Chương 122: Đơn giản

Tạ Yến Phương chẳng hề cùng Sở Chiêu đến thăm Tạ Yến Lai. Song, những chuyện trong phủ, nào có gì giấu được tai mắt hắn? Mọi tin tức đều tấp nập đổ về như nước chảy.

Thái bá thốt lên, giọng đầy ngạc nhiên: "Há lại suýt chút nữa động võ? Giữa bọn họ có cớ gì mà lại ồn ào đến vậy?" Tạ Yến Phương vẫn cúi đầu bận rộn với công việc, buông lời bâng quơ: "Hai người ấy, vốn dĩ chẳng đánh nhau ắt chẳng quen biết." Thái bá đáp lời: "Cả thảy đều toan tính đến chỗ công tử, hà cớ gì lại gây chuyện rắc rối thêm? Hai huynh đệ kia đã lắm mưu nhiều kế, Sở tiểu thư cũng chẳng sợ sứt mẻ gì sao?"

Tạ Yến Phương cười khẽ: "Thái bá, chớ nên hà khắc với một tiểu cô nương như vậy. Nàng không cha không mẹ bên mình, bị kẻ khác ức hiếp, nghĩ cách phản kháng, ấy là lẽ thường tình của người đời, cũng đáng ngợi khen. Nếu là ta, ta cũng sẽ hành xử như vậy." Thái bá bất đắc dĩ lắc đầu: "Sao công tử cứ mãi đặt một tiểu cô nương ngang hàng với mình như vậy? Chẳng lẽ người thật sự coi nàng như thuở thiếu thời của mình ư?"

Tạ Yến Phương bật cười lớn: "Chỉ là nàng có chút thú vị, giống như ta thuở niên thiếu mà thôi. Nếu quả thật giống ta, vậy thì ——" Hắn nâng bút, khẽ gạch một nét trên phong thư. "Ta sẽ giết nàng." Chỉ có chính hắn mới thấu rõ sự đáng sợ của bản thân.

***

Chiếc xe ngựa chầm chậm lăn bánh rời khỏi Tạ trạch, Sở Chiêu tựa lưng vào thành xe, khẽ nhắm mắt, dường như đã thấm mệt. Bên cạnh, A Lạc chợt "á ôi" một tiếng.

"Sao vậy?" Sở Chiêu vội mở mắt, thấy A Lạc đang cầm trong tay một chiếc hồ lô nhỏ, trông như hồ lô mà cũng như một chiếc lồng quắc quắc, tinh xảo đáng yêu, màu xanh biếc trong ngần. "Đây là một chiếc lồng quắc quắc được khắc từ hồ lô," A Lạc cười nói, "Là của A Cửu. Các tỳ nữ dặn ta đem ra xem, ta lại quên béng mất." Nàng nghĩ ngợi, rồi khẽ hừ một tiếng: "Cứ cầm lấy đi, coi như là bồi tội cùng tiểu thư vậy." Rồi nàng cẩn trọng trao chiếc lồng quắc quắc cho Sở Chiêu.

Sở Chiêu cười tiếp nhận, cầm trên tay khẽ lay động: "Vậy chúng ta về phủ bắt một con quắc quắc mà nuôi vậy." A Lạc cười gật đầu, song lại thở dài: "Cái tên A Cửu này, tính tình vẫn tệ như vậy, ta e rằng hắn sẽ chẳng chịu giúp đâu." Sở Chiêu đáp: "Thật ra ta cũng chẳng biết hắn có ra tay giúp hay không, cứ thử một lần xem sao."

"Mấy viên thuốc hoàn ấy há chẳng quá ít sao?" A Lạc nói, tay sờ lên túi tiền. "Giờ chúng ta đã có bạc, đem dược hoàn ấy mạ vàng lên thì sao?" Sở Chiêu bật cười lớn: "Hắn đâu có để tâm đến những thứ ấy." A Lạc chẳng cười, cau mày hỏi: "Vậy làm sao mới thuyết phục được hắn đây?"

Sở Chiêu đáp: "Cứ dụng tâm mà đối đãi, biết đâu, hắn liền động lòng." Lòng là gì? A Lạc lại càng thêm không hiểu. "Nhiều lắm chứ. Như ngươi làm dược hoàn, ta đến thăm hắn, hay lời ta nói với hắn, đều là tấm lòng cả." Sở Chiêu cười nói, "Không chỗ nào là không có, chỉ xem điều gì mới có thể lay động được hắn."

Lần này A Lạc bật cười lớn: "Tiểu thư người đến thăm hắn thì thôi đi, người cũng suýt chút nữa động võ với hắn đó!" Sở Chiêu cũng cười theo: "Hắn quả là người dễ khiến kẻ khác muốn ra tay mà!"

Hai chủ tớ trong xe cười nói vui vẻ, bỗng chiếc xe ngựa khựng lại.

"Tiểu thư." Người đánh xe hoảng hốt thốt lên: "Có kẻ ——" Lại có kẻ chặn xe ư? Lẽ nào lại là Lương Thấm? A Lạc khí thế hừng hực vén rèm xe lên, định quát: "Kẻ nào —— kẻ nào?" Song, vừa thấy người đứng trước xe, nàng vội thu lời lại. Người đứng trước xe đã bị vẻ hung hăng của A Lạc làm cho giật mình.

"A Lạc cô nương, ta, ta đến đây, ôi, mọi chuyện đều tại ta." Trương Cốc mặt đỏ bừng, nói. "Thật có không ít kẻ đến dịch binh doanh dò hỏi, ta đã dặn dò mọi người chớ nói lung tung, nhưng chẳng hiểu vì sao, lời đồn vẫn cứ lan truyền ——" Hắn cúi đầu hành lễ. "Nói gì cũng vô ích, ta xin tạ lỗi cùng Sở tiểu thư ——"

Sở Chiêu đã từ trên xe bước xuống: "Trương quân gia, người mau đứng dậy. Chuyện này chẳng liên quan gì đến các ngươi." A Lạc cũng theo đó nhảy xuống, nghe lời Sở Chiêu, liền vội đỡ Trương Cốc dậy. "Ta biết chẳng phải do các ngươi." Sở Chiêu thành khẩn nói. "Chuyện này là ——"

Trương Cốc mặt mày bất an, vội vàng kêu lên: "Chẳng phải do A Cửu!" Sở Chiêu nhìn hắn, ngừng lời. "A Cửu chẳng phải hạng người như vậy." Trương Cốc quả quyết. Nói xong, hắn lại có chút xấu hổ. A Cửu rốt cuộc là hạng người nào? Là Tạ Yến Lai! Tạ Yến Lai là ai cơ chứ? Là đệ tử Tạ thị môn đình, kẻ từng sát phạt ngang dọc chốn thôn dã, làm sao hắn có tư cách đoan chắc với tiểu cô nương này rằng chẳng phải A Cửu?

"Sở tiểu thư, ta cũng chỉ là đoán mò, nhưng khi A Cửu còn cùng chúng ta, hắn chưa từng buông lời trêu đùa hay nhắc đến người. Đến khi về kinh thành, hắn liền mai danh ẩn tích."

"Phải." Sở Chiêu khẽ nói, "Ta biết, chẳng phải hắn. Nếu hắn thật có ý đồ ấy, đâu cần đợi đến bây giờ." Hắn không những không có ý đồ đó, còn cố tình tránh mặt nàng. Là đệ tử Tạ gia, hắn đối với Tạ Yến Phương cũng chưa nửa lời nhắc đến nàng. Dẫu biết rõ trong nhà muốn kết giao với Sở thị, song hắn vẫn ngậm miệng không đề cập tới.

Trương Cốc nhìn thấy vẻ mặt nghiêm nghị của tiểu cô nương, không khỏi lùi lại một bước, rùng mình. Lẽ nào nàng đang buông lời châm chọc? Sở Chiêu nhận ra mình đã thất thố, vội vàng thu lại thần sắc, ôn tồn nói: "Thật sự chẳng phải hắn. Chúng ta đã gặp mặt, và cũng đã biết rõ kẻ gây ra chuyện này là ai."

"Chúng ta?" Trương Cốc chú ý đến lời ấy, lòng đang treo liền hoàn toàn buông lỏng. Quả nhiên hai người đã gặp mặt! Vậy thì tốt rồi, tốt rồi. Giữa nam nữ, sợ nhất là hiểu lầm, gặp mặt nói rõ ràng liền ổn thỏa. Sở tiểu thư đã đến Tạ gia, cũng coi như đã gặp mặt trưởng bối. Hễ trưởng bối đã hay biết, chuyện này ắt chẳng còn đáng ngại.

"A Cửu hắn vẫn an lành chứ?" Trương Cốc không nén được lòng mà hỏi. Sở Chiêu mỉm cười: "Chẳng an lành chút nào. Bị đánh thê thảm lắm, nằm bẹp trên giường chẳng thể gượng dậy nổi." Cười vui đến vậy ư? Đây há chẳng phải là chút tình thú của tiểu nhi nữ sao? Trương Cốc gượng nở một nụ cười, nhưng khi nghĩ đến nguyên do A Cửu bị đánh, nụ cười ấy lại tắt lịm.

"Vậy hắn thật sự đã làm chuyện ấy ư?" Hắn hỏi. Vị quân nhân chất phác này, lúc này vẻ mặt phức tạp, vừa có nét đau xót, vừa có uất ức, lại mờ mịt chẳng biết phải làm sao. Sở Chiêu thu lại nụ cười, chân thật nói: "Ta không rõ. Ta đã hỏi hắn, song hắn không đáp lời. Trương quân gia, nếu quả thật hắn đã làm, vậy thì giờ đây hắn đáng phải chịu."

Trương Cốc gật đầu: "Phải, Sở tiểu thư nói rất đúng. Nếu hắn làm điều ác, ắt là kẻ ác, liền phải chịu báo ứng." Nếu chẳng phải, thì sẽ chẳng có báo ứng.

Sở Chiêu khẽ cười: "Ta biết các ngươi ắt sẽ bất an. Lẽ ra nên sai người đi trước báo tin cho các ngươi hay, song giờ đây ta chẳng có ai đáng tin cậy. Đành phiền Trương quân gia người tự mình đến một chuyến vậy." Trái tim Trương Cốc lại rung động, khác hẳn với nỗi sợ hãi run rẩy ban nãy. Lần này là một sự xao xuyến ấm áp. Tiểu cô nương này vừa thông minh lanh lợi, lại bình dị gần gũi, đối đãi với người đời chân thành đến vậy, thật sự là —— phúc của Sở tướng quân vậy! Ai mà chẳng mong có một nữ nhi như thế chứ?

"A Phúc tiểu thư, người nói lời ấy, ta thật sự không dám nhận." Hắn nói. Tiếng "A Phúc" này khiến ý cười trên môi Sở Chiêu càng thêm sâu đậm: "Phải đó, Trương quân gia. Ta đây, khi quen biết các ngươi là A Phúc, trước mặt các ngươi, ắt sẽ mãi là A Phúc. Chúng ta coi như chẳng đánh nhau ắt chẳng quen biết, biết người biết ta vậy."

Trương Cốc bật cười lớn, mọi ưu phiền trong lòng đều tan biến. "Tốt lắm, A Phúc." Hắn nói, chắp tay hành lễ. "Sau này có việc cần dùng đến, cứ việc mở lời." Sở Chiêu cũng đối đáp lại một lễ: "Tốt, vậy đến khi đó, ta sẽ chẳng khách khí đâu."

Tiễn biệt vị quân nhân họ Trương, Sở Chiêu ngồi xe trở về phủ. Sở Đường đang đợi nàng.

"Nàng thật đã đến gặp Tạ tam công tử rồi ư?" Nàng hỏi. Sở Chiêu cười đáp: "Chuyện đồn đại nam nữ này, đâu phải việc riêng của một mình ta? Đương nhiên phải tìm đến bên nhà trai mà thôi." Sở Đường thở phào nhẹ nhõm: "Vẫn còn có thể nói đùa, xem ra mọi chuyện đã được giải quyết rồi chăng?"

"Dù sao cũng đã giao phó cho Tạ tam công tử." Sở Chiêu nói, "Hắn đã nói sẽ tự mình giải quyết, ta một thân nữ tử yếu mềm, đành chẳng bận tâm nữa." Sở Đường ngồi xuống, khẽ đong đưa chiếc quạt: "Chuyện này không dễ giải quyết chút nào. Dẫu Tạ tam công tử ra mặt làm sáng tỏ rằng không có chuyện gì, e rằng cũng chẳng mấy hữu dụng. Dù sao đây là chuyện giữa nàng và Tạ gia tử, Tạ gia càng giải thích, lại càng như vẽ rắn thêm chân." Nàng đặt chiếc quạt lên bàn, nhìn Sở Chiêu. "Dẫu có nói nàng và Tạ gia tử là do phụ mẫu định đoạt, cũng chẳng xong, lại càng làm lời đồn thêm vững chắc." Nàng lại cầm chiếc quạt lên, khẽ phe phẩy. "Việc này không dễ làm chút nào."

Song, ngay ngày hôm sau, việc này liền được xử lý một cách đơn giản, gọn ghẽ. Lương Tự Khanh bị luận tội vào đại lao, Lương trạch bị vây kín, cả nhà lớn nhỏ, nam nữ đều bị giam giữ. Ngoài những tội danh thường thấy, còn có một tội danh tuy không đáng chú ý, nhưng lại khiến dân chúng kinh thành đều phải để tâm: tung tin đồn nhảm gây sự, mang tư trả thù. Chỉ trong một đêm, mọi lời đồn đại liên quan đến Sở Chiêu và Tạ gia tử đều không còn sót lại chút gì.

"Thật lợi hại!" Sở Đường lần nữa ngồi nơi Sở Chiêu, cầm chiếc quạt nói. Sở Chiêu cầm chén trà, khẽ gật đầu: "Quả nhiên là lợi hại." Nàng cũng từng cho rằng đó là chuyện khó giải quyết, làm sao cũng khó mà hóa giải lời đồn. Không ngờ, Tạ Yến Phương lại trực tiếp xử lý kẻ gây ra, khiến lời đồn tự khắc tan biến. Lợi hại thay, quả nhiên không hổ là Yến Sói!