Chương 153: Phiên ngoại thiên

Gió xuân ấm áp, trăm hoa đua nở đón gió. Chung Ly vừa thức giấc, vừa toan rời giường, đã thấy một vòng tay ôm chặt eo nàng, kéo nàng sát vào lòng. Mũi nàng chạm vào cằm chàng, khẽ nhói. Nàng khẽ nghiêng đầu, rồi đưa tay véo nhẹ sống mũi cao thẳng, rắn rỏi của chàng. Chàng vẫn chẳng mảy may nhíu mày, khiến nàng đâm ra thấy vô vị.

Chung Ly rút tay, chạm nhẹ hàng mi chàng, khẽ hỏi: "Chẳng lẽ chàng không muốn tỉnh giấc sao?" Chàng nào chỉ không muốn tỉnh, mà còn chẳng muốn để nàng rời giường. Ngày hưu mộc hiếm hoi, lười biếng một chút cũng là lẽ thường tình. Chàng khẽ đặt những nụ hôn vụn vặt lên khóe môi nàng. Chàng yêu thích hôn nàng đến vậy, nhưng nghĩ đến chưa vấn an rửa mặt, Chung Ly khẽ nghiêng đầu, bất đắc dĩ đẩy vai chàng, nói: "Nếu còn không dậy, Chiêu nhi và Dĩnh nhi sẽ thức giấc cả rồi."

Nàng vừa dứt lời, đã nghe tiếng bước chân lộc cộc từ ngoài viện vọng vào. Rồi tiếng nói non nớt vang lên ngoài cửa: "An Liên cô cô, phụ hoàng và mẫu hậu đâu ạ?" Giọng tiểu công chúa non nớt, trong trẻo như chuông bạc. An Liên cười đáp: "Hoàng thượng và Hoàng hậu còn đang ở trong phòng. Nô tỳ xin phép được chơi cùng tiểu công chúa và tiểu hoàng tử trước, có được không ạ?"

Dĩnh nhi ngoan ngoãn gật đầu. Ba tuổi, nàng như ngọc điêu băng tạc, dung nhan tựa mẫu hậu đến bảy phần, đôi mắt phượng đen láy, dù còn thơ ấu đã là một tiểu mỹ nhân khuynh thành. Chiêu nhi lại chẳng thèm gật đầu, so với Thụy nhi thuở nhỏ còn khó dạy hơn. Cậu bé dậm dậm đôi chân ngắn ngủn, xông thẳng vào nội thất. Các cung nữ nào dám ngăn cản, chỉ kịp chần chừ một lát, cậu bé đã chạy biến vào trong phòng.

Các nhũ mẫu không dám tùy tiện vào theo, một người vẫn nắm tay Dĩnh nhi, e sợ Hoàng thượng và Hoàng hậu nương nương còn đang nghỉ ngơi. Nàng không dám để Dĩnh nhi tiến vào, người nhũ mẫu còn lại khẩn cầu nhìn An Liên. An Liên khẽ đưa mắt ra hiệu, bảo nàng cứ chờ ở ngoài, rồi tự mình bước vào theo, toan ôm lấy Chiêu nhi. Chiêu nhi lách mình né tránh, không cho nàng ôm, miệng đã gọi: "Mẫu hậu, mẫu hậu!"

Chung Ly đưa tay đẩy nhẹ Bùi Hình. Bùi Hình khẽ ‘ách’ một tiếng, rồi mới ngồi dậy. Cánh tay dài vung lên, ôm lấy eo thon của nàng, khẽ cắn vành tai nhỏ nhắn. Chung Ly lườm chàng một cái giận dỗi, rồi khoác áo ngoài. Đầu nhỏ của Chiêu nhi đã chui tọt vào bên trong màn trướng. Cậu bé cùng Dĩnh nhi là song sinh long phượng, dung mạo cũng có vài phần tương tự. Khác với vẻ văn tĩnh, e lệ của Dĩnh nhi, Chiêu nhi cả ngày hiếu động như khỉ con, chẳng chịu ngồi yên một phút.

Trong màn trướng ánh sáng mờ tối, đôi mắt đen láy của cậu bé chớp vài cái, mới mơ hồ nhìn thấy phụ hoàng. Chưa kịp mở miệng gọi, Bùi Hình đã khẽ đẩy đầu nhỏ của cậu bé ra, cằn nhằn: "Vội vã làm chi?" Chung Ly vén màn trướng. Thấy Hoàng thượng và Hoàng hậu đã y phục chỉnh tề, An Liên vội vàng giúp treo màn trướng lên móc vàng. Chiêu nhi đã chìa bàn tay nhỏ về phía Chung Ly, gọi: "Mẫu hậu!"

Chung Ly đưa tay ôm tiểu gia hỏa lên giường, giúp cậu bé cởi giày. Chiêu nhi sáp lại ôm cổ nàng, khuôn mặt nhỏ dụi dụi vào má nàng, rồi mới lách người đi tìm Bùi Hình. Chiêu nhi là đứa bé bị đánh đòn nhiều nhất trong ba đứa, nhưng cũng là đứa yêu thích gần gũi Bùi Hình nhất, thường xuyên sáp lại gần chàng. Bùi Hình chưa cài thắt lưng, vạt áo còn buông lỏng. Thấy tiểu gia hỏa đến gần, chàng uể oải nhấc mí mắt, liếc nhìn cậu bé, nói: "Giúp phụ hoàng chỉnh trang y phục một chút đi."

Chiêu nhi nghe vậy, đưa tay vuốt ve vạt áo phụ hoàng, đầy phấn khởi kéo kéo thắt lưng của chàng. Bên ngoài, Dĩnh nhi cũng nghe thấy tiếng phụ hoàng và mẫu hậu trò chuyện, nàng cũng bước vào phòng. Tiểu công chúa đi đứng vững vàng, điều đầu tiên nàng tìm kiếm là mẫu hậu. Tiểu nha đầu vừa khẽ sáp lại, Chung Ly liền chủ động bế nàng lên, hỏi: "Dĩnh nhi ngủ có ngon không? Thức giấc sớm vậy sao?"

Dĩnh nhi lắc đầu, ngoan ngoãn đáp: "Mới vừa tỉnh ạ." Chiêu nhi nghe vậy, chen lời: "Con thức dậy sớm hơn muội muội ạ." Dĩnh nhi tò mò nhìn ca ca. Y phục của Chiêu nhi đều do nhũ mẫu mặc cho, ngày thường cậu bé lại quen tùy tiện, tự nhiên chẳng thể giúp Bùi Hình cài thắt lưng. Thấy cậu bé càng cài càng rối, Bùi Hình khẽ nhíu mày, vuốt mũi nhỏ của tiểu gia hỏa, nói: "Cái này cũng không biết, thì muốn con làm gì?"

Chiêu nhi lè lưỡi làm mặt quỷ với chàng, rồi trượt xuống giường. Thấy bộ xếp hình của mình trên bàn, liền chúi đầu vào ghép. Bùi Hình khẽ chạm mũi chân vào mông nhỏ của cậu bé. Chung Ly không nhịn được lườm Bùi Hình một cái, chỉ thấy chàng càng ngày càng vô lý, đến cả con mình cũng sai bảo. Dĩnh nhi biết cài thắt lưng, thấy vậy liền khẽ nói: "Phụ hoàng, con giúp người ạ."

Tiểu nữ nhi mềm mại đáng yêu, nụ cười ngọt ngào lay động lòng người. Trừ việc có chút nhát gan, trong mắt Bùi Hình, Dĩnh nhi chỗ nào cũng tốt. Nàng chỉ hai ba lần đã giúp chàng cài xong thắt lưng. Bùi Hình xoa đầu nhỏ của tiểu nha đầu, chẳng hề tiếc lời khen: "Giỏi hơn ca ca con nhiều!" Dĩnh nhi phấn khởi đến đỏ bừng khuôn mặt nhỏ nhắn. Bùi Hình ôm tiểu nha đầu vào lòng, khẽ véo má nàng. Dĩnh nhi là một tiểu cô nương điềm đạm, nết na, ngay cả khi cười cũng mang vài phần e lệ.

Nàng cũng như Chiêu nhi, rất yêu quý phụ hoàng, nhưng tình yêu của tiểu nha đầu lại uyển chuyển, kín đáo hơn nhiều. Chỉ khi phụ hoàng cần, nàng mới dám chủ động sáp lại gần, bình thường rất sợ làm phiền phụ hoàng. Giờ đây thấy phụ hoàng chủ động ôm mình, nàng liền ngoan ngoãn nép vào lòng chàng, dung nhan càng thêm đáng yêu vài phần.

Các cung nữ nối gót bước vào, bưng đến nước rửa mặt, khăn lụa, hương cao và các vật dụng khác. Rõ ràng Hoàng thượng không thích các nàng hầu hạ, An Liên liền ra hiệu cho các tiểu cung nữ lui xuống. Chung Ly tự mình vấn an rửa mặt. Thấy hai cha con vẫn ngồi trên giường, nàng mới thúc giục: "Mau mau rửa mặt đi thôi!"

Dĩnh nhi là đứa bé nghe lời nhất, nghe vậy, liền trượt xuống giường, tự mình rửa mặt. Chung Ly lại gọi thêm một tiếng, Chiêu nhi mới lững thững đến. Cậu bé chỉ một lòng muốn chơi, lúc rửa mặt toàn bộ nhờ người khác hầu hạ, còn mải loay hoay đồ chơi nhỏ của mình. Bị Chung Ly trừng mắt, cậu bé mới lè lưỡi, buông đồ chơi xuống.

Đợi hai đứa bé rửa mặt xong, Thụy nhi mới đến. Cậu bé vận cẩm bào trắng như tuyết, dung mạo như ngọc, thân hình nhỏ nhắn thẳng tắp. Từ khi nhập học, tính tình bá đạo của cậu bé đã có phần thu liễm. Giờ đây, cậu bé chỉ có khuôn mặt là giống Bùi Hình như đúc, còn dáng vẻ quy củ lại hoàn toàn khác biệt với chàng. Cậu bé thức giấc sớm, cũng chẳng ham chơi như Chiêu nhi. Giờ đây đã được lập làm Thái tử, dù là ngày nghỉ cũng vậy, sau khi rời giường đều ôn tập bài vở trước. Tuổi còn nhỏ đã có dáng vẻ huynh trưởng, trông có vẻ khá điềm đạm.

Sau khi bước vào, cậu bé liền quy củ thỉnh an Bùi Hình và Chung Ly, mỗi lời nói cử chỉ càng lúc càng giống một tiểu đại nhân. Không thể không nói, Thái phó đã dạy dỗ cậu bé vô cùng tốt. Chung Ly bật cười lắc đầu, nói: "Đứng dậy đi, chúng ta mau dẫn các đệ đệ muội muội đi dùng bữa sáng thôi."

Hôm nay là tiết Thượng Tị, Chung Ly cùng Lý Minh Thiến, Trịnh Phỉ Lăng và những người khác đã hẹn nhau từ sớm sẽ ra ngoại ô du xuân. Dùng bữa sáng xong, nàng liền dẫn các con lên ngựa xe. Bùi Hình cũng cùng bọn họ lên xe ngựa. Ngày hưu mộc hiếm hoi, chẳng có việc gì vướng bận, chàng liền cùng phu nhân và các con đi dạo một chuyến. Trong xe ngựa, một nhà năm người tề tựu. May sao xe ngựa rộng rãi, đủ chỗ cho các con đùa nghịch.

Xe ngựa chầm chậm lăn bánh, khi tiến vào con phố phồn hoa, Chiêu nhi chẳng chịu ngồi yên, lắc lắc thân mình nhỏ, ngó nghiêng ra ngoài, còn tự mình vén rèm. Dĩnh nhi cũng muốn nhìn, nhưng chỉ dám lén lút ngó ra bên ngoài. Bùi Hình ôm tiểu nha đầu vào lòng, vén một bên rèm lên, để mặc nàng nhìn ngắm thỏa thích, đổi lấy một tiếng "Tạ phụ hoàng" ngọt ngào.

Chàng đối với tiểu nha đầu đặc biệt kiên nhẫn. Chiêu nhi nhìn mà nóng mắt, cũng sáp lại gần lòng chàng, liền bị chàng vỗ nhẹ vào mông nhỏ, nói: "Đi tìm mẫu hậu con đi!" Chung Ly lườm chàng một cái giận dỗi, rõ ràng là cảnh cáo chàng đừng quá thiên vị. Song, Bùi Hình lại vẫn kéo thân hình nhỏ bé của Chiêu nhi vào lòng. Chiêu nhi hồn nhiên chẳng hề nhận ra sự khác biệt trong cách đối đãi của phụ hoàng, ngược lại Thụy nhi lại khẽ cười một tiếng.

Hôm nay thời tiết đặc biệt tươi đẹp, liễu rủ tơ mềm, gió xuân ấm áp. Bên hồ có rất nhiều người du xuân, không ít thiếu niên thiếu nữ dạo bước, ai nấy đều tinh thần phấn chấn, vui vẻ khôn xiết. Chung Ly cùng mọi người cố ý tránh những nơi đông đúc, đi đến nơi mà họ thường tụ họp. Nàng một năm cũng chỉ xuất cung một hai lần như vậy, thường là vào tiết Thượng Tị, sẽ dẫn các con cùng ra ngoài.

Khi họ đến, Lý Minh Thiến và Trịnh Phỉ Lăng đã có mặt. Khang nhi đang dạy tiểu Niếp Niếp bện châu chấu. An Dực và Lục Cẩm Trạch thì đang đánh cờ trong đình hóng mát cách đó không xa. Thấy họ, hai người mới từ đình bước tới, chắp tay hành lễ. Bùi Hình bị An Dực kéo vào trong đình, còn các con thì tụ lại chơi đùa cùng nhau. Chung Ly không quản các con, cùng Lý Minh Thiến và Trịnh Phỉ Lăng ngồi dưới gốc cây ngô đồng. Cây ngô đồng này đã trăm năm tuổi, cành lá sum suê, ngồi dưới tán cây vô cùng mát mẻ.

Chung Ly vừa an tọa, liền thấy hai thiếu niên và một thiếu nữ bước tới, chính là Cố Thừa, tiểu Tuyền và tiểu Hương. Sau khi trưởng thành, việc họ cứ ở mãi trong cung cũng không hợp quy củ. Năm ngoái, Bùi Hình đã ban riêng cho mỗi người một tòa phủ đệ, giờ đây ba người đã dọn ra khỏi hoàng cung. Cố Thừa mười tám tuổi, dáng người cao ráo, dung mạo tuấn lãng, tràn đầy vẻ hăng hái đặc trưng của thiếu niên. Tiểu Tuyền cũng cao lớn vạm vỡ, cậu ta cùng Cố Thừa tập võ nhiều năm, trông còn khỏe mạnh hơn Cố Thừa. Cứ đứng sừng sững như ngọn núi nhỏ, thân hình cao lớn, vạm vỡ trông khá dọa người, nhưng khi cười lại rất chất phác.

Tiểu Hương năm nay đã mười chín, một cô nương trạc tuổi nàng, đa phần đã xuất giá rồi. Song, nàng lại là người có chủ kiến, bởi không muốn bị giam hãm trong hậu trạch, năm ngoái sau khi xuất cung liền du sơn ngoạn thủy. Nàng rất có tài hoa, trên đường đi vừa đi vừa nghỉ, một năm trời đã viết không ít thi từ được lòng người, các tài tử kinh thành đều không ngớt lời ca ngợi. Người muốn cầu hôn nàng cũng rất nhiều. Nàng vừa về kinh vào dịp Tết, dự định vài ngày nữa sẽ lại đến Mạc Bắc xem xét, trải nghiệm phong thổ nơi ấy.

Ba người họ trước tiên đi đến chỗ Chung Ly, gọi một tiếng "tỷ tỷ", rồi mới lần lượt chào hỏi Lý Minh Thiến và những người khác. Lý Minh Thiến nhìn Cố Thừa và tiểu Tuyền một lượt, cười nói: "Một năm không gặp, Cố Thừa và tiểu Tuyền lại cao lớn hơn nhiều, người nào cũng tuấn tú hơn người. Tiểu Hương cũng ngày càng xinh đẹp." Sự thay đổi của tiểu Hương là đáng kinh ngạc nhất. Một năm ra ngoài rèn luyện, cả người nàng toát lên vẻ cứng cỏi, đôi mày thanh tú ánh lên vẻ rạng rỡ, đẹp đến lạ thường.

Tiểu Tuyền ngại ngùng cười cười, gãi đầu bối rối. Tiểu Hương thì tự nhiên hào phóng cười một tiếng. Cố Thừa cũng khẽ cười, sau khi lớn lên, chàng đã sớm thoát đi vẻ ngây thơ, lại còn thêm phần tinh quái. Chàng khẽ nhếch môi, ngũ quan tuấn lãng dưới ánh mặt trời càng thêm rạng rỡ. Chàng đang toan mở miệng, thì Khang nhi và Thụy nhi đã dẫn theo các đệ đệ muội muội đến trước mặt chàng.

Chiêu nhi ôm lấy một chân chàng, ngẩng đầu nhỏ muốn được bế, miệng thì gọi: "Cậu cậu, cậu cậu!" Vừa trách vừa lắc, Cố Thừa véo véo khuôn mặt nhỏ của tiểu gia hỏa, một tay bế cậu bé lên. Chiêu nhi cười đến lộ cả hàm răng sữa, tay nhỏ ôm chặt cổ cậu. Cố Thừa quay sang Chung Ly và mọi người nói: "Cháu dẫn các em đi chơi đây, các tỷ tỷ khó gặp, cứ trò chuyện thoải mái đi ạ." Nói đoạn, chàng quay sang tiểu Hương: "Tiểu Hương tỷ tỷ, tỷ giúp coi sóc Dĩnh nhi và Niếp Niếp nhé, chúng ta sẽ đi chèo thuyền bên hồ."

Tiểu Hương mỉm cười gật đầu. Bên cạnh mỗi đứa bé đều có ám vệ, Chung Ly cũng an tâm để mặc chúng. Đợi Cố Thừa và tiểu Tuyền cùng các con rời đi, Trịnh Phỉ Lăng mới mỉm cười nói với Chung Ly: "Cố Thừa thật sự đã trưởng thành rồi. Chừng hai năm nữa, đợi đến khi cập quan, không biết bao nhiêu tiểu cô nương sẽ thầm thương trộm nhớ." Cố Thừa ngày thường tuấn mỹ lạ thường, dung mạo giống Chung Ly đến sáu bảy phần. Khác với vẻ yêu kiều của nàng, chàng lại toát lên vẻ hào sảng, quả nhiên phong lưu phóng khoáng, ôn nhuận như ngọc.

Trong mắt Chung Ly tràn đầy ý cười. Một thời gian trước, đã có người để mắt đến chàng. Tiểu quận chúa của Ngụy Vương phủ một lòng nhớ thương chàng, thỉnh thoảng lại lảng vảng trước mặt Cố Thừa. Chính bởi sự xuất hiện của tiểu quận chúa, Chung Ly mới chợt nhận ra, đệ đệ mình đã lớn rồi. Đáng tiếc hoa rơi hữu ý nước chảy vô tình, cũng chẳng biết ngày sau, chàng sẽ yêu thích cô nương nhà ai. Nàng tự nhiên không để ý thấy, đệ đệ nàng sau khi rời đi, mới bất động thanh sắc đưa mắt nhìn về phía tiểu Hương. Nàng cũng chẳng hay, sở dĩ tiểu Hương rời khỏi kinh thành, cũng là muốn chàng tĩnh tâm một chút. Nàng vẫn luôn xem Cố Thừa như đệ đệ, cũng tin rằng tình cảm của Cố Thừa đối với nàng chỉ là sự ỷ lại quá mức, chứ chẳng phải tình yêu nam nữ.

Hôm nay tiểu Hương vận một bộ váy ngắn màu tím nhạt. Nàng ngũ quan ôn nhu, trong mắt tựa như ngậm lấy sao trời, khi cười lên vô cùng động lòng người. Trên người nàng toát ra một khí chất rất đặc biệt. Chiêu nhi và Niếp Niếp còn nhỏ tuổi, cũng không hiểu điều này gọi là "trong bụng có sách khí tự hoa" (trong bụng có sách thì lời nói tự nhiên hoa mỹ). Nhưng cả hai đều thích nàng, hai tiểu nha đầu một trái một phải nắm tay nàng.

Niếp Niếp không chỉ tướng mạo giống Lý Minh Thiến, tính tình cũng theo Lý Minh Thiến, vô cùng hoạt bát, tuổi còn nhỏ đã là một tiểu lắm lời. Khác hoàn toàn với Dĩnh nhi, chỉ trong chốc lát nàng đã thân thiết với tiểu Hương. Thấy cậu lại nhìn tới, Niếp Niếp kéo kéo tay tiểu Hương, lén lút nói với nàng: "Dì ơi, cậu đang nhìn dì đấy ạ." Cách xưng hô của nàng đối với Cố Thừa và tiểu Hương, là theo Dĩnh nhi mà gọi.

Tiểu Hương nghe vậy, mặt không khỏi có chút nóng bừng. Nàng cũng chẳng phải người trì độn, tự nhiên cũng đã nhận ra ánh mắt của Cố Thừa. Ánh mắt thiếu niên nóng rực, trong mắt cũng ngậm lấy ý cười nhàn nhạt, rõ ràng là cố ý nhìn nàng. Trước mặt Hoàng hậu nương nương, chàng chưa từng như vậy, giờ đây chàng hiển nhiên đã thành một tiểu hồ ly tinh quái. Tiểu Hương nói với Niếp Niếp: "Chúng ta không để ý đến cậu ấy."

Cố Thừa lại bước về phía các nàng, hỏi: "Không để ý đến ai cơ?" Tiểu Hương không dám nhìn chàng, hàng mi lại không tự chủ run nhẹ. Lần này trở về, chàng không những không thay đổi tâm ý, ngược lại còn thêm một tia xâm lược. Tiểu Hương thấy rất không tự nhiên. Cố Thừa khẽ cười một tiếng, ném cho hộ vệ một túi tiền nhỏ, bảo hộ vệ đi thuê một chiếc thuyền, định đưa các con đi du hồ. Bởi vì có năm đứa trẻ, các hộ vệ cũng đi theo. Mấy đứa bé đều là lần đầu ngồi thuyền, đôi mắt đứa nào cũng sáng hơn đứa nào.

Cố Thừa cùng các con câu cá một lát, rồi mới đi về phía tiểu Hương. Tiểu Hương đang đứng ở đầu thuyền, lặng lẽ ngắm nhìn mặt hồ. Gió nhẹ nhàng thổi bay váy nàng, phác họa ra dáng người mảnh mai, uyển chuyển của nàng. Ánh mắt Cố Thừa khẽ ngưng lại, khi đến gần nàng, khóe môi chàng bất giác cong lên một nụ cười: "Lý tỷ tỷ nói không sai, một năm không gặp, Tiểu Hương tỷ tỷ quả là ngày càng xinh đẹp."

Đáy lòng tiểu Hương khẽ run, lúc này mới ngước mắt nhìn chàng: "Cố Thừa, chàng đừng như vậy." Cố Thừa cùng nàng song song đứng ở mũi thuyền, hạ giọng nói: "Tỷ tỷ muốn Cố Thừa phải như thế nào?" Chàng nghiêng đầu nhìn nàng, trong mắt là sự cố chấp và ngông cuồng đặc trưng của thiếu niên. Rõ ràng da mặt nàng mỏng, giọng chàng lại ép xuống thật thấp: "Tỷ tỷ chẳng phải nói, xa cách một năm, Cố Thừa sẽ không còn nhớ thương tỷ tỷ nữa sao? Giờ đây Cố Thừa lại càng nhớ thương hơn thì phải làm sao? Tỷ tỷ đừng rời kinh thành nữa được không? Tỷ thương Cố Thừa đi mà."

Chàng quả nhiên là cả gan làm loạn. Tai tiểu Hương không khỏi ửng lên một vệt đỏ nhạt, chỉ cảm thấy ánh mắt chàng nóng bỏng đến mức nàng chẳng thể chống đỡ. Nàng nghiêng đầu đi: "Chàng còn như vậy, ta sẽ giận đấy." Trên thuyền người đến người đi, hộ vệ cũng có mặt, tiểu Hương rất sợ chuyện này truyền đến tai Chung Ly. Cố Thừa khẽ cười một tiếng. Chàng cười đến tươi tắn lại trong trẻo, tràn đầy khí chất thiếu niên: "Vậy tỷ tỷ tối nay mở cửa cho Cố Thừa được không? Cố Thừa chỉ muốn nói chuyện với tỷ tỷ nhiều hơn, tỷ đừng trốn tránh Cố Thừa nữa."

Phủ của nàng có không ít người, phần lớn là các hộ vệ và nha hoàn Chung Ly ban cho. Sau khi chàng lớn, đối với nàng, chàng đã là người ngoài, ban ngày không tiện thường xuyên tìm nàng, nên mới nhân lúc đêm tối, tránh các hộ vệ, đến tìm nàng, nhưng tiểu Hương lại đuổi chàng đi. Nghe vậy, lòng tiểu Hương không khỏi khẽ nhảy. Chiêu nhi câu được một con cá, vui vẻ chạy tới. Cậu bé đột nhiên va vào người nàng, dọa tiểu Hương một trái tim bất giác thót lên, hơi thở cũng ngừng lại. Tiểu gia hỏa khoe khoang chỉ vào thùng cá cách đó không xa: "Cậu cậu mau nhìn, Chiêu nhi câu được một con cá!"

Thấy cậu bé không nghe thấy lời Cố Thừa, tiểu Hương mới thở phào nhẹ nhõm. Vừa lúc Niếp Niếp cũng chạy tới, nàng liền nắm tay nhỏ của Niếp Niếp, không trả lời Cố Thừa. Cố Thừa dùng đầu lưỡi khẽ chạm răng hàm, trong mắt hiện lên một ý cười nhàn nhạt. Chàng thong thả bước theo. Chiêu nhi đang nói chuyện với chàng, chớp mắt một cái, cậu cậu đã biến mất. Cậu bé 'ai' một tiếng, vội vàng đuổi theo: "Cậu cậu sao không để ý Chiêu nhi!" Cố Thừa một tay bế tiểu gia hỏa lên, cười nói: "Cậu cậu phải cố gắng một chút, mau chóng cưới một mợ cho con chứ."

Hai chữ "cậu nương", tiểu Hương tự nhiên nghe được. Lòng nàng hơi bực bội, không nhịn được trừng mắt nhìn chàng một cái. Từ trước đến nay, nàng vẫn luôn chăm sóc chàng như một người tỷ tỷ, ôn nhu lại dễ gần. Đây là lần đầu tiên nàng lộ ra vẻ mặt đáng yêu đến vậy trước mặt Cố Thừa. Cố Thừa khẽ nhếch môi, trong mắt tràn đầy ý cười. Đối diện với nụ cười vui sướng của chàng, tiểu Hương không khỏi khẽ giật mình, trong lòng vô cớ run lên, không khỏi quay đi chỗ khác. Nụ cười của chàng quá đỗi trong trẻo, đôi mắt cũng quá đỗi nóng bỏng, khiến nàng vô cớ không dám nhìn thẳng.

Chung Ly tự nhiên không rõ, đệ đệ nhà mình đã trở nên tinh quái đến vậy, chiếm được niềm vui của người trong lòng. Sau khi tụ họp xong, Chung Ly liền đi thăm Thu Nguyệt. Cửa hàng mới sắp khai trương, Chung Ly biết Thu Nguyệt chắc chắn đang ở cửa hàng, nên nàng bảo xe ngựa dừng lại trước Ngọc Minh Hiên. Cửa hàng này chuyên về đồ trang sức, có trâm cài tóc, trâm cài cho nữ tử, cũng có ngọc trâm, ngọc bội cho nam tử. Bùi Hình lười biếng chẳng chịu xuống xe, ngồi yên trong xe ngựa. Thụy nhi và Thu Nguyệt có tình cảm sâu sắc, nên theo Chung Ly cùng xuống xe. Cậu bé vừa đặt chân xuống, Chiêu nhi và Dĩnh nhi cũng chìa tay nhỏ ra, được ca ca bế xuống, hai đứa bé mới cười tươi.

Chung Ly dẫn ba đứa trẻ vào cửa hàng, điều đầu tiên nàng thấy chính là bóng dáng Tần Hưng. Chàng lại đang giúp Thu Nguyệt trong cửa hàng. Khi hai người ánh mắt giao nhau, trong mắt rõ ràng ngậm lấy tình ý. Chung Ly hơi kinh ngạc, cũng không rõ bọn họ đã tiến triển đến khi nào. Đây tự nhiên là chuyện tốt. Chung Ly sợ làm phiền bọn họ, đang toan kéo các con rời đi, thì Tần Hưng đã nhìn thấy nàng trước. Chàng toan hành lễ, Chung Ly lắc đầu với chàng: "Ra ngoài bên ngoài, không cần đa lễ."

Thu Nguyệt nghe thấy tiếng nàng, liền vội vàng đặt sổ sách lên quầy. Nàng kinh ngạc quay người lại. Rõ ràng Chung Ly không muốn bại lộ thân phận, nên nàng đổi cách xưng hô với Chung Ly thành "cô nương". Thu Nguyệt còn vội vàng sai người mang đồ ăn thức uống cho các con. Chung Ly mỉm cười giữ tay nàng lại: "Ngươi không cần bận rộn, chúng ta nhìn ngươi một chút rồi đi."

Dù nói vậy, Chung Ly vẫn ngồi lại một lát. Thu Nguyệt dẫn nàng đến hậu viện. Gần đây nàng bận rộn, nên ở lại hậu viện. Bên trong không chỉ có hàng hóa, mà còn có giường, bàn nhỏ, v.v., được nàng dọn dẹp rất sạch sẽ. Vào hậu viện, Chung Ly mới nắm tay nàng: "Ngươi thành thật khai báo, ngươi và chàng ấy đã đến với nhau từ khi nào? Sao lại giấu ta mãi thế?"

Mặt Thu Nguyệt có chút nóng, hạ giọng giải thích: "Cũng không tính là đến với nhau, hiện tại, chàng ấy đối với ta chỉ là hơi có hảo cảm, thỉnh thoảng sẽ đến giúp đỡ, còn chưa đến bước tỏ bày tâm ý." Nàng cũng không phải cố ý giấu nàng, bất quá là muốn đợi mọi chuyện rõ ràng hơn một chút, dù sao, liệu có thể đến với nhau hay không, cũng chưa nói trước được. Tần Hưng vẫn luôn ổn trọng, nếu không phải có ý với nàng, với tính cách của chàng, sẽ không bao giờ đến giúp đỡ. Chung Ly cười nói: "Ta chờ uống rượu mừng của hai người." Mặt Thu Nguyệt càng đỏ hơn, nhẹ nhàng gật đầu.

Chung Ly không ngồi lâu, dành thời gian lại cho Tần Hưng, dù sao, thời gian hưu mộc của chàng càng ít ỏi hơn. Trở về Khôn Ninh cung sau, Chung Ly mới lườm Bùi Hình một cái, không nhịn được ép hỏi: "Chàng thành thật khai báo, chuyện Tần Hưng đến chỗ Thu Nguyệt giúp đỡ, chàng có phải đã biết từ sớm không? Sao chẳng nói một tiếng?" Chàng kéo kéo vạt áo, uể oải ngả trên giường, lơ đễnh nói: "Chỉ là đi giúp đỡ, chứ đâu phải muốn thành thân."

Chung Ly chán nản. Thụy nhi giờ đã lớn, không cần nàng quan tâm nhiều. Hai tiểu gia hỏa lại chưa vỡ lòng, đều do Chung Ly chăm sóc. Nàng một mình quản giáo hai đứa bé, đối với chuyện khác biết đến khó tránh khỏi chậm trễ. "Chàng thành thật khai báo, còn có chuyện đại sự nào mà ta không biết không?" Bùi Hình nghĩ nghĩ, nhấc mí mắt lên: "Chuyện Cố Thừa lòng có sở thuộc có tính là đại sự không?"

"Cái gì?" Chung Ly quá đỗi kinh hãi: "Chàng ấy đã lòng có sở thuộc? Đối với ai? Sao chàng biết?" Bùi Hình không chút do dự bán đứng Cố Thừa: "Lúc trước chàng ấy chạy đến trước mặt ta đòi tứ hôn thánh chỉ, nói cố ý cầu hôn tiểu Hương. Hôm nay hai người cũng mắt đi mày lại, nàng không nhìn thấy sao?" Chung Ly có chút không dám tin. Nghĩ đến tuổi tác hai người cũng không còn nhỏ, nàng mới choáng váng chấp nhận. Dù cảm thấy không thể tưởng tượng, bất quá tiểu Hương là nàng nhìn lớn lên, nàng ưu tú đến nhường nào, Chung Ly tự nhiên rõ ràng. Cố Thừa nếu có thể cầu hôn thành công, cũng là phúc khí của chàng.

Nàng chọc chọc đầu chàng: "Chuyện lớn như vậy, đều giấu ta, chàng thật là..." Chưa đợi nàng trách mắng xong, Bùi Hình liền kéo nàng lên giường, cúi đầu cắn môi nàng: "Đây算 gì là đại sự? Ngạc nhiên, có công phu này, chi bằng để trẫm hôn nàng đi." Chung Ly có chút ngứa tay, đưa tay véo véo eo chàng. Giây phút sau, liền bị chàng bắt lấy tay, nụ hôn khẽ khàng dần trở nên sâu sắc. Chàng cạy mở hàm răng nàng, hôn nhiều năm như vậy, vẫn như cũ chưa đủ.