, “Điện hạ đừng nghịch, đây là lúc cần dưỡng thân thể cho tốt.”
Sầm Già Nam uống cạn, liếm đôi môi ẩm ướt, nói: “Thêm nữa.”
Đàm Bảo Lộ mặt đỏ bừng, lại đút cho chàng một thìa, nói: “Vừa rồi không chê ngọt quá sao?”
“Ngọt có cái hay của ngọt.”
Uống xong nước đường, Sầm Già Nam đuổi mọi người ra, vẫy tay với Đàm Bảo Lộ, nói: “Lại đây, ta ôm nàng ngồi một lát.”
Đàm Bảo Lộ bèn tựa vào lòng Sầm Già Nam, hai người lặng lẽ tựa vào nhau, dù chẳng nói gì, cũng cảm thấy nhẹ nhõm và thoải mái.
Sầm Già Nam đặt nàng nằm xuống giường, ánh mắt si mê lướt trên thân thể nàng, cuối cùng dừng lại ở bụng dưới vẫn còn phẳng lì của nàng.
Chàng cúi người chạm vào chóp mũi nàng, ngón tay vén vạt váy nàng lên, trầm giọng nói: “Để ta xem bảo bảo của chúng ta, được không?”
Đề xuất Cổ Đại: Phong Lăng Bất Độ