Hữu Cầm Nhan nhận được thư từ học ấp, chẳng ngần ngại mà tức tốc đến phủ Nhiếp Chính Vương cầu kiến. Ở phía sau, tiểu thư sách đồng của nàng theo sát, tâm thần hoảng hốt, chẳng sao quên được cảnh tượng chủ viện ở quán trọ phun ra bãi huyết ấy.
Song Hữu Cầm Nhan vẫn trấn tĩnh, đúng khi cần quyết đoán phải liền dứt bỏ cương thường ý khí đời thường, dù sau đó có ngậm ba thăng huyết ra sao, mặc kệ. Dẫu vậy, vận mệnh hưng vong của học viện trước mắt chỉ có mình nàng có thể gắng gượng, gánh vác.
Thay bộ y phục rồi vội vàng đến phủ vương, nàng nén hết nỗi sầu muộn, thưa cùng Dung Nghệ một điều bí mật: không những hai đồng môn dự cuộc luận lễ Nam Bắc đều có mặt trên chiếc thuyền ấy, mà cả sư phụ nàng cũng đang ở đó.
Dung Nghệ ngẩn người ngay tại chỗ.
Sự việc này đến thuộc hạ của y còn chưa thám thính được cơ mật.
Ấy chính là Á Thánh Mạnh Tư Miễn, danh sĩ bậc nhất văn đàn thế gian, trải bốn triều xuân thu, nửa triều đại Đại Sở đều tôn làm sư tôn.
Bởi còn có y, thì tiêu chuẩn đo lường đạo lý nhân nghĩa của Nho gia vẫn tồn tại, dù các phái pháp, Mặc, đạo dù rầm rộ hưng thịnh, đến mặt cũng phải lui bước, xưng y làm sư.
Không ai dám bảo đảm rằng vị Á Thánh thọ tận bách thập nhị niên ấy, phải chăng giờ này vẫn còn tại thế.
Nước tháng Tám chảy xiết, người bách thập nhị tuổi ấy nếu không bị dòng nước xoáy cuốn đi, chí ít là ngã xuống sông, thử hỏi hậu quả ra sao?
Tắc Trung Học Cung không can chính, song có con đường tình báo riêng. Sau khi nhận được tin khẩn, Hữu Cầm Nhan và Vân Thường cùng suy xét, kẻ gian có thể là bên thế lực nào cũng được, chỉ duy không thể là Nhiếp Chính Vương, người đứng về phe Nam học, thế nên mới vội đến báo cáo cùng bàn bạc.
Thậm chí Nhiếp Chính Vương cũng không biết Á Thánh đang trên thuyền, mà thế lực mờ ám đó phần lớn cũng chẳng tỏ tường. Nếu tin tức rò rỉ, khiến thiên hạ hay biết vị Á Thánh hiện đại đã bị hại, thì lễ nhạc suy bại, đâu còn phân Nam Bắc chi nữa, phân tranh lễ nghĩa nào nữa, việc xây dựng đại học là vô ích, sợ rằng con đường văn đạo Trung Nguyên cùng muôn vạn học sĩ sẽ nổi lên căm phẫn đến trời xanh cũng chẳng ngăn nổi.
Từ xưa, lời người học thức luôn dễ thổi bùng lòng người, một quốc gia vô chủ lâu, dân tình ngu muội như ngàn muôn tia lửa, chỉ chờ một mồi lửa nhỏ nhoi, thiêu rụi cùng tột thì chẳng thể ngăn cản.
— “Tiểu sư muội hồn thành như thủy, chớ để cho vương gia hay chuyện này, nàng không thể chịu nổi.” Hữu Cầm Nhan đặc biệt dặn dò một câu.
Đó là chuyện ban ngày.
Không lâu sau đó, hậu viện nhà Hoa gia khởi hỏa. Dưới ánh hoàng hôn, Dung Nghệ đối diện ánh mắt ngỡ ngàng của nữ nhân, trong lòng thầm nghĩ, nàng cũng chỉ là thiếu nữ vừa tròn thành niên, trong một ngày có thể chịu được bao nhiêu phong ba gươm đao vây hãm?
Nàng chẳng tính toán, nếu chính mình không nỡ, sao y có thể để người khác tùy tiện bắt nạt nàng, để rồi chỉ xử lý sơ sài cho xong?
“Ngươi quá mềm lòng rồi.” Y thu lại bộ dáng giả tạo dịu dàng, chớp mắt liền hiện nguyên hình Nhiếp Chính Vương độc đoán như kẻ trảm sói, điều khiển triều chính bằng máu và nước mắt.
Vân Thường sửng sốt bước lùi một bước, như không nhận ra y, nhìn hắn.
“Ngươi có thể nói cho tiểu thư biết, người theo dõi cô nhi kia chính là Uyển Thái hậu. Bà thẳng thừng làm tiểu thương cướp đoạt, chẳng đợi đến hỏi cưới lấy chồng, bà ta làm trò như cường đạo, ngươi đoán xem ý đồ của bà ta là gì.”
Dung Nghệ nhìn Vân Thường, nói: “Thái hậu để phòng ta, cũng để củng cố thế lực Đông cung, đã nhắm vào một nửa sản nghiệp của Hoa Niên. Nhưng nàng không trung thực, lại gửi phu nhân nuôi dưỡng đi Đông cung, thái tử tính khí nóng vội, vị thái tử phi chẳng dễ gần, ganh tỵ hiềm khích, Thái hậu có thể bảo toàn cái cây tiền đó, song không thể bảo được nàng sống thế nào...”
Đến chỗ này, Dung Nghệ như cảm thấy vui vẻ, hơi nhướng mày chỉ lên lưng, có phần mong đợi: “Ngươi đoán nàng sẽ sống ra sao?”
Nhịp thở của Vân Thường trở nên mỏng manh, bàn tay dính máu trên kiếm mày tơ ướt đẫm mồ hôi.
Nói đến đây, kẻ hung hiểm ấy cuối cùng lộ ra đôi sừng đằng đầu, lộ ra nanh độc rung rỡ ánh sáng dưới cằm.
Đó là nguyên hình thật của Nhiếp Chính Vương.
Bằng độc ác và hiểm độc, thù oán không đội trời chung.
Thân hình hắn dường như không còn cách nào tô điểm, đành tự phơi bày sự xấu xí trước mặt Vân Thường, bắt nàng nhìn, bắt nàng nhận ra, bắt nàng không còn lối thoát.
Vân Thường nhớ lại lời y từng nói — chẳng để y bỏ qua ai làm tổn thương nàng, lòng lạnh buốt, hoảng hốt vô cùng.
Nàng sáo mắt run rẩy, khó nhọc lắc đầu nói: “Không, ngươi đâu phải vì ta, ngươi...”
“Ngươi đã điên rồi.”
Ý nghĩ nàng khác hẳn Dung Nghệ, phụ thân nàng trước khi xuất chinh dặn dò, nếu một năm không trở về, sự kiện hôn sự Hoa Dung sẽ do trưởng nữ quyết định, xuất thân gia thế không quan trọng, điều then chốt là phẩm hạnh hơn người, đặc biệt có một điều: tuyệt đối không được bước vào Đông cung.
Hoa Sơn thuật lại, phụ thân nói câu đó khi mím chặt môi cắn mạnh răng, từ trước đó Vân Thường đã nhận thấy thái độ phụ thân nàng đối với thái tử bất thường, có thể nói không quá lời là xem như kẻ thù.
Hoa Dung thân thể yếu ớt như thế, Vân Thường mắt chớp rất nhạy bén, có cần phải đem trả thù cho nàng cũng không hề xứng đáng hay sao? Nàng nhìn Dung Nghệ một cái đầy sâu sắc, rồi quay người bước nhanh ra ngoài.
“Hoa Bác, chuẩn bị mã! Dù Hoa Dung bất đắc dĩ, tên bà còn chưa bị gạch khỏi gia phả Hoa gia, nàng nên sống chết ra sao, cũng không thể để kẻ khác cưỡng đoạt!”
Thái hậu ra sao, ngồi chủ Tây cung mà có thể làm chuyện vô lý thế này chăng?
Dung Nghệ nhíu mày, hỏi: “Ngươi đi đâu?”
Vân Thường không quay đầu, quên tháo kiếm thêu còn treo lưng, chạy ra cổng đã thấy một chiến mã giầy vó có sẵn — ấy là đại Uyển Công kiệu ngựa cao lưng lớn của Dung Nghệ tự mình cưỡi đến.
Tuyệt thế Nhiếp Chính Vương, khắc nghiệt không ngờ, lại đến bằng ngựa.
Hữu Cầm Nhan máu nóng nổi lên, trong nháy mắt không còn để ý điều gì khác, buông dây cương xõa áo, chân đạp yên ngựa xoay mình khéo léo, ngồi vững giữa yên ngựa.
Chiến mã này không giống ngựa thường, là loại Nguyên Dã tiến cống, tai đứng như trúc, xương gầy góc cạnh, cao lớn như tiểu thư thường ngày. Vân Thường ở học viện học cỡi ngựa không hề kém, chắc chắn dùng lực, thẳng lưng ngồi vững, thắt lưng nhỏ gọn, mái tóc bay phất phơ.
Thắt lưng đeo kiếm Nga Mi, một tay nắm cương, mái tóc đen mượt tựa như tơ nước dàn trải dưới ánh hoàng hôn, như được phủ lớp màn mỏng mịn xinh đẹp.
Dung Nghệ đuổi theo, trong mắt thoáng ngạc nhiên.
Chớp mắt sau, thân ngựa chùng xuống, phía sau lưng Vân Thường dán chặt một thể ngực nóng bỏng.
“Cô nương thật sự biết cưỡi ngựa.”
Vân Thường tay phải cầm dây cương, Dung Nghệ lấy tay trái giữ dây, trông như hai người cùng điều khiển một con ngựa. Đàn ông cúi đầu che một phần khuôn mặt nàng, tay kia đặt lên eo nàng, ép sát họ lại, không kẽ hở.
Chiều thu bỗng trở nên nóng bỏng.
“Ngươi làm gì vậy!” Vân Thường đụng ngực cứng rắn, còn giận, tức mắt nhìn lại.
“Cô nương muốn làm gì?” Dung Nghệ hỏi, giọng thở gần sát lỗ tai nàng.
“Nếu ngươi muốn nói lý lẽ, ta ngay lúc này có thể bảo rằng uy nghi của Thiên gia vượt xa tưởng tượng của ngươi, nơi đó không thể cãi lý.”
“Nếu ngươi muốn tìm chết, tốt, ta sẽ dọn sạch hết kẻ cản đường, đến bờ tuyệt vọng ta sẽ chết trước cô nương.”
“Hay là...” Dung Nghệ trong gió thu ngửi thấy hương tóc ngọt ngào như sương đào, cười ranh mãnh như trẻ con, đưa cằm lên vai nàng, môi chạm nhẹ vào lỗ tai hồng hồng của nàng.
“Ngươi định phản nghịch chăng, ta sẽ tập hợp quân Bạc Hồng, giúp ngươi một tay, được không?”
Không ai có thể nói chuyện nổi loạn bình thường và đầy khiêu khích như vậy, không ai nhìn ra Dung Nghệ hiện giờ điên cuồng ra sao.
Vân Thường toàn thân nổi da gà, trên lưng ngựa rộng lớn, nàng cố né tránh mặt cũng không được, vội vàng phụt ra tiếng vỡ giọng: “Nói linh tinh cái gì thế?”
Vì Dung Nghệ một kích, đỏ máu hạ đầu, giờ đây thật sự bình tĩnh lại, thừa nhận chính mình đơn độc không thể so bì với Thái hậu.
Song giờ không còn là chuyện Thái hậu và Hoa Dung nữa, thần sắc quái dị xảo quyệt của Dung Nghệ gần kề, nàng chỉ cần chớp mắt, đã như bị gai vô hình trải rộng khắp nơi cuộn quấn.
Chỉ cần y lập tức thốt lời nổi loạn, chứng tỏ trong lòng y đã toan tính phải như vậy.
Vân Thường được Á Thánh truyền dạy, chẳng phục mệnh trời cha thầy nghiêm ngặt, thậm chí từng bị sư phụ phạt roi vì dám nghi ngờ, nàng vẫn cảm ngộ rằng nếu vua bất nghĩa, dân tâm có thể lật thuyền.
Nhưng trong mắt Dung Nghệ cháy rực ánh chói, rõ ràng là muốn kéo cả vua mặc hoàng bào lẫn dân mặc vải thô chìm vào xoáy nước, cùng chung số phận với quỷ dữ.
Đó là thù oán toàn thiên hạ.
Tại sao? Không phải. Vân Thường bỗng rùng mình thức tỉnh — nên hỏi vì sao nàng một nhìn đã đoán ra tâm cơ hắn, mà còn thấu tình đạt lý phân tích hắn.
Nhìn lại ánh mắt, vẫn là sắc bén kinh người, mọc rễ trên gương mặt tuyệt tác vừa cứng cỏi vừa mềm mại, khiến người loạn nhịp tim như tiếng trống thúc, như muốn nuốt sống toàn bộ.
Gương mặt tuyệt mỹ, tiếc thay người đã điên cuồng.
Chẳng bao lâu, Dung Nghệ chứng minh y có thể điên bệnh hơn—
Đề xuất Cổ Đại: Chính Phi Độc Chiếm Ân Sủng: Trắc Phi Nào Dám Tranh Phong
