Chương 94: Thương khung chi hạ 18

Đêm lại buông xuống. Phù An An vẫn chưa vội vã đi ngủ. Nàng muốn xem rốt cuộc là thứ gì đã khiến lũ gia cầm trở nên bất thường và lũ côn trùng chết một cách khó hiểu như vậy. Không có gì giải trí vào ban đêm, thời gian trôi qua thật chậm. Phù An An chống tay đỡ mí mắt, dõi theo kim đồng hồ báo thức. Mười một giờ đêm. Mười hai giờ đêm. Một giờ sáng! Phù An An đếm từng nhịp kim giây. Bỗng nhiên, một cảm giác ngạt thở dữ dội ập đến. Cứ như thể dưỡng khí trong không khí đột nhiên bị rút cạn, Phù An An khó chịu bóp lấy cổ mình, trừng mắt nhìn kim giây nhảy từng nhịp. Tích tắc, tích tắc… Năm giây. Không khí trong lành lại tràn về. Phù An An thở hổn hển từng ngụm lớn. Ngay sau đó, tiếng chó sủa, mèo kêu cùng đủ thứ âm thanh động vật khác trong thị trấn vang lên dữ dội hơn bất cứ lần nào trước đó. Phù An An không chút nghĩ ngợi đẩy cửa phòng Phó Ý Chi: “Phó ca, là không khí, không khí có vấn đề!” Phó Ý Chi cũng đã thức dậy, vội vàng khoác tạm một bộ quần áo: “Lấy hết mọi thứ trong không gian đạo cụ ra, chúng ta đi ra ngoài.”

Năm giây ngạt thở. Tuy ngắn ngủi, nhưng cũng đủ để cảnh báo. Bấy lâu nay họ vẫn luôn tích trữ vật tư ở một chỗ sai lầm, có lẽ không khí mới chính là chìa khóa để vượt qua thử thách lần này! Ngay khi động tĩnh bên ngoài lắng xuống, cả hai nhanh chóng hành động. Chiếc xe đỗ ở đằng xa, họ đi bộ đến trước cửa hàng. Khóa cửa bình thường chẳng thể nào ngăn được Phó Ý Chi, hai người nhanh chóng đi vào. Bên trong vẫn còn rất nhiều bình khí, Phù An An cố gắng hết sức nhồi đầy không gian chứa đồ của mình. Trước khi rời đi, mỗi người còn xách thêm hai bình. Mỗi không gian có thể chứa tối đa sáu bình. Chuyến này họ có thể vận chuyển bốn mươi bình khí. Cộng với số đã dự trữ, tổng cộng là tám mươi bình khí! Nghe có vẻ thật nhiều. Khi mang số bình khí về, một phần ba được cất vào không gian của Phù An An, số còn lại được đưa xuống tầng hầm.

Chuyện đêm qua cuối cùng cũng thu hút sự chú ý của mọi người. Ai nấy đều bàn tán về việc bị đánh thức giữa đêm, về những cơn ác mộng đến nghẹt thở. Thế nhưng, không ai nhận ra đó là cảm giác ngạt thở thực sự. Dưới sự định hướng của chính quyền, mọi người bắt đầu khai hoang Hoa Điền để trồng rau củ và ngũ cốc. Khi rảnh rỗi, các hoạt động giải trí truyền thống như chơi mạt chược, đánh cờ dần trở nên phổ biến. Cả ngày bận rộn với công việc và hoạt động đã giúp chuyển hướng sự chú ý của mọi người sang những điều khác.

—— Thị trấn Hoa Điền, ngày thứ mười
Một giờ sáng. Vòm trời hiện lên một vệt sáng xanh mờ ảo, hòa lẫn với ánh trăng. Tiếng tích tắc khẽ khàng vang lên rồi nhanh chóng tan biến trong không khí, không gây ra bất kỳ sự chú ý nào. Chú chó lớn trên đường chăm chú nhìn lên bầu trời, động tác vội vã, bồn chồn nhưng không thể cất tiếng sủa. Một cảm giác ngạt thở dữ dội lại ập đến ngay lập tức. Dường như chỉ trong một giây, toàn bộ dưỡng khí của thị trấn nhỏ đã bị rút cạn. Không khí hít vào phổi khiến người ta ngạt thở, cứ như thể nó đang cháy. Phù An An tái mét mặt, nín thở nhìn chằm chằm kim giây, dõi theo nó đi hết một vòng, cảm giác ngạt thở kinh khủng kia mới dần tan biến. Một phút! Khoảng thời gian này nói dài không dài, nói ngắn cũng không ngắn. Con người nói chung có thể nín thở một phút, nhưng đối với những người già yếu, trẻ sơ sinh, hay những bệnh nhân hen suyễn… thì một phút ấy thật sự là một tai họa.

Trong chốc lát, ngoài tiếng chó sủa gà gáy, còn có đủ thứ tiếng nức nở, van xin và cầu cứu. Trên đường, vô số xe ô tô lao đi vun vút, tất cả đều chở những bệnh nhân đang sốc đến bệnh viện. Ngay cả cánh cửa nhà họ cũng bị gõ, là hàng xóm cạnh bên cầu cứu vì đứa bé trong nhà đang bị sốc. Hai người giúp đỡ đưa cả gia đình hàng xóm đến bệnh viện, nhưng bệnh viện đã chật kín xe cộ. Bác sĩ không đủ. Y tá không đủ. Thuốc men cũng không đủ. Ai may mắn thì sống sót, ai không may mắn thì đành chịu. Đứng ở bệnh viện, tận mắt chứng kiến cảnh sinh ly tử biệt này, một cảm xúc phức tạp dâng trào. “Đi thôi, em không cứu được họ đâu,” Phó Ý Chi nhìn nàng, sắc mặt thản nhiên nói, “Em chỉ có thể cứu chính mình.”