Chương 1: Trọng Sinh Lựa Chọn Lại

Chương 1: Trọng Sinh Lựa Chọn Lại

Khi Tô Nhụy Dao mở mắt ra, sương sớm vẫn còn đọng trên song cửa, tiếng chuông đồng dưới mái hiên khẽ lay động, đó là ánh bình minh của năm nàng mười bảy tuổi, một ký ức nàng đã khắc ghi suốt mười năm ròng.

Nàng bật người ngồi dậy, đầu ngón tay chạm vào đóa sen dây thêu trên chăn gấm, những đường kim mũi chỉ dày đặc đâm vào đầu ngón tay đau nhói – đây không phải cái lạnh của âm tào địa phủ, cũng không phải cảm giác nóng rát khi bị thứ muội Tô Nhụy Ngôn chuốc rượu độc, mà là sự ấm áp thực sự thuộc về "Tô Nhụy Dao" trước khi gia đình gặp biến cố, trước khi được sắc phong làm Thái tử phi.

"Tiểu thư tỉnh rồi ạ?"

Nha hoàn thân cận Thanh Hòa bưng chậu đồng tiến vào, thấy ánh mắt nàng thất thần, vội bước tới sờ trán nàng, "Tiểu thư gặp ác mộng sao? Vừa rồi lão gia còn cho người đến hỏi, nói hôm nay rảnh rỗi, muốn nói chuyện với người một lát."

Tô Nhụy Dao siết chặt tay áo, móng tay gần như cắm sâu vào lòng bàn tay.

Kiếp trước chính là năm này, phụ thân hỏi nàng có bằng lòng gả vào Đông Cung không, nàng bị những lời ngon tiếng ngọt của Cố Minh Hiên làm cho mờ mắt, vui vẻ nhận lời, nào ngờ đó lại là bước chân đầu tiên vào địa ngục.

Nàng nhớ lại trước lúc lâm chung, trong đêm đông lạnh lẽo của lãnh cung, Tô Nhụy Ngôn đã cười nói với nàng rằng, mẫu thân nàng không phải bệnh chết, mà là do Cố Minh Hiên e ngại gia thế của bà, đã liên kết với mẹ của Tô Nhụy Ngôn ngầm hạ độc sát hại; nàng nhớ lại Huyền Cảnh Hành – vị Cảnh Vương vốn luôn trầm mặc ít lời, đã xông qua cửa cung, ôm lấy thân thể lạnh ngắt của nàng vào lòng, đôi mắt đỏ hoe gọi nàng hết lần này đến lần khác "Dao Dao", đó là hơi ấm duy nhất không hề pha tạp toan tính trong cuộc đời ngắn ngủi của nàng.

"Ta biết rồi, ta sẽ đến gặp phụ thân ngay."

Tô Nhụy Dao trấn tĩnh lại, giọng nói mang theo chút run rẩy của người vừa trọng sinh, nhưng lại vô cùng kiên định.

Đến tiền sảnh, Tô phụ đang ngồi trên ghế thái sư lật xem sổ sách, thấy nàng bước vào, ông đặt bút xuống, ôn tồn nói: "Dao Dao, con cũng đã đến tuổi bàn chuyện cưới gả, mấy hôm trước bên Đông Cung có ngỏ lời, nhưng phụ thân nghĩ, hôn nhân đại sự nên do chính con quyết định. Nếu trong lòng con có người thương, cứ nói ra, bất kể là ai, phụ thân cũng sẽ đi cầu thân giúp con."

Lời này không khác gì kiếp trước, nhưng lần này, Tô Nhụy Dao không hề do dự.

Nàng bước đến trước mặt phụ thân, quỳ gối hành lễ, khi ngẩng đầu lên, đáy mắt sáng lên kinh ngạc: "Phụ thân, trong lòng nữ nhi đã có người rồi."

Tô phụ sững sờ, rõ ràng không ngờ nàng đã có chủ ý từ sớm: "Ồ? Là công tử nhà nào?"

"Là Cảnh Vương, Huyền Cảnh Hành."

Bàn tay Tô phụ dừng lại giữa không trung, rồi ông cau mày: "Cảnh Vương tuy thân phận tôn quý, nhưng xưa nay sống ẩn dật, tính tình lại lạnh lùng, con..."

"Nữ nhi biết."

Tô Nhụy Dao ngắt lời phụ thân, giọng điệu lại vô cùng nghiêm túc, "Nhưng nữ nhi đã suy nghĩ kỹ rồi, không muốn gả vào Đông Cung, cũng không ham vinh hoa của ngôi vị Thái tử phi, chỉ nguyện gả cho Cảnh Vương."

Nàng không nói về việc trọng sinh, không nói về mối thù máu kiếp trước, chỉ giấu tất cả chấp niệm vào trong câu "suy nghĩ kỹ rồi".

Tô phụ nhìn sự quả quyết chưa từng có trong mắt con gái, im lặng một lúc, cuối cùng thở dài: "Thôi được, con đã chọn rồi, phụ thân sẽ đi thu xếp giúp con. Chỉ là Dao Dao, con đường sau này là do con tự chọn, không được hối hận đâu đấy."

Tô Nhụy Dao nhìn sương sớm đang dần tan bên ngoài cửa sổ, khóe miệng cong lên một nụ cười nhạt.

Hối hận?

Kiếp trước tin lầm người, rơi vào cảnh nhà tan cửa nát mới gọi là hối hận.

Kiếp này, nàng không chỉ phải bảo vệ bản thân và gia đình, mà còn phải khiến Cố Minh Hiên và Tô Nhụy Ngôn phải trả giá, càng phải nắm thật chặt người duy nhất đã vì nàng rơi lệ ở kiếp trước.

Huyền Cảnh Hành, kiếp này, đổi lại là ta chọn chàng.

Tô Nhụy Dao vừa dứt lời, ngoài cửa đã vang lên tiếng bước chân khe khẽ, kèm theo tiếng thông báo của nha hoàn: "Nhị tiểu thư đến."

Tô Nhụy Ngôn bưng một khay sơn mài mạ vàng bước vào, trong khay bày bốn loại điểm tâm tinh xảo, hương thơm ngọt ngào của bánh hoa quế lan tỏa khắp phòng.

Gương mặt vốn đang treo nụ cười hiền dịu của ả, khi nghe thấy bốn chữ "nguyện gả Cảnh Vương", đầu ngón tay khẽ run lên một cách khó nhận ra, đĩa sứ va vào khay, phát ra một tiếng "keng" rất nhỏ.

Ả bước nhanh lên trước, đặt điểm tâm lên bàn, thuận thế quỳ gối hành lễ với Tô phụ, giọng điệu mang theo sự kinh ngạc vừa phải: "Phụ thân, vừa rồi ở ngoài cửa, nữ nhi hình như nghe thấy tỷ tỷ nói... muốn gả cho Cảnh Vương điện hạ?"

Tô phụ chưa kịp lên tiếng, Tô Nhụy Ngôn đã quay sang Tô Nhụy Dao, ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc "quan tâm": "Tỷ tỷ, chuyện này không được đâu ạ. Thân thể Cảnh Vương điện hạ xưa nay yếu ớt, trong kinh thành ai mà không biết ngài ấy là một ấm sắc thuốc quanh năm bầu bạn với thuốc thang? Tỷ xưa nay lòng cao khí ngạo, sao có thể hạ mình gả cho ngài ấy?"

Nói rồi, ả lại như nhớ ra điều gì, giọng điệu càng thêm khẩn thiết: "Hơn nữa, mấy hôm trước tỷ còn nói với muội, cảm thấy Thái tử điện hạ văn nhã lịch sự, rất có cảm tình với ngài ấy. Sao mới mấy ngày ngắn ngủi đã đột nhiên thay đổi tâm ý? Chẳng lẽ có ai đó ở trước mặt tỷ nói tốt cho Cảnh Vương điện hạ, hay là... đã chịu ấm ức gì?"

Lời này nghe có vẻ quan tâm, nhưng thực chất câu nào cũng có gai – vừa chỉ ra điểm yếu "ấm sắc thuốc" của Huyền Cảnh Hành, vừa cố ý nhắc đến "cảm tình" kiếp trước của Tô Nhụy Dao đối với Cố Minh Hiên, ngầm nhắc nhở Tô phụ rằng lựa chọn của Tô Nhụy Dao có thể chỉ là nhất thời bốc đồng, thậm chí là bị người khác xúi giục.

Tô Nhụy Dao thầm cười lạnh.

Quả nhiên, Tô Nhụy Ngôn sau khi trọng sinh vẫn giỏi giang trong việc gây chuyện thị phi như vậy, thấy nàng đổi ý chọn Huyền Cảnh Hành liền vội vàng nhảy ra phá đám.

Kiếp trước cũng là như thế, ả ta luôn đóng vai một người muội muội ngoan ngoãn hiểu chuyện trước mặt phụ thân, nhưng sau lưng lại không ngừng chia rẽ mối quan hệ giữa nàng và Cố Minh Hiên, cuối cùng còn liên thủ với Cố Minh Hiên, cướp đi tất cả của nàng.

Tô Nhụy Dao nén lại sự lạnh lẽo trong đáy mắt, trên mặt lại nở một nụ cười nhạt, giọng điệu bình tĩnh: "Lời này của muội muội sai rồi. Thân thể Cảnh Vương điện hạ tuy không được khỏe mạnh, nhưng lại là người có chí lớn. Lần đi săn trước, ngài ấy chỉ dựa vào trí mưu đã dụ được con lợn rừng điên cuồng đi nơi khác, sự dũng cảm và thông tuệ này, không phải công tử bình thường nào cũng có được."

Nàng dừng lại một chút, ánh mắt rơi trên sắc mặt hơi thay đổi của Tô Nhụy Ngôn, tiếp tục nói: "Còn về Thái tử điện hạ, trước đây ta chỉ nhìn thấy vẻ ôn hòa bề ngoài của hắn, bây giờ mới hiểu, không phải là người bạn đời tốt. Hôn nhân đại sự, liên quan đến cả một đời, tự nhiên phải chọn người thật lòng với mình, chứ không phải chỉ nhìn vào vẻ hào nhoáng bên ngoài. Muội muội chắc không muốn ta gả sai người, sau này phải hối hận chứ?"

Những lời này vừa phản bác lại cách nói "ấm sắc thuốc", vừa chặn đứng đường tiếp tục gây chia rẽ của Tô Nhụy Ngôn, lại còn ngầm chỉ ra hai chữ "thật lòng" – như thể đang nhắc nhở Tô phụ, lựa chọn của nàng là sau khi đã suy nghĩ kỹ càng, chứ không phải là nhất thời hứng khởi.

Tô phụ nghe vậy, đôi mày vốn đang nhíu chặt dần dần giãn ra.

Ông nhìn Tô Nhụy Dao với ánh mắt thêm vài phần tán thành, rồi liếc nhìn Tô Nhụy Ngôn với sắc mặt có chút không tự nhiên, nhàn nhạt nói: "Tỷ tỷ con đã suy nghĩ kỹ, tự có lý lẽ của nó. Chuyện hôn nhân, vốn dĩ nên do nó tự quyết định, con không cần nói nhiều nữa."

Tô Nhụy Ngôn bị dội một gáo nước lạnh, ngón tay siết chặt tay áo, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười hiền dịu: "Là nữ nhi lắm lời rồi, chỉ mong tỷ tỷ có thể được như ý nguyện, tìm được người chồng tốt."

Nhưng trong đôi mắt cụp xuống, lại lóe lên một tia âm u khó nhận ra – Tô Nhụy Dao, ngươi muốn đổi ý chọn Huyền Cảnh Hành? Không dễ dàng như vậy đâu!

——

Tô Nhụy Dao không nhìn Tô Nhụy Ngôn thêm một lần nào nữa, chỉ khẽ gật đầu với Tô phụ, rồi quay người đi ra cửa.

Vạt váy lướt qua ngưỡng cửa mang theo một làn gió nhẹ, bóng lưng thẳng tắp, không có chút thân thiết nhiệt tình nào như ngày thường đối với Tô Nhụy Ngôn, ngược lại toát ra một vẻ lạnh lùng xa cách.

Tô Nhụy Ngôn đứng tại chỗ, ánh mắt dán chặt vào bóng lưng xa dần, trong lòng như có vật gì đó cấn lại, vừa nặng nề vừa hoang mang.

Tô Nhụy Dao trước đây, đối với ả ta luôn rất nhiệt tình. Dù là tình cờ gặp trong hoa viên, hay là ả ta chủ động đến cửa, vị đích tỷ đó luôn cười tươi chào đón, kéo tay ả ta hỏi han ân cần, hoặc là dúi cho ả ta mứt vừa làm xong, hoặc là cười nói "muội muội đến đúng lúc quá, ta có trà ngon mới được tặng".

Sự gần gũi không chút phòng bị đó, là điều mà Tô Nhụy Ngôn đã quen coi là "lẽ dĩ nhiên" – dù sao trong mắt ả ta, Tô Nhụy Dao chỉ là một đích nữ được nuông chiều, không có tâm cơ gì, chỉ cần dùng chút mưu mẹo là có thể dắt mũi.

Nhưng Tô Nhụy Dao hôm nay, quá khác biệt.

Nàng không chỉ từ chối Đông Cung, chọn Huyền Cảnh Hành, cái "ấm sắc thuốc" đó, mà vừa rồi đối mặt với sự khiêu khích của mình, còn không hề hoảng loạn, ba câu hai lời đã chặn họng ả ta không nói được gì.

Đôi mắt nhìn mình không còn vẻ ôn hòa như trước, ngược lại còn ẩn chứa vài phần xa cách và dò xét mà ả ta không hiểu được, giống như một cây kim nhỏ, đâm cho ả ta toàn thân khó chịu.

Một ý nghĩ đột nhiên lóe lên trong đầu Tô Nhụy Ngôn, khiến đầu ngón tay ả ta lạnh toát – Lẽ nào, Tô Nhụy Dao cũng trọng sinh rồi?

Ý nghĩ này quá kinh hoàng, ả ta gần như không thể kiểm soát được cơn run rẩy.

Nếu Tô Nhụy Dao thật sự mang theo ký ức kiếp trước trở về, vậy thì nàng đã biết tất cả sự thật, biết chính mình và Cố Minh Hiên đã liên thủ hại chết nàng, biết nguyên nhân cái chết của mẹ ruột nàng... Vậy thì mưu đồ của mình ở kiếp này, chẳng phải vừa mới bắt đầu đã bị vạch trần sao?

Tô Nhụy Ngôn cố gắng đè nén sự hoảng loạn trong lòng, ánh mắt chuyển sang Tô phụ vẫn đang xem văn thư, trên mặt lại nở ra vẻ yếu đuối và quan tâm, nhẹ nhàng bước tới.

"Phụ thân,"

Giọng ả ta dịu dàng, mang theo vài phần ấm ức, "Nữ nhi không cố ý lắm lời, chỉ là thực sự lo lắng cho tỷ tỷ. Người xem bộ dạng hôm nay của tỷ tỷ, nói năng hành động đều có vẻ khác thường, có phải là mấy hôm trước bị cảm lạnh, thân thể chưa khỏe hẳn, nên tâm tính mới thay đổi lớn như vậy không?"

Thấy Tô phụ không nói gì, ả ta lại tiếp tục: "Thân thể của Cảnh Vương điện hạ người cũng biết, không chỉ quanh năm bệnh tật, bên cạnh còn không có ai chăm sóc chu đáo. Tỷ tỷ từ nhỏ được nuông chiều, làm sao chịu được khổ cực như vậy? Lỡ như sau này... nữ nhi thực sự không nỡ nhìn tỷ tỷ chịu khổ."

Nói rồi, khóe mắt ả ta hơi đỏ lên, như thể thật sự đang lo lắng cho tương lai của Tô Nhụy Dao. "Hơn nữa bên phía Thái tử điện hạ, nếu biết tỷ tỷ chọn Cảnh Vương, e là sẽ không vui. Tô gia chúng ta tuy có danh vọng, nhưng cũng không thể dễ dàng đắc tội với Đông Cung, phụ thân người nói có phải không?"

Những lời này, vừa ngầm chỉ Tô Nhụy Dao "tâm tính khác thường", vừa nhắc lại sự "yếu ớt" của Huyền Cảnh Hành và "quyền thế" của Đông Cung, câu nào cũng nhắm vào điểm mà Tô phụ quan tâm nhất là "lợi ích gia tộc".

Tô phụ đặt văn thư trong tay xuống, lông mày lại nhíu lại.

Ông không phải không cân nhắc những điều này, chỉ là sự quả quyết vừa rồi của Tô Nhụy Dao đã khiến ông tạm thời gạt bỏ những lo ngại.

Lúc này bị Tô Nhụy Ngôn nhắc nhở như vậy, sự nghi ngờ trong lòng lại trỗi dậy.

Thấy sắc mặt Tô phụ có vẻ lung lay, đáy mắt Tô Nhụy Ngôn lóe lên một tia đắc ý, nhưng vẫn giữ vẻ lo lắng: "Phụ thân, hay là người khuyên lại tỷ tỷ một chút? Để tỷ ấy suy nghĩ lại cho kỹ, đừng nhất thời hồ đồ, lỡ dở cả đời mình, lại còn gây phiền phức cho gia đình."

Ả ta biết, Tô phụ coi trọng sự ổn định của gia tộc nhất, chỉ cần khơi dậy sự lo ngại của ông, có lẽ sẽ khiến Tô Nhụy Dao thay đổi ý định.

Chỉ cần Tô Nhụy Dao vẫn gả vào Đông Cung, thì kế hoạch của ả ta có thể tiếp tục.

Chỉ là khi nghĩ đến bộ dạng xa lạ hôm nay của Tô Nhụy Dao, lòng Tô Nhụy Ngôn vẫn không khỏi chùng xuống.

Ý nghĩ trọng sinh đó, giống như một cái gai không thể nhổ ra, cắm sâu trong lòng ả ta, khiến ả ta đứng ngồi không yên.