Sau khi được cứu thoát, Tiêu Vận được bí mật hộ tống trở về Tiêu gia, trong khi khói lửa chiến tranh vẫn chưa hề nguội tắt.
“Bắc Đường tướng quân, Tiêu tiên sinh, thám tử phía trước vừa về báo, nước Đông Di đột nhiên có thêm năm vạn đại quân chi viện, chiến tuyến đang bị kéo dài ra.”
Tô Lê đứng bật dậy, lo lắng hỏi: “Vậy còn Thượng Quan tướng quân thì sao?”
“Thượng Quan tướng quân đã dẫn đại quân trực diện nghênh chiến. Ngài ấy nói, hy vọng tướng quân có thể trấn giữ doanh trại thật tốt. Lần tiến công này của Đông Di vô cùng hung hãn, e rằng phía sau vẫn còn hậu chiêu.”
Tô Lê cúi đầu trầm tư một hồi rồi gật đầu, ra lệnh cho tất cả mọi người phải tăng cường cảnh giác.
“Mấy ngày trước, thám tử đã nhận thấy Đông Di có động thái lạ, có lẽ là có quốc gia khác âm thầm trợ giúp. Lý tướng quân hai ngày trước đã đích thân đến Tây Nam đàm phán với quốc chủ Lý Nguyên, nhưng đến nay vẫn chưa có tiến triển. Nếu phía Tây Nam đã bí mật liên minh với Đông Di, tình hình chắc chắn sẽ rất bất lợi.” Tiêu Tự đứng bên cạnh Tô Lê, ánh mắt dán chặt vào sa bàn.
Tô Lê nheo mắt: “Chúng ta có tổng cộng mười lăm vạn đại quân, trực tiếp nghênh địch đương nhiên không sợ, nhưng nếu bọn chúng còn quỷ kế gì khác...”
“Đừng lo lắng.” Tiêu Tự xoay người lại, đưa tay nhẹ nhàng xoa mái tóc nàng.
“Vâng.” Tô Lê khẽ thở hắt ra một hơi, chẳng hiểu sao trong lòng nàng cứ bồn chồn không yên.
“Báo! Tướng quân! Đông Di đột kích Sâm Châu.”
“Báo! Tướng quân, Lâm Thành xảy ra nội loạn.”
“Tướng quân...”
Dự cảm chẳng lành của Tô Lê lần lượt trở thành sự thật. Chiến tuyến mà Đông Di kéo ra lần này quá dài, cộng thêm việc chắc chắn có quốc gia khác đứng sau tương trợ, liên thủ đối phó Bắc Lãm, khiến tình thế hiện tại ngày càng trở nên tồi tệ.
“Để Trần tướng quân trấn giữ phòng tuyến này, bản tướng quân sẽ đích thân dẫn người quét sạch lũ giặc Đông Di ra ngoài.” Tô Lê đứng dậy, bộ giáp bạc dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh hào quang sắc lạnh. Trong đôi mắt nàng tràn đầy lệ khí, tựa như có một ngọn lửa đang rực cháy.
“Chú ý an toàn.” Tiêu Tự phải ở lại đây trấn thủ, không thể đi cùng để hỗ trợ nàng.
Tô Lê gật đầu, dẫn theo hai vạn quân mã, rầm rộ tiến về phía Sâm Châu.
Binh lực tại Sâm Châu có ba vạn người, nhưng vị tướng thủ thành ở đó đã quá lâu không trải qua chiến trận, dẫn đến việc khi biến cố xảy ra thì hoảng loạn tột độ. Trong cơn hỗn loạn ấy, ông ta đã phạm sai lầm khiến Sâm Châu suýt chút nữa là thất thủ. May mắn thay, ông ta còn có một vị phó tướng đắc lực đã kịp thời ổn định tình hình, cuối cùng cũng không để quân Đông Di đạp nát cổng thành, kiên cường chờ được đại quân của Tô Lê đến cứu viện.
Khi nhìn thấy lá cờ quân đội thêu hai chữ “Bắc Đường” xuất hiện trong tầm mắt, các tướng lĩnh ở Sâm Châu cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
“Chúng ta được cứu rồi...”
Quân Đông Di thấy Sâm Châu có viện binh thì không dám nán lại lâu, vừa đánh vừa lui, cuối cùng bị đánh đuổi hoàn toàn. Tô Lê cũng không dừng lại, tiếp theo đó, vẫn còn vài thành trì khác đang chờ nàng đến giải vây.
Thấm thoát đã một tháng trôi qua, hai vạn người Tô Lê mang theo đã tổn thất mất một nửa, nhưng đổi lại, nàng đã giữ vững được những thành trì dễ bị xâm phạm. Tiếp theo, nàng phải quay trở về.
Thế nhưng nàng không ngờ rằng, ngay khi sắp hội quân với đại quân, một mật báo đã khiến mọi cảm xúc trong nàng đảo lộn hoàn toàn.
Đến khi nàng về tới quân doanh, nàng đã cảm nhận được bầu không khí nặng nề bao trùm khắp nơi.
Gương mặt Tô Lê vẫn bình thản, trên khuôn mặt diễm lệ ấy không lộ ra chút bất thường nào.
“Bắc Đường tướng quân, người đã về rồi!” Lý tướng quân nghênh đón nàng, đôi mắt già nua mệt mỏi dường như vẫn còn vương lệ.
Tô Lê xuống ngựa, ngước mắt hỏi: “Tình hình thế nào rồi?”
Lý tướng quân thở dài một tiếng: “Thượng Quan tướng quân... trên người ngài ấy trúng mười hai mũi tên, quân y nói...”
“Quân y nói gì?” Tô Lê nhắm mắt lại một chút, hỏi lại: “Quân y nói gì?”
“Thượng Quan tướng quân e là... không qua khỏi.”