"Anh có thích mùi hương này không?" Tô Lê khẽ ngẩng đầu, hướng ánh mắt về phía Tạ Ngôn Kha đang đứng bên cạnh. Trong tầm mắt mờ ảo, cô chỉ có thể thấy loáng thoáng bóng hình anh chứ chẳng thể nhìn rõ biểu cảm trên gương mặt ấy.
Tạ Ngôn Kha vốn dĩ không mấy để tâm đến làn hương thoang thoảng đang vương vấn quanh đây. Nghe Tô Lê hỏi, anh mới thực sự tĩnh tâm cảm nhận rồi mới trầm giọng đáp: "Thanh tao, dễ chịu."
Khóe môi Tô Lê khẽ cong lên một độ cong nhạt nhòa: "Hương này tên là Lối Nhỏ Ngày Hè, được điều chế từ gỗ tê, gỗ du, gỗ hạ quan cùng ba loại dược liệu khác."
Tạ Ngôn Kha không am hiểu về hương đạo, anh cứ ngỡ cô chỉ cần ngửi là đoán ra được nên tò mò hỏi: "Các nhà điều hương đều lợi hại như vậy sao? Chỉ cần ngửi qua là biết rõ thành phần bên trong?"
Tô Lê khẽ bật cười, lắc đầu giải thích: "Điều hương là một quá trình vô cùng phức tạp. Thông thường, người ta chỉ có thể nhận ra mùi vị của những nguyên liệu chính. Cho dù biết hết thành phần, nhưng nếu thứ tự hay kỹ thuật pha chế khác nhau thì kết quả cho ra cũng hoàn toàn khác biệt. Em biết rõ công thức của Lối Nhỏ Ngày Hè là bởi vì... đây chính là tác phẩm do tự tay em điều chế."
"Là em điều chế sao?" Tạ Ngôn Kha lập tức nắm bắt được ẩn ý trong câu nói ấy. "Em chưa từng bán ra ngoài tác phẩm của mình, vậy nên..."
Tô Lê khẽ gật đầu, ánh mắt bình thản đến lạ kỳ: "Em biết ai là kẻ đã đánh cắp tâm huyết của mình rồi."
Tạ Ngôn Kha nhìn cô, lồng ngực dâng lên một nỗi xót xa xen lẫn phẫn nộ. Cô đã phải trải qua bao nhiêu cay đắng và tổn thương, để rồi giờ đây ngay cả khi đối diện với việc tác phẩm bị đánh cắp, cô vẫn có thể giữ được vẻ thản nhiên đến nhường này?
Anh không kìm lòng được mà đưa tay ôm lấy bờ vai gầy của cô, ghé sát tai thì thầm: "Những kẻ nợ em, anh nhất định sẽ không bỏ qua cho bất cứ một ai."
"Anh đừng lo, em có thể tự mình đối phó được." Tô Lê lúc này đã chẳng còn mấy giận dữ, bởi cô biết rõ, những kẻ kia sắp phải trả giá đắt rồi.
Đợi đến khi khách khứa đã gần như đông đủ, Vu lão gia tử mới thong thả xuất hiện. Dù mái đầu đã bạc trắng nhưng trông ông vẫn rất minh mẫn, tinh thần phấn chấn. Ông mỉm cười đứng trên bục cao, sau vài lời xã giao khách sáo, ông mới bắt đầu nhắc đến cô cháu gái nhỏ vừa mới tìm lại được của mình.
"Đứa cháu gái này của lão Vu tôi quả thực có thiên phú về hương đạo. Mùi hương trong sảnh chính hôm nay chính là do con bé tự tay điều chế. Tuy nguyên liệu không phải hàng cực phẩm quý hiếm, nhưng cũng chẳng phải loại tầm thường. Dạo gần đây tôi cứ thích đốt loại hương này suốt, tinh thần nhờ thế mà sảng khoái hơn hẳn. Những gian sảnh phụ khác cũng đều dùng hương do Tiểu Liễu phối chế, mọi người cứ tự nhiên thưởng thức nhé."
Lời vừa dứt, những vị khách có mặt đều không tiếc lời tán thưởng.
"Lão Vu này, ông có cô cháu gái tài giỏi như vậy sao không mau đưa ra đây cho chúng tôi diện kiến? Hay là định giấu kỹ quá đấy?" Một vị lão gia tử khác cũng đang rất hào hứng, cười khà khà trêu chọc.
Vu lão gia tử lập tức tiếp lời: "Làm gì có chuyện đó, Tiểu Liễu tới ngay đây thôi."
Tiếng nói vừa dứt, cánh cửa lớn chậm rãi được nhân viên phục vụ đẩy ra. Một cô gái trẻ diện chiếc váy dài màu nhạt, trang điểm tinh tế bước vào.
Trông cô ta vô cùng ngoan hiền, xinh xắn, đôi mắt trong veo như chú nai nhỏ chớp chớp đầy vẻ tinh nghịch. Vừa bước vào, cô ta đã ngọt ngào chào hỏi các bậc tiền bối, sau đó mỉm cười thân thiết khoác lấy tay Vu lão gia tử.
Những người có mặt ở đó đều biết rõ đây không phải cháu gái ruột thịt, nhưng nhìn thái độ cưng chiều của Vu lão gia tử, ai nấy đều tự hiểu chuyện. Thế là, những lời khen ngợi có cánh cứ thế dồn dập trút xuống người Vu Liễu.
"Thật không tầm thường chút nào, lão Vu đúng là có phúc mới nhận được cô cháu gái vừa ngoan ngoãn lại vừa hiểu chuyện thế này."
"Đúng vậy, nghe nói cô bé còn là quán quân cuộc thi điều hương nữa, tiền đồ rộng mở quá."
"Mùi hương hôm nay quả thực thanh tao thoát tục. Này cháu gái nhà họ Vu, hay là bán cho ông già họ Trần này một ít nhé?"
Đề xuất Cổ Đại: Hầu Gia Vì Cứu Biểu Muội Mà Nạp Bình Thê, Ta Xoay Mình Thành Phi, Chàng Hối Hận Đến Điên Cuồng
