Chương 20: Chương 19

Nàng thực là kỳ nhân nào vậy?

Ám khí mà Tào Hạo Tử khéo léo sử dụng dù có tinh vi đến đâu, cũng chẳng thể nào đương cự nổi với Yên Phi Tàng — võ sư cấp lục đẳng như y.

Biết kế hoạch bại lộ, y đành giơ hai tay đầu hàng, cười gượng gạo, lòng đầy ý cười trào phúng.

“Sợ là, Yên đại hiệp có lời chỉ bảo gì chăng?” y hỏi một cách thân thiện.

Nhưng Yên Phi Tàng vốn chê bọn họ làm mất thời gian tu luyện, trong lòng không vui, giọng nói khô khan lạnh lùng:

“Đi ra tiền viện.”

Tào Hạo Tử nhìn đôi mắt nhỏ bằng hạt đậu của mình quay quay, ngoan ngoãn đi tới phía trước, vòng ra phía sau tòa chủ trọ. Chớp mắt giữa cột chòi ngựa là Lữ Hồ Điệp.

Dưới mái hiên bậc thềm, nữ chủ quán với gương mặt đoan trang tựa như tranh vẽ, tựa trên chiếc ghế đu đưa, thong thả nhấm nháp trà.

Xung quanh, các tỳ thiếp vệ sĩ đứng canh phòng.

“Chuyện này là sao?” y ra vẻ kinh ngạc hỏi, “Lục chủ quán, phải chăng lão Lữ kia đã làm trái ý nàng? Ta thay hắn đến bẩm bạch xin lỗi. Người ấy quả thật khéo ăn khéo nói, song không có ác ý.”

Lục Kiến Vi ngước mắt nhếch môi cười một cái nhìn qua.

“Ánh, tới, đưa hắn xem.”

“A!” Ánh Thù cầm chiếc bộ hộp gỗ khắc sơ sài đến trước mặt Tào Hạo Tử và mở ra.

Bên trong hộp là xác con bọ đen vụn vỡ, thảm hại đến nỗi khiến người khác không khỏi rùng mình.

Tào Hạo Tử im lặng.

Quả là chẳng thể chối cãi được rồi.

Nhưng nhìn thái độ của Lục chủ quán, sự việc này vẫn còn có thể chuộc lỗi.

Không còn chần chừ nữa, y thành thật nói:

“Hóa ra là thú nuôi của lão Lữ chạy ra ngoài, gây gián đoạn đến Lục chủ quán, ta xin thay lão Lữ xin lỗi. Nếu Lục chủ quán có điều gì cần, cứ dặn bảo.”

Lữ Hồ Điệp dùng bọ độc, vốn kinh nghiệm trăm trận trăm thắng, hôm nay thất bại, không phải do ngài lơ là, mà là vì họ đánh giá thấp thực lực của khách điếm.

Tiệm khách nơi hoang địa kỳ bí, quả thực thâm sâu khó dò.

Lục Kiến Vi cũng không vòng vo đáy lưng, nhẹ tay đặt chén trà xuống.

“Muốn chuộc người, bạc trắng hai ngàn lượng.”

Mặt Tào Hạo Tử thất sắc:

“Lục chủ quán, ngươi thử hỏi xem, ta lấy đâu ra bấy nhiêu bạc? Bán cả mình cũng không thể bù nổi vốn đâu!”

“Yên Phi Tàng.” Lục Kiến Vi không muốn phí lời với y.

Yên Phi Tàng rút gươm ra ngoài, ánh lưỡi kiếm lạnh lẽo chém thẳng vào cột chuồng ngựa. Lữ Hồ Điệp đứng trước mũi gươm sắc lạnh, sợ đến mức lớp phấn rơi rụng, nhưng y thân thể bất động, không thể tránh né.

“Đừng!” Tào Hạo Tử hét toáng lên.

Yên Phi Tàng nhướng mày, vận thần thái thu gươm lại một cách tự tại, máu gươm lạch cạch hưởng nhịp, cực kỳ gọn gàng tinh sạch.

Một thủ pháp khiến người xem sững sờ rơi hàm răng.

Thực lực hạng lục đẳng cao thủ kiếm khách, bọn họ thật sự đã lĩnh hội, phong thái đao pháp thu phát tự tại, chẳng hổ mới đúng danh là kiếm khách số một giang hồ.

Tiết Quan Hà cả người nhiệt huyết tuôn trào, lấy làm mơ ước ngày nào đó cũng có thể tự do ung dung, xem như đời không hổ thẹn.

Chúng người ngước nhìn y với ánh mắt thành kính và ngưỡng mộ.

Yên Phi Tàng vốn quen thuộc với mọi ánh mắt, vốn không để ý, chỉ bất giác liếc sang Lục Kiến Vi.

Người ấy bình thản như không nhìn thấy gì, tựa như xem màn trình diễn xiếc bình thường, sắc mặt không đổi.

Yên Phi Tàng chợt cảm thấy trong lòng hơi hụt hẫng.

Hóa ra nàng thật sự không để ý đến đao pháp của y.

“Muốn người hay muốn tiền?” Lục Kiến Vi thong thả chống cằm.

“Tào võ sư, chọn lựa đi.”

Tào Hạo Tử không còn cách nào khác đành đáp:

“Ta không có mang bấy nhiêu tiền mặt, xin cho ta đi một chuyến Vọng Nguyệt thành để lấy bạc phiếu.”

“Được thôi.” Lục Kiến Vi mỉm cười.

Tào Hạo Tử cảm thấy trong nụ cười ấy ẩn chứa dao độc, thầm rùng mình, vội nhẹ nhàng thi triển nhẹ công mà chạy tới Vọng Nguyệt thành.

“Nhanh gọn vậy,” Lục Kiến Vi cau mày, “có phải nói ít quá rồi không?”

Cả bọn trố mắt nhìn nhau.

Tào Hạo Tử rời đi, Lục Kiến Vi quay về phòng.

Bọn người khác mỗi người làm việc, để Lữ Hồ Điệp một mình cô đơn cùng chuồng ngựa.

Chẳng mấy chốc, Đào Dương và Ngưu Liễu cưỡi xe lừa trở về, trông thấy Lữ Hồ Điệp rầu rĩ đến vậy, bọn họ trầm ngâm dừng bước.

“Chuyện này…”

Liễu mở lời, Đào Dương kéo tay áo.

“Sư muội, trói lừa lại, ta về phòng nghỉ ngơi.”

“Ừ, được rồi.”

Hai người cố ý làm như không thấy, sợ làm tổn thương sĩ diện tiền bối Lữ.

Lữ Hồ Điệp thở dài, sự bẽ mặt lần này quả thật lớn lao.

Ngưu Liễu cùng bọn người đến quầy trả lại tiền đặt cọc, nhỏ giọng hỏi Ánh Thù về việc hoàn trả.

“Sao tiền bối Lữ lại ra nông nỗi này?”

Ánh Thù không có ý giấu diếm.

“Tên đó muốn ăn trộm nữ trang của chủ quán, còn bỏ thuốc độc vào nước giếng, may mà chủ quán phát hiện kịp thời, tránh được tổn thất cho tiệm. Đây là hình phạt dành cho hắn.”

Hai sư huynh muội: im lặng.

Về phòng, nhìn nhau một lúc, Ngưu Liễu tiên phong nói:

“Có lẽ bọn họ đã động thủ rồi?”

“Lẽ ra là thế,” Đào Dương cau mày nghiêm trọng nói, “tiệm khách này thực không phải chuyện đơn giản, ta cần hành sự thận trọng.”

Lữ Hồ Điệp ấy vốn là bậc tiền bối vang danh giang hồ lâu năm, hạng người như vậy còn thất bại, huống hồ bọn họ muốn làm mấy chuyện gian trá thì càng không thể.

“Sợ gì chứ? Dù sao bọn ta chỉ đến dò thám, tin tức đã gửi rồi, tới lúc đó chẳng liên quan gì đến bọn ta.”

“Cũng đúng.”

“Sư huynh, đường xa hôm nay mệt chút, ta về nghỉ trước.”

“Ừ.”

Đào Dương gọi lại:

“Mấy ngày tới chúng ta ở khách điếm chờ tin, đừng vội vã rong ruổi.”

“Quá hay.”

Về phòng, Ngưu Liễu gọi Ánh Thù.

“Quý quan, đốt một thùng nước cho ta, ta tắm.”

Ánh Thù giọng trong trẻo đáp.

“Chờ đã.” Ngưu Liễu chợt nhớ điều gì ngần ngừ hỏi, “vừa nãy ngươi nói nước giếng bị đầu độc, nước đó còn dùng được chứ?”

Ánh Thù kiêu ngạo đáp:

“Được chứ, chủ quán đã giải độc rồi, cô nương đừng lo.”

“Giải độc? Là thuốc giải của tiền bối Lữ sao?”

“Không, do chủ quán tự tay giải.”

“Ồ, vậy tốt rồi.”

Tào Hạo Tử tung mình vận nhẹ công đến cực hạn, cuối cùng trước cửa thành lấy được hai ngàn lượng bạc phiếu, khi màn đêm buông xuống liền trở về khách điếm.

“Lục chủ quán, bạc phiếu đã có, xin xem xét.”

Lục Kiến Vi nhận lấy, ánh mắt dịu dàng.

“Tốt lắm.”

“Tiền chuộc đã giao, không biết có thể tha lão Lữ hay chưa?”

“Cứ việc.”

Tào Hạo Tử tưởng chừng đi hướng chuồng ngựa, song lại quay đầu.

“Trời đã về khuya, không biết có thể tiếp tục trú lại quán được hay không?”

Y chẳng muốn mang “xác sống” ngoài hoang vu sương mù.

“Khách điếm mở cửa kinh doanh, khách muốn ở lại bao lâu cũng được,” Lục Kiến Vi cười mỉm, “hai vị muốn kéo dài, phải trả thêm năm trăm văn.”

“Ấy là chuyện đương nhiên.” Tào Hạo Tử lấy ra năm tiền ngũ lượng bạc nhỏ.

Y đến tiền viện, tháo dây trói cho Lữ Hồ Điệp đang kè kè bên lừa, ôm hắn lên lầu.

Đằng sau, Lục Kiến Vi dịu dàng bảo:

“Quan Hà, đi hỏi xem cô nương Ngưu có cần bữa tối không.”

Y xoa cái bụng đói cằn cỗi, trong lòng chua xót.

Tiền phạt đều nhập vào quỹ chung tiệm khách, trên người Lữ Hồ Điệp hơn một trăm lượng với hai ngàn lượng tiền chuộc, toàn bộ thành dòng vốn lưu động, cùng trước kia cộng dồn lại, đạt đến hơn hai ngàn năm trăm lượng.

Nâng cấp bảo khí cấp năm mới tiêu tốn một triệu đồng đồng, tức một ngàn lượng bạc.

Hai ngàn năm trăm lượng, đủ để nâng cấp đồng thời bảo khí phòng thủ cùng công kích lên cấp năm.

Lục Kiến Vi chẳng chút do dự, đầu tư một số tiền cực lớn để nâng cấp đôi bảo khí lên cấp năm.

Năm trăm lượng dùng làm quỹ bổ sung, xem ra cũng đủ xài.

Khung cảnh cảm giác an toàn bao quanh nàng lâu ngày nay.

Giang hồ, võ sư cấp năm đã tính là cao thủ, như Yên Phi Tàng bậc lục đẳng, xếp hàng đầu trong giới trẻ tài năng xuất chúng.

Võ sư cấp lục trở lên, hoặc là đứng đầu môn phái, ít khi động thủ, hoặc ẩn cư tĩnh dưỡng, hiếm khi xuất hiện trước người đời.

Trừ phi báu vật linh vật xuất hiện.

Hiện quán khách có bảo khí cấp năm duy trì an toàn, lại có Yên Phi Tàng cấp lục võ sĩ canh giữ, nếu Lục Kiến Vi không rời khỏi tiệm khách, an toàn không thành vấn đề.

Chỉ tiếc, muốn lên cấp sáu tốn đến một vạn lượng bạc, không biết bao giờ mới kiếm nổi.

Dẫu thế, nàng vẫn vui vẻ, đặc biệt dặn dò Tiết Quan Hà chuẩn bị nhiều món cho bữa tối.

Món ăn đã bày lên bàn, khách vẫn chưa hoàn toàn tới đủ.

“Yên Phi Tàng đâu rồi?” nàng hỏi.

Ánh Thù liền đáp:

“Ta đi gọi hắn.”

Lúc này, Đào Dương từ lầu bước xuống hỏi:

“Lục chủ quán, các vị chuẩn bị dùng bữa sao?”

“Đúng vậy, Tiêu công tử cũng muốn gọi món chăng?” Lục Kiến Vi nói, “vừa rồi có người đi hỏi, viên Ngưu đang tắm, không tiện trả lời.”

Đào Dương gật đầu:

“Chúng ta giờ mới gọi, không biết có làm trễ bữa không? Ta và sư muội có được cùng dùng không? Có thể trả tiền.”

Danh mục món ăn so với mâm cơm này không là gì, vất vả suốt mấy ngày qua, y muốn được thưởng thức vài món ngon.

Sư muội cũng cùng ý nghĩ, vậy mới nhờ y hỏi.

Lục Kiến Vi liền nói:

“Được, song những món này giá sẽ đắt hơn chút.”

Các tiểu khách: im lặng.

Mọi người: ngơ ngác.

Ý kiếm tiền thấm sâu vào tận xương tủy của Lục chủ quán!

Đào Dương thoáng ngẩn người, trong lòng có chút luyến tiếc.

Nàng vốn là người linh tú, thế mà lại bị vật chất làm ô nhiễm.

“Đúng rồi.”

“Thì mời viên Ngưu xuống cùng ăn chứ.” Lục Kiến Vi ngồi vào vị trí chủ, “nếu không tới thì món ăn sẽ nguội mất.”

Đào Dương vẻ mặt khó xử:

“Sư muội hình như…”

“Cô ấy sao?”

“Ta cũng không hay, hình như gặp chút rắc rối, ta không tiện vào phòng, không biết Lục chủ quán có thể giúp được không?”

Lục Kiến Vi quả thật đói quá, không muốn lo chuyện bao đồng.

Thấy Ngưu Liễu vẫn là khách hàng lớn, nàng đành mỉm cười, lên lầu gõ cửa phòng nàng.

“Viên cô nương, xuống ăn cơm thôi.”

Ngưu Liễu hân hoan:

“Lục chủ quán! Mau vào đi, ta kẻ lông mày không được, ngươi giúp ta được không?”

Lục Kiến Vi im lặng.

Hóa ra là nàng đang trang điểm.

Nàng đẩy cửa bước vào, rõ nét thân hình duyên dáng của cô gái hiện ra trước mắt.

Ngưu Liễu khoác bộ y phục mới mua, kiểu dáng gần giống y phục Lục Kiến Vi, màu sắc cũng gần như đồng nhất, nếu không tinh ý khó nhận ra được.

Nhìn sơ qua, thật khó mà coi nàng là nữ hiệp ngày thường.

Ngưu Liễu quay đầu lại, gương mặt xinh đẹp rực rỡ, đôi mắt mơ màng long lanh, đổi y phục trông nổi bật hẳn.

“Lục chủ quán, giúp ta vẽ lông mày, ta làm thế nào cũng không đẹp.”

Lục Kiến Vi thở dài, bước tới nhận lấy bút vẽ mày, khẽ nâng cằm nàng lên, cúi người vẽ tỉ mỉ.

Lông mày nàng vốn đã mảnh mai đẹp đẽ, không nhiều tóc rối rắm, chẳng cần tô vẽ quá nhiều.

Hai người gần bên nhau, từng sợi mi cũng có thể đếm rõ.

Ngưu Liễu chợt mở lời:

“Lục chủ quán, ngươi thật xinh đẹp.”

Lục Kiến Vi là người trần tục, hiển nhiên thích nghe lời khen ngợi, nghe xong mỉm cười:

“Ngươi cũng đẹp.”

“Không giống nhau.”

“Khác thế nào?” Lục Kiến Vi vừa tô nét cuối cùng.

Ngưu Liễu chống cằm ngắm mình trong gương, nhìn qua song mắt Lục Kiến Vi.

“Chỉ là cảm nhận thôi, hình như ngươi có khí chất khác thường, dịu dàng ôn hoà, song cũng như một khách bộ hành xa lạ nhìn đời phàm tục thoảng qua.”

Lục Kiến Vi hơi ngẩn người, vô thức nhìn về ánh mắt nàng.

Đôi mắt ấy trong sạch thanh khiết, chẳng khác nào thiếu nữ ngây thơ chưa thấu hiểu thế sự.

Nàng đột nhiên mỉm cười.

“Ta chỉ là một chủ quán bình thường mà thôi.”

Ngưu Liễu cũng cười:

“Ta biết chứ, Lục chủ quán.”

Nàng đứng dậy bước ra cửa, quay lại khen:

“Bếp khách điếm này nấu ăn thật khéo, hương vị khiến ta đói bụng.”

Nói xong xách váy mới xuống lầu.

Vừa tới đại sảnh, đúng lúc Yên Phi Tàng bước vào.

Yên Phi Tàng thản nhiên chào hỏi:

“Lục chủ quán.”

Ngưu Liễu giật mình.

Lục Kiến Vi cũng dừng chân.

Những người chung quanh đều ném ánh mắt ngạc nhiên.

“Nhìn lầm người sao? Không thể nào.”

Lục võ sĩ lục đẳng hàng đầu giang hồ, lấy gì mà nhìn sai?

Yên Phi Tàng cảm nhận bầu không khí ngưng đọng, ngẩng đầu lên nhìn, kinh ngạc nói mà không nghĩ kỹ:

“Sao lại có hai Lục chủ quán?”

Mọi người: ???

Lục Kiến Vi mày nhẹ nhếch, trêu chọc:

“Yên đại hiệp, đùa có vui tới đâu, ta cũng không trả tiền coi kịch đâu.”

“Ha ha ha ha!” Tiết Quan Hà cười lớn, “Hoá ra Yên đại hiệp cũng biết đùa.”

Yên Phi Tàng cố gắng thanh minh, biết mình mắc lỗi, sắc mặt không khỏi mất tự nhiên.

“Các ngươi ăn mặc giống hệt, ta chỉ định trêu đùa, mong Lục chủ quán thứ lỗi, viên cô nương cũng thứ lỗi.”

“Không sao cả, mỹ nhân nào cũng có nét gì đó tương đồng, chứng tỏ sao?” Lục Kiến Vi mỉm cười, “Chứng tỏ ta và viên Ngưu đều xinh đẹp.”

“Đúng, đúng, đúng, chủ quán tỷ tỷ xinh đẹp, viên cô nương cũng đẹp.” Ánh Thù khen ngợi đồng tình.

Nó còn nhỏ tuổi, lời này do nó nói là hợp lý, nếu ai đó khác nói thì e kỳ cục.

Nói qua chuyện, bữa cơm tràn đầy tiếng cười, khách và chủ đều vui mừng.

Phòng bên phía đông lầu hai, Tào Hạo Tử từ người Lữ Hồ Điệp móc ra thứ thuốc giải cuối cùng, trầm ngâm nói:

“Nếu thứ này không được, độc ấy thật sự không thể giải được.”

Lữ Hồ Điệp nằm trên giường cứng đờ, nước mắt đau thương rớt xuống.

Hắn tự xưng là đầu ngành chuyên gia sâu róm giang hồ, độc loại độc gì chả từng chạm mặt, tiên thuốc giải độc gì chả khỏi?

Nào ngờ lại thảm bại tại quán khách hoang vu này.

Lục chủ quán ấy vừa dễ dàng giải được độc trong nước giếng, lại bày ra độc chích không sao giải được.

Người như thế sao lại vô danh tiểu tốt giữa chốn giang hồ?

Nàng thực sự là người nào vậy?