Chương 1172: Mặt trời không lặn chi đố 41

Mọi ánh mắt đều lảng tránh, chỉ có Lão Lý nhìn hai mẹ con với ánh mắt đầy thương cảm. Ông ngập ngừng hỏi: "Nếu họ chỉ bị cảm cúm thông thường, liệu có thể vào không?"

"Vẫn phải xếp hàng, và những người chơi khác đều đã vào hết rồi," Quản sự lạnh lùng đáp. Đôi mắt nhỏ bé, tiều tụy kia nheo lại, dường như đang thúc giục họ nhanh chóng rời đi.

"Thẩm, cô nghe rồi đấy, cứ đi xếp hàng lại một lần nữa là được," Lão Lý nói với người phụ nữ. "Chúng ta biết hai người không bị bệnh, cứ đi kiểm tra lại. Đừng đụng vào những xác chết bên ngoài kia, nhanh thôi, chúng ta sẽ chờ cô bên trong."

"Nói xong thì cút nhanh đi, còn người phía sau chờ kiểm tra," Quản sự gằn giọng, mắng Lão Lý vài tiếng. Lão Lý vội vàng tươi cười cầu hòa: "Dạ dạ dạ, quấy rầy ngài." Ông không chỉ cười xoa dịu mà còn vội vàng móc từ túi ra một túi bụi vàng. "Tiểu đệ trên người chẳng còn gì, chỉ còn chút bụi vàng này thôi, ngài cứ nhận lấy. Nếu hai người họ quay lại, phiền ngài chiếu cố giúp."

Giọng điệu khép nép cùng sức nặng của túi vàng khiến mắt Quản sự miễn cưỡng mở to hơn một chút. Hắn trầm ngâm nhìn số vàng cát trong tay rồi đáp: "Ừ, vào đi."

"Cảm ơn ngài!" Lão Lý mừng rỡ khôn xiết, cảm thấy mình đã lo được tương lai cho hai tộc nhân phải rời đi. Sau đó, ông ngồi xuống cuối hàng, hướng về phía thiên đường trong ký ức của mình.

"Dừng lại, tất cả những ai muốn vào, mỗi người phải nộp một cân thịt hoặc một cân nước." Cứ tưởng chạy đến đây là ổn, nào ngờ việc nhập cảnh lại khó khăn đến vậy.

"Quản sự, lương thực và nước của chúng tôi đã hết sạch trên đường rồi. Ngài xem số vàng cát này có được không?" Lão Lý móc sạch gia sản của mình, những người khác cũng không hề keo kiệt. Họ nghĩ rằng bây giờ dùng hết cũng không sao, chỉ cần vào được Bàng Đồng, tìm việc gì đó là có thể sống sót.

"Không được, cấp trên yêu cầu nhất định phải là thức ăn hoặc nước," Quản sự dứt khoát bác bỏ, tiền bạc cũng không thể thông qua. Hoặc là nộp vật phẩm, hoặc là rời đi. Cánh cửa cuối cùng này lại không thể nào bước qua, và lúc này, đến được Bàng Đồng gần như đã trở thành một nỗi ám ảnh của tộc Lý Gát Gát.

Dưới sự thúc giục không ngừng của Quản sự, sắc mặt Lão Lý càng lúc càng tái mét. Cuối cùng, ông hỏi lại một lần nữa: "Quản sự, thịt loại nào cũng được sao?"

"Đương nhiên không!" Quản sự lập tức bác bỏ. "Phải là thịt tươi ngon. Không có thì nhanh chóng rời đi, đừng cản đường phía sau!"

"Chúng tôi có, phiền ngài chờ một chút," Lão Lý nhún nhường và chân thành nói, rồi dẫn các tộc nhân tạm thời rời đi.

Không lâu sau, họ quay lại với từng khối thịt tươi rói! Quản sự lần lượt cầm lên ngửi, rồi liếm thử. Hoàn toàn không có mùi hôi thối, thậm chí còn hơi tanh. Mỗi khối đều nặng hơn một cân, chỉ có hơn chứ không kém.

"Mấy khối thịt này các ngươi làm sao mà có được?" Quản sự nhìn những tảng thịt, trong lòng dấy lên nghi ngờ, tự hỏi liệu họ có phải đã trộm ở đâu đó không.

"Quản sự, chúng tôi đã giết con lạc đà cuối cùng," Lão Lý mặt tái nhợt đáp. "Xin hỏi bây giờ chúng tôi có thể vào được chưa?"

"Kiểm duyệt thông qua, vào đi," Quản sự vẫy tay, ra hiệu cho họ đi vào.

Dân làng Lý Gát Gát nhìn cảnh tượng phía trước, lập tức lộ ra vẻ vui mừng và kinh ngạc. Họ nhanh chóng chạy về phía trước, nở nụ cười thật lòng đầu tiên sau bao ngày tháng dài đằng đẵng.

Phía sau, Quản sự đang dọn dẹp những tảng thịt nhìn đám người với ánh mắt khinh thường và chế giễu: "Muốn chết." Hắn thầm chửi rủa một tiếng, sau đó chuẩn bị ướp muối và hun khói những tảng thịt này. Thời tiết quá nóng, thịt để lâu sẽ nhanh chóng bốc mùi. Để phòng ngừa, những Quản sự còn phải chuẩn bị sẵn sàng để ướp muối các loại thức ăn dễ hỏng. Đó là một công việc béo bở. Thu hoạch một lượng lớn vật tư mỗi ngày, họ sẽ không bao giờ nộp đủ. Kể cả khi họ kiếm lời riêng ở giữa cũng sẽ không ai phát hiện.

Quản sự vẫn như mọi khi, hắn chọn vài miếng thịt mỡ màng, to lớn bỏ vào túi riêng của mình, tiện tay rắc muối ướp. Vừa ướp, hắn vừa nghĩ đến tộc người vừa rồi. Đám người đó không chỉ là lũ ngốc tự chui đầu vào chỗ chết mà còn là một lũ què quặt.

***

Trên con đường dài vô tận.

Lão Lý, người từ trước đến nay luôn nghiêm khắc hạn chế sự di chuyển của tộc nhân, cuối cùng cũng không còn ngăn cấm họ nữa. Lũ trẻ chạy tán loạn khắp nơi, chạm vào thân cây, cành lá, nhét vỏ cây và lá khô vào miệng. Những người lớn xua tan vẻ mệt mỏi trước đó, trong mắt họ cuối cùng cũng ánh lên chút hy vọng. Họ có chút không tin hỏi: "Lão Lý, chúng ta thật sự có thể ở lại đây sao?"

"Đương nhiên," Lão Lý gật đầu, trên mặt ông cũng lộ vẻ nhẹ nhõm vui vẻ. "Chúng ta vừa được Quản sự cho phép rồi."

"Vậy là nhát dao đó của chúng ta không phí công rồi!" Tộc nhân bên cạnh mắt không chớp nhìn xung quanh cây cối và bãi cỏ. "Đây là lần đầu tiên tôi thấy nhiều thực vật như vậy."

"Bây giờ chúng cũng trở nên xấu xí rồi," Lão Lý hiếm hoi giới thiệu cho những tộc nhân vốn luôn bị trói buộc ở quê hương chưa từng thấy cảnh tượng như vậy. "Ngày xưa, cỏ non và lá cây ở đây đều xanh mướt, mùa xuân trong bụi cỏ còn nở hoa, trước kia hai bên này còn có hai con mương nhỏ tưới tiêu."

Nhưng giờ đây, trong thời gian hạn hán, nơi đó cũng đã khô cạn. Lão Lý nói xong, đi về phía hai con mương nhỏ, nhìn vào bên trong những lớp rêu xanh và cỏ dại khô héo, cùng với... một vài vết máu?!

Lão Lý nhìn vào khe mương nhỏ, dưới những chiếc lá khô héo, ẩn giấu một đoạn vật thể giống như xúc xích — đó là một đoạn ngón tay. Ngón tay vừa được Lão Lý nhặt lên, ông đột nhiên cảm thấy con mương có chút hôi thối. Cầm một cây gậy gỗ, ông khuấy loạn trong mương, phát hiện rất nhiều mảnh thi thể, thịt trắng. Những thi thể này bị cắt vụn, chất đống đầy hai con mương. Lão Lý kinh hoàng! Nơi đây vốn được dùng để tưới tiêu, là dòng sông của sự sống, nhưng rõ ràng lại là bãi tha ma mà người Bàng Đồng dùng để tiêu hủy thi thể!

Đây là thi thể của ai? Lão Lý đột nhiên nhớ ra câu hỏi quan trọng này.

Và lúc này, một thiếu niên của tộc Lý Gát Gát bỗng nhìn thấy một vật sắc nhọn ẩn trong bụi cây. Cậu bé tiến sâu hơn một chút, đó là thứ gì?

Vút—

Một mũi tên đất xé gió bay ra, thiếu niên lập tức bị mũi tên đất xuyên thủng. Đôi mắt cậu bé chợt trợn trừng, không cam lòng mà ngã vật ra phía sau. Cậu bé không hiểu, nơi đây không phải là nơi an toàn nhất mà Lý thúc đã nói sao?

"Tiểu Lý!"

"Lý Cẩu Đản!"

...

Tất cả mọi người không hiểu chuyện gì đang xảy ra, đều chạy về phía thiếu niên. Một giây sau, Lão Lý chợt phát hiện những mũi tên ẩn trong lùm cây khô héo, vội vàng hô mọi người nhanh chóng nằm xuống. Thế nhưng đã quá muộn. Tộc nhân trong lúc không hề phòng bị đã bị người tấn công, hoặc chết, hoặc bị thương, không một ai lông tóc không tổn hại.

Sự hoảng sợ, phẫn nộ, bi thương lập tức lấp đầy nội tâm Lão Lý. Ông giận dữ gầm lên với đội quân bước ra từ bụi cỏ: "Các ngươi đang làm gì vậy? Chúng tôi đều đã nộp phí nhập môn rồi!"

Đứa bé đó, là do mẹ nó dùng chính thịt trên người mình để đưa được đến Bàng Đồng đó!