Chương 2: Cầu hằn

Thịnh An năm thứ hai mươi, ngày mười lăm tháng chạp. Bên ngoài, ánh chiều tà ngả về tây, vệt kim quang rực rỡ đổ xuống, chiếu lên những mái ngói lưu ly, phản chiếu nên vầng sáng diễm lệ. Khi ý thức dần trở lại, Chung Ly chỉ cảm thấy sau gáy đau nhức khôn nguôi. "Thừa nhi..." Nàng khẽ gọi, giọng trầm thấp. Cái đau quặn thắt như co rút nơi thân thể đã tiêu biến tự lúc nào. Nàng đưa tay sờ lên đôi mắt, cơn đau thấu xương không còn, mắt cũng chẳng chảy máu nữa... Nàng đã được cứu sao?

Chưa kịp nàng minh bạch mọi đầu mối, một thanh âm vang lên, kéo suy nghĩ nàng trở về. "Chậc, tỉnh lại cũng nhanh thật đấy." Giọng hắn quái gở, chính là Cố Lâm, kế huynh của Chung Ly. Cố Lâm đã thay một thân thường phục màu tuyết trắng, vừa tắm gội xong, mái tóc mực buông xõa sau lưng, thân hình cường tráng toát lên vẻ nguy hiểm. Hắn mấy bước tiến đến bên giường, từ trên cao nhìn xuống Chung Ly, trên mặt là vẻ ghét bỏ và khoái ý không hề che giấu. Hắn luôn bất bình thay cho mẫu thân, bởi nàng vừa khuất núi chưa đầy hai năm, phụ thân đã cưới Chung mẫu. Chung mẫu dù sao cũng là trưởng bối, hắn có ghét bỏ đến mấy cũng không dám khi nhục hay chống đối. Chung Ly thì khác, sự ghét bỏ của hắn dành cho nàng từ trước đến nay không hề che giấu. Sự ghét bỏ này chẳng biết tự bao giờ, đã biến đổi một mùi vị lạ lùng. Mỗi khi tại thanh lâu tìm hoan tác lạc, trước mắt hắn đều hiện lên gương mặt Chung Ly. Hắn muốn giam nàng trong phòng, thỏa sức khi dễ, muốn nhìn nàng khóc lóc cầu xin tha thứ. Chỉ nghĩ đến dáng vẻ run rẩy của nàng, hắn đã hưng phấn đến run rẩy toàn thân. Hắn kiêu ngạo, ngạo nghễ nhìn Chung Ly, không bỏ qua bất kỳ một tia e ngại nào trên gương mặt nàng.

Chung Ly ôm trán ngồi dậy, điều đầu tiên đập vào mắt nàng là pho Tỳ Hưu bằng ngọc dương chi bạch ngọc được điêu khắc tinh xảo ở cuối giường, Tỳ Hưu toàn thân ôn nhuận, cao chừng đứa trẻ bảy tám tuổi. Phía sau Tỳ Hưu là một chiếc giá bác cổ bằng gỗ trinh nam khảm tơ vàng, chiếm trọn một bức tường. Trên giá bày đủ thứ trân quý: như ý văn vạn thọ bằng phỉ thúy, bình sứ văn sĩ nữ ngũ sắc... mỗi món đều có giá trị không nhỏ. Đây rõ ràng là phòng của Cố Lâm. Cố Lâm là trưởng tử của Trấn Bắc Hầu phủ, từ nhỏ đã ngậm chìa khóa vàng mà sinh ra. Bởi mẫu thân hắn qua đời sớm, lão thái thái và Trấn Bắc Hầu đều rất mực yêu chiều hắn. Trong phòng hắn có không ít đồ cổ quý hiếm. Chung Ly chỉ từng đến đây một lần, là khi nàng ngất đi rồi bị Cố Lâm bắt đến. Để trốn thoát, nàng đã từng dùng bình hoa phía sau ngọc Tỳ Hưu đập bị thương Cố Lâm.

Trái tim Chung Ly đột nhiên co thắt, ánh mắt dừng lại trên người Cố Lâm. Vạt áo Cố Lâm nửa mở, lồng ngực gầy gò có vài vết máu, là do cô nương được sủng hạnh đêm qua vừa để lại cho hắn. Hắn đứng ngược sáng, cười khẩy nói: "Dược tính vẫn chưa phát tác, thể cốt cũng không tệ." Lời nói y hệt như kiếp trước, khiến Chung Ly kinh ngạc đến cực độ. Nàng lại nằm mơ sao? Không, giấc mộng không thể chân thực đến vậy. Bất luận là bố cục trong phòng, hay những vết cào rõ ràng trên người Cố Lâm, đều không phải mộng cảnh có thể giải thích. Chung Ly dùng sức cấu vào lòng bàn tay, khi cơn đau ập đến, trong mắt nàng dần lộ vẻ khó tin. Nàng đã trở về thời điểm bắt đầu cơn ác mộng? Một khắc trước, nàng còn cho rằng mình sắp chết, trong lòng tràn ngập tuyệt vọng và bất cam. Nàng hận ông trời bất công với nàng. Giờ khắc này, Chung Ly gần như muốn vui đến phát khóc.

Cố Lâm đưa tay nâng mái tóc nàng. Chung Ly ghét bỏ quay đầu đi, chỉ cảm thấy bàn tay lạnh lẽo của hắn như lưỡi rắn độc, khiến dạ dày nàng một trận sóng trào. Phát giác được sự kháng cự của nàng, Cố Lâm càng thêm hưng phấn: "Tránh cái gì? Lát nữa chẳng phải vẫn phải cầu tiểu gia sủng hạnh ngươi sao?" Đáy lòng Chung Ly khẽ run, lúc này mới ý thức được tình cảnh của nàng. Nàng tuy trọng sinh, nhưng bất hạnh thay, sau khi uống thuốc, cảm giác khó chịu trong người cũng dần lan tràn ra, tựa như có hàng ngàn vạn con kiến nhỏ đang gặm cắn da thịt, nuốt chửng máu huyết của nàng. Chung Ly cắn môi, không lên tiếng. Trấn Bắc Hầu là võ tướng xuất thân, trưởng tử của hắn dù có phế vật đến mấy, cũng từng tập võ. Nàng một nữ tử yếu ớt, sức lực căn bản không thể so sánh với hắn. Nàng đang chờ, chờ Cố Lâm uống thêm chút rượu.

Thời gian từng tấc trôi qua. Cố Lâm quả nhiên nâng bầu rượu lên. Hắn vốn quen uống rượu, để thật tốt hưởng thụ, còn cho thêm thuốc trợ hứng vào rượu. Uống rượu xong, hắn mới bước đến bên Chung Ly. "Nhìn khuôn mặt nhỏ đỏ ửng, có phải khao khát ca ca chạm vào lắm không?" Hắn có vẻ vội vàng xao động nhào tới, đầu gác lên vai Chung Ly, hít hà mùi hương trên người nàng. Trong lòng Chung Ly một trận phản vị, thân thể căng cứng. Nàng đã đọc sách thuốc, nhớ kỹ những huyệt vị gây choáng. Ngay sau đó, nàng giơ cây trâm hung hăng đâm vào huyệt tai của hắn, một tay khác ghì chặt miệng hắn. Khi nam nhân bất tỉnh, Chung Ly thở dốc dồn dập, thân thể mềm nhũn, quỳ gối trên giường, lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Nàng chân trần bước xuống giường, tay run rẩy gỡ một thanh bảo kiếm trên vách tường. Căm hận và ghét bỏ tràn ngập lồng ngực. Hai năm qua, hết cơn ác mộng này đến cơn ác mộng khác, suýt nữa đã đánh gục nàng. Cố Lâm chính là khởi đầu toàn bộ ác mộng của nàng. Giết hắn, giết hắn... Trong đầu có một thanh âm không ngừng gào thét. Nàng rút bảo kiếm, nhắm thẳng vào Cố Lâm. Một kẻ súc sinh không bằng thế này, còn sống cũng chỉ sẽ chà đạp thêm nhiều cô nương. Khoảnh khắc thực sự động thủ, nàng nghĩ đến Cố Thừa, nghĩ đến tình cảnh ăn nhờ ở đậu. Tay Chung Ly run rẩy kịch liệt, lý trí dần dần trở lại. Cố Lâm nếu xảy ra chuyện, Trấn Bắc Hầu thế tất sẽ điều tra rõ chuyện hôm nay. Nàng không có cách nào kết thúc mọi chuyện một cách sạch sẽ. Chung Ly run rẩy thu hồi bảo kiếm, nước mắt từng giọt lăn dài. Giờ khắc này, nàng cực hận sự bất lực của mình. Nàng chỉ có thể lặp đi lặp lại tự nhủ, không thể vì nhất thời xúc động mà liên lụy Thừa nhi. Lúc này nàng, căn bản không thể chịu đựng nổi bất kỳ sự trả thù nào. Nàng sẽ đích thân hủy diệt hắn, nhưng tuyệt không phải bây giờ, nhất định phải càng bí ẩn, càng cẩn thận, để không ai có thể điều tra ra manh mối từ nàng.

Chung Ly ôm bảo kiếm, ngồi bệt xuống đất, cảm giác khó chịu trong thân thể càng lúc càng mãnh liệt. Chung Ly lắc đầu, sờ soạng tìm đôi giày thêu của mình. Lần này, nàng không nhảy cửa sổ, mà mang theo bảo kiếm, thẳng thừng đi ra ngoài. Cố Lâm dù gan to đến mấy, kỳ thực cũng sợ sự việc bại lộ. Nàng dù sao cũng là muội muội trên danh nghĩa của hắn, cũng rất được lão thái thái yêu thích. Hắn dám trực tiếp ra tay, đơn giản vì hắn nghĩ Chung Ly dù bị khi nhục, cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt. Chỉ cần Cố Thừa cái đồ ngốc kia còn ở lại hầu phủ, nàng cũng không dám rời đi, lại càng không dám báo quan. Trên thực tế, ngay từ sáng sớm, hắn đã điều hết gia nhân trong viện ra ngoài. Bây giờ trong viện chỉ còn một người, hắn là tâm phúc của Cố Lâm, biết rõ mọi bí mật của hắn. Ở kiếp trước, chính hắn đã đuổi theo Chung Ly.

Khi Chung Ly cầm kiếm bước ra, trong lòng hắn hoảng hốt. Chung Ly mặt mày xa cách, lạnh lùng nói: "Không muốn hắn chết, mau đi gọi thái y." Nàng nói xong, cũng không quay đầu lại. Ánh mắt nàng quá lạnh, không còn vẻ khiếp đảm của ngày xưa, nhìn qua rất đáng sợ. Khang Nghị lo lắng cho thân thể chủ tử, không dám đuổi theo nàng, run rẩy chân vọt vào phòng. Thấy chủ tử nằm bất động trên giường, hắn suýt nữa sợ đến hồn bay phách lạc.

Chung Ly loạng choạng bước ra khỏi tiểu viện, bảo kiếm thực sự quá nặng, tuột khỏi tay nàng. Nàng lảo đảo vịn vào vách tường. Hơi thở nóng bỏng, gần như muốn thiêu đốt nàng. Tầm mắt nàng cũng có chút mơ hồ, nhất thời gần như đứng không vững. Nàng vịn chân tường, trên khuôn mặt nhỏ ửng hồng, một lần nữa tràn ngập tuyệt vọng. Rẽ trái là nơi ở của Tiêu Thịnh, rẽ phải là nơi ở của tam thúc. Sợ Khang Nghị sau khi kịp phản ứng sẽ đuổi theo, nàng dứt khoát rẽ phải.

*

Trong U Phong đường, hoa mai trong viện tỏa hương ngào ngạt, từng đóa từng đóa đang kiều diễm khoe sắc. Khi gió lạnh thổi qua, bóng cây lay động, cánh hoa phấn hồng rơi rải rác khắp nơi. Trong phòng, Bùi Hình đang uể oải tựa mình trên giường đọc sách. Tần Hưng cung kính bước đến, nhắc nhở: "Chủ tử, đã đến lúc xuất phát. Thế tử gia và mọi người đã đến thuyền hoa, chỉ còn thiếu ngài." "Không đi." Hắn ngay cả mí mắt cũng không vén lên. Tần Hưng có chút khó xử, chần chừ mãi, khuyên nhủ: "Chủ tử mấy hôm trước chẳng phải đã đồng ý sẽ cân nhắc sao? Hôm nay ngài vừa đúng lúc hưu mộc, chi bằng đi họp mặt đi, đằng nào cũng vô sự." Bùi Hình "chậc" một tiếng: "An tam cho ngươi chỗ tốt gì?" Tần Hưng sờ mũi, cười làm lành nói: "Thuộc hạ nào dám nhận chỗ tốt gì. Là An thế tử cầu đến trước mặt lão thái thái, lão thái thái cố ý dặn dò thuộc hạ, bảo ta khuyên nhủ ngài. Ngài cứ độc lai độc vãng mãi, bên người đến một người bằng hữu cũng không có, lão nhân gia người thực sự lo lắng." "Lão thái thái" trong lời hắn, chính là lão thái quân của Trấn Bắc Hầu phủ, cũng là người duy nhất trên đời này có thể khuyên được Bùi Hình.

Bùi Hình "chậc" một tiếng, rốt cuộc cũng đứng dậy. Hắn tùy ý thay một thân cẩm bào màu đỏ tía, thắt lưng đeo một viên ngọc bội hình tròn khắc long văn. Ánh nắng vàng óng xuyên qua cửa sổ, rải lên gương mặt tuấn mỹ và sâu thẳm của hắn. Gương mặt ấy đẹp đẽ lạ thường, nhìn kỹ lại toát lên vẻ xa cách không nói rõ thành lời. Khó được ngày hưu mộc, Bùi Hình không mấy muốn ra ngoài, trên mặt lộ rõ vẻ không vui. Hắn cùng Tần Hưng bước ra, vừa ra khỏi tiểu viện, liền chạm mặt Chung Ly. Thiếu nữ tóc đen dài đến eo, loạng choạng bước tới. Vì còn chịu tang, nàng vẫn mặc một thân váy gấm màu xanh nhạt. Theo mỗi bước đi của nàng, những cánh bướm thêu kim tuyến trên váy như sống lại. Tình trạng của nàng rất bất thường, khuôn mặt nhỏ vốn tinh xảo nay ửng hồng, đôi mắt trong veo cũng hơi mơ màng, như một bầu trời sao lấp lánh, thu hút người ta đến tìm tòi nghiên cứu. Trong mắt Tần Hưng lóe lên một tia kinh ngạc. Hắn từng tự mình xử lý không ít chuyện cho Bùi Hình, tự nhiên cũng ra vào chốn phong nguyệt, nhìn thấy trạng thái của Chung Ly, liền đoán ra được điều gì. Hắn vội vàng cụp mắt xuống, không dám nhìn lâu.

Chung Ly cũng nghe thấy tiếng bước chân, trong mắt nàng không tự chủ thêm hoảng sợ, chỉ sợ là nha hoàn gã sai vặt nhìn thấy bộ dạng chật vật của nàng. Trước mắt có không ít trùng ảnh, tất cả đều mờ ảo như sương khói. Nàng lắc lắc đầu, cố gắng mở to mắt, mới nhìn rõ người trước mặt. Nam nhân dáng người thẳng tắp, ngũ quan tuấn mỹ, chậm rãi bước tới, áo bào màu đỏ tía phấp phới theo gió, toát lên khí thế không giận tự uy. Chính là Bùi Hình, tam gia của Trấn Bắc Hầu phủ, tam thúc trên danh nghĩa của nàng. Thân thể nhỏ bé của Chung Ly không tự chủ run nhẹ. Nàng cả gan bước vài bước về phía hắn, rồi dừng lại ngay trước mặt hắn. Bùi Hình cũng nhìn thấy nàng, hàng lông mày thon dài sắc bén của hắn hơi nhíu lại, nhìn chằm chằm gương mặt ửng hồng của nàng một lát, bước chân không tự chủ ngừng lại. Chung Ly ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, rụt rè nhìn hắn. Dù hắn là lựa chọn tốt nhất, giờ khắc này, khi thực sự đối mặt với hắn, nàng vẫn còn chút sợ hãi.

Trong toàn bộ hầu phủ, Chung Ly sợ nhất chính là hắn. Hắn tuy là tam gia của Trấn Bắc Hầu phủ, trên thực tế, lại không phải con ruột của lão thái thái. Lão thái thái Hình thị là dì ruột của hắn. Hắn họ Bùi, là con trai của Hàn Vương, là cháu ruột của Hoàng Thượng. Năm hắn bốn tuổi, Hàn Vương chiến tử sa trường. Nhận được tin dữ, mẫu thân hắn, tiểu Hình thị, không chấp nhận được sự thật này, bỏ lại hắn khi mới bốn tuổi, lao mình xuống hồ tuẫn tình. Hắn là huyết mạch duy nhất của Hàn Vương. Sau khi phụ mẫu qua đời, Thái Hậu đã đưa hắn về bên mình, tự mình nuôi dưỡng. Hắn từ nhỏ tính tình đã quái gở, sau khi cha mẹ mất, càng thêm không ra thể thống gì. Nghe nói lúc đầu Thái Hậu còn đủ kiểu thương tiếc hắn, nhưng làm sao, hắn lại là một hỗn thế ma vương, không sợ trời không sợ đất. Khi ở trong hoàng cung, chưa đầy một năm, hắn đã kết thù oán với mấy vị hoàng tử. Một đứa trẻ năm tuổi, khi hung ác lên quả thực khiến người ta kinh hãi. Chỉ vì một chút tranh cãi, hắn đã dùng gậy gỗ đánh gãy chân Thái Tử. Hắn và Thái Tử đều là cháu ruột của Thái Hậu, lòng bàn tay mu bàn tay đều là thịt. Thái Hậu bảo hắn xin lỗi, nhưng hắn lại không chịu. Trong cơn tức giận, Thái Hậu liền đưa hắn đến Trấn Bắc Hầu phủ, giao cho dì hắn. Bùi Hình cũng là tính bướng bỉnh, không những không chịu thua, lúc đó liền sửa miệng. Khi đó, lão Hầu gia còn tại thế, hắn há miệng liền gọi "phụ thân", đối với dì cũng xưng hô thành "mẫu thân". Hoàng Thượng còn không làm gì được hắn. Hắn tuy là "tam gia" của Trấn Bắc Hầu phủ, trên thực tế lại là một sát tinh không ai dám trêu chọc. Bây giờ, hắn càng là quan đến Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ, nghe nói thủ đoạn tàn nhẫn, giết người như ngóe.

Đáy lòng Chung Ly khẽ run. Bởi vì sợ hãi, ý thức nàng cũng thanh tỉnh thêm hai phần. Nàng run run rẩy rẩy nắm chặt ống tay áo Bùi Hình, khuôn mặt nhỏ ửng hồng cũng trắng bệch một phần: "Ba, tam thúc, van cầu ngươi, mau cứu A Ly." Thiếu nữ lệ hoa đái vũ, thật đáng thương. Bị nàng cầu khẩn như vậy, e rằng bất kỳ nam nhân nào cũng không đành lòng mỹ nhân rơi lệ, nhưng lại không bao gồm Bùi Hình. Bùi Hình từ trước đến nay không thích người ngoài tới gần. Bị nàng nắm chặt ống tay áo, hắn khẽ "xì" một tiếng, trực tiếp rút tay áo lại: "Cứu ngươi? Ta dựa vào cái gì phải cứu ngươi?" Trên gương mặt tuấn mỹ kia là giọng điệu mỉa mai không hề che giấu. Thực tế, hắn cũng không ghét Chung Ly. Tiểu cô nương xưa nay nhu thuận, cũng chưa từng trêu chọc hắn. Ngược lại mỗi lần gặp hắn, đều như chuột thấy mèo vậy, luôn tránh xa tít tắp. Bất đắc dĩ gặp mặt, một tiếng "tam thúc" cũng nhỏ như tiếng muỗi kêu, nếu không phải hắn thính tai, căn bản không nghe được. Bùi Hình vốn thích mọi người trốn tránh hắn, tránh hắn. Gặp nàng loạng choạng lại gần, ngược lại có chút không thích.

Khuôn mặt nhỏ của Chung Ly hơi tái đi một phần, trong đôi mắt đen nhánh không tự chủ ẩn giấu chút tuyệt vọng. Cho dù đã sớm liệu rằng sẽ không thuận lợi như vậy, nàng vẫn cảm thấy khó xử. Những con kiến trong cơ thể, từng chút một gặm nuốt huyết nhục của nàng, cảm giác khô nóng như thủy triều, đến vừa mãnh liệt vừa bá đạo. Hơi thở nàng hơi gấp gáp, đôi môi kiều diễm mím chặt, khiến khuôn mặt nhỏ ửng hồng càng thêm vài phần mị ý hồn xiêu phách lạc. Nàng cắn nhẹ đầu lưỡi, mùi máu tươi dần lan tỏa. Dưới sự kích thích của cơn đau, nàng miễn cưỡng giữ được chút lý trí, vành mắt đỏ hoe, cắn răng quỳ xuống trước mặt hắn: "A Ly ngày sau mặc tam thúc sai khiến." Trên khuôn mặt nhỏ tinh xảo của thiếu nữ tràn đầy vẻ quyết tuyệt, cảm xúc ẩn giấu trong đáy mắt cũng vô cùng đậm đặc, như thể chỉ trong một đêm, nàng đã không còn vẻ nhút nhát, rụt rè như trước.

Bùi Hình ghét những người động một tí là quỳ xuống, ngữ khí hơi có vẻ cường ngạnh: "Đứng dậy mà nói." Chung Ly không nghe thấy. Vạt áo màu đỏ tía của nam nhân đều ở trước mắt nàng. Nàng không nhịn được đưa tay níu nhẹ một chút, thủy triều mãnh liệt gần như không thể kìm nén. Giờ khắc này, nàng chỉ muốn ôm lấy chân hắn, ghì khuôn mặt nhỏ của mình lên đó. Nàng run rẩy nắm chặt vạt áo hắn, cũng không dám có động tác tiếp theo. Vì cố gắng khắc chế, thân thể nàng không tự chủ khẽ run, nàng khó chịu cuộn tròn lại, thân thể lung lay, có chút không chống đỡ nổi, khuôn mặt mềm mại vừa vặn dán vào đùi Bùi Hình. "Tam thúc... Van cầu ngươi..."

Bùi Hình khẽ rung chân. Thân thể mềm mại của thiếu nữ nhẹ nhàng lay động, lại tựa vào chân hắn, cực kỳ giống con mèo con mà hắn nuôi khi sáu tuổi. Mềm mại vô hại, ngày thường dịu dàng ngoan ngoãn như chú thỏ trắng, nhưng khi bị cướp thức ăn, lại lộ vẻ hung tợn, đánh cược tất cả để cắn hắn. Nàng sao không giống một kẻ cờ bạc? Hết lần này đến lần khác lại đi cầu hắn. Bùi Hình nhìn chằm chằm khuôn mặt nhỏ trắng muốt của nàng một lát, kéo ra một nụ cười. Ngũ quan hắn tuấn mỹ yêu dã, khi cười lên lại lộ ra tia tia ý lạnh, đẹp đẽ đến cực điểm, nhưng lại vô cớ khiến người ta khiếp sợ.