Ta cùng nàng từng là phu thê, không đành lòng nhìn nàng bị người lợi dụng.
“Việc điều tra Thủ phụ đại nhân, Đới tri huyện đã có sắp xếp khác. Tạ tiểu tướng quân cũng nằm trong diện điều tra. Còn việc của Tô lão gia, xin cứ giao phó cho chúng tôi.”
Bành, Ngô hai vị bổ khoái phụng mệnh Đới tri huyện, đặc biệt đến Tô trạch để điều tra vụ án, lấy khẩu cung từ Tô gia nhân, hòng sớm tìm ra Tô Hoài Hải.
Tô phu nhân mặt mày tươi cười, nhưng quầng thâm dưới mắt bà hơi sưng, hai mí mắt cũng phù nề. Bà nói: “Hai vị sai nha tận tụy hết lòng, chúng tôi nhất định sẽ biết gì nói nấy.”
Trước và sau khi phụ thân mất tích, Tô Thanh Li giao thiệp với Đàm Khê nhiều nhất. Khi ấy, hai lão nhân gia vẫn mong nàng có thể an ổn sống qua ngày ở Tề phủ, giúp Tề gia khai chi tán diệp, bởi vậy Tô Thanh Li không có tâm tư trở về Tô trạch.
Lần cuối cùng nàng gặp Tô Hoài Hải là vì chuyện Tề phủ và Đàm Khê. Từ đầu đến cuối, nàng đều cho rằng đó là do Liễu Mi Song mua chuộc hạ nhân, tung tin đồn nhảm trong Tề phủ.
Chưa đầy hai ngày sau khi không vui mà chia tay, nàng từ bên ngoài về nhà giải sầu thì phụ thân đã bặt vô âm tín.
“Cha của Thanh Li, hôm đó vì chuyện của Thanh Li mà nổi trận lôi đình. Tề tế dẫn Thanh Li lên núi giải sầu. Ta và Chiêu Minh cứ nghĩ cha nó chắc là theo con gái và con rể đi du ngoạn rồi, nào ngờ những người trở về lại không có ông ấy.”
Tô phu nhân thở dài thườn thượt, nói đoạn liền lệ rơi lã chã.
“Mẫu thân, người đừng đau lòng nữa. Phụ thân nhất định sẽ được tìm thấy bình an vô sự.” Tô Thanh Li ôm lấy Tô phu nhân, nhẹ nhàng an ủi người đang vô cùng suy sụp.
Ngô bổ khoái nắm bắt được chi tiết về Đàm Khê mà Tô tiểu thư nói còn mơ hồ: “Đàm Khê công tử mà Tô tiểu thư nhắc đến là người ở đâu? Có biết hắn ta trú ngụ nơi nào không?”
“Thiếp chưa từng hỏi nhiều. Ngày mai thiếp có hẹn với hắn. Nếu hai vị quan gia muốn gặp mặt, thiếp có thể thay mặt giới thiệu. Hắn mắc bệnh tim, vận mệnh lận đận, lại còn bị hủy dung mạo, tuyệt đối không thể ra tay với phụ thân thiếp.”
Tô Thanh Li kiên quyết lắc đầu. Nàng quen biết Đàm Khê chưa lâu, nhưng lại tin chắc Đàm Khê phẩm hạnh đoan chính, vả lại hoàn toàn không có lý do gì để làm hại phụ thân nàng.
Bành bổ khoái tâm tư nhanh nhạy, hồi tưởng lại những lời khai trước đó của Tô Thanh Li: “Ý của Tô tiểu thư là, Liễu tiểu thư và Thủ phụ đại nhân là thanh mai trúc mã, hắn ta đã lặng lẽ giam cầm phụ thân cô, chỉ để trút giận thay Liễu tiểu thư?”
“Cũng có khả năng đó.” Tô Thanh Li không hề nhắc đến quãng thời gian làm thiếp không mấy vẻ vang ở Thủ phụ phủ. Nếu nói ra, sẽ phơi bày giao dịch giữa nàng và Phó Tuyết Thần, điều này đều là vết nhơ cho cả hai bên, chi bằng không nói thì hơn.
Ngô bổ khoái chỉ cảm thấy suy đoán của Tô Thanh Li thật hoang đường kỳ lạ: “Thủ phụ đại nhân cương trực công minh, tuyệt đối sẽ không vì chuyện nhỏ nhặt mà không buông tha, huống hồ chuyện của các cô lại là việc riêng.”
“Tô tiểu thư, vụ án tham ô của Tô lão gia không phải do Thủ phụ đại nhân cố tình gây khó dễ, hay lạm dụng chức quyền, mà thực sự là do Tô lão gia tham lam vô độ. Nếu Thánh thượng và Thủ phụ đại nhân không trừng trị, thì sẽ có lỗi với bách tính thiên hạ.”
Bành bổ khoái đoán được một phần nguyên nhân. Thủ phụ đại nhân bỏ rơi con gái của quan tham là Tô Thanh Li, có lẽ đáng bị chê trách, nhưng Tô Hoài Hải quả thực là lòng tham không đáy, biển thủ công quỹ không biết bao nhiêu mà kể. Không bị chém đầu thị chúng đã là ân điển lớn lao rồi.
“Phụ thân thiếp tham lam, quả thực đáng tội, nhưng đó cũng không phải là lý do để ông ấy vô cớ mất tích. Chức tước của ông ấy đã bị tước bỏ, trở thành dân thường, thiếp không thể nghĩ ra còn ai sẽ bắt cóc ông ấy.”
Tô Thanh Li không phủ nhận Tô Hoài Hải tham ô. Ban đầu, nàng từng cho rằng Phó Tuyết Thần lật đổ Hầu phủ là có ý trả thù.
Sau này, qua điều tra của nàng, việc phụ thân nàng tham ô hối lộ với số tiền khổng lồ là một sự thật không thể chối cãi.
Mặc dù vậy, Tô Thanh Li vẫn cảm thấy Phó Tuyết Thần có hiềm nghi gây án. Trong vỏn vẹn một hai tháng nàng làm thiếp ở Thủ phụ phủ, sự ti tiện của Phó Tuyết Thần đã bộc lộ rõ ràng trước mặt nàng, hắn không ngừng dùng gia đình nàng để uy hiếp nàng phải khuất phục.
“Tô tiểu thư, việc Tô lão gia mất tích vẫn chưa thể vội vàng kết luận. Quan phủ chúng tôi cũng đang trong quá trình điều tra, quan phủ sẽ làm chủ cho các cô, và đưa ra một lời giải thích hợp lý.”
Trước khi cáo từ, Ngô bổ khoái đã khuyên Tô Thanh Li vài câu. Chuyện riêng của nhà người khác, hắn không tiện bàn luận, chỉ có thể xuất phát từ góc độ công sự công bằng mà xử lý.
“Hai vị sai nha đi thong thả.”
Hai mẹ con tiễn hai người ra đến cổng Tô trạch.
Đợi đến khi hai người đi khuất, Tô phu nhân vẫn còn sợ hãi trong lòng, thành thật nói với con gái cảm nhận của mình: “Ta nghe lời của hai vị sai nha này, hình như quan tiếng của Thủ phụ đại nhân trong chốn quan trường không tệ.”
Tô Thanh Li đỡ Tô phu nhân chậm rãi đi về chính sảnh: “Mẫu thân cũng nghe ra họ có phần bênh vực Thủ phụ đại nhân rồi.”
“Dù Hầu phủ của chúng ta bị đổi thành Thủ phụ phủ một cách ngang ngược, bị đuổi ra khỏi chính nhà mình, vậy mà họ lại không hề nghĩ Thủ phụ đại nhân sẽ là người bắt cha con đi.”
Tô phu nhân không kìm được thở dài. Phó Tuyết Thần rõ ràng đã kết oán với Tô gia họ, nảy sinh hiềm khích sâu sắc, thế mà người trong nha môn lại khắp nơi cung phụng Phó Tuyết Thần, trong lời nói ngoài lời đều có vẻ tôn hắn như một vị quan thanh liêm.
“Đại khái là Thủ phụ đại nhân đã ngụy trang rất tốt trước mặt họ, nên mới có thể vinh dự nhận được sự yêu mến của đông đảo bách tính và quan viên.” Phó Tuyết Thần trong mắt Tô Thanh Li và Phó Tuyết Thần trong mắt các quan lại đương chức hoàn toàn khác biệt.
Đây cũng là hiệu quả từ sự dẫn dắt, định hướng của Tề Cẩm Thiên, khiến Tô Thanh Li ngày càng hiểu lầm Phó Tuyết Thần sâu sắc hơn.
Trong huyện nha, Phó Tuyết Thần ẩn mình sau tấm bình phong, Đới tri huyện cũng ở bên trong. Hai vị bổ khoái lần lượt bẩm báo những gì họ đã điều tra được từ Tô trạch.
“Đàm Khê mà các ngươi nhắc đến là đáng ngờ nhất.” Đới tri huyện quanh năm xử lý các vụ án lớn nhỏ ở kinh thành, vô cùng mẫn tiệp.
Nghe thấy hai chữ Đàm Khê, ngón tay Phó Tuyết Thần khẽ run.
“Tô tiểu thư nói ngày mai nàng sẽ gặp mặt Đàm Khê này. Chúng ta có nên theo dõi không? Thuộc hạ e rằng Đàm Khê này có vấn đề, Tô tiểu thư sẽ gặp phải bất trắc gì đó.”
Bành bổ khoái bày tỏ ý muốn đi cùng Tô Thanh Li để bảo vệ an toàn tính mạng cho nàng.
Trước đó Tô Hoài Hải vô cớ mất tích, người vẫn chưa tìm thấy. Để đề phòng vạn nhất, chỉ sợ Tô Thanh Li cũng gặp phải bất trắc gì.
“Ngày mai các ngươi cứ theo nàng đi, tuyệt đối không được để lộ hành tung, ngàn vạn lần phải cẩn thận hành sự.” Đới tri huyện suy nghĩ một lát, cảm thấy ý của Bành bổ khoái không sai.
Huyện nha đã tiếp nhận vụ án này, có nghĩa vụ bảo vệ tốt gia quyến của nạn nhân.
Phó Tuyết Thần đứng bên cạnh không nói một lời, chỉ chờ Đới tri huyện nói xong chuyện chính, hắn cũng tiện bề thành thật khai báo.
Hai vị bổ khoái bẩm báo xong, Đới tri huyện cho hai người lui xuống: “Thủ phụ đại nhân, hạ quan đã mạo phạm rồi. Vì chức trách, xin Thủ phụ đại nhân phối hợp với quan phủ điều tra vụ án.”
Phó Tuyết Thần lộ vẻ tán thưởng, hắn rất ít khi khen người: “Đới tri huyện, ngươi làm rất tốt, không e ngại cao quan như ta. Ngươi là một huyện quan hiếm có ở kinh thành. Bách Xuyên quả nhiên có mắt nhìn người, biết chọn người tài.”
“Thủ phụ đại nhân quá khen. Hạ quan chỉ đang làm tròn bổn phận của một người làm quan, bảo vệ sự bình an của bách tính một phương, thay bách tính một phương giải quyết ưu phiền.”
Đới tri huyện không nhận công, khẽ cúi người, chắp tay đáp lời không kiêu không hãnh.
“Thực không giấu gì, ta chính là Đàm Khê mà Đới tri huyện đang tìm. Việc che giấu thân phận quanh co như vậy, cũng là để giúp Tô tiểu thư thoát khỏi bể khổ. Tề lục công tử thực sự không phải lương nhân. Ta cùng nàng từng là phu thê, không đành lòng nhìn nàng bị người lợi dụng, đi đến bước vạn kiếp bất phục.”
Đề xuất Hiện Đại: Lão Đại Ẩn Danh Sắp Rơi Mặt Nạ Rồi
