Chương 241: Mất mạng

Đêm tối buông xuống, xe ngựa phi nhanh trên con đường gập ghềnh, khó phân rõ lối. Trong xe, Sở Đường lắng nghe tiếng mẫu thân nức nở bên tai.

"A Đường, họ muốn đưa chúng ta đi đâu? Tới thư viện của các ca ca con sao?" Tưởng thị hỏi, giọng đầy lo âu. "Giờ ra ngoài có tốt đâu, chẳng phải bên ngoài đang loạn lạc? Thà cứ ở Chu gia trốn tránh vẫn an toàn hơn." Sở Đường thầm nghĩ, giờ này đâu chỉ là không tốt, nơi họ sắp tới còn tệ hơn vạn phần. Nàng đưa tay ôm ngực, sợ trái tim mình theo từng cú xóc nảy mà bật ra ngoài. Nàng nhớ lại tin tức mà con thỏ truyền đến, nửa đêm bị đánh thức, nghe lời thỏ nói, nàng đã tự tát mình một cái để chắc chắn không phải là mơ.

"Nàng điên rồi sao?" Nàng hỏi. "Đây là đi chịu chết, ta làm sao có thể làm được? Ta chỉ là một nữ nhân yếu ớt!" Con thỏ cười hì hì: "A Chiêu tỷ tỷ nói ngươi làm được, thì ngươi sẽ làm được." Rồi kéo nàng, giục giã: "Đi mau đi mau." Nàng không đi thì làm sao đây? Đi hay không, đi đến nơi nào, đều không phải nàng định đoạt, mà là những người già trẻ và những gia nhân trung thành bên cạnh nàng quyết định. Sở Đường từ trước đến nay vẫn là người thuận theo thời thế, dù lòng đầy kinh hoàng và gào thét điên cuồng, nhưng vẫn lập tức ngoan ngoãn thu xếp, còn cần lời nói để an ủi phụ mẫu.

Không trải qua xe ngựa, nghĩ đến những chuyện sắp phải làm, Sở Đường không giấu giếm phụ mẫu nữa. "Triều đình và Trung Sơn vương đang giao chiến, triều đình đã ban lệnh treo thưởng bắt chúng ta."

"Không phải vì chuyện của Sở Chiêu và thúc phụ, mà là việc phụ thân làm năm đó đã bại lộ." Tưởng thị kinh ngạc, Sở Lam, người vẫn luôn giả vờ hồ đồ, không thể giả vờ được nữa, kêu rên một tiếng: "Ta bị ép buộc mà, vả lại ta cũng đâu có làm gì ——" Thật oan uổng!

Tưởng thị vừa bối rối vừa không hiểu thúc hỏi, lúc này mới biết chuyện gì đã xảy ra, suýt nữa ngất đi: "Trời ơi, số phận nghiệt ngã vậy!" Giờ nàng mới hiểu vì sao Sở Chiêu làm hoàng hậu mà không hề nhắc đến hay gặp gỡ họ, thì ra hơn nửa năm qua họ bị giam lỏng trong nhà, chứ nào phải giấu tài gì. Nhắc đến đây lại càng thêm hận. "Một mình nàng bỏ trốn đến biên quân, sao không mang chúng ta cùng trốn, lại để chúng ta ở kinh thành chịu chết chứ?"

Sở Đường vội bịt miệng mẫu thân, không cho nàng nói thêm lời nào, những người hầu bên ngoài ai nấy đều rất tinh tường. "Chúng ta cũng không trông cậy vào nàng." Nàng quả quyết nói. "Các tiểu tỷ muội sẽ giúp con, con sẽ đưa mọi người đến nơi an toàn." Tưởng thị ôm lấy nữ nhi: "A Đường con chịu khổ rồi, để con phải lo lắng, vất vả cực nhọc." Sở Đường ôm mẫu thân, nhìn Sở Lam: "Nữ nhi làm việc không cực khổ, chuyện sắp tới phải nhờ vào phụ thân rồi."

Dựa vào phụ thân? Tưởng thị và Sở Lam đều sững sờ. "A Đường, vi phụ sống tạm bợ nhờ giả điên giả dại giả hồ đồ." Sở Lam che mặt khóc nức nở. "Còn có gì có thể dựa vào, vi phụ thực sự bị thúc phụ con và Trung Sơn vương thế tử hại thảm rồi." Những việc Sở Lĩnh làm, cả nhà đều không hay biết, cũng không ở kinh thành, dẫn đến việc ông làm đại ca bị Trung Sơn vương thế tử để mắt, bị uy hiếp. Ông rõ ràng không làm gì cả, thực sự là tai bay vạ gió.

"Không, phụ thân, chính vì người bị hại thảm, cho nên người nên đi đòi lại công đạo." Sở Đường nói. Sở Lam nhìn nàng: "Ta tìm ai đòi lại công đạo?" Sở Đường nắm lấy cánh tay ông, đôi mắt trong xe ngựa mờ mịt nhưng lóe lên sự sáng rõ: "Đương nhiên là, Trung Sơn vương thế tử, Tiêu Tuần." Sở Lam kinh hãi: "A Đường, đây đâu phải đòi công đạo, con đây là muốn vi phụ mất mạng a!"

...

Nắng sớm từ phía chân trời rải xuống, trên đại địa đầu xuân chưa thấy cỏ xanh mơn mởn. Thảm cỏ đã bị bước chân giẫm nát, khắp nơi là dân chúng chạy loạn, già trẻ lớn bé, nam nam nữ nữ, người lớn la hét, trẻ nhỏ khóc than, xe ngựa va chạm hỗn loạn. Phía sau họ là từng đội thiết kỵ, tựa như mây đen, dần dần nuốt chửng nắng sớm.

Phía trước dòng người chạy trốn cũng xuất hiện một đội binh mã, họ đứng sừng sững bất động, dày đặc như rừng cây. Nhìn thấy những binh mã này, dân chúng như gặp được cứu tinh, liều mạng chạy tới ——

"Không lệnh không được tiến lên, nhanh chóng thối lui ——" Phía bên kia bức tường đen đồng thanh hô quát, "Nếu không, giết không tha ——"

Lui? Lui về đâu? Tiếng kêu từng đợt tiếp nối từng đợt, một tiếng sau gấp hơn một tiếng, dân chúng quay đầu lại. Hậu phương cũng đồng thanh hô quát: "Trung Sơn vương hộ vệ triều đình, vào kinh yết kiến, những người cản đường nhanh chóng tránh đi —— nhanh chóng tránh đi ——"

Tránh? Tránh về đâu? Móng ngựa như sóng cuồn cuộn, mở cái miệng rộng như muốn nuốt chửng con người. Tiêu Tuần giữa làn sóng cuồn cuộn, mặc lễ phục thế tử, trắng nõn như ngọc, đưa tay nhẹ nhàng vung lên, hắn nói: "Giết." Cùng với lệnh này, những tấm khiên giáp giơ lên, trường thương hướng về phía trước, hàn quang lập lòe.

Mà phía trước bức tường đen, theo một tiếng kèn lệnh, cũng là khiên giáp tề lập, những người bắn nỏ nửa quỳ, vạn mũi tên cùng bắn. Trong nháy mắt, đao quang mưa tên nuốt chửng trời đất, một mảnh huyết hồng.

...

Gió xuân tháng hai tạt vào mặt như dao cắt. Hơi thở ngửi được cũng tựa hồ như đao. Gỉ sét. Đẫm máu.

Sở Chiêu không quàng khăn che gió lạnh và mùi máu tanh, nàng thậm chí ghìm chặt ngựa, nhìn những thi thể nằm lăn ven đường. Đó là hai cụ già đã có tuổi, bên cạnh là bao bọc rơi vãi, vết máu dưới thân đã khô cạn.

"Chắc là bị cướp bóc, không phải do binh mã gây ra." Đinh Đại Chùy không nhịn được nói. Bao bọc hiển nhiên đã bị lục lọi, hai cụ già trên người cũng bị tìm kiếm, giày trên chân cũng không thấy, sạch sẽ, không giống như là chạy mất giày, mà là sau đó bị người lột đi.

"Đó cũng là vì binh mã." Sở Chiêu nói, nếu không phải vì binh mã chiến loạn, sao các cụ già lại phải mang bao bọc rời nhà, mà gặp nạn dọc đường. Sở Chiêu nhìn bốn phía, phía trước ẩn ẩn có thể thấy thôn xóm, nhưng không thấy khói bếp, không nghe tiếng gà gáy chó sủa, giữa ruộng đồng cũng không thấy thôn dân lao động. Trinh sát từ tiền phương chạy tới: "Làng đều không còn —— người sống."

Vậy chính là có người chết. Sở Chiêu nắm chặt dây cương, mặc dù trên chiến trường biên quận có đủ loại cảnh thảm khốc, nhưng biên quận vì chuẩn bị chiến đấu, ra lệnh một tiếng là vườn không nhà trống, dân chúng đều kịp thời tránh né an trí. Trừ phi một tòa thành trì thất thủ, nếu không không có dân chúng số lớn thương vong. Hiện tại nội địa, vương gia và triều đình đột nhiên khai chiến, dân chúng vội vàng không kịp chuẩn bị, cũng không thể nào phòng bị —— hai bên đều là quan binh Đại Hạ. Hai phe binh mã gặp nhau đối chiến liền có thể hủy hoại một thôn xóm. Một thành trì bên trong đột nhiên quan binh chia phe hỗn chiến, tức thời cũng có thể hủy hoại nửa thành trì.

"Nhanh chóng tiến lên." Sở Chiêu hạ lệnh, nàng không thể đi an táng những thôn dân này, nàng muốn đi ngăn chặn càng nhiều cuộc tàn sát. Nàng phi nhanh về phía trước, Đinh Đại Chùy dẫn binh theo sát, trong tay giơ cao phượng kỳ của hoàng hậu. Giờ đây họ là một đội ngũ rất lớn, phía trước có trinh sát tiên phong qua lại liên tục, hậu phương kỵ binh bộ binh bày trận.

Hành quân nửa ngày, phía trước có binh mã chạy nhanh đến, người cầm đầu là một nữ hài. "Tiểu Mạn tới." A Lạc vui mừng nói, còn thúc ngựa tiến lên đón. Nhưng Tiểu Mạn nghiêng đầu không để ý nàng, trực tiếp đi đến trước mặt Sở Chiêu, nói: "Đã vây quanh quận Trung Sơn, binh mã quận Trung Sơn và chúng ta không chênh lệch là bao." Lão Bạch theo sát phía sau mà đến: "Tiến đánh quận thành chúng ta có một nửa phần thắng."

Cho dù không công được thành trì, cũng hẳn là có thể khiến Trung Sơn vương điều động binh mã đến giúp, như vậy cũng coi là giải vây cho kinh thành. Sở Chiêu lắc đầu: "Một nửa phần thắng, không đủ để lay chuyển Trung Sơn vương."

Vậy làm sao bây giờ? Lão Bạch muốn nói lại điều động binh mã đến, Sở Chiêu đã vượt qua bọn họ, cao giọng nói: "Ta đi trước trận." Hoàng hậu đích thân công thành, một người chống đỡ mười người sao? Tiểu Mạn bĩu môi, theo sau.

...

Trong thành quận Trung Sơn, trên phố không ngừng có binh mã chạy qua, hô to rằng binh mã triều đình vây thành, yêu cầu dân chúng đóng chặt cửa nẻo. Dân chúng trốn trong nhà hoảng loạn lại không thể làm gì, họ hiện tại đã không quan tâm đến ai muốn đánh ai, ai có lý ai vô tình, một khi đánh nhau, người gặp nạn chính là họ. Vốn dĩ chiến sự xa xôi, đột nhiên liền xảy ra ngay bên cạnh.

Đương nhiên có người thông minh thở dài: "Cũng bởi vì chiến sự xa xôi, cho nên mới có ngày hôm nay. Trung Sơn vương, từ ngày ấy tới đây, vẫn luôn chờ đợi trở lại kinh thành." Rốt cục đợi được cơ hội, tiên đế băng hà, Tây Lương xâm lấn, loạn trong giặc ngoài, ai còn có thể ngăn cản hắn giết trở lại kinh thành? Trung Sơn vương què chân, nhưng không què tâm.

Nhưng cũng có người phàn nàn: "Cũng là tiên đế sai, sao có thể để một đứa bé kế thừa hoàng vị, lẽ ra nên là Trung Sơn vương làm hoàng đế. Trung Sơn vương là thân huynh đệ của tiên đế, luận tư cách luận niên kỷ đều là thích hợp nhất." Sớm như thế, cũng không cần như bây giờ đánh nhau. Thậm chí nói, Tây Lương vương cũng sẽ không đánh tới, có Trung Sơn vương như vậy làm hoàng đế, quốc triều an ổn, Tây Lương vương nào dám đánh.

Nhưng bây giờ mặc kệ nói gì, chiến sự là không thể tránh né, công thành phòng thủ dưới tình thế này, họ cũng tránh không khỏi vạ lây. Trong thành bầu không khí, dân chúng nghị luận, Trung Sơn vương đều không thèm để ý. Đã khai chiến, thì mọi chuyện chờ chiến sự kết thúc sau đó trấn an là tốt rồi. Chờ hắn làm hoàng đế, nói gì chính là đó, làm gì dân chúng cũng đều sẽ mang ơn.

Về phần binh mã triều đình vây thành, hoàng hậu đích thân đến trước trận, hắn cũng không thèm để ý, còn cùng các quan tướng bên cạnh nói đùa: "Có thể cùng hoàng hậu một trận chiến, A Tuần ở kinh thành không biết hâm mộ đến mức nào đâu." Các quan tướng đều là thân tín, biết những chuyện Tiêu Tuần và Sở thị nữ trước đây, có người cười, cũng có người lạnh lùng chế giễu: "Sở thị nữ vì ngôi vị hoàng hậu này thực sự phí hết tâm tư, lần này mạt tướng sẽ cho nàng một bài học." Trung Sơn vương cười ha ha, cần nói tiếng tốt, ngoài cửa có người bước nhanh tiến đến bẩm báo: "Vương gia, Sở hậu nói, muốn cùng người nói chuyện."

Nói chuyện? Vậy mà không phải trực tiếp công thành sao? "Đây là có tự mình hiểu lấy, biết đánh, không chiếm được lợi lộc nào." "Thật sự là buồn cười, đều lúc này, đàm thì phải làm thế nào đây?" "Có lẽ là tìm đường lui." "Vậy cũng không cần đàm, nói chuyện gì? Còn muốn làm thê tử của thế tử sao? Muộn rồi!" Trong sảnh nghị luận ầm ĩ châm chọc khiêu khích. Trung Sơn vương mỉm cười lắng nghe, khoát tay ngăn lại: "Đã Sở hậu muốn đàm, chúng ta sợ gì." Hắn nhìn về phía người tới: "Đi nói cho hoàng hậu, bản vương đi đứng không tiện, không thể ra cửa, bất quá đại môn Trung Sơn vương phủ là rộng mở cho hoàng hậu nương nương, có thể tùy thời đến đây."

Đại môn Trung Sơn vương phủ rộng mở cho hoàng hậu, hoàng hậu có dám tới cửa để tự dâng mạng hay không?