Chương 32: Đầu ngón tay mềm mại cảm nhận những vết khắc...

Nắng chiều rực rỡ, mây chiều hợp bích.

"Nương nương."

Thẩm Hoài Chương khi nhìn thấy bóng dáng trước mắt, nụ cười dâng lên: "Nương nương đã đợi bao lâu rồi?"

"Đợi thì cũng không đợi lâu, chỉ là thấy Thẩm gia lang quân từ trên sân xuống, treo đầy túi thơm khăn tay, không chừng lát nữa trên tiệc, sẽ được thánh thượng ban hôn đấy. Phải suy nghĩ cho kỹ, nên tặng quà mừng gì đây?"

"Nương nương đừng trêu chọc thần nữa." Thẩm Hoài Chương thở dài: "Thua cầu, còn bị cười nhạo, mệnh khổ thay."

"Khổ gì mà khổ, lời đùa thôi mà."

Minh Uẩn Chi khẽ cười, lồng ngực phập phồng: "Quả cầu vừa rồi, xem thật khiến người ta căng thẳng."

Nàng lúc nhỏ ham náo nhiệt, lớn lên lại thích tĩnh lặng, hiếm khi xem một trận mã cầu, trong lòng vẫn còn chút phấn khích.

Hai người cùng đi về phía trước, Minh Uẩn Chi quay đầu, nói: "Thanh Vu."

Thanh Vu dâng món quà mừng đã chuẩn bị sẵn lên, là một bộ yên ngựa cực kỳ đẹp mắt.

Dụng cụ bằng gỗ tử đàn, lại được lót bằng lông lạc đà hoang dã Tây Vực, nhìn từ xa đã thấy thoải mái thỏa đáng.

Thẩm Hoài Chương bật cười: "Thua cầu, còn có quà sao?"

"Ai nói chỉ có người thắng mới được nhận thưởng? Ta thấy Hoài Chương huynh hôm nay đánh rất tốt, đây là phần thưởng xứng đáng."

Minh Uẩn Chi thần sắc thanh tú, nụ cười rạng rỡ.

"Đã như vậy, thần tự nhiên phải nhận lấy. Đa tạ nương nương."

Thư đồng bên cạnh Thẩm Hoài Chương nhận lấy quà mừng, mang về trướng.

Hai người đứng định, Minh Uẩn Chi nói: "Triệu ma ma dùng phương thuốc của huynh, thoải mái hơn nhiều, còn phải đa tạ huynh."

"Ma ma năm xưa cũng rất chăm sóc thần, đều là lẽ đương nhiên."

Trò chuyện vài câu, Minh Uẩn Chi nhìn sắc trời, nói: "Tiệc tối sắp bắt đầu rồi, ta đi trước một bước. Hoài Chương huynh hãy thu xếp một chút, sớm đến dự tiệc nhé."

Thẩm Hoài Chương tự nhiên đáp lời, đứng dừng bước, tiễn nàng đi.

Vì mấy chiếc túi thơm ném tới kia, trên người mùi hương hỗn tạp, anh ta còn phải về doanh trại tắm rửa một phen. Thẩm Hoài Chương quay người lại, tình cờ bắt gặp một ánh mắt bình thản mà nhạt nhòa.

Thẩm Hoài Chương chắp tay, hành lễ từ xa.

"Điện hạ."

Bùi Úc lặng lẽ nhìn anh ta một cái, khẽ gật đầu, đi về phía bữa tiệc.

-

Trên tiệc tối, Tề Vương vẫn còn phấn khích: "Quả cầu đó của nhị ca anh có thấy không, đỡ thật là đẹp!"

"Được rồi được rồi," Diêu Ngọc Châu nghe đến mức tai sắp mọc kén: "Cả tối nay, đã nói bao nhiêu lần rồi?"

Bữa tiệc náo nhiệt phi thường, ngày mai là phải khởi hành về kinh, phải từ săn trường tự do cởi mở quay về trạch đệ gò bó, mọi người đều là có rượu hôm nay hôm nay say, uống đến tưng bừng.

Trận mã cầu đã phân thắng bại, các quý nhân tự nhiên là tùy ý ban thưởng mấy món đồ chơi nhỏ để thêm phần rực rỡ.

Đến lượt Minh Uẩn Chi, nàng mỉm cười nói: "Anh hùng hảo hán tự nhiên phải có rượu ngon bầu bạn, quả cầu hôm nay đánh rất hay, thể hiện hết anh tư của tướng sĩ triều ta. Vậy để ta bỏ bạc ra, bất kể thắng thua, phàm là tướng sĩ hôm nay lên sân, đều có mười vò 'Thần Tiên Túy'."

Có mấy người kiến thức rộng, nói: "Thần Tiên Túy là danh tửu Ích Châu, ở Ích Châu không ai không biết, chỉ là chỗ chúng ta ít uống thôi! Nghe nói rượu này, hương nồng thuần hậu, ngay cả thần tiên ngửi thấy cũng có thể say khướt!"

Hàng chục vị tướng sĩ hô vang, đầy lòng mong đợi.

Triệu ma ma đi theo dự tiệc, nghe vậy hốc mắt nóng lên.

Tổ nghiệp nhà mình chính là nấu rượu, cháu trai kế thừa một phần tay nghề, tuy có "quý nhân" thưởng thức, nhưng biết kinh thành sống không dễ, chỉ sợ việc làm ăn này không làm nổi.

Nương nương đây là một bên ban thưởng, một bên giúp tửu phường của họ vang danh mà!

Bà trong lòng cảm kích, gắp thức ăn cho nương nương, ghé tai nói: "Nương nương như vậy, ngược lại khiến lão thân không biết phải làm sao..."

"Ma ma hà tất khách khí với con, quá khách sáo rồi."

Minh Uẩn Chi chỉ coi như bình thường: "Hơn nữa, cũng là vì tay nghề nhà ma ma tốt, con mới dám ban thưởng ra ngoài chứ?"

Triệu ma ma đáp lời, sau đó nói: "Nương nương tặng quà cho Thẩm nhị, lại ban thưởng cho các vị tướng sĩ, có chuẩn bị gì cho Điện hạ không?"

Minh Uẩn Chi nghe vậy khựng lại, phản ứng lại.

Ánh mắt khẽ lướt qua bên cạnh, trên bóng dáng thanh tú của người đàn ông đó. Hắn cởi bỏ giáp trụ, thay bằng thường phục, liền bớt đi nhiều nhuệ khí anh vũ. Luồng khí lạnh lẽo luôn lờ mờ khiến người ta rùng mình đó, cũng không biết từ lúc nào đã tan đi nhiều.

Nàng lắc đầu: "Quà của Hoài Chương huynh, hôm qua đã nghĩ xong rồi. Những rượu đó, cũng là đêm qua lúc nói chuyện với ma ma, trong lòng đã có ý định. Nhưng Điện hạ hôm nay lên sân, là ngoài ý muốn, làm sao kịp chuẩn bị."

Triệu ma ma: "Điện hạ dù sao cũng thắng một trận, nương nương nên bày tỏ chút gì đó."

Minh Uẩn Chi khẽ liếc nhìn một cái.

Người ngày thường trên yến tiệc luôn nhạt nhòa, hôm nay không biết sao, có chút ai mời cũng không từ chối, ai kính rượu cũng có thể nâng chén.

Khó khăn lắm mới đợi đến lúc không có ai kính rượu, nàng mới mở lời:

"Thiếp thân, cũng chúc mừng Điện hạ."

Minh Uẩn Chi bưng chén rượu lên, ánh mắt sáng rực: "Thiếp thân xin uống cạn chén này trước, chúc mừng Điện hạ đắc thắng."

Cái cổ trắng nõn thon dài khẽ nâng, ống tay áo rộng chồng lên nhau một lát, đầu ngón tay lộ ra chiếc chén cao chân miệng hoa men xanh đó, nhã nhặn đến mức khiến người ta vui mắt.

Bùi Úc ngước mắt nhìn nàng một cái, uống rượu.

Cô gái nụ cười rạng rỡ, uống xong, khẽ quay đầu, tiếp tục dùng bữa.

... Chỉ có hai câu này, liền không còn lời tiếp theo.

Đầu ngón tay Bùi Úc vân vê chén rượu, cuối cùng, lại rót đầy một chén.

Uống cạn một hơi, hương rượu nồng nàn lưu chuyển trong miệng một lát, nhưng không nếm được nửa phần dư vị.

...

Các tướng sĩ ăn ngon uống tốt, náo nhiệt lắm, Bình Tuyên Đế cũng bị sự náo nhiệt này thu hút, giơ tay hỏi thị tùng, dưới sân vì sao reo hò.

Biết được sự chiêu đãi này của nàng, hì hì cười vài tiếng: "Rượu ngon gì có thể lọt vào mắt Thái tử phi, không biết trẫm có thể có phúc phần này không?"

Minh Uẩn Chi lập tức tươi cười: "Phụ hoàng nói quá lời rồi, nhi thần không có bản lĩnh gì khác, nhưng rượu ngon thì có đủ."

"Bản lĩnh ấy mà, chắc chắn là có, lão nhị tức phụ khiêm tốn rồi."

Bình Tuyên Đế nheo mắt, cười ôn hòa: "Bệnh đã khỏi hẳn chưa?"

Minh Uẩn Chi: "Đa tạ phụ hoàng quan tâm, nhi thần đã khỏi hẳn rồi."

"Đó là chuyện tốt."

Bình Tuyên Đế: "Về cung rồi, trước kia thế nào, thì vẫn thế ấy đi."

Khang Vương phi mấy ngày trước làm loạn một trận, vừa đánh vừa đập, Khang Vương bây giờ trên cổ vẫn còn mấy vết trầy xước chói mắt.

Chỉ sau một đêm, văn võ bá quan gần như đều biết trò cười này. Công khai không nói, nhưng trong lòng ai chẳng lẩm bẩm?

Bình Tuyên Đế tự nhiên cũng biết chuyện này, Đại Chu lấy võ lập quốc, Khang Vương phi cũng là con gái nhà võ tướng, vốn dĩ rất có vài phần đanh đá mà ông tán thưởng, có ý bồi dưỡng. Ai ngờ dũng mãnh có thừa, trầm ổn thiếu hụt, chung quy không thể thành đại sự.

So với đó, người trước kia cảm thấy quá ôn hòa cẩn trọng như lão nhị tức phụ, quả thực chưa từng làm tổn hại đến nhan sắc hoàng gia.

Bình Tuyên Đế kim khẩu ngọc ngôn, ông vừa nói lời này, liền định đoạt mọi chuyện.

Lệ phi vốn dĩ vì chuyện mấy ngày trước mà mất mặt, nghe lời này, gượng cười bồi tội. Quay đầu lại, lườm Khang Vương phi một cái sắc lẹm.

Khang Vương phi bế Bùi Kỳ dùng bữa, mắt không nhìn thẳng, cứ như những chuyện này hoàn toàn không liên quan đến mình, tơ hào không để ý quyền bính trong tay chưa đầy một tháng đã bị thu hồi.

"Kỳ Nhi ngoan," nàng ta khẽ nói: "A nương dù có vô dụng đến đâu, cũng không để Kỳ Nhi chịu thiệt thòi."

Bùi Kỳ đâu có hiểu những thứ này, ăn rất ngon lành. Khang Vương phi ngẩng đầu lên, ánh mắt lướt qua những gương mặt khác nhau của mọi người, không hề sợ sệt nhìn Lệ phi một cái, lại lạnh lùng nhìn Túc Vương phi.

Đàn ông, đàn bà trong cung, ai chẳng đầy bụng toan tính.

Cung vụ giao lại cho Minh Uẩn Chi, vẫn tốt hơn là để người khác đắc ý thêm.

Ngày hôm đó nàng ta bị khích bác, làm loạn một trận, không có thời gian nghĩ kỹ. Sau này tiễn Bùi Kỳ đi, tâm không vướng bận xử lý việc này, mới nhận ra vấn đề.

Nàng ta cũng không phải lần đầu đấu với Tiết di nương. Họ Tiết bao nhiêu năm nay, có thể luôn nắm giữ trái tim của người phong lưu như Khang Vương, chắc chắn không phải là kẻ ngốc, miệng cũng không thể không có chốt chặn, hở ra là dạy Bùi Thụy nói những lời hỗn xược đó.

Bùi Thụy bình thường ở trong phủ còn tính là ngoan ngoãn, cũng chính là đến bãi săn, mới thả nó ra ngoài chơi với các tiểu lang quân.

Thẩm vấn người hầu hạ bên cạnh Bùi Thụy, lúc này mới biết, khi Bùi Thụy chơi đùa với mấy tiểu lang quân thế gia, tiểu sai bên cạnh Túc Vương thế tử, có tiếp xúc nhiều với nó. Thị tùng từng tận mắt nhìn thấy, tiểu sai đó không màng đến thế tử nhà mình, ngược lại thân thiết với đứa con thứ của Khang Vương phủ chẳng liên quan gì này.

Nghĩ thông suốt điểm này, Khang Vương phi nhìn Túc Vương phi đó, liền như cái gai trong mắt, cái dằm trong thịt vậy.

Nhưng nàng ta vẫn sảng khoái — tốn hết tâm tư thì đã sao, cuối cùng chẳng phải cũng xôi hỏng bỏng không, có khác gì nàng ta đâu?

Khang Vương phi hừ lạnh một tiếng, không cần nhắc lại.

-

Đường về kinh thành suốt chặng đường bình an. Xe ngựa đi trên đường núi, lắc lư.

Thanh Vu bóp đầu cho Minh Uẩn Chi, nói: "Triệu ma ma nói, phải ấn mấy huyệt vị này để trừ hàn khí... Ơ, đây là cái gì?"

Minh Uẩn Chi mở mắt ra, nhìn nhìn thứ Thanh Vu chỉ.

"Hóa ra là mấy thẻ tre cũ. Mấy đứa nhỏ này ra ngoài lâu thật là lười biếng, để ở đây mấy ngày rồi, mà không biết thu dọn."

Thanh Vu hừ một tiếng, quyết định về Đông Cung rồi, phải dạy bảo lại quy củ cho các tiểu cung nữ thật tốt.

Minh Uẩn Chi cười nàng ta ra dáng nữ quan, nhìn về phía những thẻ tre đó.

Nàng nhớ, Bùi Kỳ trên đường về bãi săn đã chơi qua, coi chúng là đồ chơi xếp lên, chắc là tìm thấy từ trong hành cung.

Vì có chút năm tháng, chữ khắc bên trên đã nhạt rồi, Minh Uẩn Chi mỉm cười, tùy ý sờ sờ.

Đầu ngón tay mềm mại cảm nhận những vết khắc, nàng hơi ngồi thẳng dậy, lờ mờ nhận ra mấy chữ.

Giống như chữ trẻ con tập viết khi mới vỡ lòng, nào là "Thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang", lại xen kẽ mấy câu trong "Luận Ngữ", rất đỗi bình thường.

Thứ khiến nàng hơi lưu tâm, là ở cuối thẻ tre, có khắc một chữ "Lâu" nhỏ xíu.

"Nhị bá mẫu!"

Đoàn xe ngựa dừng lại nghỉ ngơi, Bùi Kỳ vừa xuống xe, liền đòi đến bên này.

Khang Vương phi bất lực, chỉ đành bảo người bế con bé đến. Bùi Kỳ cách rèm xe, giọng nói trong trẻo: "Nhị bá mẫu —"

Diêu Ngọc Châu cũng đến tìm nàng, ấn cái miệng nhỏ của Bùi Kỳ lại, nói: "Có muốn xuống đi dạo chút không? Ở trong xe ngột ngạt quá, lưng cũng sắp gãy rồi này."

Minh Uẩn Chi đặt thẻ tre sang một bên, "Đến ngay đây."

Nàng vén rèm xe lên, cảm nhận cơn gió thu mát rượi ập vào mặt, nghe bên tai Diêu Ngọc Châu nói: "Nhị ca lấy đâu ra con thỏ thế này!"

Minh Uẩn Chi ngước mắt nhìn, người đàn ông cưỡi ngựa, không biết từ đâu tới, Từ công công bên cạnh xách một chiếc lồng tinh tế rộng rãi, bên trong nhốt một con thỏ xám trắng béo múp míp.

"... Béo thật đấy!" Diêu Ngọc Châu cảm thán: "Đây là thỏ rừng sao? Trông như nuôi ở nhà vậy."

Bùi Úc: "Mấy ngày trước tiện tay săn được."

Hắn nhìn Minh Uẩn Chi một cái, mím môi: "Nếu thích, thì giữ lại nuôi."

Minh Uẩn Chi tự nhiên thích. Con thỏ này lông tuy tạp, trong lớp lông xám trắng còn mang theo mấy chùm đen, nhưng đáng yêu vô cùng, bao nhiêu người vây quanh cũng không sợ, cúi đầu ăn cỏ khô.

Bùi Kỳ nổi hứng, bảo người thả con bé xuống, lại thả con thỏ ra, ngồi xổm trước mặt nó, không chớp mắt nhìn chằm chằm.

Diêu Ngọc Châu: "Có phải nên đặt cái tên không?"

"Ừm," Minh Uẩn Chi gật đầu: "Là Điện hạ săn được, vậy thì họ Bùi. Con thỏ này châu tròn ngọc nhuận, dáng ăn đáng yêu..."

Bùi Úc suy nghĩ một lát. Châu tròn ngọc nhuận, bốn chữ tách ra đều có thể làm tên gọi, đều không tệ.

Ai ngờ khoảnh khắc tiếp theo, Bùi Kỳ hì hì cười lên, sờ con thỏ, nói: "Nhị bá mẫu, gọi nó là 'Bùi Thực', được không ạ?"