Chương 96: Bắt đầu truy thê

Bắt đầu theo đuổi vợ

"Tổ mẫu ta nói, lòng thành ắt linh ứng, bảo ta mỗi ngày đến Linh Nham Tự cầu xin Bồ Tát phù hộ. Có lẽ Bồ Tát thấy lòng ta kiên định, chí thành, nên đã đưa Tô tiểu thư đến cứu ta một mạng."

Phó Tuyết Thần ứng biến tại chỗ, những lời này liên kết lại, quả thực rất giống thật.

"Bậc thang khá cao, ngươi lại mang thân thể yếu ớt này, leo cao như vậy chắc hẳn rất mệt mỏi. Nếu đã là Bồ Tát hiển linh, để chúng ta hữu duyên tương phùng, ta ắt sẽ cố gắng hết sức."

Tô Thanh Li tin là thật, những lần tình cờ gặp gỡ liên tiếp cùng lời nói của vị phương trượng đức cao vọng trọng ở Linh Nham Tự, khiến nàng như bị ma ám, hai mắt bị người che mờ.

Phó Tuyết Thần chuyển lời: "Tô tiểu thư, chúng ta đổi chỗ khác đi. Căn nhà gỗ nhỏ này quá đơn sơ, Đàm mỗ vẫn chưa tiếp đãi Tô tiểu thư chu đáo. Tô tiểu thư đến sớm, có lẽ chưa dùng bữa sáng."

"Thiếp cũng có ý này. Con đường này tuy không phải quan đạo, nhưng thỉnh thoảng vẫn có người qua lại. Thiếp là phụ nữ đã có chồng, tìm một nơi vắng vẻ sẽ an toàn hơn, tránh để người quen nhìn thấy mà gây ra lời đàm tiếu."

Tô Thanh Li nghĩ cho danh tiếng của Tề phủ, bản thân nàng thì không sợ lời đàm tiếu đáng sợ của người đời.

Phó Tuyết Thần đưa Tô Thanh Li đến một quán trà quy mô khá lớn do hắn kinh doanh, cách Tề phủ một đoạn khá xa, họ thuê xe ngựa đến.

Quán trà này là một tòa lầu gỗ lớn có gác xép, trên cửa chưa treo biển hiệu, nhưng có thể ngửi thấy mùi trà thơm ngát.

Thiên Tuyệt giải thích: "Tô tiểu thư, đây là quán trà do công tử nhà ta kinh doanh, mới khai trương không lâu, vẫn chưa nghĩ ra tên gì, nên vẫn để trống chưa treo biển hiệu."

Tô Thanh Li nhìn đôi chủ tớ từ đầu đến cuối vẫn che mặt, thắc mắc vì sao hai người đàn ông lại phải che giấu: "Hai vị vì sao không tháo khăn che mặt xuống?"

"Tô tiểu thư, chúng ta không tháo khăn che mặt là vì sợ làm nàng hoảng sợ. Mấy năm trước, trong nhà không may bị hỏa hoạn, thị tòng vì cứu ta mà bị hủy dung, còn ta cũng trong trận hỏa hoạn đó mà dung mạo bị biến dạng hoàn toàn, chỉ giữ được một mạng sống mà sống lay lắt đến nay."

Phó Tuyết Thần nói đến đây thì vô cùng thở dài tiếc nuối, còn thở ra một hơi dài.

"Thật sự xin lỗi, đã nhắc đến chuyện đau lòng của hai vị." Tô Thanh Li mặt lộ vẻ áy náy, lập tức bày tỏ lời xin lỗi.

"Tô tiểu thư, mời vào!" Phó Tuyết Thần đứng bên cạnh cửa, làm một động tác mời.

Lối cầu thang của lầu gỗ cũng còn mới tinh, có mùi gỗ thoang thoảng. Ba người bước lên lầu, tiếng chân "đùng đùng" vang vọng, đi đến nhã gian ở lầu hai.

Phó Tuyết Thần đặt cây cổ cầm lên một chiếc án đàn được đóng riêng.

Tô Thanh Li nhìn quanh một lượt, căn phòng nhã nhặn cổ kính, sạch sẽ ngăn nắp. Ngón tay nàng tùy ý lướt qua một món đồ nội thất mà không hề có chút bụi bẩn nào.

Trong phòng có một tấm bình phong rộng lớn ngăn cách gần hết căn phòng. Tô Thanh Li ngồi trước án đàn: "Đàm công tử, bây giờ có thể bắt đầu được chưa?"

"Xin Tô tiểu thư đợi một lát, không thể để quý khách như Tô tiểu thư phải đói bụng mà chữa bệnh tâm cho ta."

Phó Tuyết Thần vừa dứt lời, liền nghe thấy hai ba tiếng bước chân "đùng đùng" vọng lên từ cầu thang. Mọi người cứ ngỡ là ai cũng đi guốc gỗ, thực ra là do hiệu ứng của lầu gỗ mà thành.

Bữa sáng được chuẩn bị rất thịnh soạn, có cháo bát bảo và chè tuyết nhĩ, mỗi thứ một phần bánh bao hấp và bánh bao nhân thịt, ba bốn món rau, ba món thịt, một món canh và hai món xào. Ba tiểu nhị bày biện xong xuôi những món ăn nóng hổi rồi lặng lẽ lui xuống.

"Đàm công tử, ngươi và thị tòng cũng đến dùng bữa đi. Dù sao một mình thiếp cũng không ăn hết nhiều như vậy." Tô Thanh Li vẫy tay, ra hiệu cho hai người ngồi xuống cùng dùng bữa sáng.

"Dung mạo chúng ta xấu xí đáng sợ, chỉ sợ làm Tô cô nương hoảng sợ. Lúc đến đây chúng ta đã dùng bữa sáng rồi, Tô cô nương cứ dùng bữa thật ngon miệng. Đây là những món ta đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho Tô cô nương."

Phó Tuyết Thần vẫn lấy lý do dung mạo đáng sợ để từ chối Tô Thanh Li. Chiêu này trăm lần đều linh nghiệm, quả nhiên Tô Thanh Li không nhiệt tình mời nữa mà tôn trọng quyết định của hắn.

Tô Thanh Li sau khi ăn no thì ngồi nghỉ một lát, rồi chính thức dùng tiếng đàn để chữa bệnh tâm cho người. Nàng ngồi trước án đàn, điều chỉnh dây đàn một lúc, dưới những ngón tay thuần thục của nàng, một khúc nhạc tuyệt diệu vang vọng trong nhã gian.

Phó Tuyết Thần ngồi sau mấy tấm bình phong ghép lại, tháo khăn che mặt xuống, mắt không rời Tô Thanh Li đang chuyên tâm đánh đàn, nhập thần.

Tô Thanh Li nhìn đồng hồ hương đang cháy, giờ Ngọ không còn xa nữa: "Đàm công tử, ngày mai thiếp sẽ đến đánh đàn, hôm nay đến đây thôi."

Phó Tuyết Thần đeo khăn che mặt lên, bước ra khỏi bình phong, nhẹ nhàng đặt một thỏi vàng lấp lánh lên án đàn: "Tô tiểu thư, nàng giúp ta chữa bệnh tâm, cũng không thể chữa không công. Đây là thù lao nàng xứng đáng được nhận."

"Tiếng đàn của thiếp không đáng giá nhiều tiền như vậy. Chữa bệnh tâm cho Đàm công tử là do thiếp tự nguyện, số tiền này thiếp không nhận đâu."

Tô Thanh Li muốn noi gương vị phương trượng ở Linh Nham Tự, làm một người có lòng từ bi. Có lẽ nàng phóng thích thiện ý sẽ cảm động thần linh, lương nhân của Tề Cẩm Thiên sẽ sớm xuất hiện.

Lời ước định giữa họ có thể kết thúc sớm, nàng sẽ không phải chịu đựng những đợt thúc giục sinh con vô cớ nữa.

"Sao có thể không nhận? Số tiền này Tô tiểu thư nhất định phải cầm lấy. Ta sinh ra trong gia đình thương gia, thứ không thiếu nhất chính là tiền tài. Nàng có thể cứu mạng ta, bao nhiêu tiền cũng đáng! Mong Tô tiểu thư đừng chê."

Phó Tuyết Thần không muốn Tô Thanh Li dùng tiền của Tề Cẩm Thiên, nên ra tay hào phóng. Hắn kinh doanh mấy mối làm ăn, chỉ dựa vào bổng lộc triều đình thì không thể nuôi nổi tổ chức tình báo của mình.

Tô Thanh Li từ chối không được, đành nhận lấy thỏi vàng: "Vậy thiếp xin mạn phép nhận."

Từ sau khi Hầu phủ bị tịch biên, nàng chưa từng thấy vàng nữa. Nàng cẩn thận bỏ vào túi tiền. Số tiền này dù sao cũng là do nàng tự kiếm bằng tài năng của mình, tốt hơn là không làm mà hưởng, trắng trợn nhận bổng lộc của Tề Cẩm Thiên.

Nghĩ vậy, lòng Tô Thanh Li cũng an ổn hơn nhiều.

Theo lời Phó Tuyết Thần dặn dò, xe ngựa của lầu gỗ đưa Tô Thanh Li đến gần Tề phủ.

Tô Thanh Li vừa nhảy xuống xe ngựa, liền nghe thấy giọng Tô Chiêu Minh từ phía sau: "A tỷ, tỷ đi đâu vậy?"

"A đệ, đệ đến Tề phủ tìm ta sao?" Tô Thanh Li quay người lại, thấy đệ đệ Tô Chiêu Minh đang sải bước đi về phía mình. Nàng mỉm cười, tiện miệng bịa ra lý do che đậy: "Phương trượng Linh Nham Tự trước khi đi có hẹn với ta hôm nay nhất định phải đến một chuyến, ta vừa mới đi Linh Nham Tự theo lời hẹn."

Tô Chiêu Minh đứng đối diện nàng, cúi đầu gãi gãi, giọng nói cũng nhỏ dần: "A tỷ, đệ có một thỉnh cầu không phải phép."

"Chúng ta là người một nhà, người một nhà không nói hai lời. Đệ cứ có gì thì nói thẳng đi." Tô Thanh Li nhìn vào mắt Tô Chiêu Minh, đoán rằng đệ ấy chắc chắn có chuyện cần giúp đỡ.

"A tỷ, đệ muốn hỏi mượn tỷ phu một ít tiền. Học phí thư viện số tiền đệ có không đủ, tỷ có thể ra mặt giúp đệ hỏi không?" Tô Chiêu Minh im lặng một lát, rồi cắn răng nói ra thỉnh cầu của mình.

"Không cần hỏi tỷ phu đệ đâu, chỗ ta đây có một thỏi vàng, chắc đủ học phí thư viện kỳ này của đệ rồi chứ?"

Tô Thanh Li nới lỏng miệng túi tiền. Thỏi vàng này đến thật đúng lúc, vừa hay có thể giải quyết mối lo cấp bách của Tô Chiêu Minh.

"A tỷ, thỏi vàng này của tỷ từ đâu mà có vậy?" Tô Chiêu Minh cầm thỏi vàng, trong lòng lấy làm lạ.