Chương 125: Phiên ngoại

Việc An Dực được phong tước hầu, chỉ trong nửa ngày đã lan truyền khắp kinh thành. Dân chúng ngoài kia vốn chẳng mấy bận tâm, vì ai nấy đều tường tận An Dực chính là cố nhân tri kỷ của đương kim Thánh thượng. Chuyện một phủ có đến hai tước vị, dẫu xảy ra tại An Quốc Công phủ, cũng chẳng khiến người ta quá đỗi kinh ngạc. Thế nhưng, Trịnh thị lại từ dạo ấy mơ hồ nhận ra điều bất ổn. Nàng sai nha hoàn đến Võ An Hầu phủ thăm dò, khi hay tin biểu muội đã hồi phủ, đôi mày thanh tú của nàng liền chau lại, lòng dấy lên nỗi xót xa.

"Nương thân?" Khang nhi vốn đang say mê với trò xếp hình. Khi ngẩng đầu, chợt thấy mẫu thân cau chặt đôi mày. Thằng bé liền bỏ trò chơi, đưa bàn tay nhỏ bé lên xoa mi tâm mẫu thân, thì thầm: "Đừng cau mày nữa ạ." Dẫu ham chơi, tiểu Khang nhi lại vô cùng hiểu chuyện. Trịnh thị mỉm cười nói: "Được rồi, mẫu thân không cau mày nữa. Khang nhi cứ chơi ngoan nhé. Mẫu thân có chút việc cần rời phủ một chuyến." Thằng bé nghiêng đầu, gương mặt nhỏ nhắn trắng hồng lộ vẻ bối rối, khẽ nói: "Trời đã tối đen rồi ạ."

Trịnh thị nắm lấy bàn tay nhỏ của con, dịu dàng trấn an: "Đừng sợ, mẫu thân sẽ mang theo hộ vệ, chốc lát nữa sẽ về ngay thôi. Khang nhi ở nhà ngoan ngoãn đợi mẫu thân nhé." Khi Lý Trưng trở về, chàng bắt gặp cảnh tượng nàng đang dịu dàng dỗ dành con. Nàng búi tóc gọn gàng, để lộ vầng cổ trắng ngần. Trên mình nàng là xiêm y thêu thùa tinh xảo, vạt áo ngắn trên eo, sắc thanh thoát, hoa văn đơn sơ. Khoác lên người nàng, lại toát lên vẻ phiêu dật tựa tiên nữ, như đóa sơn chi mới hé khi sương còn đọng, trong trẻo, tao nhã, khiến ai trông thấy cũng phải động lòng. Dưới ánh nến lung linh, gương mặt thanh tú, đoan trang của nàng càng thêm dịu hiền. Lý Trưng bất giác ngẩn người.

Khang nhi cũng muốn đi theo, tay nhỏ nắm chặt tay mẫu thân: "Khang nhi muốn cùng nương thân." "Khang nhi ngoan, mai mẫu thân sẽ dẫn con đi vườn hoa dạo chơi, chịu không?" Được mẫu thân dỗ dành, thằng bé mới ngoan ngoãn gật đầu: "Vậy nương thân nhớ mau mau trở về nhé." "Ừm." Trịnh thị khẽ hôn lên má con. Khi nàng đứng dậy toan bước đi, chợt thấy Lý Trưng. Chàng đứng lặng nơi cửa, chẳng hay đã bao lâu. Trịnh thị khẽ dừng bước, nụ cười trên môi khẽ khàng thu lại, rồi cất giọng dịu dàng: "Phu quân về tự bao giờ, sao không vào trong?"

Đôi mắt đen như mực của chàng vẫn dõi theo nàng, ánh nhìn thâm trầm, song ngữ khí lại ôn hòa như thuở nào: "Nàng muốn đi đâu? Có cần ta cùng đi chăng?" "Không cần đâu, phu quân nếu đã về, hãy ở lại bầu bạn cùng Khang nhi một lát." Lý Trưng gật đầu, rồi mới bước vào. Chàng trông gầy gò, song vóc dáng lại cao lớn. Dù Trịnh thị cũng cao ráo, nhưng khi đứng cạnh chàng, vẫn thấp hơn nửa cái đầu. Lúc lướt qua bên chàng, nàng mới cảm thấy một chút áp lực vô hình. Nàng cúi mắt, rồi thẳng bước ra khỏi phòng.

Khi bước vào Võ An Hầu phủ, Trịnh thị mới hay biết mọi chuyện đã xảy ra. Nàng ánh mắt sắc lạnh, lòng tràn ngập xót xa. Dưới sự dẫn dắt của Tiểu Điệp, nàng bước vào nội thất. Lý Minh Thiến vừa dùng bữa tối xong, đang nằm trên giường. Trong phòng chỉ le lói hai ngọn đèn. Dưới ánh nến, gương mặt nhỏ nhắn, xanh xao của nàng lộ vẻ tái nhợt dị thường. Trịnh thị vẫn còn nhớ rõ dáng vẻ tươi tắn, rạng rỡ của nàng khi mới xuất giá. Giờ phút này, nàng lại tiều tụy đến lạ. Hai hình ảnh đối lập, khiến trái tim Trịnh thị quặn thắt từng cơn, nàng suýt nữa bật khóc.

Lý Minh Thiến thấy nàng, toan ngồi dậy, nhưng Trịnh thị liền đè vai nàng xuống, nói: "Khách khí với ta làm chi? Cứ nằm yên là được." Lý Minh Thiến đáp: "Giờ đây đã chẳng còn đáng ngại. Muội cố ý dặn nha hoàn giấu giếm, sợ biểu tỷ lo lắng. Cớ sao biểu tỷ vẫn đến đây?" Tiểu Điệp xấu hổ cúi đầu. Lý Minh Thiến nhìn nàng, biết ngay nha hoàn đã "phản bội", nàng chỉ khẽ lắc đầu. Trịnh thị nói: "Là ta ép nàng nói ra đó. Muội đừng trách nàng. Giờ muội cảm thấy thế nào rồi? Thân thể còn khó chịu lắm không?"

Lý Minh Thiến thành thật đáp: "Đã khá hơn nhiều rồi. Sau khi uống thuốc, bụng dưới chẳng còn đau nữa. Tối qua cũng đã hết huyết đỏ. Thái y dặn cứ tĩnh dưỡng một thời gian là được." Trịnh thị đưa tay nắm lấy tay Lý Minh Thiến, nói: "Nếu An mẫu đã đối xử với muội như vậy, thì cái nhà kia, không trở về cũng chẳng sao." Sợ làm phiền nàng nghỉ ngơi, Trịnh thị không dám nán lại lâu.

Thân thể Lý Minh Thiến cũng chẳng phụ lòng người, sau một tháng tịnh dưỡng, tình hình cơ bản đã ổn định. Trong tháng ấy, An mẫu lại nhiều lần tìm đến. Từ đêm An Quốc Công phất tay áo bỏ đi, chàng vẫn ở lại tiền viện, chẳng quay về tẩm phòng của bà nữa. An Quốc Công vốn là võ tướng, tính tình cương trực dũng mãnh, làm việc phóng khoáng không câu nệ. An Dực cũng thừa hưởng đôi phần tính cách ấy từ chàng. Trong mắt An mẫu, chàng đương nhiên có không ít điều khiến bà không vừa ý. Thuở mới thành hôn, bà vẫn thường chê bai chàng là kẻ thô lỗ, võ biền. Song không thể phủ nhận, chàng đối đãi bà vô cùng tốt. Bà đã sớm quen với sự chủ động và bao dung của chàng. Giờ đây, khi An Quốc Công bỗng nhiên lạnh nhạt, bà liền bối rối cả người, tự mình chăm chú suy xét về chàng.

An mẫu đối với Lý Minh Thiến nào phải không có áy náy. Chính vì quá đỗi áy náy, bà mới chẳng dám tự mình đến cửa. Vì phu quân và nhi tử, bà đã hoàn toàn hạ mình, nhiều lần đến Võ An Hầu phủ. Song chẳng ngoài dự đoán, lần nào cũng bị người mời ra. Đến nay, bà vẫn chưa gặp được mặt Lý Minh Thiến.

Trong tháng ấy, An Dực bề ngoài thì ở phủ đệ mới, nhưng cứ khi đêm xuống người yên, chàng lại đến bầu bạn cùng Lý Minh Thiến. Chàng ngày ngày tất bật ngược xuôi, khiến Lý Minh Thiến ít nhiều cũng thấy xót lòng. Khi tình hình đã ổn định, nàng liền muốn rời khỏi Võ An Hầu phủ. Đêm ấy, khi An Dực lại đến, nàng dịu dàng nói: "Phu quân, giờ đây thân thể thiếp đã tịnh dưỡng gần như ổn thỏa. Ngày mai, thiếp muốn dọn về phủ đệ mới, thiếp nhớ tổ mẫu."

An Dực vốn định để nàng ở lại thêm hai tháng nữa. Song, khi nghe câu nói cuối cùng của nàng, chàng liền đổi ý. Dẫu sao, chẳng những nàng nhớ Lão thái thái, mà Lão thái thái kỳ thực cũng nhớ nàng vô cùng. Lão thái thái ngày nào cũng hỏi thăm tình hình của nàng. Trong tháng này, người còn hai lần đến Võ An Hầu phủ. Thân thể người vốn chẳng còn khỏe mạnh như trước, mỗi lần ra ngoài đều là một sự giày vò lớn.

"Vậy ngày kia nàng hãy chuyển đi. Ngày ấy ta chẳng có nhiều việc, đến lúc đó, ta sẽ tự mình đến đón nàng." Nàng đang mang thai, nếu để gia nhân đưa đón, An Dực nào dám an lòng.

Lý Minh Thiến khẽ gật đầu. Thấy nàng rõ ràng đã mỏi mệt rã rời, An Dực khẽ hôn lên trán nàng, rồi tắt đèn, dịu dàng nói: "Mau ngủ đi."

Ngày nàng dọn đi, Trịnh thị trong lòng ít nhiều cũng thấy lưu luyến không nỡ. Ngàn lời muốn nói hóa thành một câu dặn dò: "Giờ đây con là người mang thai, nhất định phải giữ gìn thân thể, con có hay chăng? Dẫu có chuyện lớn đến đâu, con cũng không được phép liều mình xông pha nữa."

Lý Minh Thiến ôm cánh tay nàng, vùi đầu vào vai, khẽ gật đầu nghẹn ngào: "Con biết rồi ạ." Chuyện lần này cũng suýt nữa khiến nàng kinh sợ đến mất vía, may mà trời cao rủ lòng, giúp nàng giữ được hài tử. Trịnh thị giục giã: "Thôi, mau lên xe ngựa đi. Ngày khác mẫu thân sẽ lại đến thăm con."

Giờ đang mang thai, tâm tình Lý Minh Thiến dễ đổi thay. Nàng quá đỗi lưu luyến mẫu thân, hốc mắt cũng bất giác đỏ hoe. An Dực thấy nàng xót lòng, khẽ hỏi: "Chẳng phải nàng định ở lại thêm một tháng sao?" Lý Minh Thiến giận dỗi liếc chàng, rồi nói: "Đi thôi." An Dực liền đỡ nàng lên xe ngựa.

Hầu phủ rộng lớn khang trang, trong nội viện còn trồng rất nhiều hoa. Lý Minh Thiến vừa bước vào đã yêu thích phủ đệ mới này. Khi xe ngựa rẽ vào chủ viện, nàng nói: "Hãy đưa ta đến chỗ tổ mẫu trước. Chúng ta sẽ cùng tổ mẫu dùng bữa trưa, rồi sau đó mới trở về." Thân thể nàng giờ đã chẳng còn đáng ngại, dùng bữa cùng Lão thái thái cũng không sao. An Dực gật đầu, dặn phu xe đưa ngựa đến hậu viện.

Lão thái thái vẫn luôn cho người để ý động tĩnh. Hay tin bọn họ trở về, người liền vội vã được nha hoàn nâng đỡ bước ra. Hôm nay, Lý Minh Thiến khoác lên mình áo trên màu vàng nhạt, vạt dưới là xiêm y trắng như tuyết. Nàng gầy đến nỗi gương mặt nhỏ nhắn chỉ còn bằng bàn tay. Đôi mắt to tròn lại càng thêm long lanh ướt lệ. Vừa nhìn thấy nàng, Lão thái thái liền không khỏi đỏ hoe mắt, xuýt xoa: "Ai ôi, hơn mười ngày không gặp, sao lại gầy đến thế này?"

"Tổ mẫu sao cũng gầy đi nhiều thế ạ?" Hai người con mắt một cái thi đấu một cái đỏ. Lão thái thái những ngày gần đây, trong lòng vẫn luôn rất tự trách. Người ít nhiều hối hận việc đã gọi Lý Minh Thiến lên. Nếu không phải người nuốt không trôi khẩu khí ấy, có lẽ đã chẳng có chuyện về sau. Cũng may nha đầu này giữ được hài tử, bằng không, người cũng chẳng muốn sống nữa.

An Dực nói: "Tổ mẫu gầy đi là thật, còn Thiến nhi mấy ngày nay đã nuôi được chút thịt rồi ạ. Tổ mẫu đừng lo lắng cho nàng nữa. Người cũng phải giữ gìn thân thể cho thật tốt mới được, bằng không sau này làm sao giúp chúng con trông nom hài tử? Con và Thiến nhi nào có kinh nghiệm gì." Lời của chàng khiến Lão thái thái xua tan mọi lo lắng, cười đến nỗi không ngậm miệng lại được: "Tốt tốt tốt, tổ mẫu nhất định sẽ dưỡng cho thật tốt thân thể." Nhớ đến hài tử, Lý Minh Thiến cũng dị thường vui vẻ. Nàng đối Lão thái thái nói: "Tổ mẫu rảnh rỗi, có thể nghĩ giúp hai cái tên, một tên cho nam hài, một tên cho nữ hài. Đến lúc đó, tên của hài tử sẽ do tổ mẫu đặt ạ." Lão thái thái cũng chẳng từ chối, kỳ thực người đã thầm nghĩ sẵn mấy cái tên rồi. Nghe vậy, người cười tủm tỉm đồng ý: "Tổ mẫu đảm bảo sẽ chọn ra hai cái tên nghe hay nhất."

Hay tin nàng đã chuyển về Hầu phủ, An mẫu cũng rất vui mừng. Nàng đã mấy lần đụng phải vách đá tại Võ An Hầu phủ, thực lòng sợ Trịnh thị. Giờ đây Lý Minh Thiến trở về Hầu phủ, nàng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nàng cũng vội vàng đến Hầu phủ. Ai ngờ khi nàng đến cửa, bà tử giữ cửa lại nói: "Phu nhân, ngài vẫn nên trở về đi. Lão thái thái cố ý ra lệnh, vì thai nhi trong bụng Hầu phu nhân mà suy xét, trong lúc mang thai, phủ tạm thời không tiếp khách." An mẫu nghe vậy, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng. Nàng tự nhiên hiểu rõ, bà tử nói không tiếp khách, kỳ thực là đặc biệt chỉ mình nàng. Nàng vạn vạn không ngờ tới, Lão thái thái lại làm như vậy, trong lòng cũng không khỏi dâng lên một trận cảm giác thất bại to lớn.

Trở lại An Quốc Công phủ, nàng lại nhịn không được khóc một trận. Gần đây, nước mắt nàng chảy ra còn nhiều hơn mấy chục năm trước cộng lại. Nàng bên này vừa khóc xong, bên kia lại nghe nha hoàn nói, Tiểu Dung đã đến. Nàng tự nhiên hiểu rõ, Tiểu Dung đến là để cầu tình cho Lục Từ. Người là do nhi tử giam lại, An mẫu nào còn mặt mũi đi cầu tình. Nàng tự nhiên không gặp Tiểu Dung. Trong ngục giam, Lục Từ ôm đầu gối ngồi ở góc tường, đôi mắt sớm đã khóc sưng. Một tháng này, nàng sống mơ mơ màng màng, vô luận thế nào cũng không nghĩ tới biểu ca lại thật sự hung ác tâm đưa nàng giam lại. Dù ngày sau còn có thể ra ngoài, một nữ tử đã từng ngồi tù, ai còn dám cưới? Đời nàng triệt để hủy hoại, nàng thậm chí còn nghĩ đến cái chết. Song nỗi sợ hãi cái chết lại khiến nàng nhát gan, chẳng dám làm gì. Nàng hối hận, nàng thật sự hối hận, đáng tiếc, lại không người nghe nàng sám hối. Nàng đến nay vẫn không rõ, vì sao dì nương có thể dựa vào giả vờ vô tội, dùng tâm cơ lung lạc phụ thân, còn sự bắt chước của nàng, ở chỗ biểu ca đây, lại chẳng có nửa phần công dụng. Chàng chỉ cần đối với Lý Minh Thiến sinh ra một tia hoài nghi, nàng cũng sẽ không rơi vào tình cảnh này. Nói cho cùng, cũng trách nàng quá đỗi lỗ mãng, thấy Lý thái y tuổi trẻ, liền xem nhẹ chàng, cho rằng Lý Minh Thiến vì ghét bỏ nàng, mới cố ý tìm cho nàng một thái y không có kinh nghiệm gì. Thật tình không biết Lý Minh Thiến căn bản không có tâm tư hãm hại nàng. Lý Minh Thiến cũng không hỏi đến chuyện của nàng, nàng mỗi ngày vẫn luôn dưỡng thai. An Dực vì theo nàng, thậm chí vào cung, tìm Bùi Hình cho mình một chức vụ tương đối thanh nhàn. Chàng mỗi ngày đều sẽ trở về rất sớm. Có chàng bầu bạn, nụ cười trên mặt Lý Minh Thiến càng nhiều hơn, cũng không còn luôn luôn gặp ác mộng, thần sắc đều tốt lên rất nhiều. Thời gian từng chút một trôi qua, bụng nàng cũng ngày ngày lớn lên. Cảm nhận được thai động một ngày này, nàng ngạc nhiên hô chàng một tiếng: "Phu quân!"