Chương 1399: Cổ Trạch 2

Chiếc xe chầm chậm lướt qua con đường núi, cuối cùng cũng đưa họ đến một thị trấn nhỏ vắng vẻ. Có lẽ vì ít người ghé thăm, hai bên đường cỏ dại mọc um tùm, thậm chí còn che lấp cả lối đi. Nhìn từ trong xe, thị trấn như một bức tranh từ thế kỷ trước, nhiều ngôi nhà đã đổ nát sau bao năm mưa gió, những căn còn lại cũng chỉ là những tàn tích xập xệ.

Chiếc xe buýt dừng trước tòa nhà lớn nhất trong trấn. Từng thành viên của câu lạc bộ nhiếp ảnh háo hức bước xuống. Tòa nhà cổ kính này thật đồ sộ. Hai chú sư tử đá khổng lồ ngồi gác cổng, thân mình phủ đầy rêu phong. Tấm biển treo trên cổng chính đã phai mờ, không còn đọc được tên. Một tờ giấy niêm phong đã mục nát vì mưa dán trên cánh cổng, qua khe hở, có thể thấy bên trong cỏ dại mọc lút tầm mắt. Phù An An đứng ở cổng, hướng mắt nhìn vào bên trong, một luồng gió lạnh buốt lướt qua mắt cá chân cô…

"Nơi đây chính là dinh thự cũ của Đạm Minh Yên, một quân phiệt khét tiếng tàn ác nhất thời bấy giờ, dù chỉ sống đến ba mươi tuổi nhưng cả đời ông ta đã gieo rắc bao tội ác, giết người vô số. Tương truyền, khi ông ta mất, cỏ cây trong bán kính mười dặm đều héo úa, cả trấn chìm trong cơn ác mộng suốt bảy ngày. Chỉ trong gần hai tháng, người trong trấn kẻ chết người trốn, nơi đây nhanh chóng biến thành một thị trấn hoang vắng. Sau này, khi xã hội mới thành lập, có người muốn khai thác mảnh đất này, nhưng tất cả những ai động vào đều hoặc phá sản hoặc chết chóc, không một ai có kết cục tốt đẹp. Thế nên, mảnh đất này vẫn giữ nguyên dáng vẻ hoang tàn cho đến tận bây giờ, và Đạm Minh Yên cũng có một biệt danh mới – Đạm Diêm Vương."

Phó chủ nhiệm câu lạc bộ nhiếp ảnh cầm theo kịch bản, say sưa kể cho mọi người nghe những câu chuyện liên quan, sau đó căn dặn: "Đây là địa điểm chụp ảnh của chúng ta lần này. Mọi người chú ý không làm hư hại đồ đạc bên trong. Các bạn có thể tự do khám phá nhưng phải tập trung tại cổng trước sáu giờ chiều để chúng ta rời đi đúng giờ."

Nghe xong lời dặn dò, mọi người tản ra ngay lập tức. Phù An An quay người, bước về phía chiếc xe.

"Phù Tiểu An, cậu làm gì thế?" Một cô gái chạy đến, đứng ở cửa xe nhìn cô.

Phù An An lục lọi trong xe một lúc, tìm kiếm thứ gì đó giống vũ khí, sau đó cúi xuống, dùng sức bẻ gãy một thanh trục chống đỡ dưới ghế phía trước. Cô cầm lấy cây gậy kim loại dài khoảng 30 cm, khiến cô gái đứng dưới xe ngạc nhiên. "Tiểu An, cậu cầm cái này làm gì?"

"Đất lạ người lạ, cầm cây gậy cho có cảm giác an toàn."

"Cái này… Ngoài chúng ta ra còn có người khác sao?" Cô gái buộc tóc hai bím nghe vậy sững sờ, cảm thấy người bạn tốt mà mình mới quen hôm qua bỗng trở nên kỳ lạ.

Cánh cổng lớn của ngôi nhà cổ thật nặng nề, ba chàng trai phải cùng lúc đẩy mạnh mới có thể hé mở cánh cửa đang khép hờ này. Theo tiếng kẽo kẹt nặng nề, thế giới phủ đầy bụi phía sau cánh cổng dần dần hiện ra.

Lầu gác đình đài, san sát chằng chịt, cầu bắc qua suối, ao nước có đình. Dinh thự chia thành năm đại viện: Đông, Tây, Nam, Bắc và Trung. Các viện nối liền nhau bởi những hành lang uốn lượn, trong nước có viện, trong viện có suối. Dù đã hoang phế nhiều năm, người ta vẫn có thể hình dung được sự xa hoa từng một thời ngự trị nơi đây.

Theo chân đa số mọi người, họ đi đến trung viện. Một vị trí rõ ràng là trung tâm nhưng lại mang đến cảm giác lạnh lẽo khó hiểu. Đột nhiên… thời tiết bên ngoài thay đổi. Nắng vàng đã biến mất, thay vào đó là những tầng mây đen chồng chất trên đầu. Gió bão nổi lên, cành lá của những cây cổ thụ trăm năm xung quanh lay động dữ dội, cát bụi bay mù mịt. Trời đột ngột tối sầm, đen kịt, không nhìn thấy bất cứ thứ gì.

Rầm rầm——

Những tia sét chói lòa xé toạc rìa mây, chiếu sáng khắp bốn phía, mưa như trút nước đổ xuống, cùng lúc đó, tiếng chiêng trống vang lên bên tai.

"Ê, người phía trước xếp hàng cho tôi, đừng chen lấn, đi từng bước một!"

Một giọng nói hơi the thé đột ngột vang lên trong lúc này. Một dải khăn đỏ nổi bật lướt qua trước mắt Phù An An. Trong phòng đột nhiên xuất hiện rất nhiều người. Kiến trúc cũ kỹ phai màu bỗng chốc biến thành mái ngói xanh, tường sơn đỏ rực. Xà nhà và những chạm khắc gỗ thậm chí còn được dát vàng. Ngọc quý, san hô đắt giá, bát vàng cổ kính bày biện trên những kệ gỗ lim. Trong hành lang thoang thoảng mùi trầm hương.

Họ đây là… trở về quá khứ sao? Mọi người đều trợn tròn mắt, kinh ngạc nhìn cảnh tượng này.

"Ngọa tào, đỉnh thật!"

"Trời ơi, mấy món đồ trang trí này là thật hết sao? Bán được bao nhiêu tiền nhỉ?"

"Má ơi, chụp ảnh mau! Ơ, máy ảnh của tôi đâu rồi?"

"Điện thoại và ba lô của tôi cũng biến mất…"

Hiện trường hỗn loạn, rất nhiều người không kiềm được sự tò mò, nhìn xung quanh. Cho đến khi một giọng nói the thé lại vang lên: "Làm càn! Ai thất lễ trong phòng chính, đánh nặng 20 roi!"

Trong phòng, một nửa số người bị bắt đi, rất nhanh sau đó, từ xa vọng lại tiếng kêu thảm thiết của một đám người. Nghe tiếng kêu thảm thiết bên ngoài, Phù An An nhìn về phía người phụ nữ gần mình nhất. Người phụ nữ trông chừng hơn 40 tuổi. Mặt bà ta gầy guộc, hai gò má hóp vào, xương gò má nhô ra. Bà ta đánh phấn rất trắng, nhưng hai bên má lại được quét một lớp phấn hồng đậm. Mặc một bộ áo cam đỏ vạt chéo và quần vải đen, tay cầm chiếc khăn tay màu đỏ, khuôn mặt không chút biểu cảm trước những tiếng kêu thảm thiết từ bên ngoài.

Đây không phải trò đùa. Những người khác trong phòng còn chưa kịp định thần, chiếc khăn lụa trong tay người phụ nữ vung lên, bà ta tiếp tục nói: "Được rồi, việc tuyển chọn người hầu đã xong. Đưa họ đến chỗ Đạm quản gia. Còn lại các tiểu thư, chuẩn bị cho vòng tuyển chọn tiếp theo."

Tất cả mọi người ở đây dường như đều nghe theo lời bà ta. Những nam sinh ban đầu đến cùng mọi người bị gia đinh đột ngột xuất hiện dẫn đi, chỉ còn lại các nữ sinh. Ngay sau đó, bên ngoài lại đưa đến một nhóm nữ sinh khác, trong đó có cả những người bạn vừa nãy chưa vào và cả những NPC không rõ. Bốn mươi, năm mươi người nhanh chóng lấp đầy đại sảnh vốn trống trải.

Sau đó, người phụ nữ bắt đầu chọn người. Chân thô, to, có mùi lạ thì không giữ lại; Cổ tay đen, da vàng, ngón tay thô, vân tay không rõ ràng thì không giữ lại; Mắt nhỏ, mũi tẹt, mặt có vết sẹo thì không giữ lại; Xương lưng, mông, dáng người không đẹp thì không giữ lại… Tóm lại, bà ta tuyển chọn như tuyển phi tần vậy, từ bốn mươi năm mươi người, cuối cùng chỉ còn lại mười người. Phù An An là một trong số mười người đó, và cô gái buộc tóc hai bím cũng được giữ lại.

"Được rồi, các vị tiểu thiện nhân chính là những người may mắn được giữ lại. Từ hôm nay trở đi, ta sẽ chuyên lo việc ăn uống và sinh hoạt hàng ngày của các vị. Các vị cứ gọi ta là Đạm ma ma."

Đạm ma ma vẫn không chút biểu cảm nói, đôi mắt hình tam giác lướt qua từng cô gái được giữ lại, sau đó lấy ra một hộp đựng thẻ bài. Trên đó viết từ 1 đến 10, Phù An An được chia số 9.

"Mời các vị tiểu thiện nhân cất kỹ thẻ bài của mình và nghỉ ngơi tại Tây Uyển. Lát nữa ta sẽ nói rõ quy tắc của Đạm phủ cho các vị tiểu thiện nhân. Mong các vị tiểu thiện nhân tuân thủ quy tắc trong phủ, sớm ngày có cơ hội trở thành đương gia chủ mẫu của Đạm phủ ta."

Đương gia chủ mẫu… Quả nhiên là tuyển phi mà. Tuyển phi cho ai? Đạm Minh Yên sao? Phù An An cầm lấy thẻ bài của mình, theo người dẫn đường đi đến cái gọi là Tây Uyển. Khoảnh khắc bước ra khỏi cửa, cô rõ ràng biết thế giới đã thay đổi. Ngôi nhà cổ hoang vu, bỏ hoang ban đầu, sau khi được gột rửa bụi thời gian, giờ đây trở nên vô cùng xa hoa.