Tiêu Vận ngước mắt lên, đôi đồng tử đen láy nhìn chằm chằm vào hắn, khóe môi từ từ cong lên một nụ cười đầy ẩn ý.
Chẳng ai biết trong lòng nàng đang toan tính điều gì. Nhưng nàng biết, ngày nàng rời khỏi nơi này không còn xa nữa.
Dù là bằng cách nào đi chăng nữa, là trở về Bắc Lam, hay là rời bỏ nhân thế này. Tóm lại, bất luận thế nào, nàng cũng tuyệt đối không để mưu kế của Đông Di được toại nguyện.
Ngũ Hoàng Tử say mê đến cực điểm dáng vẻ bình thản đến lạ lùng này của nàng. Trong đáy mắt hắn nhanh chóng lóe lên tia nhiệt ý rạo rực. Hắn chẳng buồn kìm nén bản thân, trực tiếp đẩy ngã nàng xuống.
Thế nhưng, khi hắn còn chưa kịp thực sự làm gì, bên ngoài đã vang lên những tiếng hỗn loạn ồn ào.
“Trời ơi, cái gì thế kia!”
“Là độc trùng!”
“Mau, mau chạy đi!”
“Mau trốn vào trong doanh trại!”
Ngay sau đó, tấm rèm che bị vén lên, một binh sĩ hớt hải chạy vào, run rẩy báo cáo: “Ngũ Hoàng Tử, đại sự không ổn rồi! Trên trời bỗng nhiên xuất hiện một đàn độc trùng bay tới, hiện tại đã có rất nhiều người bị cắn bị thương!”
Ngũ Hoàng Tử nhíu mày đứng dậy: “Cái gì? Độc trùng từ đâu ra?”
“Thuộc hạ không rõ, chúng từ trên trời bay xuống.” Giọng nói của binh sĩ có chút run rẩy: “Nghe nói... nghe nói...”
“Đừng có ấp úng, nghe nói cái gì?” Ngũ Hoàng Tử gầm lên đầy bạo ngược.
“Nghe nói, đó là lời nguyền.”
“Láo xược!” Ngũ Hoàng Tử giận dữ quát lớn: “Tướng quân đâu? Mau đưa ta đi tìm ông ấy!”
“Rõ!”
Tiêu Vận ngồi dậy, tùy ý chỉnh đốn lại y phục trên người. Nàng bình thản dõi theo bóng lưng Ngũ Hoàng Tử rời khỏi doanh trại, khóe môi khẽ nhếch lên một đường cong lạnh lẽo.
Đến chiều muộn, đàn độc trùng đã bay đi mất, nhưng số người bị cắn lên tới hàng ngàn. Những người này ai nấy đều phát sốt, vết thương mưng mủ và thối rữa với tốc độ cực nhanh. Đám quân y đều bó tay chịu chết, khiến nỗi sợ hãi bao trùm khắp nơi.
Vì chuyện này mà Ngũ Hoàng Tử hoàn toàn không còn tâm trí đâu để để mắt tới Tiêu Vận. Còn nàng, lại âm thầm làm một việc trong bóng tối...
Tại doanh trại quân Bắc Lam.
“Loại thuốc đó còn không?” Thượng Quan Minh hỏi một vị du y mà Tô Lê đã mời tới.
Vị du y này tính tình cổ quái nhưng vô cùng nổi danh. Lão thích chế ra những loại thuốc kỳ lạ, ví như loại dẫn dụ ong bướm, hay loại có thể gây ra chứng hoang tưởng. Tô Lê đã nhờ Tiêu Khanh tìm đủ mọi cách mới mời được người này, sau đó dùng một ván cược để lừa lão tới quân doanh.
“Thuốc đó quý giá lắm đấy, lão già ta cũng chỉ có một chút, vậy mà đều bị các người lấy đi sạch rồi.” Vị du y bất mãn lẩm bẩm. Đó là kiệt tác của lão, kết quả lại bị đổ hết vào doanh trại quân Đông Di, dẫn dụ một đàn độc trùng tới cắn bọn chúng thê thảm như vậy.
Thượng Quan Minh rất thích cách ngáng chân quân địch kiểu này, nên muốn tiếp tục làm thêm vài chuyện quá đáng hơn nữa. Ngặt nỗi lão du y này lại cứng đầu cứng cổ, nhất quyết không chịu cống hiến thêm thuốc, khiến Thượng Quan Minh suýt chút nữa đã xuống tay giết lão.
Cuối cùng, vẫn là Tô Lê đưa ra chủ ý, để Tiêu Tự dẫn dụ lão đánh cược. Sau khi lão già thua thảm hại, họ đã thắng được không ít loại thuốc kỳ quái.
Thượng Quan Minh tức đến nổ phổi nhưng chẳng làm gì được Tô Lê và Tiêu Tự, chỉ đành sa sầm mặt mày không nói một lời.
Thế là ba ngày sau, quân doanh Đông Di lại phát hiện dưới đất trong lều trại chui ra vô số độc trùng, rắn rết, một lần nữa gây nên sự hỗn loạn. Những lời đồn về lời nguyền ngày càng lan rộng, gieo rắc nỗi kinh hoàng trong quân ngũ.
Lại nửa tháng trôi qua, đại quân Bắc Lam chính thức tấn công, rầm rộ tiến về phía doanh trại Đông Di.
Trận chiến này, Đông Di đại bại, phải rút lui thêm hai mươi dặm. Trong quân ai nấy đều tự cảm thấy bất an, một phần vì đám độc trùng rắn rết không rõ nguồn gốc, phần khác là vì sự đe dọa từ phía Bắc Lam.
Thế là, Đông Di quyết định tìm một kẻ gánh tội thay để trấn an lòng quân.