Tề Cẩm Thiên nghiêng đầu liếc nhìn Tô Thanh Li, khẽ kéo vạt áo nàng, ra hiệu nàng nên dừng lại đúng lúc, đừng để bản thân cũng bị liên lụy.
Nhưng Tô Thanh Li một lòng muốn cứu phụ thân Tô Hoài Hải, không tiếc đối đầu với Phó Tuyết Thần.
"Tô tiểu thư, ta xin nhắc lại, việc phụ thân cô mất tích thực không phải do ta làm, đừng chuyện gì cũng đổ lên đầu ta."
Biểu cảm của Phó Tuyết Thần lạnh lùng như tuyết, ngàn năm hàn sương cũng chẳng hơn được.
"A Li, chúng ta đi thôi. Đã không liên quan đến Thủ phụ đại nhân, chúng ta về phủ bàn bạc kỹ hơn." Tề Cẩm Thiên không ngừng nháy mắt với Tô Thanh Li, chỉ cần khiến Tô Thanh Li hiểu lầm là Phó Tuyết Thần làm đã đủ rồi. Hoàn toàn không đáng để giết địch một ngàn, tự tổn tám trăm, lại còn giao cả Tô Thanh Li ra.
Thấy thái độ của Phó Tuyết Thần kiên quyết như đá, Tề Cẩm Thiên chớp mắt đến mỏi nhừ, mặt đầy lo lắng, sợ nàng hồ đồ làm ra hành động bất lợi cho bản thân.
"Thủ phụ đại nhân, đã quấy rầy. Ta sẽ không từ bỏ việc tìm phụ thân. Nếu Thủ phụ đại nhân có tin tức về phụ thân ta, xin kịp thời phái người đến Tề phủ báo cho ta biết, ta sẽ vô cùng cảm kích."
Giằng co một lúc lâu, Tô Thanh Li sợ liên lụy đến Tề Cẩm Thiên, đành chịu thua. Nói đoạn, nàng đặt hai tay lên xe lăn, đẩy Tề Cẩm Thiên thẳng ra ngoài phủ.
Giọng điệu chế giễu của Phó Tuyết Thần vang vọng khắp sân: "Tô tiểu thư, ta không muốn biết tin tức về phụ thân cô, cũng không muốn thấy bất kỳ ai trong Tô gia các người. Sau này, đừng tùy tiện bước qua ngưỡng cửa Thủ phụ phủ của ta nữa!"
Tô Thanh Li nghe lời này, tay nắm chặt cột xe lăn đến mức khớp xương trắng bệch, thân thể cứng đờ bước ra khỏi cổng Thủ phụ phủ. Bước chân nặng nhẹ không đều, đầu óc trống rỗng, nàng hoàn toàn không biết mình đã ra khỏi Thủ phụ phủ bằng cách nào.
"A Li, nàng có nghe ta nói không?"
Tề Cẩm Thiên lải nhải suốt đường, nhưng người phía sau lại không một lời đáp lại. Chàng quay đầu lại, ngước nhìn Tô Thanh Li đang thất thần, ánh mắt ghen ghét thoáng qua rồi biến mất.
"Cẩm Thiên, chàng nói gì vậy? Ta không nghe rõ."
Tô Thanh Li lấy lại tinh thần, lời của Tề Cẩm Thiên nàng chẳng nghe lọt một chữ nào, chỉ lo đau lòng.
Tề Cẩm Thiên thờ ơ cười nhạt: "Chúng ta lên xe ngựa rồi nói chuyện đi, có vài lời không tiện bàn ở đây."
Tô Thanh Li đồng ý với lời Tề Cẩm Thiên: "Cẩn trọng vẫn hơn, Cẩm Thiên, chàng lo lắng không sai."
"A Li, chuyện của nhạc phụ, nàng vẫn đừng nên báo quan. Người của nha môn cũng là người của Phó Tuyết Thần, tuyệt đối không thể thật lòng điều tra chuyện của nhạc phụ. Chỉ sợ Phó Tuyết Thần cũng không buông tha nàng, khiến nàng cũng gặp phải bất trắc gì đó."
Tề Cẩm Thiên vừa vào xe ngựa đã khuyên Tô Thanh Li đừng báo quan. Một khi người của quan phủ nhúng tay vào, e rằng lâu ngày sẽ điều tra ra chàng. Nếu người nhà không báo quan, người của nha môn sẽ vĩnh viễn không thể điều tra ra chuyện tốt mà chàng đã làm.
"Cẩm Thiên, chuyện báo quan này không báo cũng được. Chỉ bằng quyền thế áp người của Thủ phụ đại nhân, Tô gia chúng ta không có chút phần thắng nào."
Tô Thanh Li cầu cứu không lối thoát. Kể từ khi biết chuyện này có liên quan đến Phó Tuyết Thần, nàng cũng đã dứt bỏ ý định báo quan. Quan phủ chỉ sẽ bao che cho vị Thủ phụ đương triều mà họ không dám đắc tội, cùng hắn đồng lõa.
"Chuyện của nhạc phụ, ta sẽ tìm cách giải quyết giúp nàng. Phó Tuyết Thần không thừa nhận, ai cũng không làm gì được hắn. Nàng đi tranh cãi với hắn, hắn sẽ tìm một tội danh bắt nàng vào ngục, cũng không đổi lại được phụ thân nàng. Chẳng phải hôm nay nàng cũng đã thấy bộ mặt kiêu ngạo của hắn rồi sao?"
Tề Cẩm Thiên thực chất là cố ý đưa Tô Thanh Li đến để gặp khó khăn. Phó Tuyết Thần chưa bắt Tô Hoài Hải, họ chạy đến Thủ phụ phủ hưng sư vấn tội, chỉ càng chọc giận Phó Tuyết Thần khiến hắn buông lời ác ý.
Tô Thanh Li gật đầu đồng tình. Phó Tuyết Thần chỉ cần một lời không hợp là muốn trị tội họ, người nàng có thể trông cậy được chỉ còn Tề Cẩm Thiên.
Nghe lời khuyên, Tô Thanh Li trở về Tề phủ, mỗi ngày đều đến Tô trạch thăm Tô phu nhân, thấy bà ngày ngày lấy nước mắt rửa mặt.
"Mẫu thân, người đừng khóc nữa. Cẩm Thiên đã đang nghĩ cách giúp chúng ta, để cứu phụ thân ra." Tô Thanh Li ôm Tô phu nhân, kiên nhẫn an ủi bà như dỗ trẻ nhỏ.
Tô phu nhân hối hận không kịp, khóc lóc thảm thiết, trong lòng nghĩ nếu Hầu phủ họ đối xử tốt hơn với Phó Tuyết Thần một chút, hắn đã không ôm hận báo thù: "Sớm biết con rể cũ sẽ trở thành Thủ phụ đại nhân, ta và lão gia ngày trước đã không nên đối xử như vậy với hắn."
"Mẫu thân, Phó Tuyết Thần đó công tư bất phân, đường đường là một vị Thủ phụ triều đình. Hầu phủ chúng ta tuy từng có ngàn vạn lỗi lầm, nhưng cũng đã nhận báo ứng rồi, Phó Tuyết Thần đáng lẽ nên dừng lại đúng lúc."
Tô Chiêu Minh nhắc đến Phó Tuyết Thần là lại tức giận. Loại quan viên giả công tư túi như hắn, những việc làm của hắn cũng chẳng tốt hơn tội tham ô của phụ thân là bao.
"A đệ nói đúng. Thủ phụ đại nhân lại tàn nhẫn đến mức tận diệt, lạm dụng chức quyền đối phó với bách tính tay không tấc sắt. Cách làm của hắn có khác gì tội tham ô của phụ thân ngày trước?"
Trong xương cốt Tô Thanh Li có một luồng khí bất phục. Phó Tuyết Thần ngày càng làm càn, sau khi có được quyền thế thì hoàn toàn biến thành một người khác.
"Hai đứa ngàn vạn lần đừng hành động theo cảm tính. Phụ thân các con vẫn còn trong tay hắn, phải suy nghĩ kỹ càng, đừng lấy trứng chọi đá." Tô phu nhân nhìn đôi con trai con gái đang phẫn nộ, ngừng nức nở, lo lắng khuyên nhủ họ đừng bao giờ hấp tấp.
"Mẫu thân, con và A đệ hiểu rõ chừng mực. Chỉ là ở trước mặt người mà phê bình vài câu cho hả giận, sẽ không thật sự không phân biệt được nặng nhẹ, dám đến dưới mí mắt Thủ phụ đại nhân mà làm càn đâu."
Tô Thanh Li cười khổ lắc đầu, nắm chặt đôi tay ấm áp của Tô phu nhân, cùng bà nói thêm vài lời tâm tình.
Đến đầu giờ Dậu mới trở về Tề phủ. Mặt trời vàng óng phía chân trời mùa hạ lặn về phía tây, ánh tà dương chói chang trải khắp các con phố lớn ngõ nhỏ kinh thành, gió nóng cuốn theo vài chiếc lá vàng úa xoay tròn trên mặt đất.
Trên đường trở về, Tô Thanh Li nặng trĩu tâm sự, bước chân nặng nề, mỗi bước đi đôi chân đều như bị đổ chì, vô cùng khó khăn. Nàng lau mồ hôi trên trán, đội nắng không phải gay gắt nhất mà đi xuyên qua các con phố lớn ngõ nhỏ.
Từ một gốc cây lớn phía xiên, Liễu Mi Song che mặt bằng khăn voan bước ra, chặn đường Tô Thanh Li, đắc ý nói: "Tô tiểu thư, cô cũng có ngày hôm nay, thật đúng là gieo gió gặt bão."
Tô Thanh Li nghe tiếng cười đắc ý của Liễu Mi Song, liền cảm thấy nàng ta và Phó Tuyết Thần đã hòa hảo như xưa, cùng nhau làm điều xấu. Nàng chất vấn từng lời: "Các người giam phụ thân ta ở đâu? Cô sẽ không phải là muốn làm thiếp cho Thủ phụ đại nhân chứ?"
"Có thể ở bên cạnh Tuyết Thần, làm thiếp thì sao? Ta không thể sánh bằng thân phận cao quý của Trưởng công chúa điện hạ, nhưng so với loại tàn hoa bại liễu như cô thì vẫn thừa sức."
Liễu Mi Song nhướng đôi mày dài, nói chuyện trước mặt Tô Thanh Li đầy tự tin.
"Ta không có ý định so bì với cô. Đừng nói chỉ là một thiếp thất, cho dù cô có làm chính thất của Thủ phụ đại nhân, ta cũng chẳng bận tâm chút nào. Liễu tiểu thư nếu không có việc gì khác, thì đừng đến quấy rầy ta nữa." Tô Thanh Li lạnh lùng nói.
"Tô tiểu thư đừng có chết cứng miệng mà che đậy nữa. Phụ thân cô quả thật đang trong tay Thủ phụ đại nhân. Thủ phụ đại nhân nói muốn trả lại gấp bội cho Tô gia các người, phụ thân cô vẫn còn thoi thóp nửa sống nửa chết."
Liễu Mi Song không hề hay biết Tề Cẩm Thiên đã phái người giết Tô Hoài Hải, chỉ nói theo những lời Tề Cẩm Thiên đã dạy nàng ta.
Đề xuất Trọng Sinh: Công Chúa Trọng Sinh: Thứ Muội, Chớ Có Ngông Cuồng
