Chương 40: Chương 38

Vọng Nguyệt Thành, manh mối độc dược.

Đoàn người khởi hành đã định.

Trương Bá phụ trách việc "quét tuyết", còn Tiết Quan Hà, vì muốn về nhà một chuyến, bèn tự nguyện cầm cương lái xe.

"Lục chưởng quỹ!" Lam Linh cất tiếng gọi dịu dàng, đôi mắt đẹp đăm đăm nhìn Lục Kiến Vi, "Người đi rồi, thiếp biết phải làm sao đây?"

Bọn người Hắc Phong Bảo chẳng nề hà gió tuyết, vẫn canh chừng bên ngoài. Lục Kiến Vi vừa rời khách điếm, e rằng hai huynh đệ Hắc Hậu, Hắc Trọng sẽ xông vào. Nàng chẳng sợ giao tranh, chỉ e hỏng mất xiêm y mới.

Lục Kiến Vi đáp: "Chẳng cần lo, bọn chúng không vào được đâu."

Vật phẩm trong khách điếm đã được ràng buộc với khách điếm. Dù nàng ở nơi nào, Tiểu Khách cũng có thể tức thời báo cáo tình hình. Hễ có kẻ nào dám xông vào khách điếm, nàng có thể tùy thời kích hoạt vật phẩm.

Ánh mắt Lam Linh thoáng qua vẻ suy tư, rồi nàng cười tươi như hoa.

"Vẫn là Lục chưởng quỹ đáng tin cậy nhất. Nếu chẳng phải vì trăm mối tơ vò, thiếp thật mong được ở bên người trọn đời."

"A Nhạc, Yến Phi Tàng, hai người hãy trông coi nhà cửa cho cẩn thận." Lục Kiến Vi chẳng bận tâm đến nàng nữa, dặn dò Nhạc, Yến hai người rồi dứt khoát bước lên xe ngựa.

Bên ngoài xe ngựa đã đủ lộng lẫy, bên trong lại càng xa hoa phú quý.

Ghế mềm, bàn thấp, lò sưởi nhỏ đều là vật phẩm phi phàm, ngay cả hộp đựng điểm tâm cũng khắc hoa văn vàng ròng.

Chăn gối trên ghế mềm được bọc bằng lụa thượng hạng, mặt chăn thêu hình tiên hạc và mây lành, nền xanh biếc điểm xuyết mây, dáng tiên hạc bay lượn sống động như thật.

Thường ngày thấy Ôn Trứ Chi ăn mặc giản dị, xem ra vẫn là quá đỗi khiêm tốn.

Lục Kiến Vi tựa nghiêng trên ghế mềm, vén tấm rèm cửa đang lay động, bên ngoài tuyết trắng phủ kín, một màu bạc mênh mông.

Tám ngàn mẫu đất của nàng đều bị tuyết dày bao phủ, trông thật hùng vĩ và uy nghiêm.

"Trương Bá, những người cày ruộng đâu rồi?"

"Thưa chưởng quỹ," Trương Bá cố sức mở đường, thở nhẹ đáp, "Trời đổ tuyết lớn, lão đã cho họ tìm chỗ trú ẩn, đợi tuyết tan rồi sẽ gọi họ về."

Lục Kiến Vi lạnh lùng nói: "Trời đã quang rồi, bảo họ ra dọn tuyết đi."

Để kịp đường, Trương Bá chỉ dọn lớp tuyết rộng bằng xe ngựa, hai bên đường vẫn chất đống tuyết bùn dày đặc, đi lại vô cùng bất tiện.

Những người khác: "..."

Chẳng hay những kẻ giang hồ đêm đó tập kích khách điếm, liệu có ngày đêm hối hận không thôi chăng.

"Vâng, đợi đến thành, lão sẽ tìm các quản sự để nói rõ tình hình." Trương Bá vâng lệnh.

Đội ngũ hơn trăm người khó quản lý, Trương Bá đã chọn vài người lanh lợi, có mắt nhìn để trông coi những người còn lại. Ông làm quản gia nửa đời người, việc này đối với ông dễ như trở bàn tay.

"Ừm, trước khi ta về khách điếm, tuyết trên con đường này phải biến mất." Lục Kiến Vi vẫn chưa quên số tiền rơi lả tả đêm ấy. Bọn người này, làm chuyện xấu mà ngay cả tiền chuộc thân cũng không có, thì cũng phải để họ nếm trải quả đắng của việc làm sai trái.

"Dạ." Trương Bá cẩn thận đáp, rồi lại cân nhắc hỏi, "Chưởng quỹ, người định giữ họ mãi sao?"

Lục Kiến Vi hỏi: "Sao vậy?"

"Thật ra họ làm việc không nhanh nhẹn bằng dân làng, Ngưu Cường và những người khác đã dạy nhiều lần mà vẫn không học được, ngoài việc dùng sức lật đất ra thì chẳng có điểm nào đáng khen."

Lục Kiến Vi khẽ thở dài: "Nhưng họ vẫn còn nợ tiền của ta, ta không thể cứ thế mà thả họ đi được."

"Nếu có người nguyện ý chuộc thân cho họ thì sao?"

"Thật ư?" Lục Kiến Vi lập tức ngồi thẳng dậy, "Ai muốn chuộc thân cho họ?"

Trương Bá cười nói: "Trước đây Kim thiếu đông đã riêng tư nhắc đến chuyện này với lão, nói rằng đám giang hồ cày ruộng kia, tuy đa phần chỉ là cấp ba, cấp bốn, đẳng cấp không cao, nhưng cũng có thể lập thành vài đội thương nhân, chạy việc vặt cho thương hành."

Việc kinh doanh của Kim Đao thương hành trải rộng khắp thiên hạ, nhưng vẫn rất thiếu võ giả. Nếu có thể "mua" được đám người này, chắc chắn sẽ tăng thêm không ít trợ lực cho thương hành.

Đám người này đối với khách điếm là gánh nặng, nhưng đối với Kim Đao thương hành thì không.

Lục Kiến Vi quả thực có thể giám sát mọi việc trong khách điếm, nhưng nàng không thể dành cả ngày để bận tâm đến chuyện đó. Hơn nữa, đối với lời nói và hành động của các tiểu nhị trong khách điếm, nàng thường chọn cách bỏ qua. Việc không nghe thấy lời thì thầm này cũng là lẽ thường.

Lục Kiến Vi cười nói: "Mỗi người một ngàn một trăm lượng, Kim Phá Tiêu có đủ sức chi trả không?"

Tổng cộng một trăm ba mươi sáu người, gộp lại là mười bốn vạn chín ngàn sáu trăm lượng bạc. Nếu giao dịch này thật sự thành công, sổ sách của khách điếm sẽ càng thêm sung túc, nàng cũng có thể nâng cấp vật phẩm tấn công rồi.

Trương Bá cười ha hả nói: "Kim thiếu đông chỉ lo chưởng quỹ giữ những người đó có mục đích khác."

Ý ngoài lời là, số tiền này chẳng đáng để bận tâm.

Lục Kiến Vi: "...Chuyện này đợi về khách điếm rồi hãy bàn."

Thế giới của những kẻ giàu có, nàng vẫn không thể nào tưởng tượng nổi.

Vọng Nguyệt Thành chẳng mấy giàu có, tường thành xây không cao, cửa thành cũng chẳng rộng lớn.

Thông thường, tuyết rơi dày đặc như vậy, đường sá khó đi, ít ai ra vào thành. Bởi thế, lính gác ở cổng cũng lơi lỏng hơn, số lượng chỉ bằng một nửa ngày thường. Chẳng còn cách nào khác, trời quá lạnh, đứng ngoài một lát là đông cứng như băng, đành phải chia ca luân phiên canh gác.

Cửa Nam thành chỉ có hai người lính đứng gác, mặc áo đông không mấy dày, tay chân đã cứng đờ vì lạnh. Thấy tuyết bùn mịt mù từ xa, họ không khỏi trợn tròn mắt.

"Là... là khách giang hồ!"

"Trực tiếp hất tung lớp tuyết dày như vậy, phải là đẳng cấp nào đây?"

"Lát nữa cẩn thận một chút, đừng có va chạm."

"Biết rồi."

Chiếc xe ngựa lộng lẫy dừng lại trước cổng thành.

Lính gác theo lệ kiểm tra, Hàn Khiếu Phong đưa ra lệnh bài, hai người lính sắc mặt biến đổi, lập tức cho qua.

Lục Kiến Vi chẳng cần lộ mặt. Ngắm cảnh tuyết suốt đường, mắt nàng đã muốn hoa lên, giờ đang ngồi trong xe điều tức tĩnh tọa.

"Đêm qua nơi xảy ra án mạng ở đâu?" Hàn Khiếu Phong hỏi Phùng Viêm.

Phùng Viêm lập tức đáp: "Phố Liễu Xanh phía Đông thành."

"Chỗ này ta quen!" Tiết Quan Hà đổi hướng xe, phóng về phía phố Liễu Xanh.

Tuyết trong thành đã được dọn sạch, xe ngựa đi lại không gặp trở ngại, lao nhanh mang theo vô số tuyết bùn bắn tung tóe khắp phố phường. May mắn thay, đường phố vắng người nên không làm kinh động đến bá tánh.

Phố Liễu Xanh xảy ra án mạng, quan phủ đã thiết lập giới nghiêm. Vụ án này tuy do Huyền Kính司 tiếp quản, nhưng khi Huyền Kính司 làm việc, cần có nha môn địa phương phối hợp điều động. Những người canh gác ở đây là các bộ khoái của nha môn.

"Trời lạnh thật, cứ canh gác thế này, ta phải đông thành băng mất thôi."

"Ai bảo không phải chứ, vụ án này bao giờ mới điều tra rõ ràng đây?"

"Án do khách giang hồ gây ra, làm sao mà nhanh chóng điều tra rõ được?"

"Nghe nói độc này lợi hại lắm."

Một người cầm đao bước tới, cất giọng khàn khàn: "Đừng có luyên thuyên nữa, Tử Y Sứ sắp đến rồi!"

"Đại ca, Tử Y Sứ có điều tra ra được không?"

Vương Chí xoa xoa tay, hà hơi một tiếng, trừng mắt nhìn họ nói: "Ngươi hỏi ta, ta biết hỏi ai?"

"Trong đó chẳng phải còn có một Thanh Y Sứ đang nghiên cứu độc dược sao? Ngài đi hỏi xem, bao giờ thì điều tra ra được là độc gì."

Vương Chí đá một cước, cười nói: "Cút đi!"

Vị Thanh Y Sứ kia kiêu ngạo lắm, từ trước đến nay chỉ dùng lỗ mũi mà nhìn người, hắn mới chẳng thèm đi làm cái việc đáng ghét đó.

Tiếng xe ngựa vang động trên con phố vắng lặng càng thêm rõ ràng. Các bộ khoái nghe thấy tiếng động, lập tức đứng thẳng lưng, thần sắc nghiêm nghị, nhìn chằm chằm về phía đầu hẻm.

Một chiếc xe cực kỳ hoa lệ dừng lại, thiếu niên cầm cương nhảy xuống xe, cung kính hướng vào trong xe nói: "Chưởng quỹ, phố Liễu Xanh đã đến."

"Ơ, đây chẳng phải Tiết thiếu gia sao?" Một bộ khoái kinh ngạc nói.

"Chính là hắn."

"Sao hắn lại đi làm phu xe cho người khác? Người trên xe là ai vậy?"

"Trước đây chẳng phải đã nói rồi sao, hắn bái chưởng quỹ Bát Phương khách điếm ngoài thành làm sư phụ, giờ cũng coi như là một khách giang hồ rồi."

"Ta còn tưởng là lời đồn, một khách giang hồ đàng hoàng, lại đến chỗ chúng ta mở khách điếm, chẳng lẽ tiền nhiều quá không biết tiêu sao?"

Vương Chí: "Các ngươi biết cái quái gì! Im miệng!"

Hắn sải bước tiến lên, nhìn y phục mà nhận ra người, chắp tay nói: "Tiểu nhân bái kiến Tử Y Sứ đại nhân, Thanh Y Sứ đại nhân."

Rồi lại nhìn Tiết Quan Hà và Trương Bá.

"Hai vị này..."

Giới nghiêm có nghĩa là không cho phép người không liên quan ra vào. Hắn không rõ thân phận của Trương Bá, cũng nghi ngờ việc Tiết Quan Hà xuất hiện ở đây.

"Vương bộ đầu, ta đi theo chưởng quỹ đến để phá án." Tiết Quan Hà giải thích với hắn, "Trương Bá cũng vậy."

Vương Chí: Vậy chưởng quỹ đâu?

Lục Kiến Vi vén rèm xe, dứt khoát bước xuống, đứng cạnh Hàn Khiếu Phong, hỏi: "Có thể vào được chưa?"

Hàn Khiếu Phong đưa tay: "Lục chưởng quỹ, mời."

Hai người sánh bước tiến lên, nếu nhìn kỹ, còn có thể thấy Hàn Khiếu Phong hơi lùi lại nửa bước.

Vương Chí: "..."

Hắn vô thức chặn Tiết Quan Hà lại, ngây người hỏi: "Tiết thiếu gia, vị vừa rồi... là sư phụ của ngươi sao?"

Tiết Quan Hà kiêu hãnh nói: "Đúng vậy. Sư phụ của ta lợi hại lắm!"

Vương Chí: Đây là gặp vận may gì mà có thể bái được một vị sư phụ võ công cao cường lại xinh đẹp đến thế? Hắn đâu có mù, có thể nhìn ra sự kính trọng của Tử Y Sứ đối với nàng.

Tử Y Sứ là người thế nào? Đó là cao thủ hàng đầu trong Huyền Kính司, trên giang hồ cũng chẳng ai dám dễ dàng chọc giận. Trừ Chỉ huy sứ và hai vị Phó Chỉ huy sứ, trong Huyền Kính司 chỉ có hắn và vài vị Tử Y Sứ khác là có quyền quyết định.

Có thể được một người như vậy cẩn trọng đối đãi, Lục chưởng quỹ của Bát Phương khách điếm há lại là người tầm thường? Tiết thiếu gia thật khiến người ta phải ghen tị!

Lục Kiến Vi đi xa, hắn vẫn đứng ngây tại chỗ, thần sắc của những huynh đệ khác cũng y hệt hắn.

"À, phải rồi," Tiết Quan Hà đột nhiên chạy lại, lễ phép hỏi, "Vương bộ đầu, có thể làm phiền một vị đại ca đến nhà ta chạy một chuyến, nói với cha ta rằng tối nay ta và sư phụ cùng Trương Bá sẽ nghỉ lại ở nhà, bảo quản gia chuẩn bị sẵn sương phòng."

Hắn móc ra mười đồng tiền đồng, "Vất vả rồi."

Vương Chí tuy muốn kiếm số tiền này, nhưng hắn là bộ đầu, phải kiên thủ ở đây, bèn chỉ một người nhanh chân.

"Chuyện nhỏ thôi, không phiền hà gì."

"Đa tạ." Tiết Quan Hà chắp tay, rồi nhanh chân đuổi kịp đoàn người.

Lục Kiến Vi cất bước vào một tiểu viện.

Sân viện bố cục đơn giản, vừa vào cửa là chính ốc, hai bên là đông tây sương phòng, nhìn một cái là thấy hết. Vài xâu tỏi treo dưới mái hiên, cùng với thịt lạp ướp muối, toát lên vẻ sinh hoạt thường nhật.

Người chết nằm úp sấp trên ngưỡng cửa, nửa thân ngoài, hai chân trong nhà, mắt trợn trừng muốn lồi ra, mặt mũi vặn vẹo đến cực độ, dán vào một vũng máu, trong máu dường như có cả thịt vụn.

Nếu là trước đây, Lục Kiến Vi thấy cảnh tượng chết chóc như vậy có lẽ sẽ kinh hãi, nhưng sau khi trải qua đủ loại bệnh trạng kinh khủng của mô hình người, nàng đã chẳng còn là A Mông ngày xưa.

Nàng vừa định cúi xuống kiểm tra, trong nhà bỗng truyền ra một tiếng quát tháo.

"Ai cho ngươi động vào? Cút khỏi đây!"

Lục Kiến Vi nhướng mày, quay sang Hàn Khiếu Phong.

"Lục chưởng quỹ thứ lỗi, hắn là Thanh Y Sứ Chu Kiều của Ty, tinh thông dược lý." Hàn Khiếu Phong trừng mắt nhìn vào trong nhà, "Chu Kiều, Lục chưởng quỹ là do bản sứ mời đến để tra nghiệm độc chứng, chớ vô lễ!"

"Hàn thượng sứ uy phong thật lớn." Một người chậm rãi bước ra, thân hình gầy gò, gò má hơi cao, đôi mắt dài hẹp đầy vẻ châm chọc, "Nếu ngài không tin hạ quan, hà tất phải mời hạ quan đến nơi thôn dã nghèo nàn này?"

Hắn ngẩng cao đầu, chẳng thèm liếc nhìn Lục Kiến Vi một cái.

Lục Kiến Vi: ?

Một Thanh Y Sứ cấp bốn lấy đâu ra cái khí phách lớn đến vậy?

Hàn Khiếu Phong đã quen với điều đó, sắc mặt không đổi, lạnh lùng nói: "Ngươi đã tra ra được gì chưa?"

Chu Kiều khẽ khịt mũi, chẳng đáp lời hắn.

Thân hình hắn tuy gầy gò, nhưng làn da lại trắng nõn mịn màng, không giống người thường xuyên dãi dầu gió sương, trái lại như một thiếu gia được nuông chiều trong gia đình phú quý.

Lại nhìn mũ đội đầu và đồ trang sức thắt lưng, trông có vẻ giản dị mộc mạc, nhưng thực chất lại vô cùng quý giá, ngay cả đôi giày đen trên chân cũng toát lên vẻ xa hoa.

Chắc hẳn khi ra ngoài làm việc, để tránh làm bẩn, hắn đã mặc bộ y phục rẻ tiền nhất rồi.

Người này hẳn có xuất thân không tầm thường, nếu không cũng chẳng dám không coi Hàn Khiếu Phong ra gì như vậy.

Lục Kiến Vi từ trước đến nay chưa bao giờ là người đứng yên chịu đựng sự bực tức.

Nàng coi Chu Kiều như không tồn tại, hỏi Hàn Khiếu Phong: "Các ngươi đến đây mấy ngày rồi?"

Hàn Khiếu Phong: "Đến vào giờ Dậu ngày hôm trước."

"Đã từng kiểm tra năm thi thể trước đó chưa?"

"Đương nhiên."

"Từ giờ Dậu ngày hôm trước đến tận bây giờ, vẫn chưa tra ra được là độc gì sao?"

"Đúng vậy."

"Thì ra là vậy." Nàng cười một cách khó hiểu, "Hàn sứ, người mời ta đến đây thật là dụng tâm lương khổ."

Hàn Khiếu Phong nín cười: "Lục chưởng quỹ đừng trêu chọc ta nữa."

"Các ngươi có ý gì?" Chu Kiều nghe ra lời châm chọc trong câu nói, tức giận đến phá hoại nói, "Hàn Khiếu Phong, ngươi cố ý dẫn một nữ nhân đến đây để sỉ nhục ta sao?!"

"Nữ nhân thì sao?" Ánh mắt Lục Kiến Vi sắc như lưỡi dao, từng chút một đâm thẳng vào mặt Chu Kiều, "Chẳng lẽ người mang thai mười tháng sinh ra ngươi là lệnh tôn sao?"

Chu Kiều: "..."

Hắn mặt đỏ bừng, chỉ tay một hồi lâu, cuối cùng mới nặn ra được một câu: "Nữ nhân vô liêm sỉ!"

"Chắc hẳn lệnh đường nghe được câu này sẽ rất vui mừng, không khỏi khen ngợi một tiếng, quả là con trai hiếu thảo của mẹ!"

Mọi người: "..."

Trong ngoài tiểu viện một mảnh tĩnh lặng, ngay cả tiếng thở cũng ngừng bặt.

Lục chưởng quỹ quả là cường giả như vậy!

Chu Kiều khí huyết dâng trào, xông lên khiến đầu óc đau nhức, nói với giọng gay gắt: "Phụ nhân chỉ biết dùng lời lẽ sắc bén!"

"Chẳng cần tự ti, miệng lưỡi không rõ ràng không phải lỗi của ngươi, có lẽ là kiếp trước đã tạo nghiệp lớn, trước khi đầu thai chuyển thế đã chịu hình phạt rút lưỡi ở mười tám tầng địa ngục, chậc chậc, thật là một đứa con trai đáng thương."

"Phụt." Tiết Quan Hà thật sự không nhịn được, bật cười thành tiếng, rồi lập tức bịt miệng lại.

Chu Kiều tức giận đến mất lý trí, gào thét thất thanh, nước bọt bắn tung tóe.

"Hàn Khiếu Phong, hôm nay ngươi không đuổi nàng ra ngoài, ta sẽ từ chức!"

Sắc mặt Hàn Khiếu Phong hơi biến đổi.

Tính tình người này tuy không ra sao, nhưng quả thực tinh thông dược lý, mà trong Ty, người giỏi về lĩnh vực này chỉ có một mình hắn. Nếu không phải hắn thật sự yêu thích con đường này, cũng sẽ không bất chấp sự phản đối của gia đình mà nhất quyết đến Huyền Kính司 tìm một chức vụ.

Nếu hắn thật sự không làm, sau này gặp phải án mạng do độc, Ty lại phải tốn tiền mời khách giang hồ giúp đỡ, thật sự có hại đến uy nghiêm.

Lục Kiến Vi nhìn sắc mặt Hàn Khiếu Phong, liền biết Chu Kiều đối với Huyền Kính司 khá quan trọng. Nàng đã thấy nhiều người tự phụ tài năng như vậy, có đủ cách để điều giáo.

"Lâu như vậy mà vẫn chưa tra ra được nguồn độc, có thể thấy dược lý học chẳng ra sao, chắc hẳn đã sớm có ý định từ chức, để tránh bị người đời cười chê."

Chu Kiều không thể nhịn được nữa: "Ngươi nói bậy! Ăn nói hồ đồ! Đảo lộn trắng đen!"

Tức giận đến mức này mà không chửi bậy cũng không động thủ, vẫn có một chút đáng khen.

Chỉ một chút.

Lục Kiến Vi nhướng mày: "Ta nói sai sao? Ngươi nói xem, ngươi đã tra ra được gì rồi."

"Ngươi hiểu cái gì? Đây là một loại độc mới, cần rất nhiều thời gian mới có thể nghiên cứu ra nguồn độc, ngươi... thôi, nói ra ngươi cũng không hiểu." Chu Kiều lộ vẻ khinh bỉ.

Hắn cảm thấy mình vừa rồi như bị ma ám, cãi nhau với một nữ nhân có lẽ còn không biết chữ, quả là có nhục văn phong.

Lục Kiến Vi khẽ cười: "Vậy xin hỏi Chu sứ, ngươi có biết trên đời có bao nhiêu loại dược liệu, bao nhiêu loại độc vật không?"

"Hừ, dược liệu bốn ngàn ba trăm hai mươi lăm loại, độc vật hai ngàn tám trăm bảy mươi ba loại!"

Hắn đắc ý liếc nhìn Lục Kiến Vi, dùng câu hỏi cấp thấp như vậy để hỏi hắn, thật là nực cười.

Lục Kiến Vi lại hỏi: "Có biết bọ cạp đuôi đốm ở sa mạc Tháp Thạch Lý không?"

Chu Kiều: ?

"Đã từng thấy tuyết phù dung trên núi băng Côn Luân chưa?"

Chu Kiều: "..."

"Đã từng nghe nói về kim sí độc hoàng ở đầm lầy Thất Bộ chưa?"

Sắc mặt Chu Kiều tái nhợt.

Lục Kiến Vi khẽ khịt mũi: "Ngươi chẳng biết một thứ nào, vậy mà dám lớn tiếng khoác lác, cho rằng mình biết hết thảy dược liệu và độc vật trên đời. Nào ngờ, trên đời còn vô số những thứ không ai biết đến, chỉ vì ngươi kiến thức nông cạn, tự nhốt mình trong nhà mà thôi."

"Ta biết hơn tám ngàn bảy trăm loại dược liệu, hơn bốn ngàn hai trăm loại độc vật, mà còn không dám khẳng định trên đời chỉ có bấy nhiêu. Hàn Khiếu Phong nói ngươi giỏi về lĩnh vực này, theo ta thấy, chỉ có hai chữ."

"Chưởng quỹ, hai chữ nào?" Tiết Quan Hà lập tức hỏi.

Lục Kiến Vi nhẹ nhàng nói: "Chỉ vậy thôi sao?"

Mọi người: "..."

Giết người tru tâm, chẳng qua cũng chỉ đến thế.

Đầu lưỡi Chu Kiều đắng chát, nghiến răng nghiến lợi: "Ngươi nói bậy, ta không tin."

Hắn từ nhỏ đã học y đạo, đọc qua vô số điển tịch, tự cho rằng mọi dược liệu và độc vật trong thiên hạ đều nằm trong lòng bàn tay.

Nhưng nữ nhân trước mắt này đã nói gì?

Nàng ta lại nói rằng số dược liệu và độc vật nàng biết còn nhiều hơn hắn gấp đôi!

Không thể nào! Hoàn toàn không thể nào!

Lục Kiến Vi không thèm để ý đến gã đàn ông tự đại kia nữa, cúi xuống quan sát triệu chứng phát độc của người chết.

Môi tím tái, mắt sung huyết, đây là những triệu chứng thường thấy ở người trúng độc.

Người chết đã cố gắng giãy giụa, y phục xộc xệch, lỏng lẻo trên người.

Nàng nhìn vào gáy người chết, rồi sâu hơn nữa, quả nhiên phát hiện một vết máu đỏ nâu.

"Hàn sứ, làm phiền vén y phục người chết lên."

Hàn Khiếu Phong làm theo lời.

Cổ áo trên được vén lên, để lộ bờ vai và lưng xanh xao, Tiết Quan Hà không khỏi kinh hô.

"Nhiều vết đỏ quá!"

Dưới da người chết xuất hiện từng mảng máu bầm, hẳn là do độc tố khiến mạch máu trong cơ thể vỡ ra, tạo thành nhiều vết bầm.

Có thể tưởng tượng, trước khi chết đã đau đớn đến nhường nào.

"Năm người chết còn lại đều có triệu chứng như vậy sao?" Nàng hỏi.

"Đúng vậy." Hàn Khiếu Phong gật đầu, nhưng rồi lại nhíu mày nói, "Nhưng lạ thay, họ trước khi chết đau đớn như vậy, còn giãy giụa bò ra ngoài, mà xung quanh lại không có một người hàng xóm nào nghe thấy tiếng kêu cứu."

Lục Kiến Vi giải thích: "Mạch máu, nội tạng vỡ nát, dây thanh quản cũng sẽ bị ảnh hưởng, hắn căn bản không thể phát ra tiếng. Hai canh giờ mới bò từ giường ra đến ngưỡng cửa, chứng tỏ khi độc phát, người chết đã mất hết sức lực."

"Thật là tuyệt vọng biết bao." Tiết Quan Hà chỉ cần nghĩ thôi cũng thấy rùng mình.

Lục Kiến Vi đứng dậy, hỏi: "Sáu người chết có đặc điểm chung nào không?"

"Chưởng quỹ khách điếm, kế toán tiệm vải, đầu bếp tửu lâu, con rể ở rể phủ viên ngoại, còn có một tú tài." Phùng Viêm chỉ vào người chết dưới đất, "Người này là một thợ mộc, mở một tiệm mộc trong thành."

Bất kể từ tướng mạo, vóc dáng, hay từ thân phận, lai lịch, sáu người chết đều không có đặc điểm chung rõ ràng.

Lục Kiến Vi không phải người chuyên điều tra án, ngay cả những chuyên gia như Huyền Kính sứ còn không hiểu rõ, nàng cũng không thể lập tức nghĩ ra động cơ của hung thủ.

Nhưng đối với nguồn gốc của độc vật thì lại có chút manh mối.

Nàng đứng dậy, ánh mắt lướt qua một vệt đỏ trong phòng ngủ, đầu mũi dường như có mùi hương thoang thoảng.

Vừa rồi trong phòng có mùi máu tanh, che lấp đi mùi hương hoa.

Nàng bước vào phòng, trên tủ thấp đầu giường bày một bình hoa, trong bình một đóa hoa đỏ rực rỡ đến mê hồn.

Cánh hoa lớn và rộng, kiều diễm lộng lẫy, nhụy hoa ánh vàng, hòa quyện với cánh hoa tươi tắn.

Ngoài ra, trong phòng còn có gương đồng tinh xảo và hộp trang điểm.

Nàng hỏi: "Người này có vợ sao?"

Hàn Khiếu Phong nhìn Phùng Viêm, Phùng Viêm lập tức nói: "Qua điều tra, người chết quả thực có vợ, nhưng nơi này không phải là chỗ ở của hắn và vợ, mà là... là ngoại thất."

"Ngoại thất?" Hàn Khiếu Phong giật mình, "Kiểm tra xem, những người chết còn lại có ngoại thất không?"

Sáu vụ án, chỉ có người này chết trong nhà ngoại thất, nên trước đây hắn không nghĩ đến khía cạnh này.

"Vâng!" Phùng Viêm đi xuống hỏi bộ khoái.

Lục Kiến Vi nói: "Ngoại thất đâu rồi?"

Người là bộ khoái nha môn phát hiện trước, bộ đầu Vương Chí bước lên một bước bẩm báo.

"Hàng xóm đến nha môn báo án, khi chúng tôi đến, trong nhà không có ai khác, có lẽ đã bỏ trốn rồi."

"Nếu khi hắn độc phát mà ngoại thất ở bên cạnh, tại sao không kêu cứu?" Lục Kiến Vi hỏi.

Vương Chí nghẹn lời, lộ vẻ hổ thẹn.

Hàn Khiếu Phong: "Đi điều tra."

"Vâng!"

Lục Kiến Vi tiến gần bình hoa, nhìn chằm chằm vào cánh hoa rực rỡ một lát, vừa định cúi xuống xem xét kỹ, bên cạnh truyền đến giọng nói trầm đục của Chu Kiều.

"Ta đã kiểm tra rồi, hoa không có độc."

Lục Kiến Vi quay đầu: "Thật sao?"

"Ta đã kiểm tra rồi, thật sự không có độc!" Chu Kiều vội vàng chứng minh mình, "Ngươi không tin thì tự mình kiểm tra lại đi!"

Lục Kiến Vi vuốt nhẹ cánh hoa, mềm mại và tinh tế.

"Tây Vực có một loài hoa, sắc màu rực rỡ như ráng chiều, kỳ hoa cực ngắn. Nhưng nếu ngâm vào một loại dịch đặc biệt, hoa này sẽ không héo úa, dù là giữa mùa đông cũng vẫn nở rộ như ban đầu."

Chu Kiều nhíu mày: "Ngươi đang bịa chuyện gì vậy?"

"Ngươi đã từng thấy loài hoa nào có thể nở vào mùa đông chưa? Ngươi có hiểu tập tính của loài hoa này không? Ngươi chỉ dựa vào một câu 'không độc' mà bỏ qua manh mối quan trọng như vậy, chi bằng về nhà kế thừa gia nghiệp, khỏi phải làm trò cười cho thiên hạ."

Chu Kiều đối với lời lẽ cay độc của nàng đã có miễn dịch.

Hắn không tức giận nhảy dựng lên, ngược lại hỏi: "Vậy ngươi nói xem, đây là hoa gì, có tập tính gì, có thể nhìn ra manh mối gì?"

Hàn Khiếu Phong: "Lục chưởng quỹ, thật sự có manh mối sao?"

"Ừm." Lục Kiến Vi đẩy cửa sổ ra, ánh nắng và tuyết trắng lọt vào mắt, "Hoa này tên là 'Triều Hà', bản thân không độc. Nhưng dung dịch bảo quản nó lại có độc tính."

Nàng quay người nhìn Chu Kiều: "Hoa ngươi đã kiểm tra rồi, vậy nước trong bình hoa thì sao?"

Chu Kiều: "..."

Hàn Khiếu Phong ra hiệu bằng mắt, Vương Chí lập tức lật ngược bình hoa, dùng một chén trà sạch hứng một ít nước.

Nước trong veo không chút vẩn đục, nhìn qua không khác gì nước thường.

Chu Kiều cúi xuống ngửi, rồi lại dùng kim bạc thử độc, một lát sau, nhíu mày nói: "Vẫn không độc."

Mọi người: ???

Lúc này Phùng Viêm bước vào phòng, bẩm báo: "Thượng sứ đại nhân, hạ quan đã hỏi rõ, năm người chết còn lại đều có ngoại thất."

"Người có thể làm ngoại thất, ắt hẳn giỏi trang điểm, thường dùng son phấn, hoặc các loại hương liệu khác." Lục Kiến Vi giải thích, "Chất lỏng trong bình hoa sẽ bay hơi, mùa đông cửa sổ đóng kín, nam nữ hoan ái lại ăn phải son môi, dính phải phấn thơm, hai thứ hòa lẫn vào nhau, liền trở thành một loại độc mới."

Chu Kiều: "Nhưng năm người kia đâu có chết trong nhà ngoại thất!"

"Độc phát cần có thời gian," Lục Kiến Vi hỏi, "Hàn sứ, trước đây các ngươi đã suy đoán độc phát sau hai canh giờ như thế nào?"

Hàn Khiếu Phong liếc nhìn Chu Kiều.

"Dựa theo lời kể của người thân hoặc hàng xóm, người chết trước khi độc phát hoàn toàn không có triệu chứng, thân thể rất khỏe mạnh. Dựa vào thời gian suy ngược lại, nên mới có suy đoán này." Chu Kiều cứng cổ nói, "Độc thông thường, chỉ cần vào cơ thể, sẽ nhanh chóng hủy hoại thân thể, do đó..."

Lục Kiến Vi ngắt lời hắn: "Có một loại không phải vậy, người trúng 'Quần Phương Đố' sẽ không chết ngay lập tức."

"Nhưng cũng sẽ đau đớn không chịu nổi, xuất hiện các triệu chứng khác." Chu Kiều lẩm bẩm, "Hơn nữa, những người chết đều là thường dân, ai lại dùng loại độc kỳ quái như vậy để mưu sát những người này?"

"Quần Phương Đố" là loại độc chuyên dùng để đối phó với khách giang hồ.

Nếu loại độc này thật sự như lời nữ nhân này nói, sau khi hạ độc không có dấu hiệu gì, ngược lại sẽ độc phát chết vào một thời điểm nhất định, điều này cũng quá kỳ lạ rồi.

Làm phức tạp như vậy để làm gì?

"Lục chưởng quỹ, độc này có giải dược không?" Hàn Khiếu Phong nghiêm nghị hỏi.

Lục Kiến Vi: "Ta sẽ cố gắng hết sức. Tuy nhiên, việc cấp bách bây giờ vẫn là phải bắt được hung thủ."

"Ừm." Hàn Khiếu Phong ra lệnh, "Đi điều tra xem những nơi ở của người chết còn lại có hoa Triều Hà không, nhanh chóng làm rõ nguồn gốc của loài hoa này, và ngoài ngoại thất này ra, những ngoại thất khác có ai mất tích không."

Phùng Viêm vâng lệnh.

"Chưởng quỹ, trời đã không còn sớm, chi bằng hãy đến nhà ta trước, dùng bữa rồi hãy nghiên cứu giải dược." Tiết Quan Hà đề nghị.

Lục Kiến Vi: "Được."

Ba người lên chiếc xe ngựa hoa lệ phi phàm, thẳng tiến về Tiết trạch ở phía Bắc thành.

Lục Kiến Vi lần đầu tiên vào thành, vừa rồi vội vã đến hiện trường án mạng, không có tâm trí ngắm nhìn cảnh vật trong thành, giờ mới có chút nhàn rỗi.

Nàng vén rèm cửa sổ, thưởng thức những ngôi nhà cổ kính hai bên đường. Có người đang quét tuyết trước cửa, nghe tiếng động ngẩng đầu nhìn sang, thấy chiếc xe ngựa sang trọng và con tuấn mã kéo xe, không khỏi trợn tròn mắt.

Lục Kiến Vi thầm cười, xe của Ôn thủ phú quả thật xứng đáng với danh "phô trương giữa phố phường".

Khi rẽ qua góc phố, nàng chợt cảm thấy một luồng khí lạnh.

Có người đang rình rập.