Chương 28: Trông nom

Bùi Hình và Chung Ly vừa rời gót, Đại Hoàng tử cũng phẩy tay áo mà đi, bỏ lại chốn này các vị quý nữ ngơ ngác nhìn nhau. Tính tình của Bùi Hình ra sao, các quý nữ nơi đây há chẳng tường tận? Dù lời lẽ hắn vừa rồi có phần cộc cằn, song sự che chở hắn dành cho Chung Ly lại hiển hiện rõ mồn một.

Cháu gái của Triệu Các lão, Triệu Thu Đình, không nén được lòng mà cất lời: "Chẳng ngờ Hàn vương lại ưu ái nàng đến vậy. Quả nhiên, dung nhan diễm lệ thường khác biệt." Lời nói ấy của nàng, ẩn chứa một nỗi niềm ghen tị khó lòng nhận thấy. Trở về trước đó, tại yến hội, Lưu thị đã đặc biệt nhiệt tình với nàng và Trịnh Phỉ Lăng. Triệu Thu Đình không phải kẻ ngu dại, tự nhiên thấu hiểu Lưu thị cố ý tác hợp cho Bùi Hình.

Trong số thanh niên tài tuấn chốn kinh thành, luận về quyền cao chức trọng, được lòng bậc đế vương, e rằng chẳng ai sánh bằng Bùi Hình. Dù người đời có e ngại hắn, song cũng không ít kẻ mơ ước trở thành Hàn vương phi. Bùi Hình lại một mực tuấn mỹ như vậy, Triệu Thu Đình tự nhiên cũng muốn kết duyên cùng chàng. Tổ phụ nàng là bậc các lão, kẻ đến cầu hôn nàng không phải ít. Ban đầu, nàng vốn chẳng hề để Trịnh Phỉ Lăng vào mắt, nào ngờ, mãi chẳng thấy tin tức tác hợp cho mình, mà ngược lại, lại nghe Trịnh Phỉ Lăng muốn cùng Bùi Hình tác hợp.

Nàng dứt lời, liền hướng về Trịnh Phỉ Lăng, che miệng cười mà rằng: "Trịnh tỷ tỷ, sao lại đứng lùi về sau nhiều vậy? Hàn vương há chẳng thể trông thấy tỷ? Nghe đồn Thượng Tị tiết, tỷ sẽ cùng chàng tác hợp, muội muội nơi đây, xin chúc hai người kết duyên trăm năm." Miệng thì nói lời chúc phúc, kỳ thực lại khiến Trịnh Phỉ Lăng mất mặt. Dẫu sao, vừa rồi Chung Ly cũng đứng ở vị trí tương tự, mà Bùi Hình lại lập tức nhận ra nàng.

Trịnh Phỉ Lăng chỉ khẽ cười, chẳng nói năng chi. Nha hoàn của nàng liền cất tiếng cười: "Tiểu thư nhà chúng tôi từ nhỏ đến giờ chưa từng gặp Hàn vương, dù có đứng gần phía trước, Hàn vương e cũng chẳng nhận ra." Nàng cũng chẳng hề đề cập chuyện tác hợp. Chuyện như thế này, thường chẳng mấy khi được rêu rao cho thiên hạ đều hay. Bởi lẽ, vạn nhất tác hợp chẳng thành, cũng tiện bề tìm mối khác. Trịnh Phỉ Lăng cũng đã cố ý dặn dò nha hoàn bên cạnh, nào ngờ phong thanh vẫn cứ lọt ra ngoài.

Hiển nhiên, Triệu Thu Đình vì si mê Bùi Hình nên mới giận cá chém thớt nàng. Trịnh Phỉ Lăng lại chẳng hề giận dữ, cả quá trình vẫn tự nhiên, hào phóng. Các vị quý nữ đều là người tinh tường, tự nhiên cũng nhìn ra Triệu Thu Đình cố ý gây khó dễ. Hai kẻ vừa so sánh, ngược lại là nàng ta trở nên tầm thường.

Bên này, Bùi Hình và Chung Ly vẫn chưa ra khỏi hoàng cung. Chân chàng dài, bước đi cũng nhanh. Chung Ly thoạt đầu còn theo kịp, về sau chỉ đành chạy chậm, hơi thở cũng dần trở nên dồn dập. Bùi Hình quay đầu nhìn nàng một cái, vừa lúc bắt gặp đôi môi đỏ mọng nàng hé mở, dáng vẻ thở dốc. Chàng khẽ chậm lại bước chân, Chung Ly lúc này mới theo kịp. Nàng bình ổn hơi thở, cất lời: "Đa tạ Tam thúc."

Đại Hoàng tử còn khó đối phó hơn cả Cố Lâm. Ở kiếp trước, ngay cả khi danh tiết nàng đã hoen ố, hắn vẫn nhiều lần lui tới Trấn Bắc hầu phủ, thậm chí cố ý tạo ra những cuộc gặp gỡ tình cờ, gạ gẫm nàng có nguyện ý theo hắn hay không. Hắn hỏi lời ấy, tự nhiên chẳng phải vì muốn cưới nàng, thậm chí ngay cả nạp thiếp cũng không, mà chỉ muốn biến nàng thành ngoại thất. Khi Chung Ly khéo léo từ chối, sắc mặt hắn đã vô cùng khó coi. Chung Ly đến nay vẫn nhớ rõ câu nói ấy: "Ban cho thể diện mà lại không biết quý trọng."

Bùi Hình lúc này mới liếc nàng một cái, hỏi: "Chỉ mỗi lời tạ miệng thôi ư?" Nghĩ đến chàng rất thích nàng mặc chiếc váy ngắn màu hải đường ấy, Chung Ly khẽ sờ chóp mũi, lí nhí: "Đêm nay, thiếp sẽ mặc chiếc váy ngắn thêu hoa mẫu đơn ấy cho Tam thúc, được không?" Nhớ tới dáng vẻ quyến rũ động lòng người của thiếu nữ, yết hầu Bùi Hình chợt khẽ động, không khỏi thầm mắng một tiếng. Tai Chung Ly khẽ giật, thần sắc có phần luống cuống. Khoảnh khắc sau, Bùi Hình liền xoay người lại, ngón tay thon dài lướt qua gương mặt nhỏ diễm lệ của nàng, nắm lấy cằm nàng, nói: "Nếu không muốn giờ phút này bị ta chiếm đoạt, thì bớt đi câu dẫn ta."

Chung Ly sợ đến nín thở, nhất thời không hiểu vì sao mình lại câu dẫn chàng. Nghĩ đến dáng vẻ có phần vội vã của chàng khi xé rách xiêm y, vành tai nàng khẽ ửng hồng, ngượng ngùng quay mặt đi. Ánh mắt Bùi Hình dừng lại trên môi nàng trong chớp mắt, chợt cúi đầu nếm thử. Sau khi liếm xong, lông mày chàng mới nhíu lại, nói: "Sau này chớ tô trét những thứ lộn xộn này. Dù đẹp thật, nhưng hương vị lại chẳng ngon chút nào."

Chung Ly trợn tròn mắt, trái tim cũng đập loạn xạ. Nàng vội vàng liếc nhìn xung quanh, trên hành lang dài chỉ có hai người họ. Nàng lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, khẽ giải thích: "Thiếp cũng chẳng thường xuyên tô vẽ, chỉ vì vào cung, sợ thất lễ nên mới điểm trang." Bùi Hình cũng chẳng nói thêm điều gì khác, liền buông tay ra.

Hai người lại đi thêm một đoạn, Chung Ly không nén được lòng mà khẽ hỏi: "Tam thúc, thiếp cứ vậy rời đi, e rằng không ổn lắm chăng?" Bùi Hình mất kiên nhẫn nhíu mày: "Muốn quay về ư?" Nhận thấy chàng không vui, Chung Ly vội nuốt lời còn lại, liền lắc đầu nguầy nguậy. So với Thục phi, rõ ràng là bậc đế vương tương lai càng không thể đắc tội.

Bùi Hình dẫn nàng ra khỏi hoàng cung. Chàng chẳng hề lên xe ngựa, mãi đến lúc này mới nhắc đến Đại Hoàng tử: "Lần sau gặp phải hắn, chẳng cần bận tâm." Chung Ly ngơ ngẩn một lát mới hiểu ra "hắn" trong lời chàng chỉ ai. Chung Ly ngoan ngoãn gật đầu, sau khi dặn dò xa phu đưa nàng về Trấn Bắc hầu phủ, bóng dáng chàng liền biến mất tại chỗ.

Khi xe ngựa đi đến chốn phố xá phồn hoa, Chung Ly liền bảo xa phu dừng lại đôi chút, nàng xuống xe mua cho Thừa nhi một món đồ chơi bằng đất sét. Nàng trở về Trích Tinh các, Thừa nhi đang ôm chú mèo nhỏ sưởi nắng, vẻ mặt rầu rĩ. Tiểu gia hỏa vận cẩm bào trắng như tuyết, đầu đội ngọc quan, khuôn mặt nhỏ nhắn căng thẳng, dáng vẻ ủ rũ rầu rĩ. Chú mèo trong lòng hắn cũng lười biếng, đang nhắm đôi mắt nhỏ dưỡng thần.

Vừa thấy tỷ tỷ, ánh mắt hắn liền sáng bừng, song lập tức lại quay đi, khẽ hừ một tiếng: "Tỷ tỷ gạt người! Bảo sẽ về ngay, Thừa nhi chờ mãi." Chung Ly buồn cười véo véo bàn tay nhỏ của hắn: "Thừa nhi chớ giận, tỷ tỷ nào có gạt người? Vốn có thể về sớm hơn, nhưng tỷ muốn mua đồ chơi cho Thừa nhi, nên mới chậm trễ. Thừa nhi xem có thích không nào?" Thừa nhi vội vàng quay đầu lại, vừa thấy chú hổ nhỏ trong tay nàng, liền ngạc nhiên "Oa" một tiếng.

Chung Ly đưa món đồ chơi bằng đất sét cho hắn, hắn liền đưa lên miệng thổi vang một tiếng, lập tức ghé vào má Chung Ly hôn một cái, vui mừng nói: "Tỷ tỷ thật là tốt bụng!" Nhìn nụ cười rạng rỡ của hắn, Chung Ly cũng khẽ cong môi. Kỳ thực, từ trước đến nay nàng nào phải kẻ kiên cường. Khi mẫu thân bệnh nặng qua đời, nàng chỉ cảm thấy trời đất sụp đổ, nhiều lần suýt nữa không gượng dậy nổi. Chính là nụ cười thơ ngây của Thừa nhi đã nâng đỡ nàng từng bước đi tiếp. Thừa nhi đối với nàng, không chỉ là một đệ đệ cần được chăm sóc, mà còn là động lực để nàng sống tiếp. Nàng lại cùng hắn chơi một lát, mới dẫn hắn đi học chữ.

Trong vườn đào, tiểu thái giám bẩm báo xong lời của Bùi Hình, liền lui xuống. Lưu thị bên cạnh nghe xong, lòng vẫn còn run sợ, chỉ sợ Đại Hoàng tử sẽ ghi hận Trấn Bắc hầu phủ. Trong lòng nàng không khỏi oán trách Bùi Hình đôi chút, trước mặt bao người, Đại Hoàng tử há chẳng lẽ thật làm điều gì? Hắn há cần phải làm mất mặt Đại Hoàng tử đến vậy?

Hết lần này đến lần khác, Bùi Hình lại là kẻ ngang tàng, chẳng sợ trời đất như vậy. Hiện giờ Thánh thượng còn tại vị, còn có thể che chở hắn đôi chút. Nói một lời khó nghe, ngày sau khi hoàng đế băng hà, bất luận hoàng tử nào đăng cơ, e rằng đều muốn tìm chàng tính sổ. Nói không chừng, toàn bộ Trấn Bắc hầu phủ cũng sẽ vì thế mà gặp nạn.

Thấy trên mặt Lưu thị cười gượng gạo, Thục phi còn tưởng rằng nàng đang bực tức vì sự lỗ mãng của Đại Hoàng tử. Thục phi thân là cung phi, cũng khó lòng nói Đại Hoàng tử không phải. Dù sao Đại Hoàng tử cũng chẳng làm gì quá đáng, cho dù hắn có thật trêu ghẹo Chung Ly, Chung Ly cũng chỉ đành cam chịu. Nàng nhìn về phía Lưu thị, trong mắt lại ánh lên một tia áy náy: "Là bản cung suy nghĩ chưa chu toàn, sớm biết đã chẳng nên cho các nàng đi Ngự Hoa Viên." Lưu thị biết trong cung quý nhân, một ai cũng không thể đắc tội, vội vàng nói: "Đâu phải lỗi của nương nương, may mắn là chưa đụng chạm đến Đại Hoàng tử."

Đợi đám người rời đi, Thục phi mới gọi Lục Trinh Miểu đến bên cạnh. Lục Trinh Miểu đang buồn bực, thật khó khăn lắm mới gặp được Chung Ly, còn chưa kịp nói thêm mấy câu, nàng đã bị Bùi Hình đưa đi mất. Lục Trinh Miểu từ trước đến nay chẳng giấu được cảm xúc, vui mừng hay thất vọng đều thể hiện rõ trên gương mặt. Thục phi buồn cười lắc đầu, vỗ vỗ chiếc giường bên cạnh: "Ngồi xuống đây nói chuyện đi. Hôm nay gặp mặt, ta mới hay vì sao con lại hết lời khen ngợi nàng đến thế. Quả thực là một tiểu cô nương vô cùng xuất sắc."

Trên mặt Lục Trinh Miểu cuối cùng cũng nở nụ cười: "Đúng không cô mẫu? Con trước đó đã từng xa xa gặp nàng một lần, lúc ấy đã cảm thấy nàng ôn nhu nhã nhặn, cho người cảm giác thật dễ chịu." Thục phi cười nói: "Quả là một cô nương tốt, xét riêng phẩm hạnh, quả thực rất xứng với ca ca con." Thấy lời cô mẫu có ẩn ý, khuôn mặt nhỏ của Lục Trinh Miểu liền xụ xuống: "Gia thế đâu có quan trọng đến vậy? Chỉ cần ca ca thích, phẩm hạnh không sai, chẳng phải là đủ rồi sao?"

Thục phi hiểu rõ tính tình nàng, cũng chẳng trông mong dăm ba câu có thể thay đổi được nàng, cười nói: "Ta cũng đâu có nói ca ca con không thể lấy nàng. Vậy thì thế này, đợi khi hắn rảnh rỗi, con hãy bảo hắn vào cung một chuyến, ta sẽ hỏi ý hắn." Hiểu rõ cô mẫu có ý giúp đỡ, Lục Trinh Miểu liền kích động ngay tức khắc. Nàng liền nịnh nọt đấm lưng cho Thục phi: "Cô mẫu thật tốt quá! Con biết ngay cô mẫu sẽ thích nàng mà."

Thục phi tự nhiên chẳng phải vì yêu thích nàng mà mới nới lỏng lời. Theo cái nhìn của nàng, Chung Ly dù có tốt đẹp đến mấy, xét riêng thân phận, cũng chẳng xứng với chất tử của mình. Điều khiến nàng thay đổi chính là thái độ của Bùi Hình. Bùi Hình đã lớn đến thế, ngoại trừ đối với Lão thái thái Trấn Bắc hầu phủ vô cùng kính trọng, đối với người ngoài căn bản chưa từng để mắt tới. Chung Ly có thể khiến chàng ra tay tương trợ, đã nói lên rằng, tiểu nha đầu này, trong lòng chàng có địa vị chẳng tầm thường.

Thục phi bầu bạn bên Hoàng thượng nhiều năm, tự nhiên thấu hiểu Hoàng thượng dung túng Bùi Hình đến nhường nào. Ngài ban cho Bùi Hình quyền lực lớn đến vậy, ngày sau dù Thái tử có thuận lợi đăng cơ, cũng khó lòng tùy tiện diệt trừ Bùi Hình. Chất tử ngày sau nếu có được Bùi Hình trợ giúp, đừng nói là ngôi vị thế tử, nói ít cũng có thể bớt đi mấy năm phấn đấu. Những lời này, Thục phi cũng chẳng nói thẳng. Lục Trinh Miểu mừng khấp khởi rời khỏi hoàng cung, lòng đã nghĩ kỹ, Thượng Tị tiết sẽ làm cách nào để đưa ca ca đến trước mặt Chung Ly.

Chung Ly dạy xong cho Thừa nhi, liền đi đến đông sương phòng. Nàng giờ đây đã bố trí đông sương phòng thành hiệu thuốc. Gần đây, nàng đều ở đây chế tác giải độc hoàn. Nàng bắt đầu từ những loại đơn giản nhất, bận rộn một tháng trời, mới lục tục chế tạo ra một ít dược hoàn giải mê mẩn. Nàng đang bận dở, lại nghe nha hoàn nói mợ hai đến Trích Tinh các. Chung Ly vội vàng bảo nha hoàn đón vào, chính mình cũng rửa tay sạch sẽ rồi đi qua.

Mợ hai chỉ hỏi han nàng đôi lời, rồi mới rời đi, trước khi đi còn dặn dò: "Cháu cũng chẳng cần sợ, Đại Hoàng tử dù có háo sắc đến mấy, cũng không dám trắng trợn làm gì cháu đâu. Cháu khi ra khỏi phủ, cứ mang theo thêm mấy nha hoàn, bà tử là được." Chung Ly mỉm cười gật đầu, một lần nữa nói tạ: "Tạ nhị thẩm đã đề điểm." Đưa tiễn mợ hai xong, Chung Ly lại đi đông sương phòng. Trời rất nhanh đã tối, Hạ Hà liền bảo nha hoàn chưởng đèn, cho đến khi đứng mỏi cả chân, Chung Ly mới kết thúc công việc.

Nàng vẫn còn nhớ chuyện trong cung, sau khi tắm rửa xong, đối với chiếc váy ngắn màu hải đường này nhất thời cảm thấy khó xử, chẳng biết có nên mặc hay không. Không mặc thì nàng đã nói trong cung như vậy, mà mặc thì phản ứng của chàng lại khiến nàng có chút e ngại. Về sau, nàng đợi đến có chút mệt mỏi, liền ngủ trước. Đến khi tỉnh dậy, nàng mới phát hiện Bùi Hình lại không đến. Chàng thường xuyên bận rộn, Chung Ly cũng sớm đã quen với việc chàng không báo trước, cũng không quá bận tâm. Thực tế, mỗi lần chàng đến, nàng đều chẳng nghỉ ngơi yên ổn. Chàng thực sự rất biết hành hạ người khác, mặc dù giờ đây đã không còn đau đớn như ban đầu, Chung Ly vẫn có chút chịu không nổi chàng. Chàng luôn tùy theo tính tình mà hành hạ, khi nàng mệt mỏi đến mức không thể chịu đựng nổi, cũng không cách nào khiến chàng nhượng bộ một bước. Chung Ly cũng chẳng biết, chàng lấy đâu ra tinh lực.

Sáng sớm hôm sau, khi đến thỉnh an Lão thái thái, Chung Ly mới hay tin, ngày mai Bùi Hình muốn cùng Trịnh Phỉ Lăng tác hợp. Hôm qua nàng vừa gặp Trịnh Phỉ Lăng, mơ hồ nhớ là một cô nương vô cùng dịu dàng, ngày thường cũng rất đẹp. Lão thái thái cười cầm tay nàng, ấm giọng thì thầm: "Trong phủ tuổi tác vừa độ tuổi cô nương cũng chỉ có cháu và tam nha đầu. Ngày mai cháu cùng tam nha đầu, cùng đi theo. Đến nơi, cũng có thể trò chuyện cùng nha đầu Trịnh gia, cùng nàng đi vài vòng. Cái tính khí của tam thúc cháu đó, ta thật sự sợ, hắn đột nhiên có việc mà đến trễ, có cháu bầu bạn, ta có thể yên tâm hơn nhiều." Chung Ly hàng mi dài khẽ run, trầm mặc một lát, mới cười nói: "Tổ mẫu yên tâm đi, cháu sẽ chiêu đãi nàng thật tốt."