Chương 48: "Đêm nay...?"

Mùng năm.

Hoàng hôn, tuyết bắt đầu rơi trên bầu trời. Những bông tuyết mỏng manh nhẹ nhàng đáp xuống đất, nhanh chóng tan chảy, biến thành những giọt nước ẩm ướt.

Trong hồ sen từng lộng lẫy tinh xảo giờ đây là một mảnh hoang vu, gần như trở thành vũng nước đọng, con đường nhỏ u tĩnh không người quét dọn, phủ đầy bụi đất.

Trang Thiên Lộc ngồi xếp bằng trong nội thất, đang mất kiên nhẫn chép thứ gì đó. Viết được vài chữ, càng nghĩ càng thấy uất ức, vừa vặn nghe thấy tiếng bước chân, liền cầm lấy nghiên mực còn chưa khô hẳn ném ra ngoài: "Làm ăn lề mề cái gì thế! Còn không mau thêm than hỏa cho ta, định để ta chết cóng sao!"

Từ sau khi xảy ra những chuyện hồi mùa thu, Trang phủ đã không còn như xưa. Dưới sự gợi ý của các môn sinh trong phủ, họ đã chủ động cho giải tán phần lớn tùy tùng, tạo ra một vẻ tiêu điều lạc lõng. Những người còn lại trong thời gian này tâm trí cũng đã bay xa, hầu hạ ngày một kém đi.

"Lão gia!"

Lý thị, phu nhân nhà họ Trang, bị nghiên mực đột ngột bay tới đập trúng bụng, đau đến mức khom người xuống. Trang gia đại lang đi theo phía sau có thân hình giống hệt cha, cũng béo múp míp, Lý phu nhân không kịp đề phòng ngã ngửa ra sau, hắn nhất thời không đỡ kịp, cũng ngã ngửa theo.

Hai ba tiểu sai và thị nữ vội vàng đỡ chủ tử dậy. Lý phu nhân đau đến mức hoa mắt chóng mặt, nhưng nghĩ đến chính sự, vẫn cố gắng gượng cười: "Lão gia đừng giận nữa, giận quá hại thân không đáng đâu, chúng ta sắp vượt qua được rồi."

Trang Thiên Lộc tức giận nói: "Giả vờ hiền thục cái gì? Đừng tưởng ta không biết, ngươi thừa nước đục thả câu, nhân cơ hội này đã tiễn đi bao nhiêu mỹ nhân của lão tử. Vượt qua vượt qua, ngươi thì đúng là vượt qua rồi đấy!"

Lý phu nhân kết hôn với hắn nhiều năm, dung nhan sớm đã tàn phai, hắn nhìn là thấy ghét.

Hai tháng qua cuộc sống gian nan, hắn nhìn Lý phu nhân càng lúc càng không thuận mắt, ngay cả giọng nói cũng không muốn nghe.

Trang gia đại lang tiến lên vài bước, thân hình béo phì khó khăn nhặt nghiên mực lên, nói: "Cha, mau viết đi, ngày mai nộp tờ thỉnh tội này lên, chúng ta có thể về quê cũ Dương Châu rồi."

Hắn cũng phiền lòng, bị nhốt trong phủ lâu như vậy không được hưởng lạc, sớm đã thèm thuồng đến mức ngứa ngáy cả người. Hắn nghĩ rất thoáng, kinh thành là dưới chân thiên tử, bình thường muốn thân mật với mỹ nhân một chút còn phải chú ý kẻo bị đám lão già kia đàn hạch. Nghe nói Dương Châu có nhiều mỹ nhân, tổ trạch nhà họ Trang lại ở Dương Châu, sớm đã trở thành thổ hoàng đế một phương. Đến đó rồi, chẳng phải lại tiếp tục mặc hắn làm xằng làm bậy sao?

Trang Thiên Lộc sớm đã nói với hắn rồi, mọi tội lỗi của Trang gia đều đổ hết cho đám người dưới, bọn họ chỉ là nhất thời không quan sát, bị một số tộc thân bàng hệ, thuộc hạ che mắt, tuyệt đối không có lòng phạm thượng làm loạn. Có Khang Vương và bao nhiêu lão thần cầu tình, tội chết có thể miễn, cùng lắm là tịch thu tài sản lưu đày, tính mạng không lo.

—— Còn về việc lưu đày, cũng đã sớm chuẩn bị vẹn toàn, lại chẳng cần hắn thực sự đi chịu khổ. Phổ Tuyên Đế nhắm một mắt mở một mắt là qua chuyện, không cần quá bận tâm.

"Nói thì nhẹ nhàng lắm!"

Trang Thiên Lộc nhìn bộ dạng vô dụng của con trai, khí giận bốc lên, vò nát tờ giấy trước mặt ném vào mặt con.

"Trang gia chúng ta đã làm bao nhiêu việc cho triều đình, cơ nghiệp bao nhiêu năm, nói mất là mất, ngươi còn cười được!"

Cho dù có về Dương Châu thì đã sao, sau này phải ẩn tính mai danh, chỉ có thể tiêu số bạc đã giấu đi, chẳng còn ai đến hiếu kính hắn, làm sao đủ tiêu?

Trang Thiên Lộc tức giận không thôi, phát hiện tờ thỉnh tội vừa chép được một nửa đã bị mình vò nát, lại phải viết lại, tức đến mức khuôn mặt béo run rẩy.

Ngay khoảnh khắc này.

Cửa phòng bỗng nhiên bị gió thổi tung, ba người trong phòng bị tiếng gió rít làm giật mình, đồng loạt nhìn ra ngoài cửa.

Chỉ là dưới hành lang không một bóng người, ngay cả bóng dáng thị tùng cũng không thấy đâu.

Gió lạnh lùa vào, chút than hỏa vốn chẳng còn bao nhiêu bị tuyết dập tắt, Trang Thiên Lộc đang định quát mắng, liền nghe thấy một tiếng động trầm đục của cơ thể ngã xuống đất.

Tâm phúc đã theo hầu hạ hắn nhiều năm, kinh qua không ít chuyện bẩn thỉu cho hắn, ngã xuống từ sau cánh cửa, trợn tròn mắt, nhìn hắn một cách trống rỗng.

Nơi cổ họng có một vệt đỏ mảnh, đang chảy máu tươi.

"A a a!!!"

Lý phu nhân sợ hãi ngã xuống đất, hai mắt trợn ngược rồi ngất đi.

Trang gia đại lang hai chân mềm nhũn, cũng ngã ngồi trên đất, hắn thì gan dạ hơn một chút, ném nắm giấy dưới đất qua, run rẩy:

"Ngươi, ngươi là người hay là ma?"

Ánh sáng hoàng hôn ngày tuyết rơi mờ mịt, lồng đèn dưới hành lang sớm đã tắt ngóm, đen ngòm không nhìn rõ thứ gì.

Tổng không lẽ là lệ quỷ nào đến đòi mạng chứ!

Tiếng ma sát của trường kiếm vạch qua mặt đất lát đá, truyền vào tai một cách vô cùng chói tai.

Trang Thiên Lộc cuối cùng cũng hoàn hồn, hét lớn: "Người đâu, người đâu mau!"

Giọng nói vì quá hoảng loạn mà biến điệu đã hoàn toàn xé toạc bầu không khí đặc quánh khó tả.

Người tới mặc một chiếc trường bào đen thẫm, đôi ủng dài dẫm lên xác của tên tâm phúc bước vào. Ánh nến trong phòng soi sáng một bên khuôn mặt dữ tợn, khuôn mặt biến dạng trông giống như một sát thần Diêm La bò ra từ địa ngục, cả người toát ra một luồng quỷ khí lạnh lẽo.

Trang Thiên Lộc mặt cắt không còn giọt máu, run cầm cập: "Ngươi là ai? Chúng ta có thù oán gì, người của ta đâu?"

Người đó nhẹ nhàng lau vết máu nhỏ giọt trên kiếm, giọng nói khàn đặc.

"Chết rồi."

Hai chữ nhẹ hơn cả bông tuyết đã đánh sập tâm trí của Trang gia đại lang, hắn hoàn toàn ngã xuống, cũng ngất lịm đi. Thân hình béo phì đổ ập xuống bàn, làm lật cả bàn, bút mực giấy nghiên đều rơi xuống, một mảnh hỗn độn.

"Đều..." Giọng Trang Thiên Lộc yếu đến mức không phát ra tiếng, cố gắng kiểm soát thân hình đang run như cầy sấy: "Đều chết hết rồi sao?"

Bao nhiêu hộ vệ tử sĩ mà Trang gia hắn bỏ ra số tiền lớn để nuôi dưỡng, cứ thế chết rồi? Cứ thế... chết rồi sao?!

"Ngươi rốt cuộc là ai! Có thù oán gì không thể thương lượng hẳn hoi, ngươi muốn tiền, hay muốn quan vị? Ta đều có thể cho ngươi!... Hay là, ngươi nghe theo lệnh của ai mà tới, hắn cho ngươi bao nhiêu bạc, ta ra gấp đôi... không, mười lần!"

Trang Thiên Lộc lăn lộn bò lết, vô cùng chật vật.

Người tới lau sạch máu trên kiếm, cuối cùng ngước mắt, đặt ánh nhìn lên thân hình béo phì đang run rẩy này.

"Xa cách nhiều năm, Trang lão cẩu, vẫn khỏe chứ?"

Giọng nói khàn đặc như tiếng ống bễ cũ kỹ, giống như đã bị khói lửa hun qua. Trang Thiên Lộc chợt nhớ ra điều gì đó, mắt nhìn chằm chằm vào gò má người đàn ông, tuy đầy vết sẹo, mặt mũi biến dạng, nhưng cũng có thể thấy được ngũ quan anh tuấn cương nghị, cực kỳ giống...

"— Ngươi chưa chết!"

Trang Thiên Lộc giống như bị ai đó bóp nghẹt cổ, hô hấp trở nên khó khăn: "Ngươi vậy mà chưa chết, ngươi vậy mà sống đến tận bây giờ, ngươi... không thể nào, không thể nào!"

Chuyện năm đó, là việc cuối cùng mà Trang gia lão thái gia trước khi chết đã ủy thác cho hắn và Trang Thái hậu. Lúc đó lão đã dự cảm không lành, không sống được bao lâu nữa, Đại Chu lại vì chiến sự, triều đình thân cận Lâu gia là chuyện chắc chắn, thế là lão kéo thân xác bệnh tật, cứng rắn dặn dò kỹ lưỡng mọi chuyện mới nhắm mắt xuôi tay.

—— Sao có thể có kẻ lọt lưới!

Trang Thiên Lộc hoa mắt chóng mặt, trong lúc kiệt sức bị người ta túm lấy cổ áo, trường kiếm lạnh lẽo nhẹ nhàng vạch qua gò má hắn, khiến hắn lạnh đến mức rùng mình, hai mắt trợn ngược, đang định ngất đi, lại bị cơn đau thấu xương ép cho tỉnh lại.

"Chuyện năm đó không phải một mình ta làm, ngươi muốn tìm thù, cũng không nên tìm đến ta," Trang Thiên Lộc không ngừng cầu xin: "Ngươi tha cho ta, tha cho ta..."

Hắn bị túm tóc, bị ném mạnh xuống đất, lôi ra khỏi đình viện. Thân hình béo phì bị tửu sắc bào mòn không chút sức lực chống cự, bị kéo lê suốt quãng đường đến từ đường của Trang phủ.

Cửa từ đường bị đá văng mạnh mẽ, trong bóng đêm dần buông xuống, từ đường thờ phụng bài vị của nhiều đời tổ tiên Trang gia trông đặc biệt âm u.

Trang Thiên Lộc bị người đàn ông ném mạnh xuống, đập vào bàn thờ, mấy cái bài vị ầm ầm rơi xuống đất. Người đàn ông tùy tay chộp lấy một mảnh, nhét vào miệng hắn, thong thả nói: "Một trăm ba mươi bảy mạng người... không biết cái thân xác này của ngươi, có chịu nổi một trăm ba mươi bảy nhát dao không?"

Bài vị tổ tiên họ Trang vỗ vào khuôn mặt béo phì của hắn, kêu bôm bốp. Trước khi Trang Thiên Lộc hoàn toàn đau đến ngất đi, người đàn ông đứng dậy, thổi cháy mồi lửa.

"Xoẹt" một tiếng, lửa cháy ngút trời.

-

Hoàng hôn tuyết rơi, gió lạnh thấu xương, Minh Uẩn Chi đã đi nghỉ từ sớm.

Trong Lâm Hoa điện ấm áp vô cùng, ngủ đến không biết là canh mấy, Minh Uẩn Chi bị nóng mà tỉnh giấc. Miệng nàng khô khốc, khẽ mở mắt, người bên cạnh đã biến mất tăm hơi, chăn nệm cũng đã lạnh ngắt.

Minh Uẩn Chi nhẹ tay nhẹ chân dậy uống trà, khoác thêm áo, đẩy cửa nội điện ra. Thanh Vu đang trực đêm bên ngoài bị đánh thức, mơ màng nói: "Nương nương sao lại thức dậy rồi?"

"Điện hạ đâu?"

Minh Uẩn Chi hỏi.

Thanh Vu vẻ mặt mờ mịt: "Điện hạ không có trong điện sao?"

Minh Uẩn Chi lắc đầu: "Ta đi xem thử."

Vì dịp Tết, triều đình nghỉ vài ngày, mùng sáu sẽ tiếp tục bắt đầu thượng triều. Trong lòng nàng hiểu rõ, chuyện của Trang gia đã kéo dài lâu như vậy, ngày mai, cũng đã đến lúc tuyên án rồi.

Vừa bước ra khỏi cửa điện, liền thấy dưới gốc cây ngô đồng trong đình viện, có chút ánh lửa lập lòe. Người đàn ông dáng vẻ thanh lãnh đứng bên cạnh, ném thứ gì đó trong tay xuống. Ánh lửa bùng lên một thoáng, rồi lại trở về dáng vẻ ban đầu, nuốt chửng hơi lạnh.

"Nương nương..." Thanh Vu nhìn về phía Minh Uẩn Chi.

"Lui xuống nghỉ ngơi đi," Minh Uẩn Chi nhàn nhạt nói: "Không cần đi theo."

Đình viện trống trải, cái ổ nhỏ vốn dành cho Bùi Ăn vì trời lạnh nên tạm thời cất đi, Bùi Ăn cũng được chuyển đến sưởi ấm trong noãn các để chăm sóc kỹ lưỡng.

Minh Uẩn Chi khép lại vạt áo, tiến lên vài bước, nói: "Điện hạ ở đây làm gì thế?"

Bùi Úc từ lúc nàng ra khỏi cửa đã nghe thấy tiếng động. Xoay người, thấy nàng ăn mặc phong phanh, chỉ khoác một chiếc áo ngoài, đôi mày khẽ nhíu, cởi áo choàng trên người mình ra, đắp lên vai nàng.

Trên áo choàng phủ một lớp tuyết mỏng, theo động tác mà rơi lả tả xuống, lại có những bông tuyết mới rơi trên vai người đàn ông, hắn không để tâm, cúi đầu hỏi: "Lạnh thế này, sao nàng cũng ra đây?"

"Điện hạ vẫn chưa trả lời câu hỏi của thiếp thân," Minh Uẩn Chi nhìn thoáng qua ánh lửa đang nhảy múa kia: "Tránh mà không đáp, còn muốn hỏi thiếp vì sao ra đây sao?"

Bùi Úc nhìn nàng một cái, gò má trắng ngần như ngọc được ánh lửa soi chiếu càng thêm trong suốt, đôi mắt sáng rực, vài bông tuyết rơi trên tóc nàng, rồi dần dần ẩn hiện, biến mất không dấu vết.

"Nghĩ đến một vài chuyện cũ."

Minh Uẩn Chi khẽ nghiêng đầu, dáng vẻ lắng nghe. Nàng tùy ý gạt đi lớp tuyết mỏng trên phiến đá xanh, cứ thế ngồi xuống, ngước đầu nói: "Chuyện cũ gì mà đáng để Điện hạ dầm tuyết thâu đêm thế này?"

Có lẽ là vì sự chung đụng gần đây, Minh Uẩn Chi ở trước mặt hắn cũng không cần lúc nào cũng giữ vẻ đoan trang và quy củ. Sự thay đổi này đến một cách âm thầm, ngay cả chính nàng cũng không nhận ra, nhưng lại giống như bông tuyết, tức khắc thấm nhuần vào đáy lòng.

Bùi Úc nhìn dáng vẻ của nàng, ngồi xuống bên cạnh nàng.

Bùi Úc: "Lúc nhỏ có một thời gian, rất sợ lửa."

Khoảng cách gần hơn một chút, cũng không còn lạnh như vậy: "Ta hình như chưa từng nói với nàng, người nhà họ Lâu rốt cuộc đã mất như thế nào?"

Minh Uẩn Chi gật đầu.

Chuyện này cũng không tiện hỏi, ít nhất người như nàng tuyệt đối sẽ không chủ động hỏi ra những vấn đề khơi gợi vết thương của người khác. Nàng đã từng tò mò trong lòng, nhưng trước sau vẫn không hỏi ra miệng.

"Lũ lụt, dịch bệnh, có thể dễ dàng cướp đi sinh mạng của vài trăm, vài nghìn, thậm chí vạn người. Hợp tình hợp lý, đều là thiên tai."

Bùi Úc nhìn ánh lửa kia, nhàn nhạt nói.

Sau trận nước lớn, thường có dịch bệnh, căn bệnh này lan truyền cực nhanh, hơn một trăm người nhà họ Lâu, cho đến cả thị trấn, thôn làng xung quanh, đều biến mất dưới một mồi lửa.

Minh Uẩn Chi hít một hơi lạnh, nàng hiểu ý của Bùi Úc, thầm kinh hãi trong lòng.

Thật tàn nhẫn... tàn nhẫn đến mức, không màng đến tính mạng của bao nhiêu bách tính vô tội, cũng phải để cả nhà họ Lâu chết sạch sành sanh.

"Tây Sơn hành cung cách biệt với thế gian, mẫu hậu cũng phải rất lâu sau mới biết được tin tức này. Đêm đó, bà đã châm lửa, đặt tay mình lên đó mà đốt."

Tim Minh Uẩn Chi nảy lên một cái, theo bản năng che miệng lại, hàng mi run rẩy.

Bùi Úc ánh mắt thản nhiên, nói: "Bà muốn biết, khi cha mẹ tộc thân của mình bị dịch bệnh hành hạ đến thoi thóp, đã chết trong lửa như thế nào."

Vị Thái tử phi trẻ tuổi từng trải qua trận hỏa hoạn đáng sợ nhất, cũng chỉ là tấm rèm lụa bị châm lửa vì sự tùy hứng trong lời kể của Bách phu nhân và Hàm Chi. Nàng ngồi bên cạnh phu quân, hồi lâu không thốt nên lời.

Bùi Úc lặng lẽ nhìn ánh lửa đang dần yếu đi, giống như nhìn thấy vạt áo đang bốc cháy của mẫu thân. Hắn dập tắt lửa, nhưng không dập tắt được tâm ý muốn chết của mẫu thân, có lẽ từ ngày đó bắt đầu, mẫu thân đã hạ quyết tâm rồi.

Hắn nghĩ đủ mọi cách, ngăn cản rất nhiều lần. Ban đêm thường giật mình tỉnh giấc, chỉ sợ một lần lơ là sẽ không còn thấy được bóng dáng mẫu thân nữa.

Cho đến ngày đó, cuối cùng vẫn không thể ngăn cản được.

Minh Uẩn Chi rũ mắt, nhìn tờ giấy chưa cháy hết kia, vết mực trên đó đã bị cháy mất quá nửa, khẽ hỏi:

"Điện hạ đã viết gì thế?"

Việc chuyển chủ đề này không được tinh tế cho lắm, giọng điệu của Minh Uẩn Chi đều có chút gượng gạo.

"Mẫu hậu trước khi đi có để lại thư, nói có một ngày, hãy đốt những thơ từ ca phú mà bà yêu thích cho bà, bà muốn ở dưới đó ăn mừng."

Bùi Úc: "Lúc này, chắc hẳn đã nhận được rồi."

Minh Uẩn Chi chớp mắt, nhận ra điều gì đó: "Đêm nay...?"

Bùi Úc gật đầu: "Ngày mai, cả thiên hạ đều sẽ biết tội ác của Trang gia."

Nàng im lặng một lúc, khẽ hỏi: "... Phía Bệ hạ, liệu có khó ăn nói không?"

Nàng cứ ngỡ Bùi Úc thời gian này im hơi lặng tiếng, là thực sự bằng lòng phối hợp với Phổ Tuyên Đế diễn nốt vở kịch này.

Ngày mai Phổ Tuyên Đế đại khái sẽ không định tội chết, bất kể là lưu đày hay hình phạt nào khác, sau này người nhà họ Trang sẽ không xuất hiện ở kinh thành nữa.

Ra khỏi kinh thành, trời cao hoàng đế xa, Bùi Úc lại đi kết liễu bọn họ, quy kết thành tai nạn hay sơn tặc gì đó, mặt mũi Phổ Tuyên Đế cũng đẹp, chắc hẳn cũng sẽ không sinh lòng kiêng dè với Đông cung.

Ngặt nỗi ngay lúc vở kịch này sắp hạ màn, lúc Phổ Tuyên Đế và Khang Vương cha con họ đã lót đường lâu như vậy lại không nể mặt mũi mà... Tim Minh Uẩn Chi thắt lại.

"Có những vở kịch diễn một lần, liền sẽ không tự chủ được mà diễn tiếp, diễn lâu rồi, có lẽ sẽ khó phân biệt được rốt cuộc chuyện nào là xuất phát từ lòng thành."

Giọng Bùi Úc lạnh lẽo: "Nếu ta nói với nàng, Bệ hạ có một ngày, sẽ bảo ta ra tay giết người nhà họ Minh thì sao?"

Minh Uẩn Chi giật mình, đột ngột ngẩng đầu: "Điện hạ sẽ không đâu."

Bùi Úc: "Nàng làm sao tin ta sẽ không?"

Minh Uẩn Chi khựng lại.

Nàng chỉ cảm thấy, Bùi Úc sẽ không làm ra chuyện như vậy. Hắn và Phổ Tuyên Đế năm đó, không giống nhau.

Nàng siết chặt đầu ngón tay, hơi thở hơi trầm xuống, không biết phải đáp lại thế nào.

Đầu ngón tay lạnh lẽo được bao phủ bởi một mảnh ấm áp, Bùi Úc bóp nhẹ tay nàng, thấp giọng nói: "Cứ hễ nhắc đến chuyện nhà mình là lại ngốc nghếch."

Rõ ràng thông tuệ như thế, vậy mà luôn loạn nhịp trước chuyện nhà mình, không nhìn rõ người trước mắt.

Ánh lửa "tách" một tiếng, Minh Uẩn Chi cắn môi, cơn đau nhẹ khiến đầu óc nàng tỉnh táo hơn vài phần, ánh mắt khẽ động.

Thấy nàng đã hiểu, Bùi Úc ném cành khô bên tay vào trong lửa, nắm lấy tay nàng cùng sưởi ấm.

Người nhà họ Trang nhất định phải giết, không giết không thể tuyệt hậu họa, nhưng Phổ Tuyên Đế tuyệt đối sẽ không tự mình mở miệng, ông ta càng muốn một nét bút hiền danh trong sử sách hơn.

Ông ta muốn Bùi Úc phối hợp vở kịch này, rồi sau đó lại thay ông ta giải quyết hậu họa. Để trao đổi, ông ta cho phép Bùi Úc báo thù, sẽ không truy cứu.

Không ai nghĩ Bùi Úc sẽ buông bỏ thù hận một cách đơn giản như vậy, nếu hắn không giết, Phổ Tuyên Đế e rằng sẽ càng kiêng dè đứa con trai tâm cơ thâm trầm này hơn.

Chỉ là... người hại Lâu gia năm đó, đâu chỉ có Trang gia.

Còn có chính bản thân Phổ Tuyên Đế.

"— Bệ hạ, muốn có đầu danh trạng của Điện hạ sao?"

Giọng Minh Uẩn Chi khô khốc, hỏi.

Chỉ có giống như Phổ Tuyên Đế năm đó, diệt trừ Minh gia, đem thế lực của Minh gia hoàn toàn thu vào trong tay, mới coi như giống ông ta, hai tay nhuốm đầy máu tươi.

Đế vương đa nghi, Bùi Úc một ngày không cùng ông ta trầm luân, ông ta sẽ một ngày không thể buông lỏng cảnh giác.

Đáng lẽ phải nghĩ đến từ sớm, nàng đáng lẽ phải nghĩ đến từ sớm chứ! Đáy lòng Minh Uẩn Chi run rẩy, nàng không phải không biết những năm nay A cha ở Ích Châu thế lực lớn mạnh, dần có ý định bành trướng, chính nàng cũng đã viết thư cho Ích Châu, khuyên ngăn nhiều lần. Một người chốn hậu cung như nàng còn có thể nhận ra, vậy mà triều đình trên dưới không một ai đàn hạch, Bệ hạ cũng không có ý định ngăn chặn...

Hóa ra là ôm tâm tư như vậy.

Cơn lạnh từ trong ra ngoài truyền đến toàn thân.

Bờ vai đang run rẩy bị Bùi Úc dùng lực ấn lại, Minh Uẩn Chi bàng hoàng ngước mắt, chạm phải ánh mắt u trầm kia của Bùi Úc.

Trong ánh mắt đó chứa đựng vô số tâm tư mà nàng khó lòng thấu hiểu, nhưng lại khiến nàng trong đêm tuyết này bỗng chốc bình tĩnh lại.

Bùi Úc không giấu nàng.

Tất cả những chuyện này, chắc hẳn đều sẽ không xảy ra.

Hắn từ đêm nay bắt đầu, liền sẽ không đứng cùng một chiến tuyến với Phổ Tuyên Đế, huống chi là sau này không biết bao lâu nữa.

Minh Uẩn Chi hít một hơi thật sâu, phả ra một làn sương trắng.

"Tại sao?"

Rõ ràng nên thuận theo tâm ý của Phổ Tuyên Đế —— nhẫn nhịn thêm một chút, làm một đứa con hiếu thảo cháu hiền lành, báo thù cho Trang gia, rồi lại học theo dáng vẻ của phụ thân thu phục thế lực của nhà vợ. Hai cha con từ đó đều không trong sạch, nhưng thế thì đã sao, Phổ Tuyên Đế đối với Thái tử của ông ta sẽ không còn kiêng dè nữa, con đường của Bùi Úc, chỉ có thể càng đi càng thuận lợi.

"Không tại sao cả."

Bùi Úc học theo giọng điệu của nàng, trên hàng mi rơi xuống một bông tuyết: "Không muốn, chỉ có thế thôi."

Minh Uẩn Chi ngồi bên cạnh hắn, thu đầu ngón tay vào trong ống tay áo, mím môi nói: "Như vậy rất khó."

Hắn từ bỏ con đường bằng phẳng, chọn một con đường rõ ràng là sẽ trắc trở gấp vạn lần để đi. Tại sao? Chỉ vì không muốn sao?

Tuyết càng lúc càng nhỏ, gần như đã ngừng hẳn. Ánh lửa soi sáng một mảnh trời đất nhỏ trước mặt hai người, hai cái bóng đổ xuống một chỗ, quấn quýt lấy nhau.

"Sợ không?" Bùi Úc hỏi.

Thần sắc của hắn, giống hệt như ngày đó vừa mới chịu hình xong, hỏi nàng liệu có sợ những lời đồn đại mà hắn gánh vác trên lưng hay không.

Khác với ngày đó, Minh Uẩn Chi im lặng hồi lâu, mới lắc đầu nói: "Điện hạ đã nghĩ kỹ rồi, thiếp thân cũng không có gì phải sợ."

Bùi Úc còn chẳng sợ đối mặt với cơn giận và sự nghi kỵ của đế vương, nàng còn gì phải sợ.

Bùi Úc: "Tin tưởng ta như vậy sao?"

Ánh mắt Minh Uẩn Chi trong trẻo: "Chẳng phải Điện hạ nói để thiếp thân tin tưởng thêm một chút sao? Sao lúc này tin rồi, ngược lại Điện hạ lại hoài nghi."

Nàng suy tính rõ ràng, chuyện đã đến nước này, nàng và Bùi Úc không thể lại có sự nghi kỵ.

Bùi Úc: "Nếu bại, nàng và ta đều sẽ chết."

"Con người vốn dĩ đều sẽ chết mà."

Có lẽ đã từng trải qua một lần cận kề cái chết, Minh Uẩn Chi đối với chuyện sinh tử sớm đã không còn mờ mịt như trước: "Nếu thực sự có ngày đó, thiếp muốn được chôn cất ở nơi có hoa lan, ngày ngày phơi nắng, đơn giản mà cũng vui vẻ."

Bùi Úc nhìn nghiêng khuôn mặt nàng, ánh mắt khẽ động.

Lời như vậy, kiếp trước nàng cũng từng nói qua.

Chỉ là lúc đó hắn vẫn còn tự phụ, chưa từng đáp lại, thậm chí cảm thấy lời nàng nói quá không may mắn, bắt nàng không được nhắc lại nữa.

Bùi Úc: "Vậy ta sẽ chôn cùng nàng."

"Tất nhiên rồi," câu nói này, Minh Uẩn Chi đáp lại chắc nịch hơn bất cứ thứ gì: "Đạo phu thê, vốn dĩ phải sinh đồng khâm, tử đồng huyệt."

Cũng không có ý gì khác, đây vốn là chuyện hợp tình hợp lý —— nàng đã gả cho hắn rồi, bằng lòng cùng hắn đồng cam cộng khổ, đối mặt với nguy hiểm, hắn sao có thể để nàng cô độc một mình nằm dưới đất dài lâu?

Như vậy cũng quá không đạo nghĩa rồi. Chẳng liên quan gì đến việc có thích hay không, có yêu hay không, thậm chí cũng chẳng liên quan gì đến phu quân là ai, mà liên quan đến tư tưởng đã ăn sâu bám rễ của nàng.

Bùi Úc nhìn thấu suy nghĩ của nàng, ánh mắt khẽ rũ, nụ cười nhạt nhòa.

Cùng nhau nói định, ngược lại so với lúc cái gì cũng không biết thì tâm cảnh càng rộng mở hơn, Minh Uẩn Chi nghĩ nghĩ, nói: "Thiếp thân đi lấy một thứ."

Bùi Úc đáp lời, nhìn nàng đứng dậy, vận động một chút thân hình hơi cứng đờ, đi vào trong điện. Hắn ngồi một lát, lại nghe thấy một tràng tiếng bước chân. Nữ tử đi rồi quay lại, ôm một vò rượu, ngồi xuống vị trí lúc nãy.

"Sao không lấy chén rượu?" Bùi Úc nhìn bàn tay nàng chỉ ôm vò rượu.

Minh Uẩn Chi liếc hắn một cái: "Rượu này cũng không phải cho Điện hạ."

Nàng khẽ giơ tay, đổ làn rượu thơm nồng xuống đất, khẽ nói: "Đã muốn ăn mừng, tự nhiên phải để mẫu thân ở dưới đất có rượu uống."

Bùi Úc: "Vậy một vò rượu này e là không đủ, tửu lượng của mẫu hậu rất lợi hại, có thể uống gục cả lão đầu tử trong nhà."

"... Có nhiều hơn nữa cũng không có đâu, là thiếp lén lấy từ chỗ Triệu ma ma đấy."

-

Trữ Tú cung.

Trời sáng mờ mờ, Phổ Tuyên Đế ngủ rất say, Lệ phi tựa bên cạnh ông ta, cả đêm không ngủ.

Theo mưu tính với con trai, không lâu sau buổi thượng triều, liền phải định tội lưu đày cho Trang gia. Giữ được mạng cho mấy người Trang gia, thể hiện sự khoan hồng độ lượng của đế vương, quan trọng hơn là, hiền danh trọng đãi lão thần của Khang Vương cũng nhất định sẽ đi sâu vào lòng người.

Vị thần tử nào mà không thích một quân chủ trọng tình trọng nghĩa chứ?

Lòng bà dâng trào cảm xúc, so với vị Thái tử vốn dĩ đạm mạc kia, càng thấy con trai mình thông minh tài giỏi. Còn chưa kịp hết xúc động, liền nghe thái giám ngự tiền vội vã đi lại bên ngoài, thở ngắn than dài.

Qua một lát, thái giám cuối cùng cũng hạ quyết tâm, giọng nói lanh lảnh đánh thức Phổ Tuyên Đế, run rẩy đem chuyện đại hỏa ở Trang phủ nói ra.

Lệ phi mất hết hồn vía, "Vậy người đâu? Người còn sống không?"

Thái giám muốn khóc mà không có nước mắt: "Đều mất cả rồi!"

"Trang đại nhân để lại một bức thư tuyệt mệnh, thừa nhận rõ ràng hơn ba mươi tội trạng, bức thư đó dán trước cửa Trang phủ, không ít bách tính đều đã nhìn thấy rồi!"

Thái giám quỳ trên đất, cúi đầu thật sâu: "Theo lời Trang đại nhân nói, hắn tự biết tội nghiệt nặng nề, không dám cầu xin Bệ hạ tha thứ, cho nên... cho nên, sợ tội tự sát."

Phổ Tuyên Đế: "Ngươi nói cái gì?"

Chòm râu của đế vương khẽ động đậy, khoảnh khắc tiếp theo, ông ta vung tay lớn, nổi trận lôi đình.

Những khí cụ đặt trên bàn bị ông ta gạt đổ, cung nhân Trữ Tú cung quỳ rạp một mảnh. Phổ Tuyên Đế gầm lên, giận quá hóa cười, bàn tay lớn đập mạnh xuống bàn: "Tốt, con trai ngoan của trẫm... tốt lắm!"