Chương 262: Đáy lòng

Thịnh yến, e rằng chỉ là những lời nói suông. Tạ Yến Lai bĩu môi, đứng phắt dậy, hỏi rằng lúc này thì làm gì có yến tiệc nào. Hoàng hậu Sở Chiêu liền cất tiếng: "Lúc này sao lại không thể?" Nàng giật chiếc áo choàng xuống, tay chỉ về phía thành trì trước mặt, dõng dạc: "Trung Sơn vương đã cúi đầu nhận tội, đại quân đang đắc thắng. Bản cung thân là hoàng hậu, ngay giữa đất trời hoang vu này bày thịnh yến, ai dám nói không được?"

Tạ Yến Lai nhìn cô nương ôm áo choàng, ngẩng cao đầu ưỡn ngực. Dù lần đầu gặp đã biết cô nương này chẳng phải kẻ dễ trêu, nhưng mỗi lần hội ngộ, nàng lại có những chuyển biến mới, càng lúc càng... chói mắt. Đúng vậy, nàng là hoàng hậu, nàng đã khiến Trung Sơn vương phải cúi đầu, nàng tổ chức thịnh yến, ai cũng chẳng thể phản đối. Tạ Yến Lai cũng hướng mắt về phía thành trì: "Hoàng hậu đại thắng, có thể bày thịnh yến, song yến tiệc của thần, vẫn nên đợi thêm chút nữa. Đợi khi Tây Lương vương bại trận, ban thưởng cũng chưa muộn."

"Thịnh yến đâu nhất định phải là khao thưởng?" Sở Chiêu nói. "Cũng có thể là khích lệ chứ, ăn bữa thịnh yến bất chợt này, Tạ đô úy liền giành được đại công." Tạ Yến Lai bật cười hai tiếng: "Thôi bỏ đi, thần cứ mau chóng trở về thì may ra mới giành được đại công. Kẻo Chung thúc của người lại hồ đồ bị ai đó khích động mà liều lĩnh, lúc đó thì yến tiệc nào cũng chẳng cần ăn."

Sở Chiêu khẽ lầm bầm: "Biết ngay đánh thức chàng thì chàng sẽ lập tức đi ngay." Chính vì thế, khi chàng mệt mỏi ngủ thiếp đi, nàng thà để chàng nằm trên mặt đất, không đánh thức chàng dậy mà mời vào doanh trướng ngủ trên chiếc giường êm ấm mềm mại, bởi nàng biết, một khi tỉnh giấc, chàng sẽ chẳng chịu ngủ nữa. Chàng vội vàng chạy đến nhìn nàng một chút, rồi lại vội vàng đi ngay.

Tạ Yến Lai không nghe rõ, cúi đầu hỏi: "Người nói gì?" Sở Chiêu cười đáp: "Không nói gì cả." "Chắc chắn chẳng phải lời hay ý đẹp." Tạ Yến Lai hừ một tiếng. Sở Chiêu cười nói: "Thiếp biết biên quân vốn không thể rời đi, chàng lo lắng thiếp nên vội vàng chạy tới liếc nhìn một cái. Thiếp không sao, chàng cứ yên tâm đi." Vừa nói, nàng vừa lấy ra hai phong thư. "Trước khi chàng đến, thiếp đã viết thư cho chàng và Chung thúc rồi. Giờ chàng đã tới, cũng không cần thiếp cố ý sai người đưa nữa."

Tạ Yến Lai "ai" một tiếng, đưa tay cầm lấy một phong: "Thần cũng không cần đi đâu, người có lời gì thì nói luôn bây giờ." Sở Chiêu kín đáo đưa cho chàng: "Đã viết rồi thì lười nhắc lại, chàng tự xem đi." Tạ Yến Lai không trả lại, mà cất đi, rồi lại đính chính: "Không phải thần lo lắng người, là Chung Trường Vinh, ông ấy ép thần tới." Sở Chiêu ôm áo choàng bước về phía trước, gật đầu "ân ân": "Thiếp biết, thiếp biết."

Nàng bộ dạng này biết cái gì chứ, chỉ là lấy lệ thôi. Tạ Yến Lai đuổi theo nàng để giải thích: "Nơi đây của người quan hệ trọng đại. Người có biết sinh tử của người liên quan đến sinh tử của chúng ta không, người..." Chàng chưa nói dứt lời, Sở Chiêu đã lớn tiếng gọi A Lạc. Tiếng nói vừa dứt, A Lạc từ đống lửa gần nhất chạy tới, tay mang theo hộp cơm đứng trước mặt Sở Chiêu, mở ra. Sở Chiêu từ đó bưng ra một bát canh đang đậy kín.

"Tạ đô úy," nàng nói, "chàng không cần nói, thiếp đều biết. Mời chàng uống chén canh dưỡng thần bổ khí này, mang theo tấm lòng của thiếp trở về." Tạ Yến Lai liếc nhìn nàng một cái, đưa tay tiếp nhận, định uống cạn một hơi. "Nóng chết mất!" Tạ Yến Lai suýt chút nữa cắn đứt lưỡi, "Sở Chiêu, người có phải cố ý không?" Sở Chiêu cười ha ha, nhón chân đưa tay giúp chàng quạt gió: "Không phải, không phải." A Lạc bĩu môi nói: "Không biết chàng khi nào mới tỉnh, nên cứ hầm mãi, cũng không dám để nguội. Đây là vì muốn tốt cho chàng đó."

"Chủ tớ hai người thật là chẳng có lòng tốt," Tạ Yến Lai nhíu mày nói, "trước thì thuốc viên lớn nghẹn chết thần, thuốc nước đắng chết thần, bây giờ lại muốn bỏng chết thần." Vừa nói, chàng vừa từ từ uống hết bát canh. Sở Chiêu từ hộp cơm lại lấy ra hai khối điểm tâm đưa cho chàng: "Bánh ngọt Hạnh Hoa, tuyệt kỹ của đầu bếp trong phủ Trung Sơn vương. Thiếp khi bị giam cầm đã ăn rất nhiều, chàng ở biên quận cũng chẳng được ăn, mau nếm thử cho biết mùi vị mới lạ."

Dẫu xuất thân không mấy hiển hách, Tạ Yến Lai vẫn là đệ tử Tạ gia, đệ đệ của Tạ Yến Phương. Tạ thị đương nhiên sẽ không bạc đãi chàng trong ăn uống, hẳn là cũng gấm vóc ngọc thực, mắt thấy những tỳ nữ Tạ gia bưng thức ăn cho chàng quý như châu báu. Bóng đêm che đi sự gian nan vất vả, thô ráp trên gương mặt người trẻ tuổi. Tạ Yến Lai nhìn chiếc bánh ngọt gần như được giơ đến tận miệng, cũng đành chịu, đưa tay giật lấy: "Thừa lúc ta ngủ, liền bày ra chút trò vui giải trí à." Sở Chiêu cười nói: "Cũng chẳng có gì khác để làm mà."

Tạ Yến Lai hai ba miếng nuốt chửng bánh Hạnh Hoa: "Thần đi đây." Sở Chiêu "ai" một tiếng. Tạ Yến Lai hạ chân đang nhấc lên xuống, không kiên nhẫn hỏi: "Thì thế nào?" Sở Chiêu nhìn chàng, từ trong hộp đựng thức ăn lấy ra một gói giấy: "Đây là bánh ngọt đã gói kỹ, mang theo ăn trên đường." Tạ Yến Lai trợn mắt trừng một cái, thật sự là hết chịu nổi, đưa tay nắm lấy nhét vào vạt áo trước ngực, nhấc chân cất bước.

"Chàng và Chung thúc cũng phải cẩn thận chút," Sở Chiêu nói, đuổi theo chàng hai bước dặn dò. Tạ Yến Lai quay đầu cười: "Hoàng hậu nương nương nói lời này không đúng rồi. Chính người không sợ, lại muốn chúng thần tham sống sợ chết sao?" Sở Chiêu cười nói: "Thiếp không sợ, cũng là vì muốn sống đó, tất cả mọi người còn sống, tốt biết bao nhiêu chứ." Tạ Yến Lai "ha ha" hai tiếng, quay người lần nữa cất bước.

Sở Chiêu đưa mắt nhìn chàng, cảm thấy muốn nói điều gì đó, nhưng lại chẳng có gì để nói. Bỗng thấy Tạ Yến Lai đi vài bước, lại quay người vẫy nàng. Sở Chiêu vội vàng chạy tới. "Thế nào?" Nàng vui vẻ hỏi. Trong đêm tối, cô nương cười đến đôi mắt lấp lánh như sao trời rơi xuống. Tạ Yến Lai dời ánh mắt đi, cảm thấy có chút muốn cười. "Người vui vẻ cái gì chứ," chàng thì thầm.

"Chàng mau nói đi," Sở Chiêu thúc giục, "có điều gì muốn không? Người nào? Binh khí? Có rắc rối gì? Người nào? Thiếp bây giờ là hoàng hậu, những người các chàng không giải quyết được, thiếp sẽ tới." Tạ Yến Lai cười ha ha. Cô bé này ngay từ đầu khi chưa là gì cả, đã dám đánh dám mắng. Bây giờ làm hoàng hậu, càng khí thế hùng hổ hơn đúng không? Nhìn cái giọng điệu này...

"Người lợi hại như vậy, sao nói chuyện với nàng ấy lại khó khăn đến thế?" Chàng nói. Sở Chiêu sững sờ một chút, nàng? Ai? Tạ Yến Lai nhìn nàng: "Mộc Miên Hồng." À, nàng ấy à. Sở Chiêu "nga" một tiếng, quay đầu nhìn sang một bên, thật tốt, sao lại nhắc đến nàng ấy? "Có gì mà khó xử," nàng nói, "khi chàng ngắt lời chúng thiếp, thiếp và nàng ấy nói chuyện rất tốt." Tạ Yến Lai "a" một tiếng.

Sở Chiêu cúi đầu thở dài: "Thiếp cũng chẳng phải khó xử, thiếp cũng chẳng nghĩ gì, mọi người, chỉ là có chút không quen thôi." Chưa từng có mẫu thân, đột nhiên lại xuất hiện mẫu thân, mẫu nữ ly biệt lại vì nguyên nhân như thế. Nàng bây giờ có thể nói chuyện với Mộc Miên Hồng, đã là rất không dễ dàng rồi. Ánh mắt Tạ Yến Lai dịu dàng đi vài phần. Chàng quay đầu, ho nhẹ một tiếng: "Không quen thì sao, người chẳng phải am hiểu nhất việc giao hảo với đủ loại người sao?" Sở Chiêu lại cười: "Thiếp sao lại am hiểu chứ?"

Tạ Yến Lai đưa tay chỉ vào mình: "Những người như thần, còn có đường tỷ của người, còn có những nam nữ hỗn tạp trong kinh thành. Lúc trước đánh nhau dữ dội, bây giờ người chẳng phải đều khiến người ta mê mẩn sao?" Sở Chiêu cười ha ha, nghiêng đầu nhìn chàng: "Thiếp thật sự lợi hại như vậy sao? Thì ra A Cửu chàng cũng bị thiếp mê mẩn." Tạ Yến Lai "phi" một tiếng: "Người cứ cùng thần hung hăng càn quấy đi." Dứt lời, chàng sải bước đi nhanh.

Sở Chiêu vội vàng đuổi kịp chàng, vòng qua đứng trước mặt chàng, cười nói: "Thiếp sai rồi, không nên lấy A Cửu công tử ra giễu cợt." Nàng lại thu lại nụ cười, nghiêm túc nói, "Thiếp hiểu ý chàng, thiếp có chút không biết nên đối mặt nàng ấy thế nào, cũng không quá muốn đối mặt nàng ấy..." Nàng lắc đầu, lại tự giễu cười một tiếng. "Nhưng thiếp, lại không thể rời xa nàng ấy."

"Khi thiếp còn bé, nàng ấy đã bỏ mặc sinh mệnh của thiếp, nhưng bây giờ, sinh mệnh của thiếp, lại là nàng ấy cứu."
"Thiếp nên quỳ xuống tạ ơn cứu mạng của nàng ấy, hay là đường đường chính chính nói, đây là nàng ấy nợ thiếp?"
"Thiếp tạ ơn nàng ấy, trong lòng thiếp lại có chút oán hận."
"Thiếp oán hận nàng ấy, thiếp cũng không có tư cách."
"Càng buồn cười hơn nữa là, thiếp bây giờ đối mặt nàng ấy cũng không thể nói một câu, 'ngươi đi đi, ta không muốn nhìn thấy ngươi', bởi vì thiếp cần nàng ấy, thiếp còn muốn lợi dụng nàng ấy."
"Trông có vẻ là nàng ấy không có tư cách gặp thiếp, nhưng trên thực tế là thiếp, thiếp không có tư cách nói không muốn gặp nàng ấy."
"Thiếp nên khinh thường nàng ấy, người mẫu thân này, hay là cảm kích có một người mẫu thân như vậy?"
"Thiếp nên đối mặt nàng ấy thế nào? Vui vẻ? Phẫn hận? Hay là lợi dụng?"

Nàng nói nói nước mắt trượt xuống, cúi gằm mặt. Tạ Yến Lai đưa tay, chàng muốn xoa đầu cô nương này, nhưng khi tay vươn ra, không tự giác lại đặt lên vai nàng, dùng sức ôm trọn nàng vào lòng. Muốn khóc thì cứ khóc trước mặt chàng đi, chàng sẽ che lại, không ai nhìn thấy đâu.